崇祯二年正月初六⛳，朱万化☝、朱万文兄弟回到了曙光基地🏜。春香怀孕需要保胎👅，就留在金华🌁，使朱万化少了个得力的文秘⬜。
已经用惯了秘书的朱万化从曙光学校的学员中选了几个人🐻，组成了一个服务于他个人的班子⛑。以前春香领头的叫做秘书班子❄，或叫做秘书处🍷，这个新组成的班子就叫做机要处吧🏷。这个时代女人毕竟不好抛头露面🍙，对外的事情就可以由机要处来做了🍥。机要处的几个人中👔，有一个叫做纪养斋的✂，已经跟着朱万化做过几次事情🍪，还是蛮机灵好用的⬇，就选做机要处的头头🏷。机要处的主要工作就是协助朱万化处理各种文案🎓，还配置了一套小型的印刷设备🐙，以便刊印各种公文🐎。
现在朱万化手里已经有了十几个可以画图的技术员了🐸，朱万化召集孙氏兄弟和选定的蒸汽机制造厂⛽、锅炉厂的技术员开了一个技术会👔，布置了蒸汽机🌔、锅炉的图纸绘制任务👥。由于设计的蒸汽机是试验性的🎀，还比较简陋❎，也有点傻大黑粗🏨，机构尽量简化🈴，零件不太多🍙。朱万化分别说明了几个主要零件的要点🍯，给半个月的时间🎗，要求画出零件图⛺，孙和斗总负责⛱。然后就与孙和鼎一起继续武装轧钢车间⌛，重点是无缝钢管的挤压机🐛、离心浇注机👰、热拔✡、冷拔设备🐻。
......
正月初八👂，正当曙光基地热火朝天的大搞建设的时候⏩，传来一个令朱家兄弟愤怒的消息🎻：往来于曙光基地和杭州的一条商船🏁，返回基地途中被劫👦，船员一死三伤🍐，船只被劫🐉。
船上的财物倒是不多🌴，这是由于杭州有自己的银号（曙光票号）👃，出入银两都是在银号🐎，估计劫匪认为卖完了货🎧，回程的船上应该装满银两🎛，他们是奔着银子去的🐾。这条船是年前紧急运送一批铁器到杭州大市场的🍃。平时的运输船都是多条结伴而行⏬，并且每个船队都至少有一个班的护卫🏘。由于过年放假人手少♏，所以只派了一条船🍲，跟随的护卫只有两人🐲，加上水手🎒、船老大一共六人🌯。
幸运的是船老大带一名受伤护卫跳船从陆地逃脱〰，另一名护卫战死🐤，有三名水手被劫⤵。护卫的两只喷子带回来了🉐，没有被劫匪抢走⛱。这两名护卫一死一伤🐘，但是他们也狠狠的打击了劫匪👃，劫匪伤亡至少七人以上🏡。船老大他们逃到护厂队的一个通信点🎒，向基地报信⛑。
朱万化立即派人把逃脱的两人接回🏷，详细询问后得知🎧，劫匪乘两条小船⛸，共十六人🎑，蒙面🐽，百姓装束⛩，为首者左眼眉处有明显刀疤🎁。劫匪的武器是弓箭和刀枪🎮，战斗力不强☔，交锋激烈时明显有人畏缩后退👘。
明朝末年🐣，土匪多如牛毛🌧，北方由于鞑子和起义的乱民🌆，已经是天下大乱了🏆。即便是没有受到战乱影响的南方🌄，土匪也遍地都是🍃。以抢劫为生的土匪啸聚山林🈁，也有不少亦民亦匪的🏿，遇到机会就抢一把🍨，没有机会就是务农的百姓➡。
蒙面是怕人认出来🌟，从作战比较胆怯来看❔，这些劫匪极可能是亦民亦匪的附近山民🏻。也不能完全排除是落草为寇的专业匪盗☔。朱家兄弟决定先派出特种兵带着船老大到事发地点附近侦查情况👅，如果可能先救出被劫船员🍶，并且随时保持和附近通信点的联系🆘。
剿匪的战斗不同于战场上的正面交锋👈，偶发因素太多🎌，因此朱万化感到现有的火绳点火的喷子难于应付⚫。如果晚几天也可以配好一些的武器🌅，可眼下正是青黄不接之时🌗。事不如意🌝，十之八九🎆，此言不虚👆。
现在已经有了发射火药🏔，能不能改进一下喷子🏒，使其增强战力呢？朱万化不由得想起后世人民警察放弃54式手枪🌖，换装的左轮手枪的事🆖。左轮手枪的优点是结构紧凑🍄，动作可靠🍮，射击精度好⚡，勤务操作方便🈂，寿命长🐓，故障率低🏘，具有出枪及击发快速👜、能迅速迈越瞎火弹（这一点特别重要）🐝、机构动作可靠🐕、可发射不同弹种等优点🌘。能不能把喷子改为转轮装弹🆒，现在朱万文用硝化棉做击发药的试验已经有了结果✖，虽然不是特别理想👇，也是可
用的🍻，撞针击发的子弹可以试制一批❌。
说干就干⛰，无缝钢管暂时还没有🍔，先拿来现有的十只喷子🌃，把枪管的尾部截断⬛，只保留枪管部分⛪，后部按转轮原理制造🏐。好在转轮结构简单🐎，零件少🌩。子弹依然使用原来的纸壳散弹✴，尾部装上带底火的铜帽⏪。由于子弹个头大♐，所以轮子也大🍺，按习惯也是装六发子弹🌎。现在无论铸造🎈、锻造🎄、钢板♌、机加工都是现成的🌏，又有了孙氏兄弟的助力🎮，只用了五天时间🍢，作为试验的十只左轮喷子制成⛔。
新的喷子全枪只有两尺五寸长（后来士兵们把它叫两尺半）🌋，双手握枪⛸，打一发后前面的手往后一拉护木🐗，第二发上膛（由于转轮太大🐙，击发后自动旋转困难❇，所以手动换弹）⏬，操作方便🍵，击发快🌓。缺点是击发后转轮弹孔中有纸弹壳的残留物👫，需要清理后才可以再次装填🌶。为此每枪配一个专用的清理工具🍑，插在枪侧面🎤。经测试❕，一般兵丁都可以在半分钟内完成清理装填👝。
试枪时大家都很兴奋🐝。几个人形靶子立在十五步（约20米）之外🌈，射击的兵丁是使用过喷子的🐔，双手举枪也不瞄准🎉，碰碰的连打六枪🐰。由于转轮本身充当弹仓🌑，密闭性自然就差🎩，加上黑火药烟雾大♊，几发子弹打出后射击的兵丁已经处于烟雾之中🌌。再看那靶子上个个是满身的窟窿🐘。
“太爽了👦！这火铳打的太快了🐂。”
“这是近战的利器🏢！”
“火力太猛了🍻！只是可惜射程近了点🌂。”大家评论说🍪。
由于应付紧急情况🎆，匆忙间制造过于粗糙🍖，这几只喷子有效射程50米左右🎀，最佳射程小于30米🎉。日后改进的余地很大♎。
根据试验射击的情况🐑，朱万化又对这几只喷子做一些改进🍻，并催促尽快完成试验⏲。
正月十三👔，杭州曙光大市场掌柜朱颜传来报文（环山之战后曙光基地到杭州的通信没有撤🐙，继续保持）说⛲：土匪威胁以三条人命勒索白银三万两🍗，要求回话的帖子贴到城门侧面的城墙上🍭。朱万化回复朱颜🎼，让他照土匪说的办👨，就说愿意赎人♐，要求保证肉票的安全➿，同时派人盯着🐵，对每一个注意帖子的人摸清底细🎭。如果土匪急于交易🐑，就以向东家筹银为借口拖延👖，并要求派中间人探视肉票⏲，声言如果损伤肉票👖，拒绝付赎金❗。有情况及时联络➖。同时警告朱颜♓，严防内鬼⛰，从情况分析✒，内部存在土匪内应的可能性极大👆。
正月十四🎩，派出侦查的特务传回消息👌，他们发现了被劫船只🐟，显然被劫匪抛弃了🏹。同时他们买通了当地的两名货郎🍜，以帮工的身份与货郎一起在被弃船只附近各处的山村侦查🐴，于是就发现了线索👨：货郎收到了只有曙光基地才有的内部使用的银币🌰、铜币🅱。
曙光基地内部银币是怎么回事呢？
由于曙光基地日渐繁华🐚，市场♓、商店👐、饭馆🆗、茶馆🏟、菜市场等一应俱全🏦，已经相当于一个小县城🉐，就是没有城墙🍣。明朝人交易使用银两和铜钱🌞，所用银两🈚，大多是散碎的银块👪，什么形状都有👭，交易时还要上秤秤分量（也有用天平的）⬆。还有专用夹断银子的夹子🌛，还要看银子的成色折价⛽，非常繁琐🏘。
为了交易方便❣，当然也隐含着发行货币的意图🏕，委托杭州的曙光票号（也叫曙光银号）用水压机压制了一批类似后世硬币的代用货币🈚，有银币🆒、铜币两种☕，没有正式的叫“通宝”（古代对货币的称呼）🏑，权当内部货币使用🌷，以方便交易🐳。同时银币和铜币的所用金属基本与币值相等🍏，加工费即所谓的火耗都免了🎸，这样做是为了避免官府追究🎮。
实际凡是发行的货币⏺，所用材料加上加工费👬，都是低于币值的🌤，发行货币是赚钱的行业🍞，只是官府垄断🈵，别人不能参与👂，这也是权力的象徵🏗。现在的朱家可不敢赚这个钱👤，于是就等值铸造货币🍐。
曙光银号压制的内部钱币分两种👭，主币是银币🎸，成色纯正⏲，从一两起🌊，还有五钱🎑、一钱🏆，最小五分银子🐯，共四种银币🐹。辅币
是铜币⛷，是铜镍合金的白铜⏱，有‘当一分’🌪、‘当五厘’🈶、‘当一厘’三种🏝。色泽大小分明🐰，不识字的人也不会看错（明朝人文盲太多）⭐。
主币为纯银压制➕。做工精美⛏，圆饼形👲，有边沿🏇，外圆有锯齿形（防止锉削）🌽。正面有“当一两”“当一钱”等字样🌥，下方“曙光”两个小字🎲，背面“损毁无效”四个字🐡，无文字处有装饰花纹🌤。明朝人习惯了✝，分不开就用夹子夹🌀，这个损毁无效就是防止夹断的意思🏠，发行前也做了宣传🍗，凡是损毁的银币兑换时收两成（百分之二十）火耗🐋。辅币外形同银币🍑。
比价是🌠：1两=10钱=100分=1000厘👆。两🌾、钱🍼、分🐰、厘均为十进制🎮。
明朝的银两铜钱是没法与后世的人民币比价的🎡，硬要比的话🌑，就只能说大约🎬。一两白银大约相当于后世人民币不到500元左右🌎，一厘就相当于人民币5角⛽。再小的币值就无法用金属货币表示了🆒，可以采用小面额纸币⛄，但是怕惹来麻烦🐪，暂时不能做🐦。
发行纸币在货币史上虽是一个进步🍂，但历代统治者无不利用它来剥削🐋，掠夺人民㊗，从而使纸币崩溃👑。如明朝初年朱元璋就推行纸币⛷，发行“大明宝钞”与铜钱并用👒。但大明宝钞不定发行限额🎃，也没准备金🎻，这就等于空手套白狼了⏮，很快就导致通货膨胀🍽，连官府收税都不接受纸币🎄，故明中叶嘉靖年后🐄，宝钞已不能通行🏼，民间主要用白银和铜钱🐣。明朝百姓对纸币忌讳颇深⬇。朱家也不想捅这个马蜂窝🎸。
大明当时一两白银大约换1500枚铜钱🌆，辅币一厘相当于一枚半铜钱🏾。朝廷的铜钱可以照常流通㊙，但是散碎的银子被禁止使用了🎪。
为了鼓励使用这种内部货币👄，凡是持有本地户籍的（已经有了户籍管理）🌮，均免除火耗🍈，实价兑换🍔，外人收一成（十分之一）火耗👫，损毁的银币收两成火耗🎟，损毁的铜币无价收回🎮。并在基地和船厂码头设了两个兑换处🏦。
......
由于这种内部银币使用时间不长🏁，外部扩散极少🐝，山村中更不应该出现🍜。
但是货郎在一个叫吴家庄的村子里收到这种银币和辅币数枚❔，就引起了作为帮工的特务马小六的注意🎎，村子不大☕，有围墙✨，几十户人家看似像是庄户🍢。马小六示意货郎在庄子里转了一圈🆗，查看了整个庄子的地形🌐，他们居然看到一个眉心有刀疤的大汉🐤，大概就是袭击商船的头领㊗。村子中一处高地有一个很大的宅院🍉，常有人进出🈶，门前有岗哨🌂。侦查的目的已经达到🌮，马小六不敢久留🏆，迅速撤了出来🎃。按照马小六的观察🍔，庄子里的庄户大部分都是土匪🏽，或者与土匪有牵连✊。名为庄子实为土匪山寨🌕。
得到这个消息🌇，朱万化命令特务潜伏于庄子外监视🏹。救人急如星火🐒，由于全村都是土匪⏬，土匪的人数可能较多🎏，为了保险决定派二连🏢、三连两个连立即出发前往剿匪🐥，由教官朱顺带队（由于队长朱万文是个典型的文人✖，只是挂了个队长的名字👭，平时队里的军务都是朱顺代理）🎢。可是护厂队虽然有了一批军马🏤，但是数量不够🎆，只好集中马匹给三连骑马先行🍲，二连步行随后🐟。三连的连长钱世忠是环山立功升任的连长🐪，就是江面上放火船的那个排长🏚。改进后的喷子只有十只➰，虽然已经追加制造二十只🌞，但是已经来不及了❕。于是🏃，就把这十只全部交给三连🏷。抛石机四架也全部交给三连🌎，拆卸后用马驮运🌘，这次使用抛石机抛掷的是炸药包🉑，也等于是火炮了✋。并且命令朱顺🏐，到达后如果有机会立即救人🏕，人员救出就完成了主要任务🈶，如果没有救人的机会就等二连到达后一起行动✝。
正月十四晚上⏮，两个连的兵丁⏸，分先后两队🎁，连夜出发☕。骑马的三连一夜急行一百多里🌎，后半夜寅正（凌晨4点）时就到达吴家庄村外与侦查的特种兵会和了〰。
朱万化已经命令救人是第一要务🎯，朱顺能完成这个任务吗？
--- 第章 完 ---
（本章完）
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