清晨的阳光还不算毒辣🌒，洒在身上暖洋洋的⛲，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🌪。他闭目仰着脸🌜，迎着日光⏮，有些惬意地深深呼出一口气🏰。
他身后的侯府门悄然打开🍬，走出一个老仆🐘，向索平章笑道👅：“索将军久等了🌫，侯爷唤您进去⏭。”
索平章微笑着点头⬛，迈步走了进去🍜。狄渊已在书房内等候🍘，索平章一见到狄渊🍦，便恭恭敬敬地躬身行礼🐞。
“辛苦你了🎤，什么时候回来的？”狄渊问道🏞。
索平章道🏹：“昨夜到的🐱，因此早日一早便来向侯爷汇报🅾。”
“嗯🌻，云州的事🌰，我已大致听说了🌪，你做得很好♌。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀✳，“云州有人比你早到了数日🐩，我已安排他们住下🌟。”
索平章呵呵笑道🍀：“哦⏺，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏢，只带了三五个侍从🌐，这些日子拒不见人🎊，倒像是元气大伤🌫，具体情况我也不便询问🏚，便想问问你情况如何🏉。”狄渊说着却皱起眉头👩，有些疑虑🎥。
“元气大伤倒是真的👅，不过远没有他们表现出的这般颓废🍫。当日除了卫季瑞和张徊战死🍡，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏹，据微臣所知🐼，云海铁骑的主力仍在🏬，此番没有一起前来✋，想必是在东境还有什么安排🍠。”
狄渊冷笑着点点头🆖，然后想起了什么👟，对索平章说道👉：“不过据卫伯瑜的口气🌆，东境似乎近来便会有所异动⌚，我推测🎀，卫焯奚或许要回来了🌸。”
索平章愣了一下🌹，表情耐人寻味地说道🆒：“那可算得一个好消息啊⏳。”
狄渊不置可否👀，继续道🏯：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🐂，怎么也轮不上咱们🏨。而且卫伯瑜提出向我借兵🐃，开赴清州♈，具体用途他却未提及🏇，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏣。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏎，既不曾杀掉叶暮山🏼，也未曾昭告天下改朝换代🌟，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道✨。
“叶倾那是在等叶暮山松口⏱，他作为皇族贵戚🏬，皇帝又无子嗣🏈，若是叶暮山肯罪己退位🏬，他拿皇位可称得上名正言顺🌓，也用不着担上篡位的罪名🎎。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🈂，他从东海过来🌃，首先要解决的麻烦🌟，自然是清州🉐。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌭，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌽，注视着狄渊的神情👡，问道👉：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏬，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🆘，他们自然不会让我旁观➗。”狄渊表情似笑非笑🌝。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问👭。
狄渊露出不快的表情🈹，瞪了索平章一眼🏸。索平章连忙低下头道🌾：“是……是微臣唐突了🐄。”
狄渊哼了一声🍂，说道🌠：“告诉你也无妨⭐，有些事也需要你去操办👇。既然出招🍛，就要用最锋利的剑⬅！”
索平章面色凝重🌵，喃喃道✒：“漠狼营……侯爷🍞，这……”
“你远征归来🍾，先回去休息吧🌽，具体事宜🐷，来日再议🈲。”狄渊拂袖打断索平章🍸，索平章只得微微点头👰，退了出去🐡。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府👑。他回头望了书房门口的护卫一眼🐄，在门外悄然拐弯🆒，走向侯府内另外一间院落🌴。
穿过一片门廊🎁，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🍨，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👧，不见任何由年岁留下的痕迹🌦，显然是建成不久🌫。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字☕。
索平章向门口的护卫拱手道⚫：“麻烦向长夫人禀报🎎，索平章来向长夫人请安🏟。”
那护卫狐疑地看了看索平章⏹，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍣，怎么看都有些奇怪⬆。但他不敢怠慢⏮，转身便向内通报🐌。片刻后✊，他走出来示意索平章进去🐉，脸上依然是疑惑的神色🅾。
索平章目不斜视地走进去🏕，还未走得几步🌛，便听见乌晴蔚的冷笑声🐋：“今日是什么风🍞，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🎣，倒是有些消息想和长夫人禀告🍟。”索平章笑道⏭。
乌晴蔚却皱了皱眉👟，问🍍：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🆘，听闻二公子在前线犯了些过错🌅，差点葬送战局⚫，被侯爷狠狠骂了一番🌀，可有此事？”索平章微笑着问道🎲。
乌晴蔚脸色一沉🐃，冷声道🐎：“你若是来幸灾乐祸落井下石✨，怕是要失望了🎡。晖儿虽有过错🐸，其间细节侯爷却都清楚🍢，喝骂两声便了事🐡。如今晖儿依旧在前线领兵🍣，两日前便破了黑岩城✊。如此大功⏪，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎹。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍜，道⤵：“黑岩城早就强弩之末🐖，不足为虑🌘。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🎽，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🈚，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍪。但她清楚索平章所言非虚🎼，一时不知如何反驳🍔，只是冷冷地注视着他🍌。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐖，又坐上了侯府正室的位置🍍，但母凭子贵的道理🌾，长夫人来中原这么久了🐻，应该也清楚得很⭐。大公子的母亲虽位分被夺🏊，但大公子办事一向周到🐯，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌰，很得侯爷的心思🍿。镇原侯一脉🌓，本就甚少讲究嫡庶之别🌸，侯爷虽倾心于长夫人✔，却未必因而重用二公子啊⏲。”
乌晴蔚来中原许久🌎，早就明白中原人说话不爱直来直去🐚，总喜欢话里藏些玄机♓，看着索平章微笑的表情🏌，她心中一动🏐，说道⛵：“说下去🏀。”
只听索平章继续道👯：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐙，大公子和二公子🍄，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏑。若二公子没有足够的功业来打动侯爷✋，日后🎡，恐怕不再是大公子的对手🐾。”
乌晴蔚眉毛一挑🐴，问🌗：“这么说🎀，你是来送礼的？”
“正是🏈。”索平章笑着拱手道⛳，“微臣刚刚从侯爷处得知🍺，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🅾，出兵东境清州🏊。而这出战的主力⤵，便是长夫人手下的漠狼营⛴。”
乌晴蔚眼前一亮🍷，声调也不自觉高了起来👙：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍀，长夫人最清楚🏏，若是由二公子带兵🏣，将清州敌人剿灭👔，扫清侯爷在东境的阻碍✨，如此大功🈷，想必侯爷也不会视而不见🉐。”
“想法倒是好🐇，晖儿也快从黑岩城回来了🍚，我费些心思🐆，由他领兵也不是难事🌟，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⏲，目光如炬🌒，注视着索平章🎪。
索平章连忙作揖道🏛：“微臣的身份自己清楚得很⛄，自然不敢心生此意⚪。不过日后若是二公子继承大统👲，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎆，佑泽微臣🍾，给微臣一个名份⏯。”
“名份的事🈂，你去求侯爷便是🐯，何必大费周折？”
索平章苦笑道✋：“自然是侯爷不允🐮，还借机推脱🎇，将微臣遣去云州🐔，显然侯爷毫无此意👮，此番归来🌽，微臣自也不敢再向侯爷提起此事♐，才来求长夫人的帮忙♿。不过长夫人放心🎲，无论如何➗，长夫人和二公子的恩德⌛，微臣都将铭记于心🏖。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🏘，他始终不卑不亢面不改色⬜。半晌后🐜，乌晴蔚摆摆手道⏱：“我明白了🍞，送客吧🍣。”
索平章笑着拱手道🌸：“微臣告退⛑。”说着➕，缓步退出了晴水居❔。
他悄然走出侯府❔，看着明媚的阳光🌓，轻轻笑了笑👯，喃喃自语道🌼：“今日🎱，还真挺忙啊🐌。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👭，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🐍，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌭。但索平章从这片群落中走出🍚，走向城东的一所私宅👖。
宅门上并无牌匾🌛，索平章却不是第一次来了🎣，这里是狄渊长子狄昀昊的住所✈，却算不得一个府邸🏃，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌼，连个牌匾也不曾安装🌨。但索平章清楚🏦，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⌚，他早就暗中召集幕僚🌯，这一个看起来很是平常的院落里🍙，集聚了诸多才子与谋臣🐻，私下里不少人将此称作小侯府🍩。索平章向护卫通报后🐁，便迈步走了进去👣。刚走进门廊👰，他便听见银铃般的笑声✍。
抬眼看去🌿，狄昀昊从书房里信步走出⛺，身后还跟着一个二十出头的女子🏴，正掩嘴轻笑着🌒。
索平章脸带笑意🏨，行礼道🍆：“大公子🆖，菁菁小姐🍮。”
狄菁菁注意到索平章♊，收敛了笑容🐞，只是嘴角仍不自觉地上扬🎼，向狄昀昊道➰：“哥🍳，我先走了🍢。”说完👅，她向索平章微笑着行礼告退🍑，端庄而大方🏦。
索平章微笑回礼✂。等狄菁菁离开之后🐎，他又向狄昀昊笑道🐳：“大公子是说了什么笑话⏹，能引得菁菁小姐如此开心🍣。”
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