“二弟🐔，你没事吧？”
声音未落🌖，朱厚照已经风风火火的闯进来☕。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🍕：“参见太子殿下🐬。”
“免礼👕，免礼🎥。”朱厚照随便摆了几下手🏀，几步就抢到床前🍢，朱厚炜还没来得及施礼🍋，就听太子关切的说道🉐，“二弟🏁，你还好吧？这是怎么回事🐁，你平时身体好好的🉑，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⛽！”朱厚炜见他的确是真心关心⚾，不像作伪🏽。便安慰道🈚，“小弟练功有些走火入魔了⚡，练脱了力🌆。问题不大〰，明天就也会恢复过来🎆。”
朱厚照上下打量了一下🎄，见他身上没有大碍🌛，这才松了一口气🌹。说道⏬：“你可把大哥吓死了⏬，听到消息后☝，我赶紧赶了过来🏥，好了⛷，没事就好🏻。你这人面子薄👛，别往心里去🎩，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌓，是小弟孟浪了🌤！”朱厚炜赶紧打断他的话🍎，“请大哥别说了🍥，您教训的对✝。是小弟的不是🍆，该赔罪的是小弟👇。一世人🐙，两兄弟👰，今后小弟不敢再犯⬇。请大哥原谅小弟以前的过失🌶！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子✈，神情有些复杂👜。半晌🏨，他叹了一口气🍼，拍拍朱厚炜的肩膀说⌛：“老二🏾，这件事过去了🏎，咱都别提了行不🈚，忘了它吧🏭。既然已经搬过来了🏟，这几天都住在这吧🎉，本宫去陪魏国公说说话⏸。你好好休息🌜，六小娘子🎞，好好照顾卫王🍠。”
“是🎗，殿下🎗。”徐芊芊小脸红红的福了福🈷。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🐓，笑道🍥：“老国公🐀，你看☔！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧♏，你看前次我二弟救她🎮，这才几天🎿，六小娘子就还了回来🎯，哈哈哈🌼，这叫有缘千里来相会🏪。这么好的事情值得庆贺🌨。今天本宫在贵府讨杯酒喝🎧，如何？”
“哈哈哈🐞，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红☕，还有歌舞助兴🏫。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌖。殿下🍚，请🎂！”徐浦笑的满脸都是褶子🎠。
“好👄！不醉不归❗。”朱厚照听说还有歌舞🎛，顿时来了兴致🎊。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去♊，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🎙，没有了外人〽，两个人相对时反而有些尴尬🏜，一时间不知道如何开口⏸。
还是朱厚炜主动开口⛱：“呃🐬，那个🌜，六小娘子🃏，谢谢你救了我🎌。”
“殿下⛔，都说了不要谢🎒。”徐芊芊脸色微红🍓，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🏨，配上翠绿长裙🐺，直如小荷初绽🎲，脸红着低声道🏥：“殿下也救过我⛳，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐙，后面的声音几不可闻🎮，朱厚炜哑然失笑👟，跟这女孩见了两次面🌵，前后反差实在太大了🏼，简直是两个人🍊。
他揶揄道🐜：“六小娘子⏮，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊👄！没有啊🏏！”徐芊芊有些不解🆓。
“呵呵👣，六小娘子🐐，那我今天怎么感觉不对劲🐘，这可不像我认识的六小娘子🍻。”朱厚炜噗嗤一笑🐝，调侃道🏓，”好了👗！其实你无需这样小心翼翼✈，咱们既然订了婚🐺，那是要在一起生活一辈子的👪，要是都带着个面具相处🏒，你不累🌠，我还觉得累❔。
哈哈🍏，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍩，英姿飒爽🐞，除暴安良♉，敢作敢当🏮，那才像本王未来王妃的形象👢。”
“呀🅱！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🎭。”这小女子惊讶的合不拢嘴🏷，脸更红了🍘。
“呵呵🎋，久闻六小娘子江湖大名🍽！如雷贯耳🐲。”朱厚炜起了戏谑之心🈶，他双手一抱拳🏿，装模作样的说道⛲：“实不相瞒🆎，吾乃崆峒派掌门➿，人称外号平地一声雷👐，见过峨眉派女侠徐六娘子⌛！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🎑，掩嘴低声笑道🅾：“呸🏐，又来戏弄我🈯，江湖哪有人叫这名字🏿。“
开了两句玩笑🆙，徐芊芊也大方了很多🐛，扑闪着大眼睛好奇的问道❣：”卫王殿下🎂，老实说⏲，你的武功真的很高哦🏌，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格➡，大觉有趣🏎，乘胜追击🌤：“徐女侠🆙，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🆗，我可以教给你🏞。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电⏪。”徐芊芊瞪大了眼睛🏖，眼睛里充满着企盼🐆，纯粹就是个爱幻想的小女生⚓。
“当然没问题🈺，你首先要拿一根竹剑⏲，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐃，练过几年以后🎅，你就能像我这样快如闪电呢🌙。”朱厚炜一本正经的说道🏰。
徐芊芊皱着眉头说🍰：“怎么要到茅厕附近练习✝，那岂不是很臭🏊。”
“是啊🆓！只有那里苍蝇很多呀✅！”朱厚炜装模作样答🃏。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🍝，怎么可能刺中🍰，而且太恶心了👣。”徐芊芊一脸不解🈁。
“呵呵🌷，那没办法🎽，要学会这套剑法🎶，只能够不怕臭⌚。以前啊🍶！我那里的茅厕苍蝇特别多🐱，每次出恭时🐷，苍蝇总是绕着转🐌，很烦人🏒。我就灵机一动🍗，拿着竹剑刺啊刺🐟，刺啊刺🍶，久而久之🍧，这才练成了这套刺茅剑法🏩。”
徐芊芊扑哧一笑⛓，随后发出一阵银铃般笑声🐘，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🐅，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🐥：“呸🌞，原来你在戏弄我👄，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🌚，刺矛🍥、刺矛🐧，原来是茅厕的茅🈵。真是恶心死了🐽。”
朱厚炜故作惊讶⏳：“我说的可是真的🏊。吃得苦中苦🍯，方为人上人🍷。六小娘子🐛，想练绝世武功🐎，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🌖，嘲讽道👰：“难道殿下的绝世武功🍣，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道⚫：“正是👥，这可是本人独创练功的秘籍🍠。任谁也想不到🆖。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰👠，头也抬不起来🎦。
朱厚炜继续一本正经道🎡：“你也不必拜师✊，等你过了门🌖，本王一定倾囊相授🐫，几年之后🌩，保准你成为天下第一高手🎮。”
徐芊芊本待把头抬起来🎧，一听完了更加发笑🎠，用手撑住腰🆎，说不出话来❇，脸也笑得通红🐅，如一个登莱红苹果✍，说了这一会🎎，她也知道朱厚炜是调侃她了🌗。
好半天笑完了👅，也不再跟朱厚炜说话👏，却又没有走的意思✊，心中只觉得这位王爷有趣⛵，红着脸靠在床沿边上揉肚子⛴。
朱厚炜调侃够了🅱，心情大好🐥，对那徐芊芊道🏋：“对了🌌，六小娘子🌃，我都不知道你的闺名🌞，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🏨。这显得多见外呀👱！“
“啊🏹！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子👋。”
“我真不知道啊🈂！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🏔！你忘了🈺，那天一见面就说🏮，美哉国乎⏩，郁郁芊芊⛰。”
“啊🐣！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🎷，我还以为你是哪里无赖子🈳，打听到我的名字🏷，故意在调戏我✏，所以我才生那么大的气🍁，原来你真不知道啊👤！”
“呃🏆，这也太巧合了👎。阴差阳错🎠，还真是缘分啊⛅！”
徐芊芊轻轻哂道🐒：“呸🌆，你这人满嘴胡话🏋。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🏐，不是登徒子是什么？这可怪不了我🌡。”
还真是一场误会🍤，朱厚炜对她的好感顿时大升♑，说实话🐤，这女孩子的个性落落大方❕，性格开朗⛷。在这个时代虽然有些另类⏭，却很符合他的审美标准⏫。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐒，那生活在一起实在无趣🎣。这样看来🐶，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🅾。
似有灵犀🎄，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐥。两个人的关系更近了一步🎡，心里面也甜滋滋的🏙。缘分是世间男女情爱的开端♊，从不相识到相识相知🎛，让人觉得象是冥冥中的注定🎂，美好而直扣心扉🌥。此刻🌫，徐芊芊就有这种感觉🍁。
此刻🍇，这间寝室现在温馨而宁静♊，两人都没有说话🆓，就这样默默相对👓，心有灵犀一点通➕。美好的东西总不能长久🍹，总有些不合时宜的事发生在这一刻🍂，门外传来一阵急促的脚步声⛩。
不一会儿⏺，当先是一个太监闯了进来🎉。这人认识🌡，正是东厂大珰头之一杜甫🌛，朱厚炜问🐑：“杜公公🎆，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答👞，只见朱厚照跟在后面🎮，跌跌撞撞的冲了进来🏝，他泪流满面✏，哽咽道✊：“二弟👋，不好了🎶！父皇遇刺🌇，危在旦夕🌞！”
“什么👋！”
惊闻噩耗⚡，朱厚炜眼泪顿时流了下来⛑。
……
事情回到十几天前♑，克扣伙食案牵扯出白莲教⛸，弘治皇帝又马上遇刺🎼，所幸王玉拼死护驾🏊，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🈸，并没被刺客击中要害➕。等护卫擒住刺客时🌗，这刺客已经自杀身亡🐿。
太医赶过来时🍪，朱祐樘已经昏迷不醒✅。那只弩箭上竟然有毒🐘，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒⏭，于是对症下药🏀，及时抢救⛄。吃了太医祛毒的汤药🏅，不过二三天🐵，病情就显着减轻🍧，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子✅。
消息传出来🈴，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气⛸，庆幸皇帝逃过一劫🎃。不过还没过几天👔，情况又发生了突变🎤，遇刺后第五天🐵，皇帝在乾清突然晕倒🍨，还当场口吐鲜血➗，再次昏迷了过去⛽。
太医仔细检查后✳，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🐳，太医院无人懂得救治♿。想尽了各种办法🍊，也收效甚微🏪。朱祐樘生命垂危⏰，随时可能驾崩🏘。
皇帝病危🌶，首辅李东阳请示过张皇后🍲，立刻传令京师戒严🐵，所有的军队必须归营🍀，不得外出♈。东厂🐺、锦衣卫加强巡查🐴，以防宵小作乱🎶。太子迟迟未归🆖，国不可一日无君🎾，太子回归之前🌩，由张皇后暂时代替皇帝行使职权👈。
弘治二十二年五月初四👝，接到急报的太子朱厚照🌆、卫王朱厚炜一路上马不停蹄✝，匆匆赶回京城🏘，弘治皇帝病情越发严重🅾，身体每况愈下🐄，已是残灯将灭🈹。朱祐樘熬到五月六日中午时分👗，便在群臣和太子朱厚照🌫、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了👗。
十天之后☕，即五月十八日🐶，十九岁的皇太子即位⛅，以第二年为正德元年（1510）🌗，新继位的皇帝即太子朱厚照⤴，这比他原时空整整推迟了五年时间继位⛅。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🏾，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🍼，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🏞，比原时空多活了五年🌷。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍦，为即将开始的正德时代🍴，打下了一个良好的基础🐹，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾⏺。
大明正式进入了正德时代🌬，朱厚照当了皇帝以后🐆，也没有亏待他唯一的弟弟🎐。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🌂，获封一品镇国亲王封号——齐王🐧。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🍡，除了原有的登莱⏮、金州卫🐪、淡马锡🏺，应朱厚炜的请求✋，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐍、舟山岛🏯、崇明岛⬇、香港岛作为齐王的新封地🌅。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🏡。朱厚照还觉得心里有些过意不去⛷，觉得对齐王有所亏欠🎒。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🆎，懂得进退🏒。所以这次封赏很快就得到了批准🍸。
说实话🍐，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🍗，这份信心除了他带给朱厚照的变化🏦，还有后世华夏一位伟人的评价⤴。
在后世清朝时期🎇，朱厚照经常被当做皇子的反面教材⛲，如果皇子不好好读书或者贪玩的话❌，马上就会受到批评🏨：“你这样做♋，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐋，立即就会用功读书🏉，不再贪玩⛪。
然而🐈，同样是这个明武宗朱厚照🐪，一代伟人***却有着截然不同的评价🐕，他在读完《明史》后曾这样说到✝：“明朝除了明太祖朱元璋🌴，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🐲，明武宗🐳，明英宗还稍好一些外🍻，其他的皇帝都做得不好🌞，尽做坏事✨。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎍，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🌆。伟人的话🐵，更加增强了朱厚炜的信心🍊。
安葬完弘治皇帝后🎻，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱❌，他打算埋头发展自己的封地🏄。从此不再过问朝政🎦。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🍽，这毕竟是属于朱厚照的时代🏮。
当然🈴，最主要的原因也是为了避嫌👢，皇权之下👜，没有亲情🌐。这一点他很明白🎲。能够低调就尽量低调👭，猥琐发展才是王道🏁。
……
时光匆匆🅾，转眼就到了正德元年四月⤴，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🐥，渐渐稳定的朝局🍂，正德元年的京察也即将来临❔，这既是难关也是机遇⬇，很多官员各显神通🍽，施展手段🏋。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🆑。
南京城内🐽，酉时刚过🌙，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍑，已经一缕一缕地收尽了🌛。秦淮河一曲碧波🍾，也渐次朦胧起来🐔。周廷皓坐着一乘四人暖轿🍹，兴冲冲地来到倚翠楼🏏。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🈯，把个皇城迁到北京🆔，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🐻，便成了留都🍨。但因为明太祖的皇陵在南京🐦，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远➿，朱家后代的皇帝👝，出于对祖宗的尊敬👙，至少在名分上♒，还是保留了南京的特殊政治地位🈵。
除了内阁之外🎦，一应的政府机构🐱，如宗人府🏅、五军都督府🈁、六部🌰、都察院🐀、通政司🎋、大理寺🌘、詹事府🍭、翰林院🌺、国子监🐨、太常寺🍭、鸿胪寺♎、六科🐱、行人司🐐、钦天监🐖、太医院🈂、五城兵马司等等🐛，凡北京有的🆎，南京也都保留了一套⏰。
北京所在府为顺天府❗，南京所在府为应天府🎊。不过🏂，北京政府管的是实事儿👦，而南京的政府🏦，除了像兵部守备🐽，总督粮储的户部右侍郎❕，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🎱，大部分官位🈸，都形同虚设🏈。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🌪，南京的政府官员🌘，大都是仕途失意之人🏘，或者是为了照顾级别🐽，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🎑。尽管两府级别一样🎸，但是同样品级的官员🐬，由北京调往南京就是一种贬谪👮，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🌍。
因此🍴，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🎖，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🌌。享受闲情逸致⏪，出门有禅客书童🍸，进屋有佳肴美妾🌂。对月弹琴🍭，扫雪烹茶🍟，名士分韵🎰，佳人佐酒👬，应该说是人世间第一等的乐事🐛。
但官场上的人🐧，除了白发催人晋升无望🏄，或疾病缠身心志颓唐🎤，一般的人🎂，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🏇，可以由着性子⛩，怎么玩得开心就怎么玩🏢，话又说回来🏚，当官没捞到一个肥缺👔，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🏿，就为着这一层〽，南京政府里头的官员👑，大都削尖脑袋🌘，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🌝，以图在京察考核时🆘，有个人帮着说说话🍻。
常言道⚫，朝中有人好做官🌪，只要椅子背后有人🏘，就不愁没有时来运转🍄，升官坐肥缺的时候🌒。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🌻。今晚🐾，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🐪。周廷皓现任南京工部主事⭕。
周廷皓🌓，字伯达👚，河南洛阳新安人🏯。他是弘治二年进士🐱。他很走运👙，甫入仕途⌚，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🌧，清理成化朝的官员🎸，很多官位出现了空缺🏉。他幸运地被任命为户部府仓大使🎌。别小看这个府仓大使🐣，虽然官阶只有九品🎢，却是一个天大的肥缺⏲。
大凡朝廷一切用度⛎，如永安南邑等州的银货🍸，云南大甸等州的琥珀🍀、宝玉和象牙🍋，永州的零陵香🎦，广州府的沉香🌸、藿香🎻，润柳鄂衡等州的石绿♒，辰溪州的朱砂🏇，楠州的白粉🏀，严州的雄黄🐔，益州的大小黄白麻纸🎠，宣衢等州的案纸🐆，蒲州的百日油细薄白纸👬，河南府的兔皮⛸，晋汾等州的狸皮🎚，越州的竹管🍀，泾州的蜡烛🐱，郑州的毡🌗，邓州的胶👆，虢州的席🌇，鄜州的麻🍛，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物👖，都得由他这个承运库大使验收入库🐛。
周廷皓说各地缴纳的货物合格❌，那就百无一事🐐。他若挑肥拣瘦🎀，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🌒，得♿，你这货物就交不出去🏺。须知一州之长🐏，除了守土安民的本职之外🏤，第一号重责🍕，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产⭕。一旦这些货物不能按质如数交纳👒，等于是违抗君命👗，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🐷，为了上缴的货物能顺利验收🍷，各个州府前来送货时🌯，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🏬。周廷皓在这个肥缺上干了数年❓，家里等于开了个钱庄🏃，几年下来✉，连解溲的夜壶🏓，都换成了一把银制的🏊，在他年的同科进士中🆘，这家伙不显山不露水的发了大财⏸。
手头有钱🏮，就好照应人♈。他使出大把大把的银钱👀，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖⏲，位置坐的很稳♎。弘治十五年🈴，又升迁到盐运司判官的任上🌆，这又是一个肥得流油的差事🆑。
但天有不测风云🍿，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍅，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🌕。按明太祖订下的律条🍸，父母双亲去世🈯，官员必须卸职回老家丁忧三年♊。
周廷皓回到乡下守制🍑，好不容易挨过三年🏸，回到京城🐒，一个报告打到吏部等待复职🐂。不想这时候⏫，家乡的县太爷给他奏了一本上去⌚，说他守制时违反天条🍺，居然和族中子弟饮酒作乐⛔，还吹吹打打纳了一个小妾🐐。这样不守孝道⛲，哪里还能复官🍜！
这真个是祸从天降🎎，但他是自作自受🌉，责任还在周廷皓自己👥。回到洛阳新安时✔，他自恃京官出身👐，又有的是钱🎆，回到家乡守制⏳，全然不把县太爷放在眼里❕。他不主动去县衙门拜访不说🌆，新安县太爷来看他🌔，他居然当着族人的面🈳，数落县太爷的不是♿。
不怕对头事🐳，就怕对头人🌷，因此🐸，当他回京时☝，新安县太爷便奏上了这么一个本🏨。在以孝治天下的明朝🌛，这可是一件十恶不赦的事🌂。平空落下这么一个祸来🏞，周廷皓只好自认倒霉⏭。
出事的时候🏚，内阁首辅还是刘健🍽。刘健同时还兼着吏部尚书🍇，可以说是权倾朝野🍆，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🌼，他人上托人🏾，保上托保🎆，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🎦，他抱着试试看的心情🎗，给了刘杰一万两银子的厚礼Ⓜ，没想到🌋，刘杰居然把事儿给他办成了🆕。
不但帮他洗脱了罪名🏞，照常例补🌤，还由从六品升到了正六品🎁。只是位子挪了🏧，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏑。官虽然升了🍓，却是一个无所事事的闲官🎲。周廷皓哪里吃得住这个🐣，到任一年👅，进部衙办事只当是点卯🎨，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🐄。
功夫不负有心人🐾，这不👡，他打听到北京来的这个名叫刘成的人👣，是前天到的南京🎐。他一来🏏，就受到了应天府官员们的关注⛎，因为他一不是什么官员👊，二也没什么功名🐎，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🌈。而且来的当天🍿，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🆚。
这么一个神秘人物🌌，立刻引起了周廷皓的兴趣🎧，经各方打听🎦，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家⬜，如今也是簪缨之人⚓，此人原本是刘谨的叔伯亲戚👓，本姓谈🎼，是刘谨的本家🏔。刘谨原本也姓谈⏫，进宫才改姓的刘🐎。刘谨发迹之后🏽，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事❇。
刘谨的大名🌕，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎩。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍈，朱厚照一直对他很信任🎴。朱厚照继位以后🍁，刘谨立马顶替王玉🎂，成了秉笔大太监🐴，据说此人连字都不识得几个⚡，居然能够获取这个内廷高位🌍，可见当今皇帝对他的宠幸✨。
得到消息后Ⓜ，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🏙，或许是一条晋升之路🍙。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🆚，和刘成交换了名帖✝。
今天夜里🏃，又包下了这座倚翠楼⏪，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎍。
这里要说明一下⤴：明朝的司礼太监👙，每人都有自己的一套照应官人🍷，被称作“各家私臣”🐽。这些私臣各有名衔👩，各掌其事⬜。如掌家🌻，实乃一家主管⛰。管家负责办理食物🌹，出纳银两🏀。上房管理箱柜锁钥🏋，司房一职则负责批发文书🌪，誊写应奏文书一应事项🐺。
这些私臣🎸，既可以是阉人❇，也可以是正常人🏍。例如这刘成⤴，便是一个有着妻儿老小的人物🏘。在刘府中⌚，他担任掌家之职🏩，可以说是深得刘谨信任🏬。
南京为六朝故都🎇，素有“北地胭脂🍳，南朝金粉”之誉🌷。衣冠文物🏍，甲于江南🐨。白下青溪🏹，桃叶团扇⛰，冶艳名姝🍀，不绝于史🎶。早在洪武初年🎐，朱元璋就敕令建造轻烟🎪、淡粉👆、梅妍🐅、柳翠等十四楼以容纳官妓🏝，风流天下⚫，盛极一时🏐。
如今又过了一百多年🎸，到了成化年间🍏，这秦淮河畔的莺花事业⏸，越发的蓬勃了起来🐇。从武定桥到利涉桥♟，再延伸到钓鱼巷🐋，迤逦以至水关临河一带🏕，密簇簇儿地一家挨着一家🅰，住着的莫不是艳惊江南的名妓🐣。
这些女史们的居所称作河房🉑，亦称河楼🍌。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🌚。雕栏画槛🐅，丝幛绮窗⏹，看上去宛如仙家境界🎙。
这一带出名的河楼🎰，虽然有几十家🏨，但其中叫得最响的🎦，莫过于停云🉐、擎荷🌍、倚翠三家⛵。皆因这三座楼的主人🌀，都是色艺双佳🍠、技压群芳的当红名妓☔。公子王孙⛎，豪门巨贾🏪，到了南京⛔，都想登门造访🌎，一亲芳泽🌽。因此🌄，想得到她们的眷顾🍫，都得提前预约🐮。
单说这倚翠楼的主人🎷，名叫陈小小⬜，与她的约会🐜，都订到一个多月以后了⛸。亏得周廷皓既有钱且本事大🎣，硬是临时挤了进去🏈。
天尽黑了🐕，倚翠楼中👆，早已点起了亮丽的宫灯㊙。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里⭐，荤一句素一句地扯着闲话儿🍏。为了掩人耳目⭐，周廷皓卸了官袍⏭，换了一身便服🎵。不过有些东西却掩饰不了🐢，周廷皓从头到脚🏌，一招一式⚫，还是那副官场的作派⛹。
陈小小十七八岁年纪🈶，眉如新月🈸，肤如凝脂🏛。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🍰，还梳了一个别出心裁的高高的发髻♎，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🍘，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🐹。站在窗前🍐，袅袅婷婷👞，犹如玉树临风🎳，一颦一笑⤵，无不妩媚动人🈂。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🏭，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🐽，而且出手大方🌉，算得上是陈小小的恩客🎆。正因为如此🈚，周廷皓才可以插队提前安置🆗，因为实在太熟了🍾，两人说话便无遮无挡🍐。
“周大人❎，你说北京来的老爷👗，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🎭。
“嗨🍨，小小呀🌁，刚说的♊，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🍷，“老爷我再说一遍🌼，你可记清楚了🐘，姓刘🎥，刘老爷🐽。”
“哦♈，奴家这就记住了👚。哎呦🐮，刘老爷得多大的官儿👮，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪✒，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🎭，眼波流转⛩，咯咯地笑起来🌴，“哈哈哈🐳，到我这儿来的人⚡，都是只顾着自个儿销魂⛴，哪有像你这样儿的🍇，巴心巴肝进了倚翠楼🌩，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套⬅。”
陈小小年纪不大🌿，却也是惯见风月了的🐔。她伶牙俐齿👀，一边说一边笑🍞。听了这番挖苦🏨，周廷皓毛深皮厚🍨，倒也并不觉得怎么难为情🐃，也陪着笑起来👆。
“媚儿♎，给周大人续茶🌸。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环➰。周廷皓呷了一口茶⛱，文绉绉地说⏰：“小小女史啊🐽，你以为卑职🌪，啊不🐄，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🏘。今个打一进你的门儿🐵，我就怅然若失🐛，心里膈应的慌🎫。”
“切🎮，奴家才不信呢👐！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🍈，这个么🍱，人家是远道的客人〰，我总该有点儿君子之风♿。”
“啧啧啧🐛，好一个君子之风👫，”陈小小撇撇嘴✉，揶揄地一笑🍵，“嘻嘻🐄，你一个六品官儿🎅，说小也不算小了🐌，拿着小女子去巴结北京来的大老爷👅，这也算是君子之风🎊。”
“你？”受了这一顿抢白👥，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐷，不过想想现在有求于人🍧，便忍了忍🐮，悻悻地说🐄，“你打着灯笼访一访♎，本官在南京的名声🐌，哪容你这样胡说🏆。”
“哟🌪，看看🌟，周大人不高兴了🍣。”陈小小学着周廷皓的腔调🍦，流莺一样掠起🍵，走到他跟前🎢，弯腰施了一礼🏫，说道🎍，“哎呀呀🍏！奴家说话多有冒犯➡，这厢赔不是了🆓。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态👜，周廷皓又转怒为喜🍗，就坡下驴自己转弯说👟：“就你这个陈小小🍘，害得有本事的男人⛩，到了你这儿👅，骨头都称不出斤两来了🎵。”
“嘻嘻🏁，周大人呀🌛，奴家听不出🈶，你这话儿🎐，是抬举奴家呢还是贬损奴家🌛。”
“当然是抬举🌷。”说着⛴，周廷皓对丫环媚儿说🏙，“你去楼下⭕，把我的管家喊上来🎧。”
媚儿去了不一会儿🌌，便领了一个四十多岁的中年人上来🌫，他手里提着一个礼盒🍽。周廷皓接过礼盒✴，双手送到陈小小面前🐕，说道🏨：“小小姑娘🐕，这是几样首饰🐱，作为见面礼送给女史⭐，望笑纳🌸。”
陈小小接过礼盒🏇，打开一看🍘，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯❇，一对翡翠耳环🏿，一只佩胸🏏，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🍤，一看就知道来自海外的锡兰🆔，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🎳，看那工艺👂，明显是出自登莱最高级的匠人之手🍮。
这几样东西🐃，至少价值三千银元⚫。看到这么贵重的礼物🎦，就连见惯了大场面的陈小小👠，也不免惊讶🎲。她赶紧推辞道🎟：“哎呀🐿，周大人👢，这么贵重的礼物🎅，奴家怎么消受得起🈶。”
“呵呵⚪，我想着女史的楼号叫倚翠楼🌿，所以就选了几样红宝石和翡翠⚽，小意思✂。嗯🐶，这里还有两千银元登莱工商银行银票🎷，算是送给你的脂粉钱🍵。”
周廷皓出手如此阔绰🎍，倒真令陈小小感动了🌇。她嗫嚅着说🎢：“周大人❤，你如此破费🐧，叫奴家怎样报答才好🍒。”
周廷皓挥挥手🎃，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌌。
周廷皓说🎚：“小小啊🍍，只要你今晚把刘大爷陪好🌎，让他满心欢喜地回去🐇，你就算报答我了🍋。”
“这位刘老爷🎀，究竟是什么人？竟让大人如此上心🍱。”陈小小又问♐。这回🏕，她不再是打情骂俏🐵，而是郑重其事地打听了🌰。
周廷皓略一沉吟⏸，问🏤：“你知道刘公公么？”
“刘公公🎳，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🌜。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🌏。”
“哦🍛，听人说过⚾，小小知道此人❣，但是不知底细🏻。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🎓，据说很受宠⏺。其它的就不太清楚🏳。”陈小小说道👎。
周廷皓有些诧异🐷，没想到她一个南京的青楼女子👞，也知道北京官场的显要人物👦，看样子这青楼果然消息灵通🌇，来的官员不在少数🍆。于是点点头说☕：“你说的不错🎽，刘公公的确是皇上身边的红人🏂。”
“啊🎮，来的是太监🍰，”陈小小的神情立刻就肃穆了✉，“周大人🌒，你说今晚就是他来？”
“不是他🈴，今晚来的是刘老爷👗。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🌇。”
听到周廷皓绕了半天弯子🎤，才兜出这层关系🍫，陈小小在心中暗暗吐槽🎬：“原来如此✖，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌂。”但在表面上🌛，她却恭维说🌭：“我说周大人怎的这等虔诚🐪，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🏃。”
“明白了就好🐕。”周廷皓长出一口气🎆，看了看窗外的天色说🌴，“这会儿➖，刘老爷也该到了🐿。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🉑，她说🍝：“请周大人放心🈂，今儿晚上🎨，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心👋，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐙。
陈小小媚眼如丝🍙，戏谑道🎛：“跟刘老爷是逢场作戏🐶，奴家现在🍁，倒实实在在有些喜欢周大人了🆕。”
这时🌨，只听得楼下堂倌一声大喊🎩：“刘老爷驾到⚓！”
听到外面的喊声🎻，周廷皓陡地站起🏏，准备下楼迎客❓，临出门时对陈小小嘱托道👗：“小小姑娘Ⓜ，就算你真的喜欢我🍔，也要等把今天晚上的这一场戏作完⚾。”
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