但谢家强恰正患风寒卧床🎠，故而虽接得了凶报🎓，才无法回来🐚。因为事情太大⏩，她一个人应付不了♑，所以重新派阿四去🐚，催她的丈夫回来🐝。她又说那阿四是当杂差的✒，睡在后门口的小间中🍷。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径🐬。女主人的答话很客套🎿，似乎不无夹杂些亲谊的情感♉。

谢妇人说🌷：“翰飞的品行总算很好🌋。什么嫖赌的习气一概没有🎓。他希望成为一个诗人🍠，志向也很高🆗。他以前交往的朋友🌯，也只有那些从前做公认识的👧。他们也都不是寻常小老百姓🍚。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🏟，难得的✅。有时候他和诗友去谈天🍉，或是看戏听小书🐑，才回来得迟些👫，但总不会过了子时以后🌇。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿✉：“我不知道🏥。他不曾说起过🐫。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🏆，问道🆚：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🐅：“据我所知🈲，他不像会有什么仇人🏜。他的态度很温柔🍫，说话时又亲切和婉🏴，在男子中也很少见👂。先生🐞，你想男子有了这样的性情🌒，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🏖，好似要说什么话🍞，但是又忍住了✋。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🌰，不过小蛮全不动声色👓。

小蛮道🎙：“溧水妈妈👎，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🍏，才嗫嚅着道🌱：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏☔，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🏤：“哎♌，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊🍖。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🐯，惹动了他的火🍋，他当然要发脾气了🎵。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头👎，仍在叽咕🎂：“不过🏞，四天前⛅，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🏨，就吃他一个耳括子🍜。”

“你还多嘴🐛！人也死了☕，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🉑。

仆妇被主人这样一呵斥🍻，便缩手缩脚地低头无言🎅。

聂小蛮便从中解围☝。

他又淡淡地问道♟：“谢夫人🈂，我还有一句话🈁。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🆙：“不🌂，只有他去看朋友⬜，朋友们难得来的🎵。”

“嗯🐏，难得来？那不是绝对不来👬。是不是？”

“嗯🐈，就是有朋友来🏩，我也在楼上🌊，没看见⚾。”

“哦🍑，那么他的朋友中有个女人🐆，谢夫人🉐，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🍘，用一块白巾按在嘴上🍥，只向聂小蛮瞧着🏦，并不答话🌥。

聂小蛮把身子躬向前些🌞，又婉声道🎛：“谢夫人🎟，请原谅👘。这桩案子关系很大🎖。你也该愿意我们查明真相➰，查一个水落石出❣，给你的甥儿伸冤✏。那么🌪，你所知道的🎟，当然也得完全实说才行👏。谢夫人🏤，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话⛴，一定有所隐瞒🌥。这妇人的口气中好像处处回护着死者☝，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🌎，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🐫，聂小蛮却仍镇定从容🎄。

妇人踌躇了一下🏭，点点头🐏，应道☕：“老爷🌎，我并不是要隐瞒说谎🌚，因为你说的女人🆔，确乎有一个🎗。不过不像他的朋友🌘，我本来有些怀疑⬜。这一层也许要牵连人家🎿，故而我不敢乱说🏫。”

聂小蛮毫不放松地问道👱：“哎🌽，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去🌂，出去时总是打得十分精神♎，我也疑心他有什么女相好的往来🏌。但他非常的保密🅾，我自然无从知道🍧，半个多月前🏯，发生了一件奇怪的事⛹，我方才知道了一些🎩。”

得到这一全新的情况🐵，令聂小蛮搓着两手🎁，表示出一种惊喜的表情🈲，他瞧了瞧冯子舟👰。

冯子舟的兴趣也略略提起了些🍻，扭过头去瞧着妇人🍋。他的眼光并不和聂小蛮的相接⛵。

聂小蛮温声道🎍：“谢夫人❓，什么奇怪的事？”

谢妇道🏠：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🎥。翰飞不在家🍿。我恰巧在楼下🐧，我就问她什么事🎓，不妨代她转达👜。她不回答🎩，掉转头便走🆕。这才使我不得不疑⚡。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🎅。因为我看见那女子的态度冷淡🍭，不像是友谊的拜访🍂，却像是来找他寻事论理的⛷。”

“嗯🍖，我想你的猜想一定已经证实了🍬。”

“是🐁。隔了几天——嗯🌟，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子♒，忽赶来和翰飞要谈什么事情⭕。他们谈了一会🏇，果然吵起来🍪。我下楼来瞧🎿，他们俩差不多要动手的样子✊。我吓得在客堂里发呆🌴。正当那时🏬，那先前来过的女子突然从门外奔进来👱。她费了好一番工夫🌱，才把那不相识的男子劝出去❣。”

妇人的故事停了一停⬅，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🍴，似乎在等他的批评⚡。

聂小蛮点点头❕，说👡：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🐴，那男人是给女子硬拖出去的🌸。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道㊗。事后我问过翰飞🌰，究竟为了什么事🌇。不过他含糊着不肯说🐓。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系👈，我至今也不明白🏪。”

聂小蛮侧着头🍚，弯着腰👉，他右手的肘骨支在膝上🎊，听到很出神🏓。

冯子舟也听出了些滋味🍫，忽然连连点了点头♉，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索🎮。

景墨也感到有些兴奋🎂。

聂小蛮又说🐥：“看来这个女子当真值得注意🐶。但是谢夫人🍹，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🎈：“是⏲，不会错的🌾。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道❗：“哦🍯，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🐂：“是的🈁，不过昨夜我没有见她🃏，溧水妈妈看见她⏮，告诉她刘翰飞不在家👏，她就不高兴地走了㊗。”

聂小蛮忙抢过了话头🏇，问道🃏：“那么这女子是怎样一个人🌪，请你说得详细些🏵。”

妇人道🌂：“她的年纪大约二十上下🐶，面容很漂亮🍵，不过身子高些🐻，皮肤也不大白🐖。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫➖，外面罩着锦领半臂👧，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🌘。昨晚溧水妈妈看见她🐹，也一样打扮🍽。”

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