元武十四年🍑，秋🍂。
有时候你会梦到一些人🈹，他们仿佛离你很近✳，又仿佛离你很远🌎。当你醒来时你不知今在何地🌁，不知今夕何年🌠。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🐅，梦里见到人已不再陪伴🌓。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🏹，正感叹母亲与许叔已故去快两年🌽，突然看了看日头发现自己起的有些晚了👫。
想起没给小荼准备早饭👤，急忙起身去了厨房🐫。
还没走进厨房便听到砰的一声🍉，便见小荼踩在凳子上🎾，一脸懵地看着地上的脆片🍊。
小花在一边看着🀄，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🍏。
“小荼🌖，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔⚽，这母亲生前的遗物就少了一件🏗。
“哼🌳，臭小羊👖，起那么晚♌，我肚子饿了只好自己找吃的了👙。”小荼不服气🍥，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🐷。
小花在一边喵了一声➖，不知是赞同还是反对🐖。
杨小央上前把小荼抱下凳子🏥，“一边待着去🐹。”蹲在地上看那陶罐🎛，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🍐，四人同桌的场景还历历在目✊，只是如这陶罐一样破碎了🐇。
叹了口气🌴，把碎片处理了🍀，准备好了早饭摆在桌上🏞。
不过他没对小荼露出什么好脸色❄，一句话也不说闷声吃饭🍮。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🍫，更是气愤不过🌖。
...........................
安炎二十三年🈵，春✊。沐央宫🌫，早朝⏸。
杨启和赵启年分坐左右👕。
今日来了一北疆的官员🃏，说是有事上奏🌪。那官员一看就不是什么大官🎊，只是被推过来传话的🌃。
“启禀太子殿下🏟，微臣此次前来是有求于太子殿下🐒。”那官员可能没见过什么大场面👝，显得有些战战兢兢❕。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🆗，哆哆嗦嗦地问道👍。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🌁。”说道北疆底气不觉足了些♈。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🐭，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🏹，也轻松了♎。
“一万石🏖。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🏢，猛然坐直了身子🐯，拍了下椅子的扶手🎬，说完又有些后悔🌟，咳了一声🈯，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🐭，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🍷。
“额🍶，与北戎通商🎧。”那官员说到这牙关又有点打颤♈，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🍌。
那官员安心了🐇，满朝大臣可不安心➕。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍠！”
“北戎与我朝交战百年➿，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🌁、叫骂声♎，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🅿。
太子殿下也没了想法⛴，只好转头求助义父🐨。
杨启眯着的眼睛突然睁开👱，“通商之后当如何？”
议论声🐐、叫骂声马上消失🏖。
“通婚🎸。”议论声⏺、叫骂声又起🎭。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说⛵。
“哦✝，是世子殿下的弟弟👁，公孙妙殿下🏚。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🐶，双方订好过五年再成婚🏿。”
“嗯🐎，如此甚妙⚪，准了🏬。”
........................
武当山脚🌆，时值夏末🏂。
一名道士来到一颗桃木下🏌，这颗桃木十分茂盛🐵，只是有些枝杈有被砍断痕迹🌏，再加上褶皱颇多的纹理⛳，更显得那桃树有些苍老➿。
那道士拿着把斧子🎍，说了声抱歉🏠，便一斧砍下🍧，一根树枝落地🌵。
他弯腰去捡👫，忽觉地上的树影深了些🐜，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🏏，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢✈。
巨大的撕扯之力从四肢传来🏨，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下👪，血撒了一地🍚，在树荫下显得阴暗🎭。
道士疼得想要大叫🍶，却因脖子被勒住发不出一点声音🏼。随后是右手🏞、双腿♌，当自己的脖子被扯下时👛，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🌔：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎼，说是说中南一脉🍖，现在其实也只剩三个人罢了🐖，祖师⛑、师傅和他🐅。祖师是师傅的师兄🐴，但从不让孟真叫他师伯👧，要叫祖师🌑。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🎴，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士⤴，为什么要中南的道士去杀🏻，但既然祖师交代了便也不多说🐖。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃✒，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤♈，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中⛲。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🏠，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀⛏。
孟真追了一个月👚，从夏末追到了秋天❕，见到青翠成了火红🌖。他觉得有些疲倦⏸，藏在距离大山最近的一座城镇外🐺，撒开神识🌸，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪👲。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🍉，但还是带着她出门玩🍡。小花这次没去🆗，留在了家里⛓。
今日正巧路过城南🍉，便带着小荼去元田一家的院子🐻。
元田一家葬在他们院子边上🍐，坟头已经长了不少杂草🍕。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🎾，所以一直对三人有愧🌽，两年间也没少来看望✨。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲❓，估计他得挖开坟墓➗，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🍺，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🐢。
回家路上✉，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐃，杨小央没接🌤，问道㊗：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🌰。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🎉。”
两人一时有些沉默🌾，杨小央想说些什么🏏，却自觉没资格说🈲，也觉得小荼懂🌞，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🐑。小荼也想说再难过🆚，有你便好👓，但还是没说🌧。
“你吃吧🏥。”杨小央说完就闷头往前走🎢。
小荼也没吃最后一颗❓，只是拿在了手上🏐。
杨小央走到院门外❎，不知什么缘故👎，觉得今天的风有些凉🌭。抬头看了眼太阳🅰，已经快要落山⛅，林子里的树更红🌖。
“又是一年秋天”🎫，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🏈。
院外的林子中多了一颗桃树🎭，一颗还长着几片绿叶的桃树🌑，一颗伤痕累累的桃树♐。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🌫，便走上前去看个究竟👄。
杨小央也觉得好奇⤴，没意识到小花没出门迎接♉，也想上前看看🐍。刚走出一步👟，便见那桃树动了🍇，桃树枝突然挥舞了起来👪，于此同时树后亮起了一道惊芒🐘。
只是那树枝更快些🈯，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🐴，杨小央还未来得及动🍉，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🉑，脖子飚出的血柱窜得老高🍄。
“不要🐛！”这是一句没有发出声音的嘶吼🐎。
那道惊芒闪过⏮，劈断了整个树干🎧。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🆗，发出一声巨响🏬：“千百年来人断我千万手足⚾，我恨不得杀尽这天下之人啊🍺！可恨🐲！可恨啊🍊！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🆑。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🌮，他只知道自己的凄苦怨恨🍠，这世上最后一个亲近的人没了♋。他觉得全身无力❎，只得爬到小荼的脑袋边上⬇，小荼脸上的好奇还在🐃，只是身体不在了⬛。
杨小央抱着小荼的脑袋👞，仰天嘶吼🎿，泪也止不住了🈹。
待到吼累了🌝，哭累了🐉，才想起边上还有个人🍘，却没去看他🎨。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦👈，不知觉间已是最后一颗🎞，塞进嘴里🐌。
是土腥味夹杂着血腥味🐘，再尝不出一点酸甜👎。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🍋，我来迟一步⛏。”边上那人的声音里充满了愧疚🌲。
杨小央抬头🐓，是个温婉如玉的道士🐲，只是满脸歉疚🐆。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌰，但知道这事怪不得他❤，怎么说也算是个救命恩人👋，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍆，发不出来⚾。
孟真看着浑身是血的杨小央⛷，突然眉头一锁🈷，“也许她还有救⚾。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🌆，竟是直接把杨小央提了起来🌞。待到杨小央回过神🎵，发觉周围的景色正瞬息万变❎，自己竟被那道士提着凌空飞度🏂。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩♍，只好闭眼抱紧怀里的脑袋👭，有心想问脑袋都掉了还怎么救🐤，就算能救不拿身体怎么行🍝。
却害怕得到答案不敢问🏗。
两个半人不知飞渡了多久🎒，停下来时已是深夜🈺。
杨小央没见过这种本领♎，这时却也无法多想🎉，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈⏹，发有些乱🐙，满脸的汗水🍤。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🎽。
还来不及多说🏣，杨小央被领进了一个草屋🌚，里面坐着两个老人🐥，一个满脸微笑⚪，一个面无表情🉐。
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