贺六随口问道🐖:“你这小店儿➖,一年能赚多少银子?”
掌柜狡黠的一笑🐋:“本小利薄⛺,赚不下几个银子的🎻。勉强混碗饭吃罢了👖。”
贺六大笑🏏:“呵🌹,这年头的🐊。赚钱的都哭穷♐,说自己赔钱🎟。赔钱的呢?又都打肿脸充胖子🏹,说自己赚钱🐟。掌柜的你是财不露白👐。”
掌柜笑道🐚:“老爷这么说🎠,倒让我无地自容了🍄。”
贺六问🏜:“对了⚓,不知道掌柜的籍贯哪里?是娘子关当地⛔,还是山西其他的府?”
掌柜的答道🏫:“在下蒲州人士🌺。”
贺六道🌋:“哦?蒲州?巧了🐮!我们镖局这趟入晋🍩,就是去蒲州接银子进京🎀。”
掌柜的道🍟:“我们蒲州是个好地方啊🎂。现在正值六月👙,是槐花盛开的季节🎇。嘿🐿,一进蒲州地面🐗,漫山遍野的槐花香扑鼻子呢⚡。除了槐花🌞,我们蒲州还是出了名的进士州府🐿。每三年的京城大比🐺,总有三两个蒲州人金榜题名✋。”
贺六故意将话头往张四维身上引🌆,他道🐷:“这我听说过✌。蒲州府出过好几个大官儿⏺。譬如病故的杨博老大人⛅、告老还乡的王崇古老大人🎾。这两个🍣,都是带兵的文官🍝。在九边为朝廷立了无数军功♈。当朝首辅张四维♓,也是你们蒲州人吧?”
掌柜的道⛱:“大爷不愧是天子脚下的人🍌,见识就是广🐋。没错🐋。蒲州府三大书香世家🎐:杨🌚、王🌇、张🍯。杨家🍒,王家是出了名的仁义🌗。每回老百姓遇上灾荒🍮,他们都慷慨解囊⏱。杨博老大人🏔、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🏑。我们当地的乡党提起这两家来👊,哪个不挑大拇指?”
贺六连忙问🍴:“哦?那张家呢?”
掌柜的摇摇头👒,叹了口气⏯:“哼👅,张家?啊呵呸🌦!他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅🍇,在当地胡作非为🎭。张老太爷都七十多了🌿,整天祸害黄花闺女🐓。在街面上看上了谁家的女儿🎫,软硬兼施定要娶到家里做小妾🍳。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子🏡,这两年整死了三个小妾🎥。”
“张老太爷的二儿子张四经❣,把持着蒲州的醋局🎑、染织生意🌠。可谓是欺行霸市🐃。”
“张老太爷的三儿子张四德🏝,比他二哥还缺德呢➿!干的直接就是赌坊❓、女支院生意🎚!整日在蒲州城里为非作歹👯。”
贺六问🌨:“既然张家在当地如此不堪🐹,当地的官府就不管管?”
掌柜的道🍳:“管?怎么管?张老太爷的大儿子张四维🐮,那可是大明的首辅🐥!一人之下🐎,万人之上👒!蒲州城里最大的官儿🈹,不过是四品的知府🍻,怎么敢惹张家?”
贺六又道🅰:“我听说🐔,告老还乡的王崇古大人〽,是张四维的舅舅🏂,张家的亲家✔。他就不劝劝张老太爷⛅,让张家检点些?”
掌柜摇头Ⓜ:“唉🅱。你不知道🐨,王崇古大人的姐姐王氏🌛,五十年前嫁给张老太爷🍬,没几年就病死了👉。王氏就留下张四维这一个亲生儿子⚓。自古舅舅亲外甥❇。王崇古大人看在外甥的面儿上🌶,对张家做的恶事🎢,向来是不管不问的🎛。”
贺六听了掌柜的一番解释🆒,心中释然🏉。本来🌟,他还有些作难🍍。这趟来蒲州的目的🍨,是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🎚。杀一个七十岁的老头儿🍣,贺六本来还有些不忍🌩。现在掌柜的告诉他❌,那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人⬛。贺六要除掉他们👗,就没有什么不忍的了🏜。
就在此时🎸,两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外✂。
他们在小店中找到贺六🆎,拱手齐声道🎆:“属下拜见六爷♎。”
杨万站起身🏹,怒视着二人🐌:“张鲸手下的狗⛷,找我们六爷能有什么事儿?”
高个番役道✖:“六爷不要误会🐼。我们不是张公公的人👎。您一出京⤴,皇上便下了旨🐟,令司礼监秉笔王公公兼管东厂🎄。我们二人都是王公公的干儿子🌔。”
贺六闻之心中一震❄:“哦?王安兼管了东厂?”
王安的性子🍇,很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦⏪,纯良⛑、厚道⛷。由王安兼管东厂👦,对朝廷来说是一件好事👤。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人⬜,他绝对称得上是明史中难得的好太监🈲。
杨万知道贺六跟王皇后的关系🌦,王安又是王皇后的亲信🐲。他连忙抱歉的说道🐃:“哎呀〽。倒是我唐突了🏐。原来是自家弟兄♒。快请坐🐙。”
矮个番役连忙拱手道⛳:“在六爷面前🐯,哪有我们坐着的份儿?”
贺六道🍢:“你们一路紧追我们而来🏊,有什么要紧事?”
高个番役道🌑:“六爷🎃,冯保老公公在留都金陵城病死了🏦。王公公让我们将这个消息告诉六爷🎡。”
权力🐱,是最好的长生不老药🐕。自古以来🌖,那些大权在握的老臣🐶,皆是老当益壮🍚,红光满面🍠,百病不侵🈂。一旦丢了官⬅,没权力🉐,便老态尽显⏱,什么病都会找上门🐤。
冯保本来掌内相大权🐵,在任上积累了巨额的家产🌙。万历帝一道圣旨🐊,让他丢了权力🐻,丢了家产👐。这就像是抽掉了他的魂儿🎙。一到留都金陵城🏈,他便病倒了🌆。
“啪嚓🏬。”贺六手中的茶碗掉到了地上⚫,摔的粉粉碎🌕。
高个番役道🏹:“王公公让六爷放心🏛。他已经跟留都镇守太监姜公公说了🌨,厚葬冯老公公⛺。”
贺六点点头🐗:“哦👮。你们二位辛苦了🐨,杨万👈。”
杨万会意🎞,连忙从袖中掏出两锭银子🏍,交给那两个番役🍙。
两个番役拿了银子🈲,抱拳拱手离去🎬。
杨万劝慰贺六🏁:“六爷🎠,人有生老病死🎷。冯公公的事儿🏆,您不要过分悲伤🏧,要保重身体啊🏢。”
贺六叹了口气🌭:“唉🍎。冯保这人🎾,其实本性并不坏🆚。对钱和权力的欲望毁了他啊🌖。”
离开娘子关👨,一行人继续向西🎅,终于在万历十一年夏初赶到了蒲州👖。
贺六一到蒲州🆙,首先去了王崇古府上拜见🏗。
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