聂忱走进了崔家大门🏏，被人带去了前院的书房之中🎠。
定宁侯府崔氏👛，太祖时立下大功授丹书铁券🌤，如今已经传了四代⭐，第三代定宁侯在边疆打了败仗✨，葬送了几万雄师被朝廷责罚🆚，从此不得重用🐇，崔家也开始显出败象👀，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军🎮，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面⌚。
崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场🐨，有意的培养族中子弟🍗，可见崔祯是个目光长远之人🎬，所以与这位侯爷相处🏀，要愈发多几分小心🍎。
聂忱见到屋子里的两个人🏍，立即向主位上的崔祯行礼🌝：“聂忱拜见定宁侯爷✖。”
语毕又转向崔渭👃，唤了一声🍈：“崔大人✍。”
崔渭伸手道👢：“聂先生请坐吧🌿！”
下人端了茶上来🍌，轻轻地阖上了书房的门👗。
崔渭接着开口道⏸：“聂先生可知我们为何请你前来？”
聂忱点点头🌸：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子👮。”
聂忱不等崔祯和崔渭再问话🏔，接着道🌦：“在下常年在坊间行走🆎，做的都是走镖👁、缉捕朝廷悬赏的逃犯🍪、为朝廷探查案情之事❕，能被侯爷唤来崔家❄，定是与这些有关🎹，太原府如今闹得最大的就是盗匪案🎢，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🍑。”
聂忱说完话抬头直视崔祯🌿：“不过在下这样行走坊间的人🎶，也有自己的规矩🏤，在下事先向侯爷禀告🐬，以免日后侯爷怪罪👟。”
崔渭微微皱眉🎇，侧头看了一眼崔祯🎷，见崔祯脸上没有怒容🍧，这才松开了眉角🏭，不过这次却没有擅作主张回应聂忱🌜。
崔祯道✊：“说吧⏺。”
聂忱这才道🌖：“我们这种人乃市井小民⬅，靠的是朝廷悬赏过日子⏰，让我们查案⏯，我们只会在意案子本身🏇，绝不敢妄议权贵和时局👈。”
这话说的十分含蓄🆙，崔祯目光深沉❔，这聂忱的意思是说🎃，只会拿钱为他办事🈲，不会依附他成为崔家的人✈，他还没有开口提及这些👨，聂忱拒绝的倒是很干脆🌐。
崔祯看一眼崔渭👂，崔渭掀开茶盘上的遮盖🌻，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭🎿。
聂忱站起身🏢：“多谢侯爷✨。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🍜。
“怎么？”崔渭看出端倪🌵，“嫌银子不够？”
聂忱道🍌：“在下只是觉得有些奇怪🌥，侯爷对此案应该有些线索🎧，这一点恐怕衙门都及不上🏣，为何会召在下这样的人前来🐓。”
崔祯抬起眼睛🐘，目光中略微带着几分杀气🐸，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势🌺：“你知晓些什么？”
聂忱不卑不亢🈹：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”
崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝🏻，崔祯面色却依旧平静🌶：“你怎知周家女眷会带消息给我？”
聂忱道🍕：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起⤵。”
去年山西旱情🍩，朝廷虽下发了赈灾粮🎚，却还是因此多了不少流民🍐，入春之后开始有流民踞山作乱☝，府衙发了种子和田地进行安抚🍳，让流民耕种恢复农事👄，此举甚为有效👇，山西的流民也算得到了控制🐇。
谁知入夏之后🍀，又开始发生盗匪案🌺，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手👀，那些独自行走的小商贾屡屡受害⛅，太原府同知亲自查案却一无所获🐀。
这些情形崔祯👕、崔渭自然早就知晓👙，聂忱也不多说⚡：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物⛷，却不曾有人因此丧命🍅，直到丁老爷那一桩案子🎆，盗匪不但抢夺了丁家的财物🏺，还向丁家商队所有人下了杀手🌔。
丁老爷重伤后侥幸逃脱🍪，在官路上遇见了周家女眷的车马🌥，等府衙的人赶到时👱，丁老爷已经丧命了🏆，丁家人死状十分凄惨🐈，特别是丁老爷父子全都受过折磨🎷，这样的情形要么是凶徒泄愤🍣，要么是想要从他们口中得知什么消息🏄。
我一路追查也想找到其中的线索🍃，知晓了周家女眷在太原府落脚🐦，就在周家女眷到定宁侯府做客当日🍢，侯爷也从宣府赶回⛱，于是大胆猜测👄，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷⛴。”
望着沉默的崔祯🌵，聂忱道⭐：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”
“拿了🎆，”崔祯淡淡地道🐳，“但未能交到我手中🉐。”
聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情👏：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了❗，所以……”
崔祯接着道〰：“那线索是在崔家丢失的🎖。”
聂忱神情反而平静下来🎬：“这就是侯爷寻我来问话的原因🎀。”面色虽然恢复如常🎶，他心中却并不平静🏈。
他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🌰，在长老爷宅院中🎮，看到那张舆图他就知道长老爷得手了🅱，不过他想不到长老爷是如何找到的🏠。
听到定宁侯的话🆗，他才清楚其中细节🏙，周家女眷拿着线索来到崔家👨，原本要转交给定宁侯👣，却被长老爷拿到手中🈸。
在众目睽睽之下🐦，拿到线索却没有被定宁侯抓到🍯。
长老爷当真是厉害🐆，怪不得每次都能抢先一步🏽，千金易得🈚，良师难求🐉，长老爷不但是他的恩人🌝，也是他半个师父🌥，他日后要多向长老爷请教👝。
崔祯道🍖：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”
聂忱不禁道🏻：“侯爷指的是？”
崔祯道🍠：“我看到那人的身影🌝，却没能将他追上🌏。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍👢，确定那人已经不在宅院中🍻。
聂忱摇摇头🈴：“太原府悬赏捉拿盗匪🈸，最近坊间的确来了不少好手⛑，但能够在侯爷面前逃脱❗，避过崔家的护卫的绝非寻常人♌。”
崔祯道🐾：“如果看到这样的人🏆，立即要送信来崔家🍢。”
聂忱应声➕：“拿了侯爷的赏银⛰，在下必当尽心尽力🐃，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷🏌。”
崔祯站起身🍿：“等会儿与我一起去府衙大牢🌯。”
崔祯快步走出屋子🐝，崔渭立即跟了上去🐘，兄弟两个走到内院里🆙，崔渭忍不住道🍩：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”
崔祯跨进东院内室中✉：“既然要他查案🃏，就要说清楚🍥。”
崔渭不明白⭐：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人♏，怎么会突然拿定主意？”
崔祯目光闪烁〰：“你有没有想过🌬，今日在金塔寺🌝，珠珠若是遭人毒手⛳，结果会如何？”
崔渭抿了抿嘴唇⛔：“怀远侯必定要追查此案⚡，不找到凶徒绝不罢休🏷。”
怀远侯在政途上没有建树🌪，但是对妻女却格外的爱护🐽，这次丢失马匹♊，怀远侯宁愿承担罪责被罚👰，不曾有任何辩驳的话🍱，可如果涉及妻女结果就会不同⭕。
崔渭道👢：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中🏴。”
“少用我们的人手👓，免得被人算计🌨，”崔祯道🏹，“如果就是简单的盗匪案🈸，没有人在背后操控那是最好🐂，万一有人想要搅动风雨🍩，我们还能为自己留下退路👄，用坊间的那些人查案👢，他们并非属于我们定宁侯府🍍，他做的事可以与我们有关🍽，也可以与我们无关🌗。”
崔渭躬身♒：“还是大哥深谋远虑🐗，”说着叹口气🐠，“朝廷内斗不断🌌，也不知道什么时候是个头➡。”
“除此之外🐗，”崔祯道🅿，“还要防备魏家人♿。”
“我始终不明白🌊，那魏元谌为何总与大哥作对👖，”崔渭道🏓，“我们崔家与魏家从未有什么过节🌽，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子🐷，仗着外戚的身份就任意妄为⏰。
魏皇后膝下无子🌑，将来不管哪个皇子登基🌟，魏家都不会有什么好结果🐺，处处树敌对他绝非好事🍗。”
崔祯吩咐道⬜：“不能小觑他🎭，魏家出名将👔，就连皇上都心生忌惮🌅，你哪里来的胆识大意轻敌？”
当今皇上在潜邸时🐘，为了稳固自己的势力🐃，娶了魏氏为妻⌚，登上皇位后✨，又恐魏氏权大加以制约✴。
好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🐴，第三胎虽是女儿🐅，却也只活了三日🐹，魏皇后因此心灰意冷不再求孕🍲，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤🏾，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🍩，时至今日魏家对皇上已构不成威胁👈，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🏧。
不管魏家和魏元谌最后结果如何🐍，至少现在谁与魏家对上都不会轻松♟。
“走吧🎊，”崔祯道🏠，“先去大牢里看看🌗。”
……
“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上🐝，笑着看顾明珠🍕。
顾明珠点头❇：“香🆚。”说着她深深地打了个哈欠🐊。
看着女儿的憨态🐵，林夫人笑容更深了些⛷：“那就早些睡吧🍰。”这香有安神的作用🐍，她是怕珠珠受了惊吓⛄，晚上会睡不安稳🎥。
顾明珠乖顺地闭上了眼睛🐱，本意是要装睡等林夫人离开🎯，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🏽。
她依稀梦到了前世的情形🍓，她提着药桶走在漆黑🍃、潮湿的大牢中⚡，最终停留在一个牢房外⏫，草堆上蜷缩着一个人影⛵，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里🏰，那人昏迷之中不肯张嘴🏳。
“吃吧🌏，不吃就真的要死了🏁。”她张嘴劝说🌷，也不知他到底有没有听到🍣。
他的身上滚烫如火炭👥，她将冰凉的手压在他额头上⬆，似是在对他说话🍥，也似是在劝说自己🐠：“活着才有希望⤵。”
“小姐🐯。”宝瞳的声音传来🆙，顾明珠豁然惊醒🌈。
奇怪了🌝，她好久没梦见前世的事了🆑，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？
可她明明没有害怕呀🐛！
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