清州东流城🎡，枫杨港👯。
东原侯方恢身穿冠服⛷，负手立在港口的入口处🍙，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🆔，左手边是府中谋士庄齐❌，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏙，静默着站立🍉，目不斜视🌲。而在他们中间✈，躺着一个漆黑的大箱子🐅，不知是什么材质🐍，既像皮革🈁，又像涂上一层黑漆❣，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👍。
此时还未到拂晓🅾，一切都是灰蒙蒙的🌹，周围的景色看不太清晰🐱，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐈。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎑，在这样的清晨🌨，港口里也没什么人走动👋，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走👧。
一行人似乎在等待着什么🌷。整个空间安静得仿佛让人窒息🌴。
终于⛷，不远处隐约传来了马蹄声🅿。马蹄声由远及近🐇，方恢和手下一干人等也终于有了反应☕。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✝，那匹黑马忽的长嘶一声🌧，人立起来🆒，前进之势顿时扼住🐝，然后前蹄落下🏺，稳稳站定🏭。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前➖，但他面无表情🉑，众人以方恢为首🍁，微微弓背🍣，双手作揖🌾。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍩，可见其身份之显赫👤。
来人翻身下马🐢，也笑着回礼➗。他身穿玄青色鹤氅🐗，衣领高高竖起👂，似乎不想让外人看见自己面容🍺。他四五十岁中年人的模样✴，头发全无花白的痕迹👖，脸上虽然可见长途奔波的疲色👕，却没有一丝困倦之意㊗，反而精神饱满🐶，面色红润🎗。除了他身侧的一骑🐑，他身后十余人下马后静立马旁🌰，跟着他一同回礼👐。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐸，显得有气无力地行了个礼🐶。
“侯爷亲自来迎🍑，卫某受宠若惊啊🎺！”中年人的声音浑厚🍘，中气十足🌿。
“卫公爷这等英雄人物⛄，我等自当鞍前马后🐀。”方恢微微颔首🍷，脸上尽是谦恭之色✅。
卫公爷眼中光芒闪过🎿，稍纵即逝🌟。“侯爷实在客气了🐒，东境方家的声望⛰，谁人不知谁人不晓🐞，侯爷可是一等一的人物呢➗。”说着两人都豪声笑起来🏄。
“不知我要的东西✴，侯爷准备得如何啊？”笑罢⏯，卫公爷突然正色道⛳。
“东西我都准备好了🐹，公爷这边请🍓。”方恢做了个请的手势🍍，向身后那个黑箱子指去👜。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👠，发出“吱呀”的声音🐶。
卫公爷凑上前看了看🏞，方恢在一旁站着🌧，微笑不变🌠。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体♉，黑黝黝的🍟，看上去如同石头一般🍞，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏏，深处隐隐有暗红色的光芒🍋。这红光仿佛呼吸🐳，又像心脏搏动一般🎐，时明时暗🎺，一起一伏🐿。
看着卫公爷满意的表情⛩，方恢微笑着说道🏀：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍓，他们并不知道这是什么❗，船上商人对它的来历也语焉不详❓，只知道是从落雁火山上挖下来的🐟，就当矿石处理了⌚，但没多少人认得🐍，就在几个岛屿间转卖了几次⏱，倒是便宜了我们🌭。只不过至于该如何使用🏑，我们却也所知甚少🎴。”
他向后微微颔首🌤，身后的庄齐行了个礼🏋，说道⏯：“在侯府内找到的古卷上✡，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👥，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⬅，剩下的内容晦涩难懂🎈，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👃，提到了一次数千年前的火山爆发🍛，所以侯爷认为🏉，这个东西可能和落雁火山有关🌓。”
卫公爷收回目光🍷，似笑非笑地看着方恢说道🏈：“受侯爷这么一份大礼🎱，卫某可有些过意不去🈹。为了这个东西🌊，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍮。本侯不敢居功🌝，只是获得此物确实费了些周折🎂，自数十年前的‘东海之乱’以来🌟，我东流城一直在寻找此物⛎。”
卫公爷点了点头🎿：“那份古卷🌌，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是❗，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力➡，实是意义重大🎂。将其全盘告知卫公爷➕，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏟，更是敬仰公爷有凌云之志🆙，盖世之才✉。”方恢躬身行礼⏩，低下头➕，令卫公爷看不清他的目光🍚，“还望公爷成就千秋霸业之时🈶，记得我们的约定✏。”
卫公爷脸上仍然笑着🎓，但目光却折射出一丝冷意🍄。不过方恢低着头✖，没有看到⤴。
“哈哈👙，侯爷高看卫某了👐，不过从今日起👆，东流城便是云州的朋友🌐，侯爷所托👐，卫某自当全力而为🅾。但是这个人情🏠，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎯。”
……
方恢指挥着手下✝，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏒，包括那个漆黑的木箱🐠，天已经逐渐亮了✝，他们需要在引起注意之前出发🏖。方恢和方长景🏖、庄齐站在码头🍦，看着一行人忙碌的样子🍄。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♿，方恢露出一丝冷笑⤴。
“此行日久〽，云州之事还希望侯爷多多照拂啊➗。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍣，向旁边方长景问道🏜：“他带的一干随从里🐋，你可认识？”
“识得一两人🏚，都是云州著名的谋士🏎。不过云州有名有姓的将军🎰，甚至他的四个儿子🐶，都不在此行之中🐰。”方长景恭敬地道🌸。
“跟着他的那个病秧子🐩，是叫白希尚吧👉。”
“正是❣，据说他虽体弱🍽，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍜，少有一败👰。真可谓运筹帷幄之中🌛，决胜千里之外🈳。”庄齐答道⬅，“只是卫焯奚带上他🍭，云州里应该没人能主持战局了🏋。”
方恢嘴角微动🍪，没有说话🈂。
庄齐低声道🍿：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👣，要么就是不信任我们🎩。”
方恢皱了皱眉♈：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👡，‘四灵祭典’关系重大🎸，若他疑心🆗，必定不会亲身犯险去落雁火山🎎。世人皆传🏉，云州卫焯奚膝下四子👆，人才辈出⏭。长子善政〰，辅政多年🏁，有治国之才🐭；次子善谋🏓，从小习读兵书⛵，运筹帷幄⚽；三子善战🐒，虽然年轻🐨，一手枪法同龄人中无人能出其右🃏。只有幼子资质平平🍣，比之哥哥有所不及⬆。”
方恢点了点头🏄，示意庄齐继续说🈶。庄齐继续道🏮：“还有卫焯奚的心腹张徊🌺、林厉等人🌇，加上一个白希尚🏘，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍁，所向披靡✳，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍥。只是卫焯奚这次远航🐈，只带了一个白希尚🍺，说明他对大陆上的形势并不放心👥，需要其他人来稳定局面🌰，也并不打算再兴战事⏪。”庄齐道🌿。
方恢又想起卫焯奚最后那句话✊，脸上浮现出一种古怪的笑意➡：“这么说⚪，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍮，那等他成功回来🏄，咱们不是……”方长景欲言又止👂。
方恢冷笑一声🌗：“将那东西交给他👤，我自然留了一手🌟。任由他去好了🐬，那份古卷还在我们手里㊗，‘四灵祭典’要想大成👄，哪有那么容易🐦。没有我们手里的古卷🎍，他定然完成不了最后一步🍳。”他顿了顿🍉，又道🌏：“既然他怕乱🎞，我们也不能轻松顺了他的意🈚。等他回来时✝，云州越乱🌓，我们就越不可或缺🐣。”
庄齐心领神会🌺，轻轻点头⏩。
“还是小心些⏭，别在明面上动手脚🌛，云州的怒火🎲，我们暂时承受不起🐖。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐏，神情凝重🈸。
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