自平峪关内发生“意外”🍸，已经过去了三天🐣。梁莽等人为了控制局面🍝，将带头闹事的几人斩杀⌛，杀鸡儆猴🆓，其余人一律软禁🐑。如此情况下✴，指望对方与自己合作已是天方夜谭〰，那批重金收来的功法也砸在手里⬜，毒蛇寨似乎走投无路🈴。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍍，即便是平峪关内的存粮🍦，也不够毒蛇寨两三万将士的份👙。最关键的还是士气问题🌗，梁莽将商人们软禁起来🐨，要商行交赎金才放人🐁，只不过是强弩之末☔。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌃。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🐖，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐣。
杨平和庞元很清楚这一点👔，并不急着对毒蛇寨动手🎪，而是缓缓地将边界线前推🍸，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏊。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎇，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围✋，除去一大劲敌🏛，至少可多一些安稳日子🌏，人们长久以来紧绷着的弦🏯，也都稍稍舒展🎟。
然而就在这时🐯，萧祺收到了来自东境的消息❇。
杨平🐏、杨秋鸣一同前来🎷，这倒是一件稀罕事🐹。穆长笙领着父子二人进来时🎋，萧祺正随关百河修习🌴，脚步声渐进🌿，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏍。
“东边有些消息🏭，我想你或许感兴趣🎛。”杨平开门见山地说❎，语气却有些闷闷不乐🌨，补充道🍵：“关于凌法阁的🐵。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏐，他盯着杨平问🏅：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏎，与卫焯奚结成同盟🎺。”杨平简单地说道⛳。他说到“卫焯奚”时🍃，特意放慢语速⛳，一字字地思索👆，显然对这个名字很是陌生⚪，完全是听来转述的⏬。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河✈，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒♋，让他诧异的👠，是凌法阁打开山门🏛。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐜，“上次听闻他🏇，是在北境内失去音讯🍖，不知所踪🏝。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌨，有些为难✏。父子二人常年居于峪中十六川🍨，对整个隆元的形势实在不甚了解✨，这次主动打探消息🍺，还特意来此传信🎆，多半是为了萧祺🎤。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏕。
杨平答道🐽：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍃，杀了北境领主后逃窜在外🆚，却也被北境柳家拦在北境🏞，不得南下🎱。可前些日子👣，凌法阁突然出现🆕，如神兵天降🏝，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍃，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🌌。”
杨平犹疑了片刻🎛，才说道🆔：“也正是这卫焯奚和区区百余人⛳，冲破了数千人把守的关卡🐃。据说……战后废墟是一片焦土🐯。”
“呵✨，”关百河眼神阴翳👕，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🐾，感觉此事并不简单👲。
“据说是清州⏺，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐈。只是还有传言🍟，说清州那边🌕，也蠢蠢欲动🏟。似乎……似乎在找机会南下🌹。”
“南疆🌴！”忽然有一个声音闯入🐒，众人抬头望去🎉，孟琳脸色有些苍白👨，缓缓迈步靠近🌗。
“还不确定🍌。”杨平老实说道🍗。
“他们要去南疆⬅！”孟琳斩钉截铁地说♉。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎼。
孟琳垂着头🐍，低声说道🐥：“我也不太清楚🈷，但南疆树灵🏫，似乎关乎什么法术本源🆕。若有人能说动专修法术的凌法阁🏾，想来与之不无关系❌。”回想起在极南之地的过往🍇，她情不自禁地捏住衣角➿。
萧祺点了点头🎐，看向关百河⛽。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👦，喃喃自语道➰：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍦，注视着萧祺🐳，不容推辞地说道🍛：“你速速赶去🐄，这场纷争🎵，有你的戏份🐃。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐊，再合理不过了👑。”
萧祺很是意外🐉，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌲：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏺。”关百河咬着牙🐎，面目有些狰狞🌩，“其实自上次顾幽他们回去🏏，霞隐门那边也有消息🐽。”
“什么？”萧祺挑眉🎏，关百河从未和他提过此事🏰。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🆚，甚至还传信给了凌法阁❗，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐅。”关百河冷哼一声🌡，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强✅，没想到……哈哈🏢！”他发出两声意味深长的怪笑⌚。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌽，不过徒增烦恼罢了👁，还不是兵来将挡🌸。按时间推算🎞，凌法阁应该刚收到信不久🌟，可他们忽然有大动作✍，如此高调地出山南下🏗，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🈷，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏸。除了法术本源🉑，卫焯奚和凌法阁之间👛，一定另有蹊跷👡。你这次去🏓，就是要弄清此事🎆。”
杨平忽然插嘴道🌇：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎠：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎚，就要还嘴🐓，却见萧祺摇了摇头🐜：“我是一定要去的🍄。杨大头领不必担心🈴。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐇，他还想说什么🏺，但看着萧祺🅾，却又无从说起👥，只得气鼓鼓地哼了一声🍏，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏫。
穆长笙也摇头反对🏭：“杨大头领说的对⬆，萧兄弟你一人去太冒险🍚，我们也难以放心⏳，不如我对你一同去吧🏁，还有张兄弟也可以一道🏼，也好有个照应🍂。”
“既然我是他们的目标之一🆑，便不能袖手旁观👂。我留下这里便是显眼的目标🏷，若凌法阁派人摸到这里⏲，目前我们的实力👬，还远不足以对抗他们🎱。我一人行走躲避他们的眼线🆘，反而更加方便🐮。这里局势未稳✈，穆大哥还是和张大哥留下🎸，稳定局势才好🏗。峪中十六川的存在🌀，是我们最重要的后盾🏚。我的身后🎏，便也全交给你们了🌖。”萧祺话是对所有人说的🐴，却始终望着杨平🏉，如同在与他解释⬜。
杨平不置可否地耸了耸肩🏸，还若有若无地哼了一声🌱，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许➕。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌻。
萧祺似乎没看见🌏，转头向穆长笙交代了几句⏱。既然已决定🐛，他便不打算拖延🏑。关百河则更加干脆🐘，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎖，便不见了踪迹🐭。
“在你走之前✌，我还有些事情要问你👈。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐙。
“哦🐆。”萧祺虽有些意外🐑，但还是点了点头👭，孟琳似乎心不在焉➖，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌎，便朝着林中走去👱，似是不想让人打扰👯。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👨，带着满腹疑惑默默跟了上去⏺。
没走多远🅾，孟琳停住脚步🐜，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍖。
林木青葱⭕，鸟啼婉转❇，古老的荫蔽下🐚，日夜轮换🌫。一切如浮出记忆的浪潮🏻，扑面而来🌛。犹如近在咫尺⏹，却如梦一般虚幻👢。
“我想问🏄，萧亦澜⏬，是个怎样的人？”她开口➰，声音很轻🏂。
萧祺轻轻“啊”了一声🏾。他旋即想起一段时间以前🎄，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🈁。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏉，却把此事淡忘了⚡。
他于是认真地答道🆚：“我很小就待在军营⬛，说实话与他交流并不多🐋。但他喜欢在街上玩闹❎，混得像一个街头小子🏸。有时候他在街头巷尾招惹了人⏪，不想惊动王府的人🌬，也会拉我去摆平♉。””他顿了顿🍜，补充道🐁，“他是个能让人开心起来的家伙👘。很开朗🍱，很调皮🈳，还有点莫名其妙幼稚🏋。”
孟琳笑了🐝，露出好看的酒窝👏。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁➡，挂着浅浅的泪痕🏯。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺♟，轻笑着问🃏：“这么说🏡，你和他却很是不同🎩。”
“我们不是亲生兄弟⛴。”萧祺淡淡说道🏈。
“我明白了👭。”孟琳轻声说着🐯，缓缓走近🍃。
她伸出手⛅，递给萧祺一个东西⛏，光照下发出金属光泽🏓：“在你赶去东境之前🏐，麻烦你把这个转交给张大哥🐭。另外🏀，告诉婉伊🏢，我先走了🍍，有缘再见〰。”
手里是一柄很精细的刀刃❔，刀锋薄而细长🎏，有食指长短✴，刀背处还有一个指环⛺，最多不过小指粗细🐈。是孟琳一直用的手里刀㊗。萧祺错愕地抬头🍺：“孟姑娘🐈，你是要……”
“在这里呆够了🎲，想换个地方🐷。”孟琳笑着说🎩，阳光在上☔，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏜，“暗羽的所有技巧🏥、身法🐓，我都交给了张大哥➡，我在这里🏭，也没什么用处了🍛。”
原来她一开始🍣，就有离去的打算✡。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌕，听说我要走🉐，说不定会把我绑起来🍾。”孟琳耸肩笑🐄。今日她似乎笑得格外多🏪。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应👡。
孟琳摇了摇头🎩：“去哪里👧，我也没想好⛱。不过南疆🏆，我不会再去了🐢。不必担心🌻，我只是心中不快👭，想出去转一圈🌩，也许没多久又回来了呢👗。”
她宽慰着萧祺👍，也宽慰着自己🏳。她朝萧祺摆了摆手🍔，身后残缺的黑翼缓缓浮现♎。
萧祺张了张嘴🐊，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌗。自己也是个即将远行的人🐫。
“那孟姑娘走之前🏤，我也有个问题想问🐡。”
“什么？”孟琳微微转头🌸。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍼，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎺，才笑着摇头说道🏳：“他已经回成纪王府了👑，你这次去⛸，多半会遇上他👝。这个问题🌚，还是日后再问他吧🌅。若以后有缘再见🐄，务必转告我🌿，他是怎么和你说的🏩。”
萧祺无话可说🍛。孟琳却想起什么🌼，继续问道⛱：“你上次见他🈯，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⛹，随成纪王出征之前🏨。”
“哦🍏。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎢。她不再多说🐎，只是挥手告别⛩，然后轻盈跃起👓，消失在萧祺的视线里⛺。
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