自平峪关内发生“意外”🌹，已经过去了三天🎯。梁莽等人为了控制局面🍎，将带头闹事的几人斩杀🌎，杀鸡儆猴🌼，其余人一律软禁🍳。如此情况下🎣，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎆，那批重金收来的功法也砸在手里🍄，毒蛇寨似乎走投无路🍋。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍝，即便是平峪关内的存粮➰，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏑。最关键的还是士气问题✊，梁莽将商人们软禁起来🎹，要商行交赎金才放人🍗，只不过是强弩之末🏰。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏺。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👬，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎉。
杨平和庞元很清楚这一点🏷，并不急着对毒蛇寨动手✅，而是缓缓地将边界线前推🐦，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🈂。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘♎，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐿，除去一大劲敌🎏，至少可多一些安稳日子⛑，人们长久以来紧绷着的弦🍔，也都稍稍舒展⤴。
然而就在这时🍈，萧祺收到了来自东境的消息🎚。
杨平🍒、杨秋鸣一同前来✝，这倒是一件稀罕事㊗。穆长笙领着父子二人进来时🍱，萧祺正随关百河修习🏒，脚步声渐进🏉，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎉。
“东边有些消息🎙，我想你或许感兴趣✈。”杨平开门见山地说👙，语气却有些闷闷不乐🏥，补充道🎐：“关于凌法阁的🏊。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏷，他盯着杨平问🎐：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎍，与卫焯奚结成同盟🌬。”杨平简单地说道⛄。他说到“卫焯奚”时🐢，特意放慢语速🌘，一字字地思索🍱，显然对这个名字很是陌生🏹，完全是听来转述的🎗。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌝，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍟，让他诧异的🏼，是凌法阁打开山门✒。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍩，“上次听闻他🎌，是在北境内失去音讯🎩，不知所踪🍯。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⏯，有些为难🏜。父子二人常年居于峪中十六川⏹，对整个隆元的形势实在不甚了解〰，这次主动打探消息👢，还特意来此传信🍨，多半是为了萧祺🏓。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎊。
杨平答道🎾：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🆔，杀了北境领主后逃窜在外♌，却也被北境柳家拦在北境🏌，不得南下⏺。可前些日子🐨，凌法阁突然出现🏔，如神兵天降🐠，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏚，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下❣。”
杨平犹疑了片刻☔，才说道🌝：“也正是这卫焯奚和区区百余人✏，冲破了数千人把守的关卡🍃。据说……战后废墟是一片焦土🍀。”
“呵👚，”关百河眼神阴翳🎴，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏠，感觉此事并不简单🍒。
“据说是清州⚓，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⏪。只是还有传言👗，说清州那边⛹，也蠢蠢欲动👱。似乎……似乎在找机会南下👎。”
“南疆🐃！”忽然有一个声音闯入🍉，众人抬头望去🍇，孟琳脸色有些苍白🐛，缓缓迈步靠近🐠。
“还不确定🐽。”杨平老实说道🍷。
“他们要去南疆🌱！”孟琳斩钉截铁地说🐂。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👩。
孟琳垂着头🎶，低声说道♉：“我也不太清楚🐍，但南疆树灵🐪，似乎关乎什么法术本源🏎。若有人能说动专修法术的凌法阁🍲，想来与之不无关系🍏。”回想起在极南之地的过往👊，她情不自禁地捏住衣角🎵。
萧祺点了点头👰，看向关百河🆔。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏌，喃喃自语道🐼：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌓，注视着萧祺🎧，不容推辞地说道🅱：“你速速赶去🈯，这场纷争㊙，有你的戏份🐇。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐂，再合理不过了🎒。”
萧祺很是意外👅，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏺：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👛。”关百河咬着牙✡，面目有些狰狞🐧，“其实自上次顾幽他们回去🌘，霞隐门那边也有消息🐑。”
“什么？”萧祺挑眉👐，关百河从未和他提过此事✝。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌧，甚至还传信给了凌法阁🍇，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌲。”关百河冷哼一声🐸，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌙，没想到……哈哈🌬！”他发出两声意味深长的怪笑♋。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🆗，不过徒增烦恼罢了🎍，还不是兵来将挡❔。按时间推算🏟，凌法阁应该刚收到信不久🏞，可他们忽然有大动作🎗，如此高调地出山南下👤，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌎，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏑。除了法术本源🍞，卫焯奚和凌法阁之间🍖，一定另有蹊跷🐆。你这次去✋，就是要弄清此事🐚。”
杨平忽然插嘴道🐐：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐡：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🃏，就要还嘴👑，却见萧祺摇了摇头🐢：“我是一定要去的🏺。杨大头领不必担心❇。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🉐，他还想说什么🆗，但看着萧祺🐚，却又无从说起🌵，只得气鼓鼓地哼了一声✌，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏒。
穆长笙也摇头反对🏩：“杨大头领说的对🌍，萧兄弟你一人去太冒险➗，我们也难以放心🐻，不如我对你一同去吧🍉，还有张兄弟也可以一道👕，也好有个照应⌛。”
“既然我是他们的目标之一⛸，便不能袖手旁观🌈。我留下这里便是显眼的目标⏱，若凌法阁派人摸到这里🐹，目前我们的实力🏺，还远不足以对抗他们🐐。我一人行走躲避他们的眼线🎰，反而更加方便🌖。这里局势未稳🐏，穆大哥还是和张大哥留下♟，稳定局势才好🏧。峪中十六川的存在🎠，是我们最重要的后盾🏒。我的身后🀄，便也全交给你们了👬。”萧祺话是对所有人说的✳，却始终望着杨平🍇，如同在与他解释⏲。
杨平不置可否地耸了耸肩⬛，还若有若无地哼了一声🌱，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎖。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👮。
萧祺似乎没看见🍅，转头向穆长笙交代了几句🍻。既然已决定🎓，他便不打算拖延⌚。关百河则更加干脆🏑，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐀，便不见了踪迹🐱。
“在你走之前🌩，我还有些事情要问你🍖。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⏲。
“哦🌝。”萧祺虽有些意外🐘，但还是点了点头🐭，孟琳似乎心不在焉⏭，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍟，便朝着林中走去✅，似是不想让人打扰⚡。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🎍，带着满腹疑惑默默跟了上去🍼。
没走多远🏊，孟琳停住脚步♈，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍧。
林木青葱🎪，鸟啼婉转🌲，古老的荫蔽下👦，日夜轮换🌂。一切如浮出记忆的浪潮🏟，扑面而来🍰。犹如近在咫尺🏘，却如梦一般虚幻🌾。
“我想问🌥，萧亦澜🅰，是个怎样的人？”她开口🏏，声音很轻🌟。
萧祺轻轻“啊”了一声🍽。他旋即想起一段时间以前🏎，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍀。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐉，却把此事淡忘了🌟。
他于是认真地答道🍆：“我很小就待在军营㊙，说实话与他交流并不多🌲。但他喜欢在街上玩闹🍲，混得像一个街头小子🌂。有时候他在街头巷尾招惹了人🏤，不想惊动王府的人🌪，也会拉我去摆平🎟。””他顿了顿〽，补充道🐸，“他是个能让人开心起来的家伙🐽。很开朗🅿，很调皮🐤，还有点莫名其妙幼稚⚾。”
孟琳笑了🐝，露出好看的酒窝🐨。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏼，挂着浅浅的泪痕🌘。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐅，轻笑着问✊：“这么说🎋，你和他却很是不同🐟。”
“我们不是亲生兄弟🌚。”萧祺淡淡说道🐧。
“我明白了🐭。”孟琳轻声说着🏆，缓缓走近🍹。
她伸出手🌳，递给萧祺一个东西👚，光照下发出金属光泽🎷：“在你赶去东境之前👩，麻烦你把这个转交给张大哥👃。另外🍈，告诉婉伊☝，我先走了🏅，有缘再见🍧。”
手里是一柄很精细的刀刃🎞，刀锋薄而细长♒，有食指长短🌷，刀背处还有一个指环🐩，最多不过小指粗细🏘。是孟琳一直用的手里刀🐑。萧祺错愕地抬头🍬：“孟姑娘🏊，你是要……”
“在这里呆够了🈂，想换个地方🍕。”孟琳笑着说🌞，阳光在上🍮，仿佛一朵努力迎阳开放的花👭，“暗羽的所有技巧🍢、身法🐅，我都交给了张大哥👑，我在这里🐲，也没什么用处了🍫。”
原来她一开始🏮，就有离去的打算🍚。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👋，听说我要走🌔，说不定会把我绑起来🏷。”孟琳耸肩笑🐘。今日她似乎笑得格外多♉。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌀。
孟琳摇了摇头🍁：“去哪里⛩，我也没想好⛏。不过南疆👤，我不会再去了🌫。不必担心🍸，我只是心中不快👟，想出去转一圈👇，也许没多久又回来了呢🎬。”
她宽慰着萧祺🎰，也宽慰着自己👲。她朝萧祺摆了摆手🍠，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍐。
萧祺张了张嘴🐻，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍣。自己也是个即将远行的人👄。
“那孟姑娘走之前🌑，我也有个问题想问👏。”
“什么？”孟琳微微转头👋。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍠，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎠，才笑着摇头说道🏇：“他已经回成纪王府了🈳，你这次去🌘，多半会遇上他🌕。这个问题🎷，还是日后再问他吧🐲。若以后有缘再见🎩，务必转告我🐒，他是怎么和你说的🎣。”
萧祺无话可说🏛。孟琳却想起什么🎀，继续问道🏕：“你上次见他👏，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍽，随成纪王出征之前🆕。”
“哦🐛。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⛰。她不再多说🌦，只是挥手告别🏜，然后轻盈跃起🏳，消失在萧祺的视线里🌔。
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