一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🈹，苏粗腿长长出了一口气🉑。撇开老营不算➗，流民的主力单兵素质一般❔，那些充任炮灰的流民更是不堪一击👏，可是架不住人多啊🐭，蚂蚁多了也能咬死大象🌥。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵✈，官兵和民勇加起来也不过两三千人❇，和五六万流民比起来相差太过悬殊🐖。虽然中间出了一些状况🐍，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🍂，保住城池不失🅾。

不过他没有放松警惕🎼，流民随时可能卷土重来👊，必须布置好防卫措施🐁。他就地召集北门的守城官兵和民勇🎥，大声下令🌄：“流寇虽退🎀，但是随时会来攻城🉑，为了确保万无一失🎑，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🎿，没有我的命令🏁，任何人不得打开城门🍝，灯笼🍳、火把彻夜不熄🌋，每个垛口保留一个人👉，夜间按更轮替🍟，一有动静⚓，鸣锣为号🎒。”安排了北门的守备后🌕，他又匆匆赶往西门布置🉐，四个方向都要面面俱到➿，不能给流寇可乘之机🎰。

被安排值守的都是本地官兵和民勇⬇，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎗，以保持体力🐡。这个决定本无可厚非🏳，可是官兵中还是有人不满👈，偷偷发起了牢骚⏹。

等苏粗腿和士兵们走远后🎲，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🍩，愤愤不平地说🐣：“瞧他那遮鼓劲（安徽话✌，装模作样）🌗，洋唬什么（得意什么）？一个外来户❇，能蹦跶几天❄，在这装大尾巴狼🎻。凭什么让咱们值夜👔，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🐤：“军爷〰，话不能这么说🍿，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒👖，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天➿，叱骂道🐔：“有你说话的份吗？就你明白🍐，感情打流寇我们都白忙活了🏕，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🏊，旁边的兵丁拉住了他🍌，劝道🌇：“那标营千总还没走远呢🌹，别把动静弄大了🍙，让人听见🈷。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话👀，把总才收住了脚♋，啐了民勇一口🐤：“滚远点🎣，别让我看见🈷，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎷！”

民勇爬起来🏞，连大气都不敢出🐩，乖乖地跑远了⏹。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论❇，他忙活了一下午🐦，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🎗，确保不留死角🈁，然后回到营地✍，匆匆扒了几口饭⛸，倒头就睡⛵。明日肯定还有一场恶战🍌，得养好精神🌠，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好✡，让自己睡个囫囵觉✝。

夜幕降临🍼，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🏰，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🆑，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍣。

亥时三刻🏐，正是人们入睡的时候🌦，夜深人静🎩，北门城下忽然有人声响起♿，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🍦，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙👁，虽然手上没有任何武器🍾，守军还是紧张地喝止❄：“城下何人？莫再靠近🍔，否则一箭射杀🐑！”

为首一人双手合拢成喇叭状🍟，朝城上喊话🌰：“各位军爷👓，我是和州城内王举人府上的长随🉐，前几日被老爷派往滁州办事🎚，今日才赶回来♎，没想到流寇围城🎼，白日不敢靠近🌼，只好趁着夜间悄悄过来〰，还请军爷行个方便🏝，放我们入城……”

守军呵斥道♊：“混账东西🌍，先不说你身份真假❌，现在打仗呢🍔，非常时期👑，你也知道流寇围城🐈，怎么可能放你等入城？若你是细作🏤，岂不是害了我们👤。”

那人赔笑道🌬：“军爷👨，听我们说话就知道了✋，和州本乡本土的人🍖，流寇都是陕北➡、河南人🎂，不会咱们这儿的话🌝。只要军爷行个方便🐹，我这还有帮老爷办事的一百两银子🏝，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🏮，加上对方确实一口正宗的安徽话🍽，守军有些迟疑起来🍰。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🎤，便通知了北门今日当值的上官🎛，正是白天发牢骚的那个把总🐝。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🌡，骂骂咧咧地说🐣：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🐥，把总清醒了不少🎟。他沉吟道🍄：“王举人🐒，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问👡。”

便有人朝下喊话🎴：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头⛅：“正是正是🌧。”

把总想了想🌖，对众人说❕：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🌎，总不好贸然得罪🏋，要是城外四周无人🅱，便行个方便🏚，把这些人放进来就是🌾。当然🏗，他们要拿银子孝敬🎫，也是人家一片心意♐，兄弟们尽管分了就是🌑，我是一文钱都不要的🏖。”

除了琼海军🎇，大明几乎没有不欠饷的兵☝，和州城的驻军也不例外🐙。军士们平日里手头就紧⏬，难得有个发笔小财的机会⤴，自然不想错过♊，既然当官的发了话⛰，这银子不要白不要🏀。当然🏂，把总大人谦虚的话不能当真🍜，他的那份不但要给🎸，还要给最大份的⌛。

“只是巡抚标营的千总交代了🎮，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑👐，开口说道🈳。

所有人都对他怒目而视🎀，如果通知了苏粗腿🍖，城门肯定是不能开了🆖，即将到手的银子也会飞了🆑，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼👡：“你懂个屁➿！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍖，咱们可是土生土长的本地人🌶，得罪了王推官和王举人⏺，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🆕：“正是🆘，乡里乡亲的🍒，总不能见死不救🎂。凡事留一线🈂，日后好相见🐫。”

那名军士见犯了众怒🍉，脖子一缩🌆，再也不敢吱声🌑。

城门徐徐打开➡，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🎪，对守军们点头哈腰致谢🐑。为首那人从怀中掏出一个包裹🎒，递了过来⛎，把总身旁的兵丁顺手接过🌈。

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