李纤茹坐在面海堂之上✨，萧亦湛坐在她身旁👝。堂下是一个属下汇报着前线的战况♍。
奔海城损失惨重⛓，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜👅，萧祺甚至战死➿。而萧牧还决定再次派兵🐵，和叶衡秋一起进军云州🎯，也让他们很意外🐋。
萧亦湛摆摆手遣走士兵❎，然后他又转身看向李纤茹🍇：“父亲要再调兵相助叶衡秋🍄，似乎是对叶衡秋评价很高☝。”李纤茹愁眉不展👃，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色👧。叶衡秋比他年长不了几岁🏡，这小子可能是生出了攀比的心思⏸。她顿时笑了出来⛏，压抑的心情也舒缓了些🅾：“你呀♋，这么大人了🐠，还是孩子脾气🐢。只是不知道你父亲此去⛺，需与这叶衡秋共同行军🍀，慕州兵力雄厚🐅，也不知这叶衡秋到底值不值得信任✴。”说着⛓，她眉头又皱了起来👱。
“没事的✝，就算叶衡秋是个水货🎷，父亲也身经百战🐼，也不会出事的♑。”萧亦湛安慰着李纤茹🍦。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🎳，但她不打算继续这个话题❇，便冲萧亦湛笑了笑🌞，表示认同🐖。
“母亲❌，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🌭，没有骸骨🌳，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🎲，问道☕。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🈚，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🌻，听闻他的死讯🏚，还是有些伤感🅰。
“褀儿这孩子🌙，当真是命苦🎲。”她用手撑住额头🏞，轻声叹道🎆：“他虽未生在王府🎶，总归是王爷的义子🏈，又为王府而死🏌，后事总该操办得体面些👯，就按王府后人的礼节🆚，置个衣冠冢吧👫。”
萧亦湛点点头🐮，看着李纤茹有些消瘦的脸颊👞，安慰道🌽：“这些事母亲不用操心了🍙，还是早些休息吧🌚，别太劳神🏇。前些日子亦澜的事🎈，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🌠，笑道👚：“奔海城里还需要你上下操持🏋，就别跟我一个老婆子浪费时间了🎻。你去忙吧⏲，我没事的🌯。”萧亦湛接手事务几个月了🐽，才逐渐熟练起来🎏，看上去仍有疲惫之色👢，李纤茹不愿过多耽误他的时间🏋。萧亦湛轻叹一声🐪，便走出面海堂🌪。
萧亦澜已经失踪两个多月了⬆，奔海城上下被翻了个遍🏂，却没找到他的踪迹🍰。萧亦澜在城里经常跑进跑出🐠，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🌬。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🍐，鬼鬼祟祟的样子🏓。李纤茹遣人去仔细搜寻过🍻，依旧一无所获👀。长此以往🌃，她心里也越发焦虑⛔，一头黑发竟开始有些斑白🍏。今日萧褀的消息传来👅，更是雪上加霜🏹。李纤茹心中郁结🀄，便盘算着去寻萧滢儿🏻，不管心情如何阴沉🎖，那丫头总能想办法撒下些光亮🌝。
她去寻萧滢儿➕，却不往她的住处或学堂走🎽。今日萧滢儿没有功课☝，又被禁止出王府🏬，想必是又在王府里到处闲逛了🌭。她问了几个仆人🐱，问清萧滢儿的位置🏵，便直接往那边去了🏚。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🎤，衣服有些脏乱🌯，她也全不在乎➖，望着远处沥云港里热闹的景象🐺。晓汐等一干侍女都被她留在底下🌩，不过她们似乎也已习惯了这种情况🌴，并不怎么着急✖，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🅱，手撑下巴🏰，眨动着长长的睫毛🏍，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🐻。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🆓，也是少女心性👊，萧滢儿虽顽皮得很🆑，但终归只是顽劣一些🏢，和侍女们处得倒是很好🈺，而与晓汐更与她关系最好➡。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🏩，还眉飞色舞地比划着🌫，晓汐在下边认真地听着🎀，身后突然传来李纤茹的声音〽。晓汐连忙起身🏚，端端正正站好✳。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🐆，便兴冲冲地应了一声🏆，然后在高高低低的屋墙间攀爬👎，逐渐接近地面🎒，李纤茹看得有些担心🍷，连连嘱咐她小心些⤵。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下⛲，刚好落在李纤茹身旁🐥。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🌇：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗👂，二哥还答应带我出去玩来着🏸，结果人都找不着了🍸。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🐉，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🈚。
李纤茹认真地看着萧滢儿🍠，道⛳：“你二哥一定会安然无恙地回来的🈶。”萧滢儿重重点头🉑。
看着萧滢儿忧虑的神情🏄，李纤茹忽然想起萧祺👤，多少他也算是萧滢儿的兄长🎎，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿👜。
“娘👋，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹⛴。
李纤茹思索了片刻🍇，最终还是摇了摇头🌼，想着日后再说♒，笑着道🍟：“没事♌。你不去做功课🐊，又来这胡闹➰。晓汐你也是🏁，叫你帮着管管滢儿❣，还任由她调皮胡闹🌵。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头✈，笑道👗：“小姐要做的事⏪，晓汐一个婢子哪里管得住👫。若是晓汐话多了👈，小姐可要找夫人诉苦了🌠。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🏞，虽责备了两句🌠，嘴角还是忍不住地上扬🌌。两人渐渐走远🍾，晓汐等侍女跟在后面⛷，长廊下✝，突然有一个黑影一闪而过👨。落在最后的晓汐转过头🈂，皱了皱眉🍲，神情有些异样🍖，但旋即回过头去🏧，跟在萧滢儿后面离去了🆒。
长廊之下⚪，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🌘，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🎟，随着他的脚步一上一下地摇晃⏺。他一边走⏩，一边看向远去的众人🎵，露出淡淡的冷笑🏽。……
一片黑暗之中🍘，似有火光👂，但看不真切🏮，就像眼前被一块黑布蒙住✨，看见的火光也是灰蒙蒙的㊗。
萧祺猛地睁眼🎊，想要翻身坐起🏥，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气㊙，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🏾，随着他坐起而有些微微的错位🌠，疼痛难忍🏔。
他复又平躺下来🏗，打量着四周🐚。这是一个山洞🐧，但似乎被认为打整过➰，四周的壁面平平整整的🍙，地面上还铺有兽皮地毯🏅，他现在躺在一张蒲床上🐙，旁边还有一张木几和几个凳子⛽。木几上点着一盏油灯🏑，火光轻轻摇曳👀，似乎马上就要熄灭🌡。
“你最好别动🌅，你断了两根肋骨🍏，左臂也断了🌀，还有几处贯穿伤🍮，应该说你还活下来就是奇迹了🍋。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音✈。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🏉，努力镇定地问🐆。
对方没有回答❣，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🎯，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🐊，脸上皱纹深如刀刻🎎。萧祺也看清了说话的人🆖，那个老者已坐在桌旁🐗，手里拿着一个灯罩🌩，放到桌上的油灯上🌀。火光顿时稳定下来✂，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳⛽，老人安然坐在蛋壳的中央🌝。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🐯，连骨折的地方也被复位固定🆎。惊讶之余👅，他又问道⛴：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🏔，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🈚。”老者的声音再次响起👄。“你一身甲胄👊，看来是战时受的伤🌨。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🐹，开口道👄：“我是成纪王萧牧的义子✉。”
老者满意地点点头♐，然后又有些自嘲地说道🍈：“我倒还没听说过成纪王这个封号⛏。果然是在这底下太久了🍌，世事无常啊🐙。”他叹了口气🐮，满是唏嘘的意味🌋。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🏏，有些惊讶地问♉。
“那是你们人类的叫法☝。”老者轻轻一笑🐷，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🌨。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🏾，旋即他想到了什么⛏，恍惚问道〽：“你……”他还没说完🏿，便瞪大了眼睛望向老者👦，话语仿佛被噎在喉间🆔。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🍗，足比寻常人的臂展一倍还长㊗，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🌿。之前双翼折在他背后🌀，萧祺还没注意到🍛，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水⛵，十分显眼🐟。
萧祺还没缓过神♑：“我🎳，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🐷，因为对面的老者眼皮一跳🐽，脸色沉了下来✡。
“这叫翼族🏭！”老者特意强调了最后两个字🃏，然后身后双翼一振♉，狭小的山洞里卷起一阵狂风🈺。老者颇为自傲地说道🈁：“我叫顾虞🐺，现任翼族族长🍆。”
萧褀仔细地回想了一番🈸，然后认真地说道🐥：“从未听过这名字⛪。”
“若是你都听过♋，那这清水间便早已不复存在了🐴。”顾虞的话似有所指🏑。
还不待萧褀详问🏹，洞口外身影闪现✂，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🏊，却是一个少女✝，十六七岁的模样🏕，皓齿明眸🎮，一头褐色的头发盘在脑后☕，鬟鬓如风似雾🎑。她手上拿着一个托盘🎦，堆放着颜色古怪的膏药和纱布⏸。她身后的双翼却是雪白🏰，仿佛透明一般🏋，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下⛰，显得更加娇小🍋。
顾虞将双翼收到身后🅿，笑道🐱：“救你的人来了🏒。这是我孙女🎖，顾婉伊👠。”
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