贺六随口问道🐖：“你这小店儿➖，一年能赚多少银子？”
掌柜狡黠的一笑🐋：“本小利薄⛺，赚不下几个银子的🎻。勉强混碗饭吃罢了👖。”
贺六大笑🏏：“呵🌹，这年头的🐊。赚钱的都哭穷♐，说自己赔钱🎟。赔钱的呢？又都打肿脸充胖子🏹，说自己赚钱🐟。掌柜的你是财不露白👐。”
掌柜笑道🐚：“老爷这么说🎠，倒让我无地自容了🍄。”
贺六问🏜：“对了⚓，不知道掌柜的籍贯哪里？是娘子关当地⛔，还是山西其他的府？”
掌柜的答道🏫：“在下蒲州人士🌺。”
贺六道🌋：“哦？蒲州？巧了🐮！我们镖局这趟入晋🍩，就是去蒲州接银子进京🎀。”
掌柜的道🍟：“我们蒲州是个好地方啊🎂。现在正值六月👙，是槐花盛开的季节🎇。嘿🐿，一进蒲州地面🐗，漫山遍野的槐花香扑鼻子呢⚡。除了槐花🌞，我们蒲州还是出了名的进士州府🐿。每三年的京城大比🐺，总有三两个蒲州人金榜题名✋。”
贺六故意将话头往张四维身上引🌆，他道🐷：“这我听说过✌。蒲州府出过好几个大官儿⏺。譬如病故的杨博老大人⛅、告老还乡的王崇古老大人🎾。这两个🍣，都是带兵的文官🍝。在九边为朝廷立了无数军功♈。当朝首辅张四维♓，也是你们蒲州人吧？”
掌柜的道⛱：“大爷不愧是天子脚下的人🍌，见识就是广🐋。没错🐋。蒲州府三大书香世家🎐：杨🌚、王🌇、张🍯。杨家🍒，王家是出了名的仁义🌗。每回老百姓遇上灾荒🍮，他们都慷慨解囊⏱。杨博老大人🏔、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🏑。我们当地的乡党提起这两家来👊，哪个不挑大拇指？”
贺六连忙问🍴：“哦？那张家呢？”
掌柜的摇摇头👒，叹了口气⏯：“哼👅，张家？啊呵呸🌦！他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅🍇，在当地胡作非为🎭。张老太爷都七十多了🌿，整天祸害黄花闺女🐓。在街面上看上了谁家的女儿🎫，软硬兼施定要娶到家里做小妾🍳。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子🏡，这两年整死了三个小妾🎥。”
“张老太爷的二儿子张四经❣，把持着蒲州的醋局🎑、染织生意🌠。可谓是欺行霸市🐃。”
“张老太爷的三儿子张四德🏝，比他二哥还缺德呢➿！干的直接就是赌坊❓、女支院生意🎚！整日在蒲州城里为非作歹👯。”
贺六问🌨：“既然张家在当地如此不堪🐹，当地的官府就不管管？”
掌柜的道🍳：“管？怎么管？张老太爷的大儿子张四维🐮，那可是大明的首辅🐥！一人之下🐎，万人之上👒！蒲州城里最大的官儿🈹，不过是四品的知府🍻，怎么敢惹张家？”
贺六又道🅰：“我听说🐔，告老还乡的王崇古大人〽，是张四维的舅舅🏂，张家的亲家✔。他就不劝劝张老太爷⛅，让张家检点些？”
掌柜摇头Ⓜ：“唉🅱。你不知道🐨，王崇古大人的姐姐王氏🌛，五十年前嫁给张老太爷🍬，没几年就病死了👉。王氏就留下张四维这一个亲生儿子⚓。自古舅舅亲外甥❇。王崇古大人看在外甥的面儿上🌶，对张家做的恶事🎢，向来是不管不问的🎛。”
贺六听了掌柜的一番解释🆒，心中释然🏉。本来🌟，他还有些作难🍍。这趟来蒲州的目的🍨，是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🎚。杀一个七十岁的老头儿🍣，贺六本来还有些不忍🌩。现在掌柜的告诉他❌，那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人⬛。贺六要除掉他们👗，就没有什么不忍的了🏜。
就在此时🎸，两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外✂。
他们在小店中找到贺六🆎，拱手齐声道🎆：“属下拜见六爷♎。”
杨万站起身🏹，怒视着二人🐌：“张鲸手下的狗⛷，找我们六爷能有什么事儿？”
高个番役道✖：“六爷不要误会🐼。我们不是张公公的人👎。您一出京⤴，皇上便下了旨🐟，令司礼监秉笔王公公兼管东厂🎄。我们二人都是王公公的干儿子🌔。”
贺六闻之心中一震❄：“哦？王安兼管了东厂？”
王安的性子🍇，很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦⏪，纯良⛑、厚道⛷。由王安兼管东厂👦，对朝廷来说是一件好事👤。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人⬜，他绝对称得上是明史中难得的好太监🈲。
杨万知道贺六跟王皇后的关系🌦，王安又是王皇后的亲信🐲。他连忙抱歉的说道🐃：“哎呀〽。倒是我唐突了🏐。原来是自家弟兄♒。快请坐🐙。”
矮个番役连忙拱手道⛳：“在六爷面前🐯，哪有我们坐着的份儿？”
贺六道🍢：“你们一路紧追我们而来🏊，有什么要紧事？”
高个番役道🌑：“六爷🎃，冯保老公公在留都金陵城病死了🏦。王公公让我们将这个消息告诉六爷🎡。”
权力🐱，是最好的长生不老药🐕。自古以来🌖，那些大权在握的老臣🐶，皆是老当益壮🍚，红光满面🍠，百病不侵🈂。一旦丢了官⬅，没权力🉐，便老态尽显⏱，什么病都会找上门🐤。
冯保本来掌内相大权🐵，在任上积累了巨额的家产🌙。万历帝一道圣旨🐊，让他丢了权力🐻，丢了家产👐。这就像是抽掉了他的魂儿🎙。一到留都金陵城🏈，他便病倒了🌆。
“啪嚓🏬。”贺六手中的茶碗掉到了地上⚫，摔的粉粉碎🌕。
高个番役道🏹：“王公公让六爷放心🏛。他已经跟留都镇守太监姜公公说了🌨，厚葬冯老公公⛺。”
贺六点点头🐗：“哦👮。你们二位辛苦了🐨，杨万👈。”
杨万会意🎞，连忙从袖中掏出两锭银子🏍，交给那两个番役🍙。
两个番役拿了银子🈲，抱拳拱手离去🎬。
杨万劝慰贺六🏁：“六爷🎠，人有生老病死🎷。冯公公的事儿🏆，您不要过分悲伤🏧，要保重身体啊🏢。”
贺六叹了口气🌭：“唉🍎。冯保这人🎾，其实本性并不坏🆚。对钱和权力的欲望毁了他啊🌖。”
离开娘子关👨，一行人继续向西🎅，终于在万历十一年夏初赶到了蒲州👖。
贺六一到蒲州🆙，首先去了王崇古府上拜见🏗。
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