夜已经深了✝，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意♐，他倚在书架上🎀，手中拿着一本发黄的《失乐园》✈。
书🍟，已经不需要再打开⛵，他轻轻摇晃🍽，里面没有发出那熟悉的撞击声⛓，他深深叹了口气🏒，神色复杂地闭上了眼睛🍱，双手不由自主地颤抖🌺。
“父亲🎌，这么晚了❄，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏽，走在地毯上没有发生一丝声响🌟。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳♿，手中的《失乐园》掉在了地上🏞，发黄的书页竟然被摔出不少👮。他回头看到是女儿🌴，这才松了口气🐐，弯腰想要捡起那本书🌛。
“我来吧🏚，父亲🐨。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来👍，把书页一页页整理好🏡，放回书里🎄，交到父亲的手中⚪。
整个过程➿，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏻，直到女儿将书放回他的手中🏺，他才下意识地晃了晃🎛。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采✒，让吉迪恩别过了脑袋♓。
“不🀄，没什么🎂，是一个书签🐵，可能掉在书架下面了吧❎，不用找了🐍。”吉迪恩故作镇定👟，想要将书放回书架🌽。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🎛，“我想🌎，我知道那个书签在哪🌘！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌽，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏊，石头上有一个非常不起眼的小坑🌛。翻开《失乐园》🍘，书里被挖出了一小洞🌲，她将小石头放进去🉐，大小刚刚好🐫。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👐，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌶，漫不经心地说道🎻：“父亲🐶，我们的客人很喜欢我呢⛓，刚刚还送给我一个礼物➕，我把它还给你吧🌑。”
“斯蒂芬妮🍧，我很抱歉🎃。”吉迪恩的身体佝偻下去🐜，语气之中充满了苍老的味道👞，满头的白发⭕，看上去也愈发枯槁⛵。
“没关系🍏，父亲🐼，我知道🏤，你不是想要背叛🍞，你只是想要活下去🍖。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎶，温柔地轻声安慰🌒。
吉迪恩闭上了眼睛🍬，“我很爱纳撒尼尔⏳，但是我别无选择👇，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⏮，摇摇头⛽，“一切都过去了⛸，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍹。”
“什么？🐿！”吉迪恩瞪大了眼睛🏆，很快反应了过来✂，“他🐵！”
“是的👚，他就是他🌪，又不只是他🎳，他是所有人🎷，包括我的叔叔🐯，您的叔叔⏪，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⏫！”吉迪恩瞪大了眼睛🏟。
“我只是知道了应该知道的真相🍡。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲✖，脸色渐渐冷漠起来♍，“我从未想过🍊，我的一生🎶，都生活在欺骗之中🍔！”
“不🐫！斯蒂芬妮🅾，我只是想保护你❣！”
“当然🐳，我被您保护的非常好🍁，忠诚🏾，勇敢🎍，谦逊🌀，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏟，头也不回地向屋外走去🏼，“哦➕，对了🆔，纳撒尼尔并没有原谅你🍭，我骗你的🎯，毕竟🐃，欺骗🐋，是我们家族的传统🈳，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏓，但身体却越来越无力🐖，越来越冰冷🏃，最终悄无声息地倒在了地上⏮。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌽，他的目的达成了⛔，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制♑，但他却怎么也高兴不起来🍥，内心深处反而有一丝丝后悔👤。
他自嘲地摇摇头🐛，“我这算不算是卸磨杀驴⛹，过河拆桥？嗯🏎，应该算吧……”
“算了🏼，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了✔。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份✍，九头蛇蛇头🍮，NASA幕后大佬🍄，现任总统的特别顾问🍪，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌖，他的逝世🏷，在政界引起了不小的波澜🎇，总统更是惋惜不已👜，在这样一个特殊的时期🐮，失去一位经验老道的幕僚🐊，让他的处境雪上加霜🍉。
世界安全理事会空出了一个席位🐻，经过联合国以及另外三位理事的协商🍁，前神盾局局长🌊，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌹，成为世界安全理事会四大理事之一⏸。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⛩，但她年纪尚轻🏣，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐂，对NASA的影响力降低了不少🅿，失去不少话语权🍃。
但是👲，有失必有得🍡，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍈，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🈲，她虔诚的信仰👯，俨然成了九头蛇的风向标🏞，她指挥起九头蛇来🍮，比她父亲还要得心应手🏖。
“阁下⛰，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎍，眼神之中满是狂热✒，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐏。
在斯蒂芬妮眼中👒，艾瑞克就是蜂巢🌐，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎪，为了他🏓，她可以付出任何代价🎬。
“调查一下‘来世’的位置🌘，那里是地球上异人的聚集地👊，注意🎶，不要引起他们的注意🏃！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⚽，无数细微粉末环绕而去⚽，变成了一个漂亮的手环✋，“它能保护你🐔，别摘下来🐍。”
“谢谢您🌙，阁下🍍。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👢，脸上满是喜悦之情♍。
艾瑞克摇摇头🎻，“我会离开一段时间👌，这段时间🎠，不由多生事端🍬，‘来世’的位置也不急🆗，慢慢找就是了🐜，还有🎃，密切监视丹尼尔·怀特霍尔❤，我要随时知道他在哪🏡！”
说罢🏃，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐬，消失不见🎷，而斯蒂芬妮👔，则看着他消失的地方轻声喃呢➰，眼神愈发狂热☔，“遵命👓，我的神🎰！”
……
离开马利克家族的第一站👐，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🆒，五千个潜伏期浩克✔，他怎么也放心不下🏢。
还好❎，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐂，他从他的绿女婿那里👨，深刻体会过浩克的恐怖之处🐖，要是真的把这五千人都变成浩克🏋，地球还真不一定能保得住🎏。
“艾瑞克♓，布鲁斯的情绪控制手环是你做的➿，我知道你有办法🎢，帮帮我🏮！”
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