自平峪关内发生“意外”✨，已经过去了三天🍵。梁莽等人为了控制局面🎟，将带头闹事的几人斩杀⛳，杀鸡儆猴🆎，其余人一律软禁🏍。如此情况下🈳，指望对方与自己合作已是天方夜谭Ⓜ，那批重金收来的功法也砸在手里🏌，毒蛇寨似乎走投无路⏺。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌿，即便是平峪关内的存粮👊，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏥。最关键的还是士气问题♑，梁莽将商人们软禁起来🌗，要商行交赎金才放人⏱，只不过是强弩之末🌷。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⛅。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎻，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌮。
杨平和庞元很清楚这一点⛑，并不急着对毒蛇寨动手🐚，而是缓缓地将边界线前推🐋，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐍。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🆕，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏝，除去一大劲敌🌰，至少可多一些安稳日子🏮，人们长久以来紧绷着的弦⏮，也都稍稍舒展➿。
然而就在这时🏤，萧祺收到了来自东境的消息🌳。
杨平🎽、杨秋鸣一同前来🍓，这倒是一件稀罕事🍜。穆长笙领着父子二人进来时🏾，萧祺正随关百河修习🐂，脚步声渐进👲，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏷。
“东边有些消息👖，我想你或许感兴趣🐨。”杨平开门见山地说♎，语气却有些闷闷不乐⏫，补充道🍒：“关于凌法阁的👑。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎹，他盯着杨平问✡：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐲，与卫焯奚结成同盟👤。”杨平简单地说道🍙。他说到“卫焯奚”时⛴，特意放慢语速🍼，一字字地思索🏈，显然对这个名字很是陌生👏，完全是听来转述的🈵。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍥，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👮，让他诧异的🐽，是凌法阁打开山门🆓。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐞，“上次听闻他🌉，是在北境内失去音讯🈺，不知所踪🌷。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼✅，有些为难⏭。父子二人常年居于峪中十六川🐜，对整个隆元的形势实在不甚了解🐯，这次主动打探消息⚾，还特意来此传信👔，多半是为了萧祺🏧。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏡。
杨平答道🏻：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏰，杀了北境领主后逃窜在外🎹，却也被北境柳家拦在北境🍗，不得南下🍤。可前些日子⏯，凌法阁突然出现🍇，如神兵天降🎿，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎃，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍴。”
杨平犹疑了片刻🐳，才说道🌫：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏡，冲破了数千人把守的关卡🏪。据说……战后废墟是一片焦土🎿。”
“呵✏，”关百河眼神阴翳🌈，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌀，感觉此事并不简单🐪。
“据说是清州🎚，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏒。只是还有传言🉐，说清州那边✂，也蠢蠢欲动🍋。似乎……似乎在找机会南下🀄。”
“南疆✨！”忽然有一个声音闯入🐌，众人抬头望去♏，孟琳脸色有些苍白🎒，缓缓迈步靠近⛺。
“还不确定⭐。”杨平老实说道🏯。
“他们要去南疆🐝！”孟琳斩钉截铁地说🎵。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍥。
孟琳垂着头🎱，低声说道🏁：“我也不太清楚✨，但南疆树灵🐬，似乎关乎什么法术本源🍯。若有人能说动专修法术的凌法阁🐼，想来与之不无关系🍎。”回想起在极南之地的过往🎱，她情不自禁地捏住衣角⛹。
萧祺点了点头🌓，看向关百河❓。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👖，喃喃自语道♿：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎉，注视着萧祺✏，不容推辞地说道🈁：“你速速赶去👏，这场纷争🍻，有你的戏份🎍。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌨，再合理不过了⚓。”
萧祺很是意外🐽，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⛄：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍚。”关百河咬着牙❔，面目有些狰狞🎉，“其实自上次顾幽他们回去👊，霞隐门那边也有消息🍿。”
“什么？”萧祺挑眉🐋，关百河从未和他提过此事🐵。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐱，甚至还传信给了凌法阁🍺，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐠。”关百河冷哼一声🏼，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌅，没想到……哈哈🐞！”他发出两声意味深长的怪笑🆒。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益♐，不过徒增烦恼罢了👀，还不是兵来将挡🆔。按时间推算❎，凌法阁应该刚收到信不久⏲，可他们忽然有大动作🐬，如此高调地出山南下🌶，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⬜，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🈁。除了法术本源🌥，卫焯奚和凌法阁之间🏬，一定另有蹊跷🐱。你这次去🎩，就是要弄清此事🐾。”
杨平忽然插嘴道🌒：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌏：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⚫，就要还嘴🌘，却见萧祺摇了摇头🎠：“我是一定要去的🏑。杨大头领不必担心🎖。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🈵，他还想说什么🌑，但看着萧祺🐈，却又无从说起🎌，只得气鼓鼓地哼了一声🍢，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏆。
穆长笙也摇头反对⚽：“杨大头领说的对✔，萧兄弟你一人去太冒险🌭，我们也难以放心➗，不如我对你一同去吧🎱，还有张兄弟也可以一道🌗，也好有个照应🏀。”
“既然我是他们的目标之一🈴，便不能袖手旁观🎡。我留下这里便是显眼的目标🏼，若凌法阁派人摸到这里🌾，目前我们的实力🏇，还远不足以对抗他们🎟。我一人行走躲避他们的眼线⤵，反而更加方便🏦。这里局势未稳⛷，穆大哥还是和张大哥留下🏿，稳定局势才好🐇。峪中十六川的存在🐷，是我们最重要的后盾🐹。我的身后🐛，便也全交给你们了👣。”萧祺话是对所有人说的🌰，却始终望着杨平🎆，如同在与他解释🈁。
杨平不置可否地耸了耸肩🍻，还若有若无地哼了一声🐓，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许✅。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍨。
萧祺似乎没看见🈶，转头向穆长笙交代了几句🏰。既然已决定👈，他便不打算拖延🎊。关百河则更加干脆🏣，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👖，便不见了踪迹🏼。
“在你走之前🍀，我还有些事情要问你🌕。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌇。
“哦🏐。”萧祺虽有些意外👌，但还是点了点头🎢，孟琳似乎心不在焉🏩，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏠，便朝着林中走去🌑，似是不想让人打扰🈲。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影♟，带着满腹疑惑默默跟了上去🎛。
没走多远👂，孟琳停住脚步🐦，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏨。
林木青葱✒，鸟啼婉转🍪，古老的荫蔽下🐎，日夜轮换🌿。一切如浮出记忆的浪潮🌸，扑面而来⏬。犹如近在咫尺👪，却如梦一般虚幻🏩。
“我想问🌡，萧亦澜🌆，是个怎样的人？”她开口⚾，声音很轻👘。
萧祺轻轻“啊”了一声⏱。他旋即想起一段时间以前👎，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍽。这些日子关注于毒蛇寨的纷争♎，却把此事淡忘了🍨。
他于是认真地答道⛔：“我很小就待在军营✔，说实话与他交流并不多🏆。但他喜欢在街上玩闹🐥，混得像一个街头小子🐱。有时候他在街头巷尾招惹了人🏍，不想惊动王府的人🌪，也会拉我去摆平〽。””他顿了顿🐦，补充道🏩，“他是个能让人开心起来的家伙〰。很开朗👬，很调皮👝，还有点莫名其妙幼稚🐋。”
孟琳笑了🌋，露出好看的酒窝🌓。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐮，挂着浅浅的泪痕🐯。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏁，轻笑着问♊：“这么说🎿，你和他却很是不同🍟。”
“我们不是亲生兄弟🍚。”萧祺淡淡说道⏯。
“我明白了✝。”孟琳轻声说着⤵，缓缓走近❓。
她伸出手🌧，递给萧祺一个东西🈚，光照下发出金属光泽⛷：“在你赶去东境之前🌚，麻烦你把这个转交给张大哥🏗。另外🎡，告诉婉伊🌴，我先走了🎉，有缘再见⌛。”
手里是一柄很精细的刀刃🎀，刀锋薄而细长👛，有食指长短🆘，刀背处还有一个指环🌟，最多不过小指粗细👤。是孟琳一直用的手里刀🍞。萧祺错愕地抬头👏：“孟姑娘🎲，你是要……”
“在这里呆够了❄，想换个地方♒。”孟琳笑着说⏪，阳光在上❎，仿佛一朵努力迎阳开放的花⚽，“暗羽的所有技巧🏨、身法🍍，我都交给了张大哥👞，我在这里🎹，也没什么用处了🐘。”
原来她一开始👘，就有离去的打算🌿。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐷，听说我要走➡，说不定会把我绑起来👋。”孟琳耸肩笑🍃。今日她似乎笑得格外多🎎。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍲。
孟琳摇了摇头🌰：“去哪里🌸，我也没想好🌇。不过南疆🍧，我不会再去了⛹。不必担心㊙，我只是心中不快🎵，想出去转一圈♟，也许没多久又回来了呢🌹。”
她宽慰着萧祺🐱，也宽慰着自己🌙。她朝萧祺摆了摆手🏷，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌾。
萧祺张了张嘴🌧，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🈺。自己也是个即将远行的人🏪。
“那孟姑娘走之前🐝，我也有个问题想问⌛。”
“什么？”孟琳微微转头🍺。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍶，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐕，才笑着摇头说道✌：“他已经回成纪王府了🏝，你这次去👉，多半会遇上他🍃。这个问题⛄，还是日后再问他吧♉。若以后有缘再见🎱，务必转告我🈁，他是怎么和你说的👘。”
萧祺无话可说🐚。孟琳却想起什么🎁，继续问道🈶：“你上次见他🍜，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐺，随成纪王出征之前🎋。”
“哦👰。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⏩。她不再多说🏿，只是挥手告别🎷，然后轻盈跃起🎿，消失在萧祺的视线里🐪。
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