萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市🍔。城市给萧祺的第一印象是炎热🌯。这里土黄色和褐色是主色调🌾,仿佛在反射着炎炎烈日的光热👫,笼罩在这片光芒之下🐾,仅仅看着🌨,萧祺就觉得自己汗流浃背👐。走在街上的行人和街边的商贩⏳,男男女女们大多短袖短裤⛷,露出古铜色的手臂和小腿🍎,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉✝。生活在边陲🐙,与黄沙为伴的人们✨,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格🐢。
萧祺第一次进城🏅,目的是打探消息和采买物资🏎。他需要弄清楚🍜,沙疆城的水究竟能有多深🆖。神秘的暗羽🏃,深不可测的索平章🍲,还有雄踞一方的狄渊🎬,这个城池注定不简单➡。
沙疆城比他想象的更加繁荣🐂。街边有许多吆喝声此起彼伏👊,不少街道甚至人头窜动🎊,居然不逊色于奔海城的市集♈。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位👞。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目🐊,相反🈵,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了🐱,和旁边的摊位比起来🍪,这里简直就像是破烂🏣。在其衬托之下♌,旁边的小贩生意格外的红火🎨。
萧祺有些好奇地走近🐆。摊位上摆放着几柄铁器🍘,都是些斧子铁镐之类的🌦,也有几柄匕首🎒,只是做工实在粗糙🎶,连刀刃上都有些裂口👪。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上🏏,帽子盖脸❤,还隐隐穿出些许呼噜声♑,像是在睡觉♍,也没有吆喝贩卖⚽。也难怪生意如此惨淡🐈。
萧祺没有闲钱去救济他🐾,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过🌉,显得兴趣索然🐝,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去⬅。突然他瞥见人流之中⤵,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去🎙。
萧祺隔着老远🏚,又挤不开周围拥挤的人群🍱,实在爱莫能助✋。只是那双贼手还未靠近到钱袋🌝,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风➕,只是萧祺周身全无感觉⚓,也不见有什么动静🎠,那双手像被什么狠狠抽中一般🍅,瞬时折断🍌,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去🍒。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么🌚,人流拥挤之中⏮,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🍍。
沙疆城果然不简单🈶。萧祺暗暗咂舌🆔,心想着这是何方神圣🎑,同时努力地从人流中挤了出去🐣。
然后他往前走着🌒,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🌽。
萧祺不假思索地走了进去🐮。似乎不论什么地方➗,像酒馆这种鱼龙混杂🌸,人们被酒精支配的地方🐬,充满了倾吐的欲望🎱,总是很适合打探消息⛵。
仍是正午🍖,酒馆里已经有了不少顾客🏛。萧祺随便找了张桌子坐下👕,向小二要了一壶酒♊,仔细听着周围的动静寻找目标🎙。
酒壶摆上桌🈁,他犹豫着倒了一小杯送入口中👛。奔海城的军营里虽明令禁酒🌩,但总有人能钻到空子🌎,夜里小酌几杯🎌。不过一向特立独行的萧祺🏰,自然没有什么机会尝一尝🎇。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🏴,他眼泪直冒👛。眼前一片模糊🏁,他的耳朵却灵敏了一些🌯,邻桌有人似乎在交谈着什么🉑。萧祺微微侧身过去🏕,只觉得一股酒气扑面而来🌝。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🏪,虽已经脱掉了甲胄🆓,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样🏞,萧祺在军营多年🍚,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服🎏,这种宽大的皮靴更是军中的标配♟。其中一人像是喝得麻木了🍕,说话有些大舌头🍻;“这次侯爷东征🏨,必定将东边打得落花流水🏞。咱沙疆城的威名🏑,定要传遍整个大陆啊🍐!”
另外有人笑道🐧:“你这就属于信口开河了🎠。我一早打听清楚了🆓,这次可不是侯爷东征🏎,而是由大公子领军🍗。而且主力可是漠狼营➖,可和咱们没有半点关系🐘。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩🐜,答道👠:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🍗。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援🌌,侯爷肯定也不怎么上心🏡,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧⭕。”
“呵呵👃,行军打仗🏩,哪是这么容易🌲。即便大公子带上漠狼营🐺,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🎊。
“难度自然是有的🐳,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领🏧。有将领的辅佐🏿,自然不一样啊❣。”
“说来奇怪🐴,咱沙疆城那么多经验丰富的大将🏀,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手🐐,也无什么战功🐸,论资历论功业都排不上号啊🌰。”
有人笑道🍫:“人家再不济也是个参将⛵,也不是咱们这种小卒能比的🏩。”
萧祺听见索平章的名字🎄,听得更加仔细🍉。
不料他们的谈话却戛然而止⏪。紧接着响起桌椅挪动的声音🌥,萧祺抬头一看🎵,才发现他们已经全都站了起来🏢,向进门方向行了一个军礼🆔。
萧祺顺着他们目光方向看去🎫,瞳孔猛然收缩🐜,这竟是个熟人🐔。
索平章微笑着走了进来🎺。他先向萧祺微笑🏋,然后走到那几个士兵面前⛎,笑着问道⛔:“刚刚是谁说索某既无军功🐉,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道♋:“是我……但索将军🐢,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情🎪,仍只是微笑着摆摆手🏗,却坐到了萧祺的对面🈵。那几个士兵面面相觑🎻,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子🍐。但见索平章没有追究的意思✅,他们都松了一口气🐙。
“在这里碰到萧公子🎷,真是巧啊🐆。”索平章笑着⏲,自己给自己斟了一杯酒⬇。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊🎤。”萧祺冷笑道❕。
索平章认可地点头🈴:“萧公子说得对啊🈁,索某的势力还有限🌐,若是侯爷对萧公子感兴趣🐉,怕是公子一进城☝,就要被拿下了✅。”
萧祺不理会他话里威胁的意味🏻,索平章既然回来见自己🍧,就不会将自己卖给狄渊🎢。他瞟了那几个士兵一眼🌂:“听说索将军要东征了?相隔千里👡,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头🌙:“如此说来👋,索某便和萧公子打个赌🏌,索某不会随军东征⬛,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊👃。”他一说出口🌑,那几个士兵的脸色都有些变了🐡,互相交换着眼色🍟。
萧祺挑了挑眉🐷:“要违抗你们侯爷的意思🐂,怕是一条命还不够⛹。”他顿了顿🎃,又说道🌘:“不过这个赌有意思⌚,要赌什么?”
索平章饮了一口酒⛲:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头🌤。然后他站起身来🐁,抛下一锭银子🏑:“那就今日吧✊,一顿酒换回索将军的人头🐏,这买卖划算👃。”
索平章微笑着问🎣:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问⛺。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容⏰:“那么索某❣,又多了一个不可东征的理由🎌。”
萧祺不置可否🌧,转身走出了酒馆🍃。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🎵,脸上一丝醉态也没有⤴。那几个士兵大气也不敢出🌙,笔直地站着🎀。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光🐫。
士兵们先是一愣➿,然后都匆匆忙忙地跪倒👦:“索将军饶命啊⏳!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切✂,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🐔:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头🍐。
“在外头谈论军政大事👯,泄露军机🎒,后果之严重🆘,不用我说吧?我这是军法处置啊👯。”
士兵们迅速地交换了一个颜色⛺,那个大舌头眼中闪过一丝厉色🍻。“拼了⬅!”他率先跃起👱,抱向索平章的腰🍻。其余几人也纷纷跃上⛪。
阴暗的酒馆里🐫,发出几声沉闷的声响🌞。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上🏆,扯过一块抹布擦了擦手👓。然后他微笑着走出酒馆⛵,迎向外头灿烂的日光♈。
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