正是草木旺盛的季节🎶,南疆更是林木繁茂🍧,参天大树几乎遮蔽了日光🎾,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🍊,在地面留下参差斑驳的阴影🏗。罗郁手提兵刃🍆,将前进路上的枝叶砍掉🐉。
萧亦澜从骡车上取下水袋🌐,在嘴里猛灌一口✖,然后递给身旁的孟琳⏲,孟琳接过去抿了一口🐲,然后递给一旁的黎铮🌴,黎铮摆了摆手🐐,她便又放到骡车上👀。
摆脱上官襄已有数日了⭕,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中⏸。只是数日以来🐸,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🎡,似乎有人跟在他们后面⏰,若即若离🍙,料想便是上官襄领着队伍👎,也在向南疆深处挺进🏤。
众人一路跋涉🍠,都有些辛劳憔悴🏕,一日行进不到十多里🏂,反倒是木头❄,进入南疆之后🐄,越发充满活力🏆。而且他甚至不用进食🌲,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🍈,双目紧闭一动不动🍞,脚下却如生长的树木一般🏄,生出如网络般的根扎入地下🐬,从土壤中汲取养分🌀。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🌠,很多时候都要靠雨水和打猎👯,好在南疆潮湿多雨🍚,一行人也不至于渴死🐑。
身后又是一片飞鸟惊起🈳,发出吱呀的声响🌕。萧亦澜扭头看去🍂,面露忧色⛵,不知是不是错觉🍪,他总感觉这声音越发近了🉐。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🐑。
孟琳默不作声➕,黎铮反而耸了耸肩⤴,说道👟:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🎣,与其担心他什么时候追上了🍬,不如先找到前进的方向🅱。这么漫无目的地往深处走🍩,怕要走到猴年马月🏦。”
萧亦澜点了点头🏳,茫茫南疆🌒,四周全是树木丛林♈,完全看不出分别✂,他们只能每日依照日光判断方向🐩。萧亦澜本想问木头具体方向🐐,但料想木头也从未出过南疆🍣,问起来也只说不出什么🎼,只有叽里咕噜一阵比划🍺,看得萧亦澜头大🍯。萧亦澜推想着🍜,传说中树灵栖息于南疆深处🏤,他便只能一路向南✅,越发深入南疆✏。
他们确实没有明确的方向👐,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🐯,萧亦澜刚想说什么🐚,却听见前面开路的罗郁突然停了下来❤,并扭头做了个噤声的手势🍒。
萧亦澜顿觉不妙🎿,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🌡:“怎么?”
“前面有人👀。”罗郁向前方努了努嘴🍃,他蹲在地上🍄,伸手拨开眼前的枝叶🌴。萧亦澜顺着他目光看去🐷,丛林掩映之下👥,竟有数道车辙向前方延伸♒,看其宽度🍽,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🌿,车辙旁边还有些人的脚印⛑,只是要浅了许多🌧。
“一共五辆车🍇,人数应该也在十人以上🏥。”罗郁声音依然很低🆙,“如此浓密的丛林里⛳,宽大的马车难以行进🌘,多半都是些和我们相似的骡车🈵。”
黎铮也察觉到前方的异常🐂,上前来问道🍯:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🎷:“应该不会🏧,就算是上官襄的人⏬,也该是正面撞见🈲,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🍱。”
罗郁点了点头🍢,将刀握在手中♿,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🆕。萧亦澜稍一犹豫🏳,便和黎铮孟琳跟了上去✖。
木头眨了眨眼睛🍺,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进♎,迈开步就要跟上来🎺,走在最后的孟琳扭过头来🏩,冲木头做了个停下的手势🍏。木头乖巧地站定👯,歪了歪脑袋♉,而后直接盘腿坐下🐚。孟琳轻笑一声🍳,跟在萧亦澜身后去了👫。
四人走得很慢🐎,在树间狭小的空隙里穿行🏍,走了不到一柱香时间🌍,孟琳突然轻声说➖:“有水🅿。”
萧亦澜一愣🍮,屏息静听🐼,却只听见风吹过树叶枝干的声音⏮。又走了片刻后🐝,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🍺,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静👡,率先停下了脚步🏅,然后只轻轻地将一丛树叶拨开👝,示意萧亦澜探头过去查看⏪。
萧亦澜伸出脑袋🌷,发现前方豁然开朗🈳,一条溪流穿流而过👉,地势平坦🐗,且流到一半🐸,河道突然开阔⌛,在这里形成了一片水塘🍑。约十五六人👁,或站或坐⏹,在水塘边歇息着🌻,还有五辆骡车⛪,也都停在水边♍。
看个大概之后🎈,萧亦澜缩了回来⛪,向同伴们讲明情况🌃。黎铮皱着眉头问⏭:“上官襄不在其中🍊,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻♟,道🌚:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物♌,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🅿,那上官襄原本便是做这买卖的⬜。若不是追杀我们的人🍂,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🍀。”萧亦澜若有所思地点点头🎺。
“那若是商行🌻,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🌩。”
黎铮呵呵一笑👢:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇⏮,总共四人🎟,便有三人毫无身手🌭,更还有一名女子👕。说来他们怕是也不信❓。”罗郁认同地点了点头🍹,又看向萧亦澜🍌,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🌍,但萧亦澜和罗郁都没注意到🌳。萧亦澜道🏂:“且不说他们信不信👤,即便他们相信了👭,树灵一族在南疆生息千年🏰,蕴藏着巨大商机🎥,若是他们发现木头🏳,难免他们不会图谋不轨🎛。而且商行之间多有竞争关系👊,他们即便没有杀心🏤,也少不了麻烦🏕。”
罗郁点头道🌄:“还是二少爷考虑得周全🎃。那咱们还是绕道走开吧🐅。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳👏,黎铮恍若不觉地低着头🌞,孟琳则轻声道🍷:“全听萧公子安排🏃。”
话音刚落🏇,众人便听见“咔嚓”一声🎤,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🆓,木屑纷飞之下🎴,一柄钢刀迎面而来🐢,罗郁大惊之下♟,急忙弯腰躲闪🍰。好在对方只是随意劈出一刀🎟,并未特意针对罗郁🏒,罗郁因此能勉强躲开去🍹,但还是感到脸上劲风吹过🌋,有些生疼✨。
他刚一躲开✉,便毫不犹豫地翻身而起🎳,扯着萧亦澜往后退了两步🐯,稍稍拉开了与对方的距离✨,黎铮和孟琳也向两侧一扑🍇,躲开了攻击🍂。
对方是一个满脸横肉的汉子🏉,光头上油光发亮🏉,根根胡须如刚毛一般挺立⚫。他手里提着一柄钢刀🍁,闪出阵阵寒光🆒。
“什么人✳,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人⛩,皱着眉头问道🐫。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🍩,光头汉子又劈出一刀🎚。
汉子如鹞子般腾起🐖,钢刀从高处砸下🏒,罗郁本不愿纠缠🎀,但对方意欲将自己等人统统干掉❔,怕是不易脱身🎌。他思虑只在一瞬之间🌩,接着便举刀迎击⌛,但光头汉子手中钢刀颇重🏔,手劲也很大🍨,兵刃相接🌋,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🆖。
但他不露声色⚾,矮身靠近了光头汉子🏠,屈膝向怀中撞去🎢,同时空着的左手抓向他手腕🐋。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🐔,有些笨拙地向后一跃🐉,在空中又是一刀🎖,生生将罗郁逼退🏘。周围几人见状♐,都站起身走近🍘,隐隐形成包围的架势🍿。
罗郁也不想惹事🆑,刚一站定🐦,便大声喝道🍛,让所有人都听见🆚:“在下与同伴路过🍠,无意叨扰❕,还请诸位见谅🌯,这就别过了👓。”
光头汉子止住上前的步伐🎺,却不是被罗郁的话喝退👨,他们蓄势待发🍀,似乎是在等待着指令🍅。萧亦澜等人还未来得及松一口气👜,却又听见一个沙哑的声音👅:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去⛑,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🎠,但他的声音却意外地苍老沙哑🌨,与四十多岁的模样全不相称🏍。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🍙,须发皆白🌛,山羊胡垂至胸前🍞,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🌩,露出右臂🏹,显出他黝黑的皮肤🍅。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🍢。他始终抱着剑垂头站立👱,一言不发👛。
罗郁心中想着说辞🎆,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🎴,便收回了目光👖,冲光头汉子说道🌇:“罢了🐹,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬⛪,一律做掉🐧,省得麻烦👝。”
话音刚落🌮,周围几人便露出兴奋的表情👆,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🐥,对这些人来说♍,在南疆内🐁,杀人与宰杀牛羊并无大分别🎠,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🎷。
“头儿🌉,这妞儿生得水嫩🎌,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道❗。
那领头的中年人仿佛没听见一般👨,围上来的众人更为亢奋🆓,哄笑着走近🎖。
罗郁如临大敌⚫,刀横在胸前👫,和萧亦澜等人一起缓缓后退🐺,但与对方的距离却没有拉开半分🍑。萧亦澜额头上流下汗珠🐅,勉强笑道🏳:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🌩,若是交个朋友👡,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🍞,直接嗓子发干👄,几乎说不下去🏨,而对方却恍若未闻🏹,依旧是狞笑着靠了上来✒,显是丝毫不在意🌋。双方实力差距明显🌒,可惜为免麻烦🌁,木头留在了后边🎠,否则不失为可靠的战力👊。
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