崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空♉,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎲,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影⛴,崇祯就算再后知后觉♎,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🎟,如何向流贼卖个好价钱而已🐲。对于他们而言🌬,改朝换代无非是换个主子🍸。

“朕非亡国之君🍫,诸臣却是亡国之臣🍺!”崇祯恨恨地说道🎐。

这时🐻,远远传来几声炮响⚫,然后越来越密集🍻,紧接着喧哗声也传了过来👙。

崇祯心里一紧🍫,大喝道⛪:“来人❓,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🍌,可是不敢面对🐶。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🍑。过了一会儿🍁,他神色慌张地回来了⛸,跪下说🈴:“万岁爷👪,流贼已经开始攻打内城了⬛,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🏁,差点从龙椅上摔下来🎱。“贼人居然逼迫如此之紧🍵,昨日破了外城🍱,今日就要攻入内城🀄,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🐅,缓缓点了点头❌,然后双双跪下㊗,齐声说👬:“陛下🍕,恕臣死罪🎚,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🐱:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🈵:“流贼数十万大军兵临城下👧,内城就算勉力支撑🍷,终究是守不住的🐋,便是想逃🍾,也是插翅难飞🐂。国君死社稷⏹,义之正也🐁,臣垦请陛下🀄:既然守不住🈯、逃不掉⛅,与其让流贼凌辱🍕,有失国体👁,不如死在宫中⏰,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🆚。

李邦华也拱手道🍺:“臣附议🌗。还请陛下三思⏫。到时候陛下可在宫中准备干柴🌮,慷慨赴火⛸,以殉社稷🍺,臣等望见宫中起火🏜,知道皇上殉国🎖,即跟着举家自焚🎼,以报皇上厚恩🐯!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🍷。王承恩也含泪点头🐤:“万岁爷🍋,恕奴婢死罪🉐,这内城是守不住了🌋,如今飞走路绝🎬,断不能走出城门👘。与其以肉喂虎👖,不如死在宫中🆎!”

听了王承恩的话👤,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🎆,求生的欲望慢慢从身体里抽离👎,浑身摹然瘫软🐀,颓然跌坐在龙椅上🅾,说不出一句话来🐖。

炮声继续回荡在皇城上空⛰,不知道过了多久🌴,崇祯慢慢清醒过来🌔,发现李邦华和王家彦已经走了⌚,只有王承恩还在身边🏛。他长叹一口气🐊,无奈地说🌦:“李邦华和王家彦说得没错🐛,国君死社稷🐐,义之正也🍭,朕决不再作他想🏈,但恨除了李邦华和王家彦♒,群臣中无人从死耳🌊!”

王承恩哽咽说🐨:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🐧!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛⛎,点点头👟,心中一软🐗,说🎙:“此刻时辰尚早🏽,你回家去见见家人🎁,交代身后事吧🅰。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🎡。陛下殉社稷♋,奴婢殉主🈁,义之正也⏮,奴婢决不会偷生人间🐤!”

崇祯眼圈一红🏄,“很好♒,毕竟不忘朕豢养之恩🎧,比许多读书出身的文臣强多了👍!”

打定了殉国的主意后⚡,枯坐在金銮殿已经毫无意义🎌,崇祯又回到了乾清宫🐺。一个太监依照平日规矩🌀,在乾清门内高声传呼🌄:“圣驾回宫🎯!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🎡,跪在丹墀的一边接驾👓。

崇祯没有马上进入乾清宫👡,想到皇后🍉、袁妃➰、公主……马上都要死去✍,他在丹墀上彷徨顿脚🌥,发出沉重的叹息♑。忽然一个太监来到他的面前跪下🐂,声音哆嗦地说道✋:

“启奏万岁爷⛸,请万岁爷不要忧愁🐾,奴婢有一计策可保平安❗。”

崇祯一看👜,原来是一个名叫张殷的太监🍄,在乾清宫中是个小答应🏰,平常十分老实👃,做点粗活🌓,从不敢在他的面前说话➰。他感到奇怪❓:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道⏬:

“张殷🌈,别害怕🌗,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说⛴:“万岁爷🎊,倘若贼兵进了内城☔,只管投降便没有事了🅱。”

崇祯气得脸都变成了紫色🐽,将张殷狠踢一脚🆖,踢得他仰坐地上🌭,随即拔出宝剑🍏,斜砍下去🏄,劈死了张殷👗。这是崇祯平生第一次亲手杀人🏙,杀过之后〰,气犹未消👁,浑身战栗🐘。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🏍,都惊恐伏地⤴。看见皇上依然盛怒🍗,脚步沉重地走下丹墀🎋,王承恩赶快追上去⤴,跪在他面前问道⛎:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫⏫!”

大家听到皇上要去坤宁宫🈚,一齐大惊🍭,知道宫中的惨祸要开始了🏸。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫⏬,启奏皇后准备接驾✊,同时取来了两只宫灯♎,随着皇上走出日精门🏖,从东长街向北走去⏲。

周皇后早已知道外面的巨变🐿,正在伤心哭泣🍲,听说皇帝驾到➕,赶快到院中接驾👃。崇祯一路想着🐄,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🐪,吩咐她们自尽🏁,倘有不肯奉旨立刻自尽的🎧,他就挥剑杀死🐚,决不将她们留给贼人🏏,失了皇家体统🍻。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🐳,所以崇祯不进坤宁宫正殿⏩,匆匆走进了东边的偏殿🍨。周皇后紧紧地跟随着他👤。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来👎,围立在偏殿门外伺候👞,战栗屏息⏹。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下👭,命周皇后也赶快坐下Ⓜ,对她说道🐒:

“大势去了🎂,国家亡在眼前🀄。你是天下之母👘,应该死了🌞。”

周皇后对于死🉐,心中早已有了准备🌖。皇上的话并没有出她的意料之外👤。她没有说话🈵,只是点点头🎾,表示明白🍔。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🏣,自己也免不了殉节🐿,都跪到地上哭了起来🆓。站在殿外的太监们因为宫女们一哭⏹,有的流泪➖,有的呜咽🆎。

望着脸色可怕的皇帝🏏,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🏁,如今忽然间又出现在心头🈵。

三天前🍲,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🐲,遮遮掩掩地说了几句话🏳。

“皇后娘娘🎇,流贼大军围城🎃,大变将至⤴,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🈚,但是若有保全太子的打算⏫,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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