清州东流城🌎,枫杨港❣。
东原侯方恢身穿冠服🎤,负手立在港口的入口处🈹,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⚪,左手边是府中谋士庄齐✊,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏘,静默着站立🌆,目不斜视🌚。而在他们中间🉐,躺着一个漆黑的大箱子🍫,不知是什么材质👑,既像皮革🏫,又像涂上一层黑漆🏝,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👠。
此时还未到拂晓🐧,一切都是灰蒙蒙的✒,周围的景色看不太清晰☝,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👙。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐰,在这样的清晨⛸,港口里也没什么人走动🎲,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍞。
一行人似乎在等待着什么⬇。整个空间安静得仿佛让人窒息✈。
终于✴,不远处隐约传来了马蹄声🈹。马蹄声由远及近👆,方恢和手下一干人等也终于有了反应👇。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⛹,那匹黑马忽的长嘶一声🌃,人立起来👃,前进之势顿时扼住👑,然后前蹄落下🌒,稳稳站定👂。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⏯,但他面无表情🍗,众人以方恢为首🈁,微微弓背🈁,双手作揖🌻。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎓,可见其身份之显赫🆖。
来人翻身下马🍀,也笑着回礼🍹。他身穿玄青色鹤氅🌗,衣领高高竖起🍂,似乎不想让外人看见自己面容🍋。他四五十岁中年人的模样❄,头发全无花白的痕迹✔,脸上虽然可见长途奔波的疲色🌉,却没有一丝困倦之意🌘,反而精神饱满🍅,面色红润✌。除了他身侧的一骑👎,他身后十余人下马后静立马旁🏈,跟着他一同回礼👡。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛏,显得有气无力地行了个礼🈲。
“侯爷亲自来迎🏡,卫某受宠若惊啊🏳!”中年人的声音浑厚🏧,中气十足👡。
“卫公爷这等英雄人物🍔,我等自当鞍前马后☔。”方恢微微颔首🅿,脸上尽是谦恭之色🍖。
卫公爷眼中光芒闪过♿,稍纵即逝🐤。“侯爷实在客气了🐄,东境方家的声望🈶,谁人不知谁人不晓🌠,侯爷可是一等一的人物呢🍨。”说着两人都豪声笑起来🍆。
“不知我要的东西🎌,侯爷准备得如何啊?”笑罢🀄,卫公爷突然正色道🐠。
“东西我都准备好了👑,公爷这边请✨。”方恢做了个请的手势🎁,向身后那个黑箱子指去🀄。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎴,发出“吱呀”的声音🍵。
卫公爷凑上前看了看🌻,方恢在一旁站着🐈,微笑不变🆑。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体✖,黑黝黝的🐋,看上去如同石头一般🏣,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏈,深处隐隐有暗红色的光芒🌋。这红光仿佛呼吸🌻,又像心脏搏动一般👔,时明时暗♌,一起一伏🍱。
看着卫公爷满意的表情🌲,方恢微笑着说道⤴:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎓,他们并不知道这是什么♓,船上商人对它的来历也语焉不详⌚,只知道是从落雁火山上挖下来的👖,就当矿石处理了🏿,但没多少人认得🌓,就在几个岛屿间转卖了几次🐪,倒是便宜了我们🎠。只不过至于该如何使用👪,我们却也所知甚少🐁。”
他向后微微颔首🍐,身后的庄齐行了个礼👖,说道🎁:“在侯府内找到的古卷上🍫,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐚,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏊,剩下的内容晦涩难懂♊,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌋,提到了一次数千年前的火山爆发🌭,所以侯爷认为🆒,这个东西可能和落雁火山有关🆖。”
卫公爷收回目光🏯,似笑非笑地看着方恢说道🍅:“受侯爷这么一份大礼🐈,卫某可有些过意不去🍱。为了这个东西🆗,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了⛩。本侯不敢居功🌲,只是获得此物确实费了些周折🏍,自数十年前的‘东海之乱’以来🐮,我东流城一直在寻找此物❓。”
卫公爷点了点头🌎:“那份古卷⚫,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是✡,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏵,实是意义重大❄。将其全盘告知卫公爷⛑,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌤,更是敬仰公爷有凌云之志🌪,盖世之才🈚。”方恢躬身行礼✖,低下头⛺,令卫公爷看不清他的目光🌓,“还望公爷成就千秋霸业之时🍤,记得我们的约定🌽。”
卫公爷脸上仍然笑着🐺,但目光却折射出一丝冷意🍣。不过方恢低着头🏳,没有看到🌭。
“哈哈👨,侯爷高看卫某了🎷,不过从今日起🎓,东流城便是云州的朋友🏀,侯爷所托⤴,卫某自当全力而为🐋。但是这个人情🎟,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌖。”
……
方恢指挥着手下🎋,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐏,包括那个漆黑的木箱⛽,天已经逐渐亮了⛳,他们需要在引起注意之前出发🐁。方恢和方长景✉、庄齐站在码头🐳,看着一行人忙碌的样子🏄。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👓,方恢露出一丝冷笑🍂。
“此行日久🌤,云州之事还希望侯爷多多照拂啊⛲。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍪,向旁边方长景问道🍇:“他带的一干随从里🎈,你可认识?”
“识得一两人⛑,都是云州著名的谋士🍈。不过云州有名有姓的将军🏁,甚至他的四个儿子⚾,都不在此行之中👑。”方长景恭敬地道🍘。
“跟着他的那个病秧子⛅,是叫白希尚吧🌩。”
“正是👏,据说他虽体弱👩,但近年来主持了云州大大小小不少战局㊙,少有一败🍇。真可谓运筹帷幄之中🌀,决胜千里之外🏗。”庄齐答道🐗,“只是卫焯奚带上他⏮,云州里应该没人能主持战局了🐡。”
方恢嘴角微动🆙,没有说话🌔。
庄齐低声道🎶:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍖,要么就是不信任我们👨。”
方恢皱了皱眉🌠:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是👟,‘四灵祭典’关系重大🎎,若他疑心🏩,必定不会亲身犯险去落雁火山🏐。世人皆传✋,云州卫焯奚膝下四子㊙,人才辈出🎅。长子善政🐚,辅政多年🏴,有治国之才🌥;次子善谋🌽,从小习读兵书🐲,运筹帷幄🎧;三子善战❕,虽然年轻➰,一手枪法同龄人中无人能出其右🍴。只有幼子资质平平🍅,比之哥哥有所不及🐚。”
方恢点了点头🌀,示意庄齐继续说🏍。庄齐继续道🐇:“还有卫焯奚的心腹张徊✋、林厉等人🏈,加上一个白希尚🍆,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏉,所向披靡🍀,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍧。只是卫焯奚这次远航🐷,只带了一个白希尚🏨,说明他对大陆上的形势并不放心👁,需要其他人来稳定局面🌰,也并不打算再兴战事♟。”庄齐道🏦。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍘,脸上浮现出一种古怪的笑意❓:“这么说🎩,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🍷,那等他成功回来🈺,咱们不是……”方长景欲言又止🍳。
方恢冷笑一声👟:“将那东西交给他🍼,我自然留了一手🍿。任由他去好了🐪,那份古卷还在我们手里👠,‘四灵祭典’要想大成🏘,哪有那么容易🌼。没有我们手里的古卷⛪,他定然完成不了最后一步🎵。”他顿了顿⛸,又道🃏:“既然他怕乱🎙,我们也不能轻松顺了他的意🎌。等他回来时🐤,云州越乱♊,我们就越不可或缺❔。”
庄齐心领神会🍦,轻轻点头❤。
“还是小心些🆎,别在明面上动手脚👭,云州的怒火🎾,我们暂时承受不起🎢。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⚪,神情凝重🎛。
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