自平峪关内发生“意外”🎇，已经过去了三天🎩。梁莽等人为了控制局面🏗，将带头闹事的几人斩杀🎑，杀鸡儆猴🍈，其余人一律软禁✌。如此情况下🎱，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏉，那批重金收来的功法也砸在手里⤴，毒蛇寨似乎走投无路👚。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍟，即便是平峪关内的存粮🌾，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏚。最关键的还是士气问题🎞，梁莽将商人们软禁起来❗，要商行交赎金才放人⛔，只不过是强弩之末🍥。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐯。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌆，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌘。
杨平和庞元很清楚这一点🏜，并不急着对毒蛇寨动手👡，而是缓缓地将边界线前推🍷，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力♍。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘❓，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏩，除去一大劲敌🍑，至少可多一些安稳日子🐱，人们长久以来紧绷着的弦🌻，也都稍稍舒展➿。
然而就在这时🎤，萧祺收到了来自东境的消息🏭。
杨平🎱、杨秋鸣一同前来⏮，这倒是一件稀罕事👨。穆长笙领着父子二人进来时🍻，萧祺正随关百河修习🌭，脚步声渐进🍇，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情✳。
“东边有些消息🍬，我想你或许感兴趣🐶。”杨平开门见山地说🎈，语气却有些闷闷不乐✊，补充道⏩：“关于凌法阁的🌮。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍤，他盯着杨平问✳：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎩，与卫焯奚结成同盟🌯。”杨平简单地说道⏲。他说到“卫焯奚”时👤，特意放慢语速🎡，一字字地思索⏩，显然对这个名字很是陌生⏩，完全是听来转述的🎰。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⛹，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍛，让他诧异的🐡，是凌法阁打开山门🎰。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍏，“上次听闻他🐬，是在北境内失去音讯🏵，不知所踪⛳。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏽，有些为难🍬。父子二人常年居于峪中十六川🌦，对整个隆元的形势实在不甚了解👛，这次主动打探消息🍊，还特意来此传信🍺，多半是为了萧祺🎸。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎺。
杨平答道🌔：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身👍，杀了北境领主后逃窜在外🍬，却也被北境柳家拦在北境🃏，不得南下🌔。可前些日子🎑，凌法阁突然出现🏂，如神兵天降🍤，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌳，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍾。”
杨平犹疑了片刻🏰，才说道⚫：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎅，冲破了数千人把守的关卡🐩。据说……战后废墟是一片焦土⛵。”
“呵🏦，”关百河眼神阴翳🏃，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⛴，感觉此事并不简单🍔。
“据说是清州⬆，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌐。只是还有传言🈲，说清州那边🍷，也蠢蠢欲动🍕。似乎……似乎在找机会南下🏵。”
“南疆🌹！”忽然有一个声音闯入🈴，众人抬头望去🐴，孟琳脸色有些苍白🍉，缓缓迈步靠近㊗。
“还不确定⛸。”杨平老实说道🈂。
“他们要去南疆✔！”孟琳斩钉截铁地说♋。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌧。
孟琳垂着头🎩，低声说道🈳：“我也不太清楚🐫，但南疆树灵🌷，似乎关乎什么法术本源🎋。若有人能说动专修法术的凌法阁❤，想来与之不无关系🌹。”回想起在极南之地的过往🍺，她情不自禁地捏住衣角🌠。
萧祺点了点头🎢，看向关百河🎄。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏎，喃喃自语道👑：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍄，注视着萧祺🌂，不容推辞地说道🏯：“你速速赶去🍝，这场纷争🍚，有你的戏份🎱。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌➖，再合理不过了🎸。”
萧祺很是意外⚫，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏠：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🅿。”关百河咬着牙⛲，面目有些狰狞👉，“其实自上次顾幽他们回去🍙，霞隐门那边也有消息🏽。”
“什么？”萧祺挑眉🐔，关百河从未和他提过此事🐥。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👖，甚至还传信给了凌法阁✌，将所有罪过都推到你很那丫头身上👖。”关百河冷哼一声🐳，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏔，没想到……哈哈☝！”他发出两声意味深长的怪笑🍞。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏗，不过徒增烦恼罢了🎟，还不是兵来将挡🐴。按时间推算👱，凌法阁应该刚收到信不久⭐，可他们忽然有大动作♓，如此高调地出山南下✝，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中♒，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌲。除了法术本源👩，卫焯奚和凌法阁之间🍪，一定另有蹊跷🎏。你这次去🎁，就是要弄清此事🍵。”
杨平忽然插嘴道♎：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌬：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚☝，就要还嘴👒，却见萧祺摇了摇头☔：“我是一定要去的🐜。杨大头领不必担心🈂。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来⛰，他还想说什么⛺，但看着萧祺🏙，却又无从说起🍷，只得气鼓鼓地哼了一声🆎，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎒。
穆长笙也摇头反对🏨：“杨大头领说的对🈳，萧兄弟你一人去太冒险🍟，我们也难以放心🎪，不如我对你一同去吧🍟，还有张兄弟也可以一道🌤，也好有个照应🏻。”
“既然我是他们的目标之一⛷，便不能袖手旁观🎪。我留下这里便是显眼的目标🍈，若凌法阁派人摸到这里🏞，目前我们的实力⛹，还远不足以对抗他们🎀。我一人行走躲避他们的眼线🌟，反而更加方便🏐。这里局势未稳🍝，穆大哥还是和张大哥留下🈺，稳定局势才好🍶。峪中十六川的存在🐹，是我们最重要的后盾🍞。我的身后🏏，便也全交给你们了❎。”萧祺话是对所有人说的🈁，却始终望着杨平⛑，如同在与他解释🅱。
杨平不置可否地耸了耸肩✍，还若有若无地哼了一声⛑，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许👯。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌋。
萧祺似乎没看见🏷，转头向穆长笙交代了几句🈳。既然已决定♎，他便不打算拖延🌨。关百河则更加干脆⛎，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍯，便不见了踪迹🎠。
“在你走之前🌄，我还有些事情要问你🍲。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎢。
“哦🐤。”萧祺虽有些意外➿，但还是点了点头👡，孟琳似乎心不在焉⛷，只简单做了个手势示意萧祺跟上⛓，便朝着林中走去❎，似是不想让人打扰♉。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🌗，带着满腹疑惑默默跟了上去👭。
没走多远🍼，孟琳停住脚步🐢，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上✡。
林木青葱🏃，鸟啼婉转🐂，古老的荫蔽下🍟，日夜轮换🎯。一切如浮出记忆的浪潮🏫，扑面而来🐽。犹如近在咫尺🌓，却如梦一般虚幻🏐。
“我想问🍃，萧亦澜⬜，是个怎样的人？”她开口🈹，声音很轻🌷。
萧祺轻轻“啊”了一声♐。他旋即想起一段时间以前🌴，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👐。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🍃，却把此事淡忘了🌯。
他于是认真地答道⬆：“我很小就待在军营🎧，说实话与他交流并不多🆔。但他喜欢在街上玩闹⬜，混得像一个街头小子🐗。有时候他在街头巷尾招惹了人👄，不想惊动王府的人🏜，也会拉我去摆平👟。””他顿了顿🌠，补充道♎，“他是个能让人开心起来的家伙⏫。很开朗✒，很调皮⭐，还有点莫名其妙幼稚👍。”
孟琳笑了🍐，露出好看的酒窝🐌。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌺，挂着浅浅的泪痕♓。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🆗，轻笑着问🅰：“这么说🎆，你和他却很是不同🌡。”
“我们不是亲生兄弟❓。”萧祺淡淡说道⏩。
“我明白了🍩。”孟琳轻声说着🀄，缓缓走近🌕。
她伸出手🐓，递给萧祺一个东西⬜，光照下发出金属光泽🈵：“在你赶去东境之前🌯，麻烦你把这个转交给张大哥🐼。另外✖，告诉婉伊🍀，我先走了👨，有缘再见👝。”
手里是一柄很精细的刀刃👦，刀锋薄而细长🍕，有食指长短🏪，刀背处还有一个指环👒，最多不过小指粗细⚓。是孟琳一直用的手里刀🌖。萧祺错愕地抬头🉐：“孟姑娘🎥，你是要……”
“在这里呆够了✒，想换个地方🏌。”孟琳笑着说🏴，阳光在上⚾，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌜，“暗羽的所有技巧🏠、身法🈯，我都交给了张大哥♒，我在这里⌚，也没什么用处了🍪。”
原来她一开始🍡，就有离去的打算🐵。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌕，听说我要走🍡，说不定会把我绑起来🏅。”孟琳耸肩笑🐟。今日她似乎笑得格外多👂。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌔。
孟琳摇了摇头🌕：“去哪里🐭，我也没想好🐧。不过南疆❓，我不会再去了👓。不必担心🅿，我只是心中不快🍚，想出去转一圈🎹，也许没多久又回来了呢🍩。”
她宽慰着萧祺🍽，也宽慰着自己🐐。她朝萧祺摆了摆手🌊，身后残缺的黑翼缓缓浮现👖。
萧祺张了张嘴🏜，却发现自己似乎没有任何立场来挽留☔。自己也是个即将远行的人🎎。
“那孟姑娘走之前🌳，我也有个问题想问🏅。”
“什么？”孟琳微微转头👉。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐜，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍞，才笑着摇头说道🎮：“他已经回成纪王府了🍃，你这次去♊，多半会遇上他🏪。这个问题🌙，还是日后再问他吧👭。若以后有缘再见🐸，务必转告我🎠，他是怎么和你说的🍼。”
萧祺无话可说🏙。孟琳却想起什么🈺，继续问道👠：“你上次见他⭕，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏂，随成纪王出征之前👱。”
“哦🌚。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍤。她不再多说🍗，只是挥手告别👝，然后轻盈跃起👄，消失在萧祺的视线里🌱。
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