黑泥镇🐭，夜晚🎉。
相比浅塘村🌴，这里的规模要大上数倍🍏，生活的人也更多🎩；
街道整齐宽敞👖，建筑多为土木材质🍙，寒碜的茅草房只有镇边才能见到⏪。
由于出产独特的燃料“黑泥”🎭，这里的经济水平相当不错🎐；
商人们时常往来🈴，即便是已经入夜的现在✝，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🍢。
相比村庄而言⬆，这里的灯火要密集许多🍐、镇子中部更甚🅾；
从天空上看🏯，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🐈。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🌰，看起来厚重得很🌵、颇具威严⚽；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”⛹，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🎄。
毕竟🐒，这里的主人🌫、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已👟。
这会儿✖，在城堡二楼🐷、光照最好的领主之间⌛，一场酒宴刚刚开场🌒；
这酒宴的规模并不大⛎，参与者只有两位🍫；
没有吟游诗人🍥，没有歌舞➰，就连侍从也都被赶了出去🍨。
位于客席的⬛，是紧赶慢赶〰、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🐃；
他让士兵在镇外休息🈹，自己独自进入了黑泥堡🌼。
而在他对面的🆒，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵❎。
双方的关系🐅，自然是“主君和封臣”🏐。
按理来讲🌪，主君即使要表达对封臣的慰劳🍞，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🉑。
纵然那两人可能是“贵族”⭐，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🍢。
但🏰，在铁枪抵达黑泥堡后🍒，男爵却相当热情地拉住了他🍁，并且为他准备了这场酒席👔；
铁枪虽然迎合着男爵⛄、同样笑着🏑，但桌面下的双腿却在发抖🏭。
铁枪知道🈸，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🍟，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币㊙；
这吝啬且暴戾的家伙✏，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🏠，”男爵笑着🐾、亲自拿起酒坛将两杯倒满🆙，然后将其中一杯放在了铁枪面前⛄：
“这坛🌖，可是我从钢木城带回来的好酒⏫！就这比拳头大不了多少的一坛子🎊，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🎏。
“哎呀🎶，咱们两家已经有了三代的交情🈷，那么见外干什么👋！”男爵摆了摆手🌊，“别那么拘束🌜！”
他说的没错——铁枪的祖父🐴、是被苍狼的祖父封为骑士的🌾。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🏉；
他双手握住了酒杯🐩，借此想排解一下内心的慌张🐑。
“好啦🅾，我也不和你多绕圈子⌛。”男爵的表情稍微严肃了些🍀，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🍓。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🐗：
“他们是落魄贵族🍎！我亲自确认过的🎑！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑👇，“士兵告诉我🏕，那个年轻人是智障🏆，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🍕、侥幸避过大劫的王子……还能是谁⛽！？”
铁枪战栗不已👃，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令✖！
他们绝对是一伙儿的🎍！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🍴！哪怕……死👜！
说起来🏌，这酒里是不是都有毒啊……🏄！？
“他们真的只是……”
“铁枪🌏！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语♑，
“如果你再这么支支吾吾🎊、让真正的国王流离失所🐒，这责任你可担当不起♋！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🌳，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🎞，我一直都知道你忠诚于王室🏾；”男爵的语气随即缓和了许多⤴，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🎯！他……在黑泥镇🎬，可以更好地生活🌿、发展❓，团结其他力量啊🍴！”
“大人🌫，您……”铁枪依旧不敢多说🐕。
“实话告诉你吧❌！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令👏，也不过是权宜之计🎐！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🌈，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🃏，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🆎，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🏎，我特意告诉他们❣、这次是去抓逃犯🆗！
然而……唉⛪！我的一片苦心啊——🍉！”
铁枪将信将疑🐃；在他看来🌅，男爵这夸张的表情不像是在演戏🐇，但……
“铁枪🎻，你快点告诉我🎹，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍦，你快描述一下⛪，我好派人去找✉！
从能和你交谈上来看🌥，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🎡。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切⛽，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🎸！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🏯，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🌰！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🌄、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🈚；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🐻。
“这是我对王室忠诚的证明🍜！我把命都交给你了🎠！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🌉，
“假如我对王室不忠🎹！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵✅，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🎌，
我的封领和性命都会朝不保夕🎇！这还不够吗❓！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话♟；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🏏；
“如果你信得过我的话🐚，就把这个干了🌦。”男爵右手举起了酒杯🎖，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🐦，我还活个什么劲🐃！我干脆……就用这个毒药🐵，以死正名🏷！”
男爵说完👆、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🏰，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人⛔！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🎏，随即将酒全都干了下去🌆！
这份决心太感人了🌚！苍狼男爵是王室真正的忠臣⚪！
“好——🏵！”男爵也颤着嗓子🏋、将酒一饮而尽🏖。
随即🌡，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🍦，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🎿；
男爵连连点头称赞🍌，还给铁枪倒酒助兴⏪。
“我……我所知道的🌴，就是这些👲。”铁枪一个威武的汉子🎥，此刻已经哭得像怨妇一样🌂；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🏜，过了好一会儿情绪才勉强平息⬅。
然而🏬，他发现🍎，泪水虽然停了🐨，但鼻涕却出个没完🏷；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的❔，好像是——
血……🏻！
“大人♏，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🏾、疼⚫；
模模糊糊之间♋，他只看见了一张狞笑着的脸⏸，随后就倒了下去🈶、永远地闭上了眼睛🎷。
“呵✈，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体⛔，得意地笑着➿；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🐶，这种方法才是最适合的🎀；
放心🍢，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🌡。”
说完🐩，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上⬛，那是解毒药🌶。
毒是在酒里下的🐺。
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