“什么?”她腾地一下站起身⛰。

“这太荒谬了🎈,不🍺,这就是对一个纯洁女孩儿的诋毁🎓!哈博🎎,告诉我🍆,是谁说的🈳!”

“附近两个街区的孩子都这样说🎬,今天课间休息的时候⛅,水仙街的卡尔告诉我的🍽。”卡尔是他的同学🎡。

哈博咬牙切齿的说道❔:“妈妈🐬,我们要把造谣的人找出来☕,送进监狱👫!”

卡罗叹了口气⛴,“这种名声的诋毁🌮,如果我们起诉了🏮,只会对爱丽丝更不利🌇。”

毕竟社会舆论对女性总是不大友好的🐩。

成功的女性❇,她们的私生活总是被传得乱七八糟🌴,要么就是丑陋狠毒🃏,要么就是妖冶放荡🌖,真正能够留下好名声的人实在太少了🌏。

“我会和爱丽丝商量一下⛺,看看怎么解决🌇。”

这时候🍉,希尔太太敲响了书房的门♍,“夫人🏉,来应聘管家的人到了🏙。”

卡罗只好对着哈博说道🏍:“先去楼上休息一会儿吧🍸,我的孩子🎫。”

哈博不情不愿的走了🎆。

来人在门口向他扶了一下帽子🏉,表示敬意⏲。

“您好🐲,夫人🏸,我是班克罗夫特·埃文斯👲。”来人摘下帽子🍶,向卡罗问好⛹。

这是个高个子中年男人🌶,看起来比希尔太太所说的年龄要年轻一些👠。

他的头发梳理得很整齐⏯,特意用发蜡固定成体面的发型🈹。

卡罗看了一眼他擦得光亮的皮鞋🍅,满意的点了点头✉。

根据埃文斯先生的说法☔,他二十岁时曾在一位男爵家里任职🌍,当过十年的男仆👱,从普通的男仆☔,到第二男仆🌾,再到第一男仆👝。

三十岁以后🌪,他就开始在体面人家担任管家了🏷。

但是今年夏天的时候🏨,他所服务的那一家人经营不善🐮,举家搬迁到了乡下🍤,自然也就不需要他这样专为城里生活而训练成的管家了🌚。

希尔太太冲着卡罗轻微地点了点头🏽,示意他说得都是真的♉。

卡罗这才放下心🏫,说道♉:“如果你愿意的话🌹,从今天起🐸,你就是雪莱家的管家了🏖。”

埃文斯先生不卑不亢的向卡罗表示了感谢🆗,并和希尔太太握了握手🐅,以示友好🏷。

等着一切客套都结束了⚫,埃文斯先生才问道🏃:“夫人🐴,我刚才看您和小少爷似乎有什么苦恼🏉,如果有我能效劳的地方🆑,请尽管说出来➕。”

卡罗犹豫的看了他一眼⚡,没有说话🎇。

“您或许还对我缺乏信任🐊,但作为一个爱惜名声的管家🍊,我绝不会向别人泄露雇主的私生活🍶,这对我并没有好处🏷。”埃文斯先生耐心的说道🐰。

卡罗叹了口气🌶,说道🌃:“最近不知道是谁🏜,到处散播谣言🎀,诋毁我的大女儿⏫。”

埃文斯先生皱了一下眉头♟,“虽然我没有见过雪莱小姐本人👏,但她一直是年轻女孩儿们的榜样✝。这样的人🎦,居然也有人肆意诋毁🌱,实在是不可饶恕🏕。”

这话说到了卡罗和希尔太太的心坎上🌭,“我可怜的爱丽丝🌫,她才十六岁🍫,就有人用他们自己那龌龊的心思🐅,来制造一些肮脏恶心的谣言🈶,妄图毁掉她➡。”

埃文斯先生立刻说道👀:“夫人🆕,这件事情务必交给我🐋,我刚刚来到雪莱家🏹,正是需要证明自己的时候👇。”

卡罗看他如此有决心🌏,也有要考验他的心思在❕,于是点点头🍦,“埃文斯先生🆕,如果你能解决这件事🏹,我将感激不尽🏠。”

埃文斯先生利落地戴上帽子🌝,迈着矫健的步伐下了楼🎧。

“这是埃文斯先生🎓,从今天开始🎠,他就是雪莱家的男管家了🍞。”希尔太太给大家做介绍🐚。

埃文斯先生和男仆们认识了之后🏩,也没废话⏰,叫上了约翰和汤姆🎬,以及几个十几岁👊、腿脚灵便的小杂工🈹,就去了院子里✔。

他和希尔太太沟通过后👈,给了这几人每人几个银币🍮,要求他们换上破旧的衣服🐍,去周围打听孩子们都是从哪里听到了那些龌龊的谣言🌋。

他们当然不是去问那些富家少爷小姐的🍪,而是去问那些人家里的仆人👱。

麦西亚的仆人们在雇主在场的时候🎹,通常是闭口不言的🎋,雇主们也往往把他们当成空气🏧,说话总是忘记遮掩🈹。

就这样🐏,趁着各家的仆人们去后院儿和门口偷懒的时候👰,雪莱家的男仆和杂工总是会递上一支廉价香烟或是小糖果儿⛴,在闲聊的时候不着痕迹的打听些什么🎁。

“埃文斯先生🏌,是水仙街的琼斯夫人❓。”

“是金融街的戴维斯夫人🍎。”

“是……”

……

出去调查的人各自报告了自己的调查结果🍊。

埃文斯先生记下了这些人的名字和住址🎛,就回到自己顶楼的房间🍡,不知道研究什么去了⏬。

当天晚上🐳,爱丽丝回到家⏹,就觉得气氛不太对🐽。

家里的人怎么好像都处在“战斗状态”?

她把潘妮叫到一边🏆,“家里出了什么事了?”

潘妮欲言又止的看着她🐬。

“天哪🍌,别这样🌤,就不能痛快点告诉我吗?”爱丽丝晃了晃她的胳膊🍔。

“您每天太忙了🍏,恐怕没空管这些🏄。夫人和哈博小少爷🍐,今天听到了一些有关您的不利传言⏮。不过幸亏埃文斯先生来了👢,他正在组织男仆们抓出造谣的人🎸。”

“埃文斯先生?那是谁?”

“是新来的管家⏱。”

爱丽丝点点头🎛,不是很在意什么谣言🅾。

在她看来👮,那些天天四处传播谣言的✉,恐怕都是游手好闲的人➕,这种人🎼,多给他们一个眼神🐖,那就算是你输了🍜。

潘妮没有看到预想中爱丽丝可能变得沮丧的表情🐸,就看见自家小姐没心没肺的上楼换衣服去了🈶。

晚餐时分⛑,爱丽丝和埃文斯先生见了面👙。

这个高大的男人让她很有好感🐱。

毕竟成熟稳重又做事利落的男人🏨,总是给人一种可靠的感觉⬛。

因为事情已经交给了埃文斯先生✖,卡罗也就没有把这件事告诉爱丽丝——虽然她早就通过女仆的嘴里🍢,知道了大概经过🍃。

第二天🌚,埃文斯先生带着一个小公文包🌤,独自出了门♓。

当天晚上🎪,他就成竹在胸的告诉卡罗🎾,只要等着好消息就行了🌜。

雪莱家的人都面面相觑🌹。

……

直到第二天🐺,埃迪夫人成了整个麦西亚的笑柄🐝,大家才算知道了真相🐝。

原来是陆军司令本人亲自向报社投稿🈵,画了一副讽刺漫画👞。

漫画里的主人公们🐵,正是前些日子去埃迪夫人家参加茶话会的贵妇人们⚡。

从穿着打扮和画中停放的马车上⛴,就能看出她们的真实身份🏟。

只不过这群女人的眼睛里🌨,被画出了嫉妒的火焰✉,她们的嘴巴里🐌,都吐出了长长的舌头🏣,鼻子也都变得像匹诺曹一样长🈹。

然而漫画的标题却是风马牛不相及的一行字——“为军区做贡献的雪莱小姐的不幸遭遇”🅾。

稍微知道些内情的人⛽,都已经知道了事情的真相🏰。

整件事在丝毫没有提及洛克子爵的情况下🍑,被平息了下来🏉。

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