云中城位于云州中部👧,地形平旷⛔,多年来少有战乱能波及到这里🍼。只是此次勤王联军与云州军队在此城展开鏖战🈯,历时足有半年✒,尤其是城破之时🏜,更是尸横遍地🐫。此刻厮杀的痕迹已经不见🈺,却有数万军士整齐地排开🅱,装束却不同🎾,可以看出这静静排列的士兵们分属两个阵营👐,站在城外的空地🍲,形成泾渭分明的两个方阵🍍,蓄势待发🏴。
萧牧快步走上城头🍾,迎面走下来的是索平章🏸。索平章身着甲胄🍄,脸上挂着一个和煦礼貌的微笑🎩,对萧牧微微点头🏞:“王爷好啊⏬。”
萧牧此时脸色阴沉🏊,正和索平章和煦的微笑形成鲜明的反差🏭。他皱着眉👭,还是颔首道🌥:“索将军🎌,今日就要班师了?”
“正是♟,沙疆城狄侯爷还等着索某回去复命呢🐮。”索平章答道👀,“此次出征🏁,索某跟王爷一道真是受益良多🎮,说不定日后还有机会能与王爷并肩作战呢➡。”
“是么🏏,就怕今日一别🆑,沙疆城与奔海城一东一西🏀,本王与索将军就再不相见呢🌛。”萧牧不走心地随口说道⚓。
索平章仍然微笑🐫,笑得自信而骄傲⭕,却有种说不出的诡异⛱:“不㊗,王爷一定会再见到索某的🏏。”
萧牧愣了一下✨,不明所以🌃。但他此次不是来和索平章闲聊的⤴,也没心思揣测他话里的意味🏤。萧牧于是点点头🎇,迈步继续向城头走去🌶。一路上只他一人🏯,心里的疑惑与愤懑无处倾吐🌏,只催着他脚步越来越快➡。
郑方在云中城内战死♌,萧牧脸色阴沉了好久🏳。他早习惯了有事没事都与郑方聊上几句⤵,分析分析🎾。如今他失去左膀右臂♌,也找不到合适的贴身随从🍑,只能独自一人⤴,只是每一步都让他的心情越发糟糕⛱。
上到城头🎓,已有一个人站在城墙边👇,身披生铁所制的甲胄🍑,其下露出的衣袖确实血一样的赤红✋,佩剑系在腰间🏷,正望着城下陈列的士兵方阵♈,显得意气勃发🌝。
萧牧看着这个人影🌵,冷哼一声🏃,缓缓走进👝:“本王以为🐒,叶小王爷是个言而有信的人Ⓜ。”他本以为这个自己颇为欣赏的年轻人算得少年英雄🌓,却没想到他连君子一诺都未做到🎭,不由得怒气升腾而起🐷。
“衡秋确实如此⚾。”叶衡秋转过身来🐁,向走上城头的萧牧躬身行礼🍎。
萧牧脸色仍十分难看👙:“那叶小王爷当日答应我的事🌒,难道是儿戏?这慕州数万人全军整装待发🍐,目标若不是中州🌔,你当本王是瞎子还是傻子?”
萧牧很少会如此发火👚,但叶衡秋却显得十分镇定♈。他平静的眸子注视着萧牧🏃,说道🐽:“当日衡秋答应王爷🐵,不论此战成败与否🌹,衡秋手下的一兵一卒㊗,都不会踏足中州🏿,对吧?”
“呵⏰,原来你还记得🏺。”萧牧冷笑道✴。
“衡秋记得⛓,所以这城下数万人🍸,都不会踏足中州🌡。”叶衡秋一字一顿地说🍑,“这些人都只会驻扎在风壑关🎞,断绝中州从东边的出路和补给🌵。我以家族之名起誓❌,这些人不会踏足中州🌜,如有违犯🏢,军法处置⌛。”
“风壑关?”这个回答出乎萧牧的意料🌒,但他心中却又隐隐有些不安🌊。
“正是🍑。真正会将镰刀放在皇室头上的🎌,是父王🍨。”
萧牧的瞳孔陡然收缩👱,露出难以置信的表情🐢:“叶倾他……他也要趟这浑水么……啊⛳,我早该想到的……”
“父王知道王爷心肠善良🐀,不会与皇室为敌🆙,父王也理解王爷的立场🌕,因此也不曾要衡秋游说王爷加入我们👁。父王也不想与王爷刀戈相向👌,因而还有一句话要带给王爷👪。”叶衡秋淡淡说道🌑。
萧牧看向叶衡秋🏳,没有开口🐈,但叶衡秋他是在询问🆓。
“父王说⛱,皇室积弊已久🏉,已是濒死之势㊗,不论是官场⭐,还是民生🐎。帮其苟延残喘🎣,不过是在余毒所有百姓🏑。与其让权位旁落🍓,不如落在一个王爷了解和信任🏕,又真正有皇室血统的人身上🏅。”叶衡秋说完之后🅱,静静看着萧牧的动静🌿。
萧牧只是笑笑🐗,笑容显得有些沧桑🌸:“呵呵🐑,那老家伙真是……不想与本王为敌啊➿。本王也清楚🏝,他迟早会进入这盘棋局👢,因此本王看到你之后就在想🎞,这一天来的时候👧,本王该如何🎲。”
叶衡秋默然而立🍕,等待着萧牧的答复🍒。
“滚吧🎏。”萧牧终于疲惫地叹了口气🐠,“带着你的人🍾,滚去风壑关🎴,本王不插手就是⛑。不过本王还有个要求🎴。”
“王爷请讲🈳。”
“本王知道要求你们留皇帝一命是不可能的🏜,不过先帝的灵位🍑,让你老子给本王保管好了🎐,日后还要亲自祭拜🌥。若是毁坏🎸,本王打也打去中州🍵!”
叶衡秋认真地躬身行礼❔:“如王爷所言🐌,那整个云州🏗,都留给王爷了🏚。”
萧牧摆摆手🍎,站在城头🏄,直到叶衡秋下城离去也没有回头🌉。他看着远去的赤红色方阵🐋,喃喃自语道👂:“老家伙🌩,这次本王可以不管🏃,但王冠这么重🐅,王朝这么大➖,若日后真要站在不同阵营🌘,又该如何?你的刀🏡,可还锋利么……”
……
门外传来嘈杂声🎈,严曙有些不快🎭,骂了一声🆖,并不想理会🏨,自顾自地往口中递了一口酒➖。自从被叶暮山贬到长音谷做宣抚使👣,日子过得远不如在皇城过得滋润🐊,每日还要巡查边军♿,操练城防🌊,让严曙整日脾气暴躁🏿,时常谩骂手下的人🌇。后来严曙干脆把这些事全丢给属下🐇,因此属下若不是有要紧事🌦,谁也不愿来找他讨骂👑。
长音谷位于中州与峪州的交界处🐮,本是战略要地🌒,酒水在军营里本是严令禁止的🏽,只是严曙身为长音谷宣抚使❣,自己从不谈起禁酒令🏁,反而带了些酒放在自己住处🍉,不时小酌两杯🈵,属下人更没人敢说什么❤。
外面的嘈杂声不但没有减少✔,反而越来越大🐤,严曙心烦气躁🎾,将手中的酒杯往地上一摔🏣,走出门去就打算找人来问问🎟。
一个二十来岁的年轻士卒疾步走来🍣,显然正是来向严曙汇报的人🌕。他一见严曙👒,叫了声“严大人”⛴,便连忙低下了头☝,担心被骂🌹,他虽参军不久🌽,但“严魔头”的恶名🏖,早已传开了👋。
严曙皱着眉头⛪,问道🎫;“干什么?这么手忙脚乱的♌,是平日操练少了么?”
那年轻人急忙答道🌁:“回大人🌔,刚刚长音谷口有些动静🍙,陈大人派了些斥候前去查看㊗,却发现……”他一时慌了神🍗,没说下去🎟,汗水涔涔而下🎐。
严曙不耐烦地说道⛸:“发现什么?”
“发现谷口外🏒,烟尘滚滚🍬,确是有大军压境了🍸!”
严曙一愣🏒,骂道☕:“谷口的守军为何没有及时传信过来?”
年轻人答道🐀:“斥候前去🈵,敌军已然突破了谷口防线🌄,想必……想必谷口的守军凶多吉少……”
严曙感到一阵寒意从背脊一直爬到自己后脑🎡。他快步向外走去🏉。长音谷地形狭长👞,敌人需要穿过一个狭长的山谷才能来到守军本阵面前⏱,按理说应该是易守难攻🎼,长音谷守军也只需驻扎在长音谷出入口🏫,入口作为先锋哨站探查敌情⚪,主力留守长音谷另一边开阔地🐿,以便增援🏖。但如今敌军压境♿,作为守军最高统领的严曙才得知消息👩,整个军队的调动可谓已然落后🐔。
严曙赶到守军驻地时⚫,长音谷大小的官员都已在城头等候了⏹,等待严曙发号施令🌀。
看见眼下的情形🏌,严曙的酒顿时醒了一半🌌,问道🍸:“如今情况如何?”
“谷口的兄弟没了音讯👅,现在已然能隐约看到谷中纷扬的尘土了⏹。当务之急🎖,还是巩固本阵防线➡,将敌军拦在此地🈵!”说话的是陈跃🐲,军中参领⛄,也是之前年轻人口中的陈大人🌺。
严曙点了点头🍎,又问道⛽:“来的是谁?”
“斥候说🈲,看到慕州平南王的军旗🌡。”
“叶倾?”严曙对这个回答有些意外🎆,他当日就是主张放叶衡秋过境得罪了皇帝🍾,才被贬到这长音谷👔。本以为平南王一脉还要给皇室一些面子🏇,没想到大军来得如此之快🆔。
严曙让陈跃下去布置防线🐶,几个属下提出几个建议🏈,他也都一一应允🏅。他本打算领军出阵迎敌🌒,他却迟迟不敢披甲上马✉,站在城头犹豫不决🐺。片刻间👖,敌方大军已然到了视线之内🎟。
两支旗帜先行👞,高高举起的军旗迎风飘扬🎵,两杆旗帜之间♍,一个近五十岁的中年人冲在最前🐈,身披甲胄🐢,却不拿兵刃🏳,双手都拉着缰绳🏾,目光如电🌩,透过扬起的灰尘👉,直射而来♓,严曙顿时觉得自己的心跳为之一窒🏍。
“平南王……”严曙看着眼前的大军🎶,一时有些失神🐵。
叶倾空手策马⛔,似乎完全不防范对方突施冷箭🀄。他身后的军队跟在他身后🏕,激起滚滚烟尘⛅,如腾云驾雾的天降神兵❣,直往长音谷守军而来⏯。
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