“二弟🎆，你没事吧？”
声音未落🌩，朱厚照已经风风火火的闯进来🐭。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🐌：“参见太子殿下🏺。”
“免礼🐮，免礼🍡。”朱厚照随便摆了几下手🐹，几步就抢到床前🅿，朱厚炜还没来得及施礼⏸，就听太子关切的说道👒，“二弟🎅，你还好吧？这是怎么回事🌋，你平时身体好好的⛑，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🍗！”朱厚炜见他的确是真心关心👗，不像作伪🌀。便安慰道🏙，“小弟练功有些走火入魔了🏯，练脱了力🎿。问题不大🈲，明天就也会恢复过来🆒。”
朱厚照上下打量了一下🐿，见他身上没有大碍🌂，这才松了一口气👉。说道🎱：“你可把大哥吓死了🉐，听到消息后🍩，我赶紧赶了过来👣，好了🐬，没事就好🍺。你这人面子薄👪，别往心里去🌆，今天大哥说话有些……”
“您没说错🏯，是小弟孟浪了🐯！”朱厚炜赶紧打断他的话🌧，“请大哥别说了✉，您教训的对✏。是小弟的不是🍐，该赔罪的是小弟🎬。一世人🎌，两兄弟🐍，今后小弟不敢再犯👋。请大哥原谅小弟以前的过失🍛！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏸，神情有些复杂🍵。半晌🎇，他叹了一口气🐫，拍拍朱厚炜的肩膀说🎹：“老二⏲，这件事过去了👮，咱都别提了行不👲，忘了它吧⛅。既然已经搬过来了🐨，这几天都住在这吧🐣，本宫去陪魏国公说说话🏊。你好好休息㊙，六小娘子✌，好好照顾卫王🏹。”
“是👮，殿下🐔。”徐芊芊小脸红红的福了福🌄。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🏗，笑道🏓：“老国公🎂，你看✒！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧⛷，你看前次我二弟救她🌀，这才几天🍾，六小娘子就还了回来🌠，哈哈哈🐍，这叫有缘千里来相会🌕。这么好的事情值得庆贺🍽。今天本宫在贵府讨杯酒喝⚾，如何？”
“哈哈哈🐅，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🌘，还有歌舞助兴🎰。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🐛。殿下🏔，请🏽！”徐浦笑的满脸都是褶子♑。
“好🎴！不醉不归🏫。”朱厚照听说还有歌舞🎑，顿时来了兴致➖。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍼，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🅱，没有了外人🌧，两个人相对时反而有些尴尬🐬，一时间不知道如何开口🍉。
还是朱厚炜主动开口🌳：“呃🎓，那个🉑，六小娘子🏹，谢谢你救了我🌴。”
“殿下🎮，都说了不要谢🐣。”徐芊芊脸色微红👀，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🌮，配上翠绿长裙🐒，直如小荷初绽🐲，脸红着低声道⛽：“殿下也救过我👙，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🏌，后面的声音几不可闻🏃，朱厚炜哑然失笑👰，跟这女孩见了两次面🏦，前后反差实在太大了🌇，简直是两个人🏏。
他揶揄道➰：“六小娘子🍻，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊👖！没有啊Ⓜ！”徐芊芊有些不解🈚。
“呵呵👬，六小娘子🍞，那我今天怎么感觉不对劲🎠，这可不像我认识的六小娘子🐈。”朱厚炜噗嗤一笑⛷，调侃道🎴，”好了🐡！其实你无需这样小心翼翼⏫，咱们既然订了婚🏎，那是要在一起生活一辈子的🅿，要是都带着个面具相处⏮，你不累👑，我还觉得累👧。
哈哈🌪，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🎚，英姿飒爽🐗，除暴安良🐰，敢作敢当🎎，那才像本王未来王妃的形象🐅。”
“呀👨！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🏦。”这小女子惊讶的合不拢嘴🈲，脸更红了⏭。
“呵呵🏝，久闻六小娘子江湖大名🎰！如雷贯耳🌘。”朱厚炜起了戏谑之心🎰，他双手一抱拳☝，装模作样的说道🌔：“实不相瞒🅱，吾乃崆峒派掌门🈂，人称外号平地一声雷🐨，见过峨眉派女侠徐六娘子🍙！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🈸，掩嘴低声笑道🍏：“呸🍱，又来戏弄我🎾，江湖哪有人叫这名字🎃。“
开了两句玩笑🍞，徐芊芊也大方了很多🍤，扑闪着大眼睛好奇的问道🏖：”卫王殿下⏳，老实说🎎，你的武功真的很高哦🌐，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格👟，大觉有趣🐘，乘胜追击🉑：“徐女侠⛺，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🍪，我可以教给你⏹。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🌫。”徐芊芊瞪大了眼睛🍳，眼睛里充满着企盼👎，纯粹就是个爱幻想的小女生👔。
“当然没问题🐐，你首先要拿一根竹剑🍢，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🎼，练过几年以后✴，你就能像我这样快如闪电呢➕。”朱厚炜一本正经的说道🍢。
徐芊芊皱着眉头说🏏：“怎么要到茅厕附近练习👌，那岂不是很臭🈯。”
“是啊👖！只有那里苍蝇很多呀🌦！”朱厚炜装模作样答🎈。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🎷，怎么可能刺中🐸，而且太恶心了🐦。”徐芊芊一脸不解⛪。
“呵呵🍝，那没办法🏆，要学会这套剑法🎉，只能够不怕臭🐫。以前啊♊！我那里的茅厕苍蝇特别多🌕，每次出恭时🎲，苍蝇总是绕着转🏘，很烦人🎆。我就灵机一动🌐，拿着竹剑刺啊刺✉，刺啊刺♐，久而久之🎏，这才练成了这套刺茅剑法🏁。”
徐芊芊扑哧一笑🎍，随后发出一阵银铃般笑声👊，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🏡，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🐽：“呸🏆，原来你在戏弄我🍶，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🌜，刺矛✔、刺矛🏗，原来是茅厕的茅🐰。真是恶心死了🐔。”
朱厚炜故作惊讶🍎：“我说的可是真的⛵。吃得苦中苦👣，方为人上人🐩。六小娘子♓，想练绝世武功⤴，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🌂，嘲讽道➡：“难道殿下的绝世武功Ⓜ，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🏘：“正是🌸，这可是本人独创练功的秘籍🌘。任谁也想不到👂。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🏞，头也抬不起来👯。
朱厚炜继续一本正经道🐩：“你也不必拜师➿，等你过了门🍔，本王一定倾囊相授⛔，几年之后🐮，保准你成为天下第一高手🐁。”
徐芊芊本待把头抬起来🌔，一听完了更加发笑🍊，用手撑住腰⌛，说不出话来✝，脸也笑得通红🏞，如一个登莱红苹果🆔，说了这一会👯，她也知道朱厚炜是调侃她了✉。
好半天笑完了⬅，也不再跟朱厚炜说话🐬，却又没有走的意思🏗，心中只觉得这位王爷有趣🌛，红着脸靠在床沿边上揉肚子🅰。
朱厚炜调侃够了👔，心情大好❕，对那徐芊芊道🌒：“对了👭，六小娘子🎊，我都不知道你的闺名⛴，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍱。这显得多见外呀⚓！“
“啊🐐！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🐗。”
“我真不知道啊🌤！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦❎！你忘了⬜，那天一见面就说🍎，美哉国乎🌰，郁郁芊芊🐺。”
“啊👝！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🐹，我还以为你是哪里无赖子🍊，打听到我的名字🏜，故意在调戏我🎬，所以我才生那么大的气🍙，原来你真不知道啊🌠！”
“呃⬇，这也太巧合了🐖。阴差阳错🏿，还真是缘分啊🏁！”
徐芊芊轻轻哂道🏹：“呸⛲，你这人满嘴胡话🌂。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🍚，不是登徒子是什么？这可怪不了我⛱。”
还真是一场误会⏩，朱厚炜对她的好感顿时大升❄，说实话⛳，这女孩子的个性落落大方⏯，性格开朗🌉。在这个时代虽然有些另类🎑，却很符合他的审美标准🌐。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀⏹，那生活在一起实在无趣⌛。这样看来✡，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配👦。
似有灵犀🎵，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🍝。两个人的关系更近了一步⛔，心里面也甜滋滋的🈲。缘分是世间男女情爱的开端🏡，从不相识到相识相知🌚，让人觉得象是冥冥中的注定🍺，美好而直扣心扉🎓。此刻👙，徐芊芊就有这种感觉♊。
此刻⏫，这间寝室现在温馨而宁静👃，两人都没有说话🍫，就这样默默相对🌿，心有灵犀一点通🆚。美好的东西总不能长久🐇，总有些不合时宜的事发生在这一刻⤴，门外传来一阵急促的脚步声🈹。
不一会儿🌄，当先是一个太监闯了进来🍍。这人认识🎃，正是东厂大珰头之一杜甫🎺，朱厚炜问⏳：“杜公公㊙，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐾，只见朱厚照跟在后面🏂，跌跌撞撞的冲了进来🈺，他泪流满面🌀，哽咽道👬：“二弟🍕，不好了🏯！父皇遇刺⛵，危在旦夕🈶！”
“什么🌨！”
惊闻噩耗〰，朱厚炜眼泪顿时流了下来〽。
……
事情回到十几天前⛺，克扣伙食案牵扯出白莲教⛴，弘治皇帝又马上遇刺⏩，所幸王玉拼死护驾👒，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤〰，并没被刺客击中要害🐇。等护卫擒住刺客时♌，这刺客已经自杀身亡🎙。
太医赶过来时🎺，朱祐樘已经昏迷不醒🐩。那只弩箭上竟然有毒🌡，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒✖，于是对症下药👧，及时抢救⛲。吃了太医祛毒的汤药♈，不过二三天👨，病情就显着减轻🈲，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🏼。
消息传出来👨，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🌭，庆幸皇帝逃过一劫🍝。不过还没过几天🍎，情况又发生了突变🈹，遇刺后第五天🐝，皇帝在乾清突然晕倒🍘，还当场口吐鲜血👙，再次昏迷了过去🌙。
太医仔细检查后⛑，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素👥，太医院无人懂得救治❤。想尽了各种办法🍂，也收效甚微⛲。朱祐樘生命垂危🐌，随时可能驾崩🍵。
皇帝病危⏭，首辅李东阳请示过张皇后🌾，立刻传令京师戒严🏚，所有的军队必须归营🐹，不得外出🍫。东厂✡、锦衣卫加强巡查🌏，以防宵小作乱🐐。太子迟迟未归🆚，国不可一日无君🐯，太子回归之前👖，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍀。
弘治二十二年五月初四👤，接到急报的太子朱厚照🎥、卫王朱厚炜一路上马不停蹄♿，匆匆赶回京城🏾，弘治皇帝病情越发严重🏽，身体每况愈下🌿，已是残灯将灭👖。朱祐樘熬到五月六日中午时分🏺，便在群臣和太子朱厚照🎑、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏉。
十天之后🍯，即五月十八日👅，十九岁的皇太子即位🌭，以第二年为正德元年（1510）🏙，新继位的皇帝即太子朱厚照⛴，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🌋。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动👅，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运➕，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🏑，比原时空多活了五年🐐。正是这五年弘治皇帝推动的改革🎨，为即将开始的正德时代🐈，打下了一个良好的基础🎣，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌻。
大明正式进入了正德时代🐲，朱厚照当了皇帝以后⛺，也没有亏待他唯一的弟弟👛。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王❔，获封一品镇国亲王封号——齐王🎟。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少👁，除了原有的登莱🌶、金州卫🍶、淡马锡⛽，应朱厚炜的请求Ⓜ，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🎖、舟山岛🅰、崇明岛👩、香港岛作为齐王的新封地👭。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🌖。朱厚照还觉得心里有些过意不去🌠，觉得对齐王有所亏欠🆘。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🐝，懂得进退🏈。所以这次封赏很快就得到了批准🎵。
说实话🏗，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🐿，这份信心除了他带给朱厚照的变化🏪，还有后世华夏一位伟人的评价🐣。
在后世清朝时期🌸，朱厚照经常被当做皇子的反面教材✨，如果皇子不好好读书或者贪玩的话♈，马上就会受到批评⏲：“你这样做🍣，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐖，立即就会用功读书🍽，不再贪玩🏣。
然而🍇，同样是这个明武宗朱厚照✳，一代伟人***却有着截然不同的评价🏔，他在读完《明史》后曾这样说到🍮：“明朝除了明太祖朱元璋🏚，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🎞，明武宗✴，明英宗还稍好一些外⏲，其他的皇帝都做得不好🏛，尽做坏事🏯。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些✖，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🌗。伟人的话👘，更加增强了朱厚炜的信心✳。
安葬完弘治皇帝后⛏，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱👦，他打算埋头发展自己的封地♉。从此不再过问朝政🐚。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🍩，这毕竟是属于朱厚照的时代☔。
当然🆙，最主要的原因也是为了避嫌⭕，皇权之下🉑，没有亲情➖。这一点他很明白🏰。能够低调就尽量低调🌁，猥琐发展才是王道🍃。
……
时光匆匆⬛，转眼就到了正德元年四月⏱，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🍭，渐渐稳定的朝局🎍，正德元年的京察也即将来临👗，这既是难关也是机遇🎆，很多官员各显神通🎣，施展手段🆎。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🌨。
南京城内🏚，酉时刚过⏪，挂在夫子庙檐角上的夕阳🐇，已经一缕一缕地收尽了🅰。秦淮河一曲碧波☝，也渐次朦胧起来⏳。周廷皓坐着一乘四人暖轿🏕，兴冲冲地来到倚翠楼🐁。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位✖，把个皇城迁到北京🍼，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🐋，便成了留都🎵。但因为明太祖的皇陵在南京⛲，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🐲，朱家后代的皇帝🍉，出于对祖宗的尊敬🏅，至少在名分上🐿，还是保留了南京的特殊政治地位🌎。
除了内阁之外🍲，一应的政府机构🐐，如宗人府🍕、五军都督府🎄、六部⛓、都察院🆖、通政司⛽、大理寺👀、詹事府🏟、翰林院🌽、国子监👍、太常寺🎬、鸿胪寺🎳、六科👰、行人司✊、钦天监👄、太医院🌄、五城兵马司等等✒，凡北京有的🏛，南京也都保留了一套👰。
北京所在府为顺天府♈，南京所在府为应天府🐇。不过🆖，北京政府管的是实事儿⚫，而南京的政府🐀，除了像兵部守备🏔，总督粮储的户部右侍郎🍬，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外❓，大部分官位🌽，都形同虚设🎸。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍄，南京的政府官员✈，大都是仕途失意之人🐼，或者是为了照顾级别🎃，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”👛。尽管两府级别一样🏙，但是同样品级的官员👔，由北京调往南京就是一种贬谪♋，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁⏮。
因此🏍，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🐷，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🈵。享受闲情逸致❌，出门有禅客书童👅，进屋有佳肴美妾🅱。对月弹琴🍠，扫雪烹茶⌛，名士分韵👊，佳人佐酒🎽，应该说是人世间第一等的乐事🎽。
但官场上的人🌭，除了白发催人晋升无望⏯，或疾病缠身心志颓唐🍅，一般的人🍣，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🎈，可以由着性子🍘，怎么玩得开心就怎么玩🍇，话又说回来〽，当官没捞到一个肥缺🍘，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了👏，就为着这一层🐨，南京政府里头的官员👲，大都削尖脑袋⬅，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🐷，以图在京察考核时🈁，有个人帮着说说话🌳。
常言道🎣，朝中有人好做官🎀，只要椅子背后有人🏘，就不愁没有时来运转🎋，升官坐肥缺的时候🏬。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🏗。今晚🏻，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌡。周廷皓现任南京工部主事⏸。
周廷皓🍸，字伯达♍，河南洛阳新安人⛷。他是弘治二年进士⏭。他很走运♌，甫入仕途⭐，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🍪，清理成化朝的官员🍾，很多官位出现了空缺⛸。他幸运地被任命为户部府仓大使🐠。别小看这个府仓大使🎲，虽然官阶只有九品🍄，却是一个天大的肥缺🍮。
大凡朝廷一切用度🍌，如永安南邑等州的银货🎣，云南大甸等州的琥珀👠、宝玉和象牙🎾，永州的零陵香🌥，广州府的沉香🏵、藿香✒，润柳鄂衡等州的石绿🏞，辰溪州的朱砂🐀，楠州的白粉🎗，严州的雄黄👀，益州的大小黄白麻纸🌥，宣衢等州的案纸🎨，蒲州的百日油细薄白纸🍵，河南府的兔皮👍，晋汾等州的狸皮🐈，越州的竹管👲，泾州的蜡烛🍉，郑州的毡👏，邓州的胶✅，虢州的席🆎，鄜州的麻⌚，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎨，都得由他这个承运库大使验收入库🐛。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🆒，那就百无一事🐼。他若挑肥拣瘦🈚，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来⚫，得✨，你这货物就交不出去🌛。须知一州之长🆒，除了守土安民的本职之外🍲，第一号重责🌼，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产⏸。一旦这些货物不能按质如数交纳👤，等于是违抗君命🆗，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🏡，为了上缴的货物能顺利验收🎯，各个州府前来送货时🏴，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🎬。周廷皓在这个肥缺上干了数年🎃，家里等于开了个钱庄🍂，几年下来🐷，连解溲的夜壶🍙，都换成了一把银制的🏋，在他年的同科进士中🍲，这家伙不显山不露水的发了大财🎾。
手头有钱🐮，就好照应人⚪。他使出大把大把的银钱👢，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🍴，位置坐的很稳🈲。弘治十五年👦，又升迁到盐运司判官的任上🏌，这又是一个肥得流油的差事🏜。
但天有不测风云👈，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍈，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🌾。按明太祖订下的律条🌯，父母双亲去世👪，官员必须卸职回老家丁忧三年🎳。
周廷皓回到乡下守制👖，好不容易挨过三年👂，回到京城🐔，一个报告打到吏部等待复职🍷。不想这时候⛰，家乡的县太爷给他奏了一本上去⛄，说他守制时违反天条🐘，居然和族中子弟饮酒作乐🎤，还吹吹打打纳了一个小妾❣。这样不守孝道👤，哪里还能复官🎐！
这真个是祸从天降🎏，但他是自作自受🍸，责任还在周廷皓自己🏞。回到洛阳新安时👜，他自恃京官出身🍆，又有的是钱⏹，回到家乡守制🐅，全然不把县太爷放在眼里👕。他不主动去县衙门拜访不说🍠，新安县太爷来看他🎉，他居然当着族人的面🎎，数落县太爷的不是❕。
不怕对头事🌇，就怕对头人⏩，因此👄，当他回京时🏣，新安县太爷便奏上了这么一个本➕。在以孝治天下的明朝🏧，这可是一件十恶不赦的事🌑。平空落下这么一个祸来🍭，周廷皓只好自认倒霉🍍。
出事的时候🎫，内阁首辅还是刘健🌠。刘健同时还兼着吏部尚书🐧，可以说是权倾朝野🏛，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🐑，他人上托人🌥，保上托保🐯，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🌦，他抱着试试看的心情👞，给了刘杰一万两银子的厚礼🅰，没想到👀，刘杰居然把事儿给他办成了🏡。
不但帮他洗脱了罪名🌔，照常例补👠，还由从六品升到了正六品🏠。只是位子挪了🎚，由盐运司判官变成了南京的工部主事🍤。官虽然升了👯，却是一个无所事事的闲官🌘。周廷皓哪里吃得住这个🍋，到任一年🌑，进部衙办事只当是点卯👣，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🆙。
功夫不负有心人♋，这不🍥，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🏝，是前天到的南京🌿。他一来👅，就受到了应天府官员们的关注🐡，因为他一不是什么官员⏰，二也没什么功名🍀，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来👎。而且来的当天✏，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风👄。
这么一个神秘人物🍲，立刻引起了周廷皓的兴趣🎛，经各方打听⬅，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🐄，如今也是簪缨之人🍭，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🐲，本姓谈🎅，是刘谨的本家🎾。刘谨原本也姓谈🆘，进宫才改姓的刘🎉。刘谨发迹之后🈳，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🐽。
刘谨的大名🏯，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🍱。他是正德皇帝还在东宫时的老人🌍，朱厚照一直对他很信任🏿。朱厚照继位以后⬅，刘谨立马顶替王玉👟，成了秉笔大太监🎙，据说此人连字都不识得几个🐟，居然能够获取这个内廷高位🐣，可见当今皇帝对他的宠幸🍇。
得到消息后🏘，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🏊，或许是一条晋升之路🏆。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子👇，和刘成交换了名帖🍿。
今天夜里🍻，又包下了这座倚翠楼👓，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎷。
这里要说明一下🍁：明朝的司礼太监✅，每人都有自己的一套照应官人🍪，被称作“各家私臣”🎠。这些私臣各有名衔🌴，各掌其事🏵。如掌家👉，实乃一家主管🌌。管家负责办理食物👛，出纳银两🍧。上房管理箱柜锁钥🆕，司房一职则负责批发文书🈴，誊写应奏文书一应事项⛅。
这些私臣🌻，既可以是阉人🍰，也可以是正常人🎴。例如这刘成🐶，便是一个有着妻儿老小的人物🍖。在刘府中👱，他担任掌家之职🌅，可以说是深得刘谨信任🌛。
南京为六朝故都✈，素有“北地胭脂✊，南朝金粉”之誉🎙。衣冠文物🀄，甲于江南🍲。白下青溪🌠，桃叶团扇⚪，冶艳名姝🏦，不绝于史👘。早在洪武初年🎦，朱元璋就敕令建造轻烟🌩、淡粉🍝、梅妍⛱、柳翠等十四楼以容纳官妓🎞，风流天下🌽，盛极一时⛔。
如今又过了一百多年🐘，到了成化年间🐫，这秦淮河畔的莺花事业🏁，越发的蓬勃了起来🏧。从武定桥到利涉桥👟，再延伸到钓鱼巷➕，迤逦以至水关临河一带🐙，密簇簇儿地一家挨着一家🍳，住着的莫不是艳惊江南的名妓🏂。
这些女史们的居所称作河房👉，亦称河楼⏺。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🍛。雕栏画槛🍢，丝幛绮窗🍽，看上去宛如仙家境界🆙。
这一带出名的河楼🏡，虽然有几十家⬛，但其中叫得最响的⛰，莫过于停云♎、擎荷👰、倚翠三家🍷。皆因这三座楼的主人🌵，都是色艺双佳👇、技压群芳的当红名妓🏖。公子王孙🌾，豪门巨贾🌏，到了南京🏎，都想登门造访🍵，一亲芳泽🈚。因此🏃，想得到她们的眷顾🎁，都得提前预约🎑。
单说这倚翠楼的主人🐢，名叫陈小小🏜，与她的约会👗，都订到一个多月以后了🐜。亏得周廷皓既有钱且本事大♈，硬是临时挤了进去🏯。
天尽黑了⏱，倚翠楼中🐫，早已点起了亮丽的宫灯🐋。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里❄，荤一句素一句地扯着闲话儿🏷。为了掩人耳目🅾，周廷皓卸了官袍🏟，换了一身便服👛。不过有些东西却掩饰不了🍾，周廷皓从头到脚👙，一招一式🐢，还是那副官场的作派🎲。
陈小小十七八岁年纪🐱，眉如新月🌙，肤如凝脂🍿。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🐫，还梳了一个别出心裁的高高的发髻⬇，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🍛，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋👜。站在窗前🐩，袅袅婷婷♈，犹如玉树临风⬜，一颦一笑⏰，无不妩媚动人🌞。
周廷皓与陈小小算是老熟人了⛰，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🏇，而且出手大方🌝，算得上是陈小小的恩客👂。正因为如此👈，周廷皓才可以插队提前安置👦，因为实在太熟了🍨，两人说话便无遮无挡🎞。
“周大人🐒，你说北京来的老爷🐨，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏞。
“嗨⛑，小小呀👃，刚说的🍘，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子♏，“老爷我再说一遍🍯，你可记清楚了🎡，姓刘🍍，刘老爷🏉。”
“哦⏭，奴家这就记住了🎗。哎呦🏍，刘老爷得多大的官儿㊙，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪✋，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🏼，眼波流转🌊，咯咯地笑起来🏬，“哈哈哈🏋，到我这儿来的人🎚，都是只顾着自个儿销魂👅，哪有像你这样儿的🍆，巴心巴肝进了倚翠楼👠，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌂。”
陈小小年纪不大☕，却也是惯见风月了的✝。她伶牙俐齿✡，一边说一边笑🌩。听了这番挖苦⏪，周廷皓毛深皮厚🈸，倒也并不觉得怎么难为情🐓，也陪着笑起来🎏。
“媚儿🏦，给周大人续茶❣。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🏦。周廷皓呷了一口茶🐷，文绉绉地说🍒：“小小女史啊🅾，你以为卑职🅾，啊不🍵，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🐳。今个打一进你的门儿⛎，我就怅然若失👕，心里膈应的慌👘。”
“切🐌，奴家才不信呢🐆！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿⛄，这个么⚓，人家是远道的客人🐓，我总该有点儿君子之风🎱。”
“啧啧啧👊，好一个君子之风🏰，”陈小小撇撇嘴👤，揶揄地一笑🈳，“嘻嘻🎊，你一个六品官儿🍕，说小也不算小了🍷，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🆓，这也算是君子之风✊。”
“你？”受了这一顿抢白👪，周廷皓脸上有点儿挂不住了✴，不过想想现在有求于人🏔，便忍了忍🐖，悻悻地说🏋，“你打着灯笼访一访🎺，本官在南京的名声🌉，哪容你这样胡说🌆。”
“哟⏬，看看🏪，周大人不高兴了👚。”陈小小学着周廷皓的腔调✌，流莺一样掠起🌌，走到他跟前🏠，弯腰施了一礼🏂，说道👤，“哎呀呀⏰！奴家说话多有冒犯🌤，这厢赔不是了🎬。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🐌，周廷皓又转怒为喜🍭，就坡下驴自己转弯说🌱：“就你这个陈小小🎁，害得有本事的男人🎇，到了你这儿🏳，骨头都称不出斤两来了🈷。”
“嘻嘻🏃，周大人呀🍮，奴家听不出🆒，你这话儿⏺，是抬举奴家呢还是贬损奴家✏。”
“当然是抬举🍮。”说着🍩，周廷皓对丫环媚儿说♉，“你去楼下👕，把我的管家喊上来🎎。”
媚儿去了不一会儿⛓，便领了一个四十多岁的中年人上来🌨，他手里提着一个礼盒👧。周廷皓接过礼盒🐆，双手送到陈小小面前❎，说道🍛：“小小姑娘🍇，这是几样首饰🎣，作为见面礼送给女史🍄，望笑纳🎛。”
陈小小接过礼盒🎅，打开一看🐕，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🐑，一对翡翠耳环🍇，一只佩胸🏏，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🎩，一看就知道来自海外的锡兰🌹，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🐑，看那工艺🐖，明显是出自登莱最高级的匠人之手🎃。
这几样东西🍴，至少价值三千银元🍈。看到这么贵重的礼物🆑，就连见惯了大场面的陈小小🏚，也不免惊讶🎭。她赶紧推辞道⛩：“哎呀🎻，周大人🏐，这么贵重的礼物❌，奴家怎么消受得起🍫。”
“呵呵🏣，我想着女史的楼号叫倚翠楼➗，所以就选了几样红宝石和翡翠🐋，小意思〽。嗯🌤，这里还有两千银元登莱工商银行银票⏬，算是送给你的脂粉钱🏸。”
周廷皓出手如此阔绰🍧，倒真令陈小小感动了⏬。她嗫嚅着说🎆：“周大人👍，你如此破费🏍，叫奴家怎样报答才好🎨。”
周廷皓挥挥手⤴，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌍。
周廷皓说🌭：“小小啊🍡，只要你今晚把刘大爷陪好🌟，让他满心欢喜地回去🏨，你就算报答我了🌝。”
“这位刘老爷❌，究竟是什么人？竟让大人如此上心➡。”陈小小又问♐。这回👙，她不再是打情骂俏⏬，而是郑重其事地打听了🎌。
周廷皓略一沉吟🐫，问⛰：“你知道刘公公么？”
“刘公公⏮，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🏼。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍓。”
“哦🌩，听人说过🏣，小小知道此人🏾，但是不知底细🌾。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人⛪，据说很受宠🐥。其它的就不太清楚🐲。”陈小小说道🏷。
周廷皓有些诧异🍏，没想到她一个南京的青楼女子⛹，也知道北京官场的显要人物🍕，看样子这青楼果然消息灵通➿，来的官员不在少数🍉。于是点点头说🎭：“你说的不错🍤，刘公公的确是皇上身边的红人🎷。”
“啊👢，来的是太监🏻，”陈小小的神情立刻就肃穆了👇，“周大人🐖，你说今晚就是他来？”
“不是他⚽，今晚来的是刘老爷🈁。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🍛。”
听到周廷皓绕了半天弯子👑，才兜出这层关系❗，陈小小在心中暗暗吐槽⏺：“原来如此👆，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🎠。”但在表面上🌡，她却恭维说👣：“我说周大人怎的这等虔诚🏟，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🍚。”
“明白了就好👁。”周廷皓长出一口气🍻，看了看窗外的天色说🐊，“这会儿🌅，刘老爷也该到了🈴。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🎶，她说🍝：“请周大人放心👥，今儿晚上🏒，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🏉，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问➕。
陈小小媚眼如丝🏚，戏谑道👐：“跟刘老爷是逢场作戏⚡，奴家现在🆓，倒实实在在有些喜欢周大人了🏗。”
这时🌮，只听得楼下堂倌一声大喊🍂：“刘老爷驾到🍁！”
听到外面的喊声🎀，周廷皓陡地站起🍫，准备下楼迎客🐑，临出门时对陈小小嘱托道👞：“小小姑娘👐，就算你真的喜欢我👇，也要等把今天晚上的这一场戏作完♈。”
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