方正化虽然是司礼监的新贵🏓,权柄颇重🆚,但并不是坤宁宫的内侍🐏,按理来说不应该出现在坤宁宫☕,说出这样的话♉。但是现在流寇大军围城⛷,大明随时有亡国的危险🏦,些许规矩也就顾不上了👋。周皇后也不是迂腐之人♉,只要对太子有利🐣,她不会放过任何一个机会🐍。
这个“南方忠义之士”的表述很是含糊♒,不过周皇后虽然长年在皇宫内院🌩,却颇为聪慧🎛,宫外的事也略有耳闻☝。听到方正化的话之后⛱,很快就想到了一个人🎒。她又惊又喜地反问Ⓜ:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🍎,资源都向边镇倾斜🐫,南方历来积弱〽,但是夏天南的崛起🏽,改变了北强南弱的格局🎮。
方正化眉毛一挑🉐,显然没料到周皇后一下子就猜中♎,眼神闪烁一番后🌮,点点头⬇:“娘娘说的没错🎓,正是平南侯……”
周皇后闻言激动起来🏛。若是别人夸下这般海口🍎,她绝不会相信⏳,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军♟,而且在京城得罪了兵部尚书🌭、触怒了皇帝🐏,却仍然能够全身而退的牛人⛄。如果说在重重大军的包围中♎,连只鸟都飞不出去的情形下🀄,还能虎口拔牙救出太子等人🌦,这种奇迹也就平南侯能做到⛩,当世不做第二人想⛰。
不过冷静下来后🏞,周皇后有些疑惑🐅,为什么只提太子🐴,却不救皇上和宫中嫔妃👮,以及其余诸王🍷、公主?
“平南侯为何只愿救太子⏱,却不愿救皇上🎁、诸王和公主?”
方正化显然对这个问题早有腹案🎃,不慌不忙回答🎡:“以娘娘对万岁爷的了解🈹,是否愿意忍辱负重⛴、化身为粗鄙不堪的市井之徒🌠,逃出京城⚓,等待东山再起的机会?”
周皇后迟疑了一会⛏,摇了摇头⛽:“皇上历来骄傲的紧⏪,让皇上御驾亲征♑,杀出一条血路逃出去🎴,他可能会同意🏉,可是打扮成粗鄙不名之徒🐝,他恐怕不会同意……”
“这就是了……”方正化眼神闪烁👢,“娘娘🏐,恕奴婢说句大逆不道的话👂:闯逆大军围城👲,京城被攻破只是迟早的事🐥,想要说服万岁爷🈲,并在千军万马中救驾出城🆘,大罗金仙也做不到🌨,为今之计🐒,只有做出取舍了——比起万岁爷🍦,太子没那么扎眼🎒,而且能够保住大明皇室的血脉……”
周皇后脸色大变👥,站了起来🐶,压低声音喝道⛏:“你这杀才🎃,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中👭,单独掳走太子🎦,将来扶上皇位🌒,想得个从龙之功?”
“娘娘息怒🆙,奴婢也只是为了大明江山社稷🍓,并无私心……”方正化扑通一声跪下🐔,看上去满脸委屈🐠,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🈸,“何况这也是平南侯的主意👏,奴婢只是个传话的✒。”
周皇后脑子乱哄哄地🐺,来回踱步🎆。她也不傻👟,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🎹,打得就是瞒天过海🏣、偷天换日的主意🏾:趁着流寇的注意力都在皇帝身上⛺,偷偷带走太子👈,等皇帝龙驭上宾后👌,再立新皇🐵,占据了大义名分🏅,打败李自成后⌛,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣⬆,一人之下万人之上🏊。
可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操⏪,太子会不会变成汉献帝🅾,谁也说不准❎。周皇后思来想去🐦,发现居然没有更好的选择🏎:哪怕有风险🈁,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🐃,平南侯毕竟是大明重臣🌭,吃相不会太难看🌄,只要太子能登上皇位🏐,大明国祚能够延续🌍,有几个忠臣辅佐🐗,未必不能中兴👊。前朝也出过刘瑾🍝、魏忠贤这样的权监🎄,一度权势熏天🍀,大明不照样挺过来了吗?
周皇后停下了脚步🍏,下定了决心🏝。只要能躲过流寇的灭国之灾🐀,什么都可以忍让🏜,留得青山在不愁没柴烧🏗。
“本宫明白了⏳。太子的安危就交给你和平南侯🌑,这件事🌻,本宫也不会告知皇上……”
思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实⛸,周皇后从回忆中清醒过来♟,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王🎺、定王速来🍪,又对她说道🌅:“事不宜迟🌒。你是六宫之主🐀,要为妃嫔们做个榜样🏺,速回你的寝宫自缢吧🏳!”
周皇后说道🐚:“皇上👔,你不要催我🈴,我决不会辱你朱家国体🐐。让我稍等片刻🌹。公主们我不能见了🍝,临死要看一眼我的三个儿子✔!”
说完了这句话🍧,她忍不住以袖掩面🍠,抽泣起来🎾。
坤宁宫的贴身宫女们听到这话🐐,觉得分外心酸🍊,第一个不知谁哭出声来🍆,跟着就全哭起来🍲,而且不约而同地环跪在皇后面前⬇,嚎啕大哭🎡。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🐹。
周皇后本来还只是抽泣🐎,竭力忍耐着不肯大哭🏇,为的是不使皇上被哭得心乱✋,误了他处置大事🏌。听到周围一片哭声👚,她再也忍耐不住🏹,放声痛哭🏂。
崇祯也极悲痛🎽,在一片哭声中➖,望着皇后🆖,无话可说🌔,不禁呜咽👍。他知道皇后不肯马上去死🍝,不是贪生怕死🍘,而是想等待看三个儿子一眼👥。呜咽一阵🍐,他又一次用袍袖擦了眼泪🌼,对皇后说道🐤:“朕明白你的心思🈁,等他们三个过来🌿,你们见最后一面吧🍞。”
说完🎫,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🎫,出了大殿🎪,叫过一名宫女🐮:“你启奏懿安皇后🍅,朕和皇后都要自尽🌷,身殉社稷🐡。如今亡国大祸临头⛵,请她也悬梁自尽🈸,莫坏了祖宗的体面🏆!”
懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🈲,是崇祯的皇嫂🐮。崇祯即位的事情🌳,这位懿安皇后功不可没🎽,崇祯对她也甚为尊敬🎱。此刻催促她自尽🌨,却是一片好心👈,不愿她被贼人玷污⚾,坏了名声🍀。
这时👖,太子🃏、永王和定王🌿,都被召到了坤宁宫偏殿👨。周皇后一手拉着十五岁的太子👫,一手拉着十一岁的定王🍺,不忍离开他们🌛,哭得更痛🐨。永王十三岁🏵,生母田皇贵妃🌋,于一年半以前病逝⛵,周皇后是他的嫡母🎸,待他“视如己出”🍾。拉着三人哭了一番后👩,周皇后想起那个秘密⚽,忍住悲痛⏫,附到太子耳边🌳,悄悄说了一句话㊙。
“吾儿🃏,想要活命🌸,记得出宫后跟着司礼监方公公走👃,其余谁的话也不要听👱。”
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