清州东流城🌎，枫杨港❣。
东原侯方恢身穿冠服🎤，负手立在港口的入口处🈹，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⚪，左手边是府中谋士庄齐✊，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏘，静默着站立🌆，目不斜视🌚。而在他们中间🉐，躺着一个漆黑的大箱子🍫，不知是什么材质👑，既像皮革🏫，又像涂上一层黑漆🏝，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👠。
此时还未到拂晓🐧，一切都是灰蒙蒙的✒，周围的景色看不太清晰☝，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👙。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐰，在这样的清晨⛸，港口里也没什么人走动🎲，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍞。
一行人似乎在等待着什么⬇。整个空间安静得仿佛让人窒息✈。
终于✴，不远处隐约传来了马蹄声🈹。马蹄声由远及近👆，方恢和手下一干人等也终于有了反应👇。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⛹，那匹黑马忽的长嘶一声🌃，人立起来👃，前进之势顿时扼住👑，然后前蹄落下🌒，稳稳站定👂。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⏯，但他面无表情🍗，众人以方恢为首🈁，微微弓背🈁，双手作揖🌻。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎓，可见其身份之显赫🆖。
来人翻身下马🍀，也笑着回礼🍹。他身穿玄青色鹤氅🌗，衣领高高竖起🍂，似乎不想让外人看见自己面容🍋。他四五十岁中年人的模样❄，头发全无花白的痕迹✔，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌉，却没有一丝困倦之意🌘，反而精神饱满🍅，面色红润✌。除了他身侧的一骑👎，他身后十余人下马后静立马旁🏈，跟着他一同回礼👡。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛏，显得有气无力地行了个礼🈲。
“侯爷亲自来迎🏡，卫某受宠若惊啊🏳！”中年人的声音浑厚🏧，中气十足👡。
“卫公爷这等英雄人物🍔，我等自当鞍前马后☔。”方恢微微颔首🅿，脸上尽是谦恭之色🍖。
卫公爷眼中光芒闪过♿，稍纵即逝🐤。“侯爷实在客气了🐄，东境方家的声望🈶，谁人不知谁人不晓🌠，侯爷可是一等一的人物呢🍨。”说着两人都豪声笑起来🍆。
“不知我要的东西🎌，侯爷准备得如何啊？”笑罢🀄，卫公爷突然正色道🐠。
“东西我都准备好了👑，公爷这边请✨。”方恢做了个请的手势🎁，向身后那个黑箱子指去🀄。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎴，发出“吱呀”的声音🍵。
卫公爷凑上前看了看🌻，方恢在一旁站着🐈，微笑不变🆑。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体✖，黑黝黝的🐋，看上去如同石头一般🏣，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏈，深处隐隐有暗红色的光芒🌋。这红光仿佛呼吸🌻，又像心脏搏动一般👔，时明时暗♌，一起一伏🍱。
看着卫公爷满意的表情🌲，方恢微笑着说道⤴：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎓，他们并不知道这是什么♓，船上商人对它的来历也语焉不详⌚，只知道是从落雁火山上挖下来的👖，就当矿石处理了🏿，但没多少人认得🌓，就在几个岛屿间转卖了几次🐪，倒是便宜了我们🎠。只不过至于该如何使用👪，我们却也所知甚少🐁。”
他向后微微颔首🍐，身后的庄齐行了个礼👖，说道🎁：“在侯府内找到的古卷上🍫，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐚，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏊，剩下的内容晦涩难懂♊，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌋，提到了一次数千年前的火山爆发🌭，所以侯爷认为🆒，这个东西可能和落雁火山有关🆖。”
卫公爷收回目光🏯，似笑非笑地看着方恢说道🍅：“受侯爷这么一份大礼🐈，卫某可有些过意不去🍱。为了这个东西🆗，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⛩。本侯不敢居功🌲，只是获得此物确实费了些周折🏍，自数十年前的‘东海之乱’以来🐮，我东流城一直在寻找此物❓。”
卫公爷点了点头🌎：“那份古卷⚫，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是✡，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏵，实是意义重大❄。将其全盘告知卫公爷⛑，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌤，更是敬仰公爷有凌云之志🌪，盖世之才🈚。”方恢躬身行礼✖，低下头⛺，令卫公爷看不清他的目光🌓，“还望公爷成就千秋霸业之时🍤，记得我们的约定🌽。”
卫公爷脸上仍然笑着🐺，但目光却折射出一丝冷意🍣。不过方恢低着头🏳，没有看到🌭。
“哈哈👨，侯爷高看卫某了🎷，不过从今日起🎓，东流城便是云州的朋友🏀，侯爷所托⤴，卫某自当全力而为🐋。但是这个人情🎟，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌖。”
……
方恢指挥着手下🎋，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐏，包括那个漆黑的木箱⛽，天已经逐渐亮了⛳，他们需要在引起注意之前出发🐁。方恢和方长景✉、庄齐站在码头🐳，看着一行人忙碌的样子🏄。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👓，方恢露出一丝冷笑🍂。
“此行日久🌤，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⛲。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍪，向旁边方长景问道🍇：“他带的一干随从里🎈，你可认识？”
“识得一两人⛑，都是云州著名的谋士🍈。不过云州有名有姓的将军🏁，甚至他的四个儿子⚾，都不在此行之中👑。”方长景恭敬地道🍘。
“跟着他的那个病秧子⛅，是叫白希尚吧🌩。”
“正是👏，据说他虽体弱👩，但近年来主持了云州大大小小不少战局㊙，少有一败🍇。真可谓运筹帷幄之中🌀，决胜千里之外🏗。”庄齐答道🐗，“只是卫焯奚带上他⏮，云州里应该没人能主持战局了🐡。”
方恢嘴角微动🆙，没有说话🌔。
庄齐低声道🎶：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍖，要么就是不信任我们👨。”
方恢皱了皱眉🌠：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👟，‘四灵祭典’关系重大🎎，若他疑心🏩，必定不会亲身犯险去落雁火山🏐。世人皆传✋，云州卫焯奚膝下四子㊙，人才辈出🎅。长子善政🐚，辅政多年🏴，有治国之才🌥；次子善谋🌽，从小习读兵书🐲，运筹帷幄🎧；三子善战❕，虽然年轻➰，一手枪法同龄人中无人能出其右🍴。只有幼子资质平平🍅，比之哥哥有所不及🐚。”
方恢点了点头🌀，示意庄齐继续说🏍。庄齐继续道🐇：“还有卫焯奚的心腹张徊✋、林厉等人🏈，加上一个白希尚🍆，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏉，所向披靡🍀，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍧。只是卫焯奚这次远航🐷，只带了一个白希尚🏨，说明他对大陆上的形势并不放心👁，需要其他人来稳定局面🌰，也并不打算再兴战事♟。”庄齐道🏦。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍘，脸上浮现出一种古怪的笑意❓：“这么说🎩，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍷，那等他成功回来🈺，咱们不是……”方长景欲言又止🍳。
方恢冷笑一声👟：“将那东西交给他🍼，我自然留了一手🍿。任由他去好了🐪，那份古卷还在我们手里👠，‘四灵祭典’要想大成🏘，哪有那么容易🌼。没有我们手里的古卷⛪，他定然完成不了最后一步🎵。”他顿了顿⛸，又道🃏：“既然他怕乱🎙，我们也不能轻松顺了他的意🎌。等他回来时🐤，云州越乱♊，我们就越不可或缺❔。”
庄齐心领神会🍦，轻轻点头❤。
“还是小心些🆎，别在明面上动手脚👭，云州的怒火🎾，我们暂时承受不起🎢。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⚪，神情凝重🎛。
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