清晨的阳光还不算毒辣🍑，洒在身上暖洋洋的🈲，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意☔。他闭目仰着脸🏝，迎着日光🏹，有些惬意地深深呼出一口气🌬。
他身后的侯府门悄然打开✊，走出一个老仆🌏，向索平章笑道🈹：“索将军久等了🎲，侯爷唤您进去⚡。”
索平章微笑着点头❌，迈步走了进去🍲。狄渊已在书房内等候🌯，索平章一见到狄渊♈，便恭恭敬敬地躬身行礼🅰。
“辛苦你了🍐，什么时候回来的？”狄渊问道🏊。
索平章道✂：“昨夜到的🎲，因此早日一早便来向侯爷汇报👝。”
“嗯⛳，云州的事👣，我已大致听说了🐰，你做得很好🌐。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐱，“云州有人比你早到了数日👢，我已安排他们住下🏹。”
索平章呵呵笑道🎓：“哦🌃，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣♟，只带了三五个侍从🍡，这些日子拒不见人♊，倒像是元气大伤⏹，具体情况我也不便询问🈺，便想问问你情况如何🍯。”狄渊说着却皱起眉头🌐，有些疑虑🏦。
“元气大伤倒是真的🍜，不过远没有他们表现出的这般颓废🏄。当日除了卫季瑞和张徊战死⬅，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏟，据微臣所知🏁，云海铁骑的主力仍在🌊，此番没有一起前来🅾，想必是在东境还有什么安排🎯。”
狄渊冷笑着点点头👫，然后想起了什么🐍，对索平章说道🌤：“不过据卫伯瑜的口气👣，东境似乎近来便会有所异动🐓，我推测🍕，卫焯奚或许要回来了🍲。”
索平章愣了一下🎟，表情耐人寻味地说道🌛：“那可算得一个好消息啊👬。”
狄渊不置可否🌓，继续道㊗：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🆖，怎么也轮不上咱们❇。而且卫伯瑜提出向我借兵🐽，开赴清州🌟，具体用途他却未提及👠，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌍。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏩，既不曾杀掉叶暮山🐲，也未曾昭告天下改朝换代🍀，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道❣。
“叶倾那是在等叶暮山松口♒，他作为皇族贵戚🌸，皇帝又无子嗣👓，若是叶暮山肯罪己退位🏃，他拿皇位可称得上名正言顺🌞，也用不着担上篡位的罪名🐥。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏟，他从东海过来🈂，首先要解决的麻烦🏙，自然是清州⏫。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌽，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎹，注视着狄渊的神情🐔，问道✖：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⚫，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🎤，他们自然不会让我旁观🎂。”狄渊表情似笑非笑🌍。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐧。
狄渊露出不快的表情🐸，瞪了索平章一眼🐸。索平章连忙低下头道❎：“是……是微臣唐突了🌕。”
狄渊哼了一声🏕，说道🍽：“告诉你也无妨👑，有些事也需要你去操办🐿。既然出招🎷，就要用最锋利的剑🏋！”
索平章面色凝重⛎，喃喃道⚡：“漠狼营……侯爷⛑，这……”
“你远征归来✔，先回去休息吧⏩，具体事宜☝，来日再议🆗。”狄渊拂袖打断索平章🐍，索平章只得微微点头🐾，退了出去🏪。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐍。他回头望了书房门口的护卫一眼🍞，在门外悄然拐弯❤，走向侯府内另外一间院落⚪。
穿过一片门廊👬，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🎢，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的❄，不见任何由年岁留下的痕迹🏆，显然是建成不久🎆。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎍。
索平章向门口的护卫拱手道🌮：“麻烦向长夫人禀报㊙，索平章来向长夫人请安⛳。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏋，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌩，怎么看都有些奇怪🍴。但他不敢怠慢🎉，转身便向内通报🈚。片刻后🎠，他走出来示意索平章进去🏈，脸上依然是疑惑的神色🐄。
索平章目不斜视地走进去🍫，还未走得几步🐬，便听见乌晴蔚的冷笑声🍴：“今日是什么风👔，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷☝，倒是有些消息想和长夫人禀告👖。”索平章笑道🍷。
乌晴蔚却皱了皱眉🏊，问🌆：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⌛，听闻二公子在前线犯了些过错⛴，差点葬送战局🍦，被侯爷狠狠骂了一番🏛，可有此事？”索平章微笑着问道🆔。
乌晴蔚脸色一沉🏢，冷声道✂：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏙，怕是要失望了🌐。晖儿虽有过错🎶，其间细节侯爷却都清楚🌥，喝骂两声便了事⭕。如今晖儿依旧在前线领兵🍈，两日前便破了黑岩城🐵。如此大功🌂，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👓。”
索平章脸上仍然挂着微笑🎏，道👜：“黑岩城早就强弩之末Ⓜ，不足为虑🉑。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍢，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌨，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云☕。但她清楚索平章所言非虚🅿，一时不知如何反驳🎻，只是冷冷地注视着他👢。
“虽然长夫人是西荒族长之女👀，又坐上了侯府正室的位置🎢，但母凭子贵的道理🐘，长夫人来中原这么久了🍃，应该也清楚得很🍋。大公子的母亲虽位分被夺🐦，但大公子办事一向周到⚡，将沙疆城内事宜处理得井井有条👉，很得侯爷的心思🎯。镇原侯一脉🐠，本就甚少讲究嫡庶之别🌶，侯爷虽倾心于长夫人🌽，却未必因而重用二公子啊🏃。”
乌晴蔚来中原许久🍔，早就明白中原人说话不爱直来直去☔，总喜欢话里藏些玄机✏，看着索平章微笑的表情🏄，她心中一动🍼，说道🈵：“说下去🌑。”
只听索平章继续道〽：“侯爷的野心长夫人自然清楚✈，大公子和二公子♌，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🎤。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐭，日后⛑，恐怕不再是大公子的对手🐏。”
乌晴蔚眉毛一挑🎆，问🎂：“这么说🌹，你是来送礼的？”
“正是🈸。”索平章笑着拱手道👑，“微臣刚刚从侯爷处得知🏾，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🆔，出兵东境清州♉。而这出战的主力⏱，便是长夫人手下的漠狼营👃。”
乌晴蔚眼前一亮🍐，声调也不自觉高了起来🎿：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎿，长夫人最清楚✏，若是由二公子带兵✉，将清州敌人剿灭⛩，扫清侯爷在东境的阻碍🌸，如此大功🌈，想必侯爷也不会视而不见🏋。”
“想法倒是好🍟，晖儿也快从黑岩城回来了🌡，我费些心思🐴，由他领兵也不是难事🐍，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑❄，目光如炬🍘，注视着索平章🏹。
索平章连忙作揖道🎪：“微臣的身份自己清楚得很🍠，自然不敢心生此意⏱。不过日后若是二公子继承大统👀，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献✝，佑泽微臣🎑，给微臣一个名份🐵。”
“名份的事🏼，你去求侯爷便是🏪，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍟：“自然是侯爷不允🍲，还借机推脱Ⓜ，将微臣遣去云州🎻，显然侯爷毫无此意🐫，此番归来🏮，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏑，才来求长夫人的帮忙🐪。不过长夫人放心🏴，无论如何🍽，长夫人和二公子的恩德🎵，微臣都将铭记于心⏯。”
乌晴蔚打量着索平章的表情✋，他始终不卑不亢面不改色👋。半晌后✂，乌晴蔚摆摆手道🏭：“我明白了🐣，送客吧🐝。”
索平章笑着拱手道🐦：“微臣告退🎇。”说着🐜，缓步退出了晴水居🐎。
他悄然走出侯府🏢，看着明媚的阳光🏡，轻轻笑了笑❕，喃喃自语道🌸：“今日👠，还真挺忙啊🏕。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👟，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区✍，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中⬆。但索平章从这片群落中走出👕，走向城东的一所私宅🎤。
宅门上并无牌匾🐂，索平章却不是第一次来了🏛，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🐞，却算不得一个府邸🆔，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏺，连个牌匾也不曾安装♍。但索平章清楚🍂，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱〰，他早就暗中召集幕僚🏠，这一个看起来很是平常的院落里🐤，集聚了诸多才子与谋臣👇，私下里不少人将此称作小侯府🍁。索平章向护卫通报后🐡，便迈步走了进去🅱。刚走进门廊⬅，他便听见银铃般的笑声🃏。
抬眼看去㊙，狄昀昊从书房里信步走出🆎，身后还跟着一个二十出头的女子✒，正掩嘴轻笑着🍃。
索平章脸带笑意🌨，行礼道🐈：“大公子🎱，菁菁小姐🏃。”
狄菁菁注意到索平章👰，收敛了笑容♑，只是嘴角仍不自觉地上扬🐌，向狄昀昊道⏰：“哥🎑，我先走了🌉。”说完➖，她向索平章微笑着行礼告退🐴，端庄而大方🏑。
索平章微笑回礼❣。等狄菁菁离开之后🎦，他又向狄昀昊笑道👑：“大公子是说了什么笑话🐋，能引得菁菁小姐如此开心🈹。”
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