景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🏧。

致宁笑嘻嘻地说♒：“哥哥🐴，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🎍，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🌼！”他放下了面具❓，拍着魏陶陶的背🏪。

魏陶陶僵立在书桌旁边✂，他的脸上红一阵白一阵🏷，分明又是惊喜又是惭愧⛷。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来👙，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀🍅。

他又道🏓：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🐭，看来我扮得不错🍙。”

致宁把刀挥舞一下🏃，向陶陶扮一扮鬼脸🈶，便格格地笑个不住🏘。周妈和陶陶呆木地面面相觑🐯，都窘得说不出话🍯。聂小蛮便拍拍陶陶的肩⛴，解围道🈂：“少年郎⛵，现在你可以明白了👠。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩✋，你不相信🐘。”

小蛮顿了顿🐵，又说🍡：“好了🎖，现在你安安心心地睡一觉罢👂，不要再自己吓自己了🎙。“他又回头向周妈道🐢：”你以忠心爱护小主人⏬，动机本来是不坏的♍，不过你为了偏爱的缘故🏩，无中生有🌙，胡乱猜疑👎，那是要不得的🎄。现在你得了这一次教训🎠，不可再存着无意识的贰心🏉，反而引起家庭间的纠纷🐓。正所谓‘疑心生暗鬼’⏩，你应当切记着这一句老话❇。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂👫，向景墨点点头🍃。

“景墨🌊，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🏹，饭后又有这一番消遣🐀，总可算不虚此行罢？你先回去🏉，我还要和魏希贤先生谈一谈👭。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后⏩，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过⏩。

聂小蛮正坐下🍧，那只象牙黄就踩到他的怀中🐽，打了个圈舒舒服服地卷成一团👝，似乎也要听听事情的原委⛹。

聂小蛮说🏸：“我起先听了魏陶陶的话🌱，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🍸，已经深信有鬼👚。我知道这件事不是用言语可以解释的了❕，就跟他去走一趟🍂。我见了陶陶的叔父魏希贤🏽，觉得他虽然脑筋守旧些🐠，却是一个和善的老派商人✍。不像会干吞产残害骨肉的人👓。我又把管门的吴三问了几句🎈。吴三人还诚实🆓，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🎧。他也还有些少年气🐾，我寻不出他有什么不良的目的👫，故意要惊吓他的小主♋。”

说着那象牙黄把尾巴一扫🎲，小蛮把它抱高了一些✖，继续道🍭。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🏈，客室中还有许多掷炮的散纸🌗，都是新年中儿童的玩具🍩。除此以外🐎，窗口下面的白~粉墙上👬，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹🎊。因此种种⏲，我就确定了我的推想🍌，料定陶陶在窗上所见的黑脸㊗，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具👤。”

景墨说🐈：“这个推测你当时就想到的🐟。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏🐞。”

聂小蛮应道♍：“是啊🌩。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了⬛，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🐡。做家长的非但不加干涉⛎，竟也参加旁听🍖。人如果不受正道的影响❓，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🎖，渐渐地入于执迷的境界🐣。唉👍，景墨🉑，家庭教育是多么重要啊🍑。”

他稍稍叹一口气🏢。

景墨点点头🎻，又问🏗：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🎗：“我从那粉壁上的痕迹推想🌰，似乎那人带了面具✋，立在窗口外面🐩，还及不到最下一格窗框🏏，故而踮起了足尖🌙。身子贴着墙边⛄，才留下那磨擦的痕迹🍁。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问🎐。他们俩起先还抵赖🐝，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🐍，致宁方才承认👯。他说他因为听了鬼故事的缘故🐼，才生出装鬼的主意🌱，跟他的哥哥玩一玩🍾。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的👯，说破了不值一笑🍨。你也看见过那客堂⬅，大而空虚🐰，夜间既不点灯⏬，当然更容易躲藏🍪。致宁是从客堂里走入天井的🍊，事后就藏匿在黑暗的客堂角里🍃。陶陶和周妈在惊慌中追寻🍞，当然瞧不见了🐛。”

景墨不禁笑出来🆘。“如此说🐀，这一桩案子完全是儿戏🎍。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🌚。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🍺，正色道🎡：“景墨🎛，你说这话未免太简单了⚽！”

“嗯？简单？难道你这样做法👌，内中还有什么大题目？”

“是啊🌛。这一着从一角度说♎，解除了家庭间的一重疑障🉐；另一角度🌽，还救了一个少年的性命✈。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔✊，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候🐋，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘✳，再进一步就要发狂了🐠。因此🍚，我起初向他一再解释🍋，却毫无效果🍴。假如我不这样实地试给他瞧🏄，只凭着口头的解释🈸，你想他能够相信吗？”

说到这里🏫，那只大黄猫又一跃而走👃，三窜两窜跑到黑暗中了🎦。

小蛮道👍：“这世上有信鬼的人存在⛎，就有不信鬼的人存在🏹，两者通常难以达成共识🌉，而中立的人就是他们拉拢的对象🎍。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🎼：‘你可以不信🎨，但不可以不尊重🐢。’”

景墨沉吟了一下🍜，说🌼：“嗯🐸，所谓的宁可信其有🎂，不可信其无👦。”

聂小蛮笑道🐥：“对🐥，连孔夫子都说要敬鬼神而远之⛴，注意这个敬字🎬。”

景墨道🉐：“好吧⌚，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🏍。“我不信”🐉，指的是我不认为它存在🈂，既然我都不认为它存在了🍝，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然🎮，“我不信”还有第二种解释🍢，就是我不完全相信🎆，就是在我看来这件事可有可无并不确定🍷。我很支持这种观点👙，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🍰，谁也没法有理有据地说明他存不存在👬。但即使抱有这种观点🏒，我仍然觉得无法尊敬它🍒。”

小蛮点了点头👓：“大多数‘宁可信其有🍲，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样🅿：虽然我不知道鬼神是否真的存在⛄，但只要我尊敬他了🌗，如果他存在🍥，就会感觉到我的尊敬🎧，不会伤害我甚至会帮助我⛳；如果他不存在🈚，我也不吃亏🍆。反正不吃亏👒，可能还有益🌏，何乐而不为呢？”

景墨回道⛺。“嗯🎤，很多人都是这么想的🆙。”

小蛮笑道🐴：“这种想法有一个很大的谬误♿，就是他预设了神性鬼性等同于人性🌩。你怎么知道⛸，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🎭，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神✊，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🍎、犬的诉求感兴趣吗👧，说不定你对他有害👈，大声呼喊被发现🎟，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🆚，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🌠，生前要是无恶不作之辈🍦，就喜欢打破人的妄想🏊，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想👤，也笑道🌯：“你这话说得极有道理🍟，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道⚡：“说到底⌛，凡人根本不了解鬼神的需求🍝，也根本没法讨他们的欢心🏣。因为不了解⛱，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神🍊。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🍧，不如早点展露一下确切的神迹🎋，立即就会有大批的信徒了🆒。他们既然没有这么做🍖，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🍙；要么根本无法影响这个人世👙，连交流都做不到♋。”

夜色深了🎵，该是睡觉的时候了👈。

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