清晨的阳光还不算毒辣⬜，洒在身上暖洋洋的🎂，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👢。他闭目仰着脸🎒，迎着日光🌌，有些惬意地深深呼出一口气👢。
他身后的侯府门悄然打开👦，走出一个老仆🍺，向索平章笑道🌎：“索将军久等了❎，侯爷唤您进去👞。”
索平章微笑着点头🐿，迈步走了进去🎉。狄渊已在书房内等候🆒，索平章一见到狄渊🌩，便恭恭敬敬地躬身行礼🏎。
“辛苦你了♓，什么时候回来的？”狄渊问道⛎。
索平章道🎺：“昨夜到的⛩，因此早日一早便来向侯爷汇报👩。”
“嗯🐚，云州的事🍾，我已大致听说了❎，你做得很好🍣。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎛，“云州有人比你早到了数日👥，我已安排他们住下👉。”
索平章呵呵笑道🎷：“哦❄，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣✋，只带了三五个侍从🍬，这些日子拒不见人⏱，倒像是元气大伤🌞，具体情况我也不便询问🐉，便想问问你情况如何🐬。”狄渊说着却皱起眉头🏂，有些疑虑🐲。
“元气大伤倒是真的🐚，不过远没有他们表现出的这般颓废♒。当日除了卫季瑞和张徊战死🆒，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎥，据微臣所知🎳，云海铁骑的主力仍在🎉，此番没有一起前来👢，想必是在东境还有什么安排🉑。”
狄渊冷笑着点点头🐒，然后想起了什么🎩，对索平章说道🆑：“不过据卫伯瑜的口气🏤，东境似乎近来便会有所异动🌶，我推测🌬，卫焯奚或许要回来了⛸。”
索平章愣了一下🏵，表情耐人寻味地说道🐭：“那可算得一个好消息啊🌐。”
狄渊不置可否⏲，继续道🎍：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎾，怎么也轮不上咱们🌇。而且卫伯瑜提出向我借兵🍆，开赴清州⛵，具体用途他却未提及➰，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍋。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🅱，既不曾杀掉叶暮山⚫，也未曾昭告天下改朝换代♏，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏐。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐓，他作为皇族贵戚🌈，皇帝又无子嗣Ⓜ，若是叶暮山肯罪己退位🍀，他拿皇位可称得上名正言顺🐣，也用不着担上篡位的罪名🎙。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🌇，他从东海过来🏜，首先要解决的麻烦🐌，自然是清州🌞。若是越过清州去找叶倾的麻烦⛳，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头⛄，注视着狄渊的神情🍛，问道✂：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🌼，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头❌，他们自然不会让我旁观🐪。”狄渊表情似笑非笑🌰。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问👋。
狄渊露出不快的表情🈹，瞪了索平章一眼㊗。索平章连忙低下头道🍐：“是……是微臣唐突了🐀。”
狄渊哼了一声👋，说道🎽：“告诉你也无妨🏙，有些事也需要你去操办⚫。既然出招🐆，就要用最锋利的剑⛅！”
索平章面色凝重🌀，喃喃道🆚：“漠狼营……侯爷🐰，这……”
“你远征归来🎗，先回去休息吧🅰，具体事宜🍓，来日再议🌖。”狄渊拂袖打断索平章🐃，索平章只得微微点头🍲，退了出去🌩。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎁。他回头望了书房门口的护卫一眼🐆，在门外悄然拐弯⬇，走向侯府内另外一间院落➖。
穿过一片门廊♒，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落Ⓜ，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的❇，不见任何由年岁留下的痕迹🍅，显然是建成不久🌪。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🍚。
索平章向门口的护卫拱手道🏵：“麻烦向长夫人禀报🌌，索平章来向长夫人请安👘。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎃，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍲，怎么看都有些奇怪🏫。但他不敢怠慢🍽，转身便向内通报🏺。片刻后🌃，他走出来示意索平章进去🎆，脸上依然是疑惑的神色⤵。
索平章目不斜视地走进去⛸，还未走得几步🍴，便听见乌晴蔚的冷笑声🅰：“今日是什么风🍗，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🍿，倒是有些消息想和长夫人禀告⏳。”索平章笑道⚪。
乌晴蔚却皱了皱眉⬇，问⛑：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎈，听闻二公子在前线犯了些过错🐺，差点葬送战局🎳，被侯爷狠狠骂了一番🍀，可有此事？”索平章微笑着问道🍡。
乌晴蔚脸色一沉🐇，冷声道🍈：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏔，怕是要失望了♋。晖儿虽有过错🎓，其间细节侯爷却都清楚♓，喝骂两声便了事🐜。如今晖儿依旧在前线领兵❕，两日前便破了黑岩城👗。如此大功👐，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎎。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍍，道👱：“黑岩城早就强弩之末✴，不足为虑🎦。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍄，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐝，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏸。但她清楚索平章所言非虚🎷，一时不知如何反驳🎬，只是冷冷地注视着他⏱。
“虽然长夫人是西荒族长之女⛲，又坐上了侯府正室的位置👟，但母凭子贵的道理🏝，长夫人来中原这么久了⏫，应该也清楚得很♈。大公子的母亲虽位分被夺👙，但大公子办事一向周到🐏，将沙疆城内事宜处理得井井有条👚，很得侯爷的心思🐝。镇原侯一脉🍄，本就甚少讲究嫡庶之别⛲，侯爷虽倾心于长夫人⛓，却未必因而重用二公子啊🎆。”
乌晴蔚来中原许久🏧，早就明白中原人说话不爱直来直去♿，总喜欢话里藏些玄机⛩，看着索平章微笑的表情🏻，她心中一动🐭，说道🐱：“说下去🐏。”
只听索平章继续道🈳：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐓，大公子和二公子✏，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🉐。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐄，日后🏁，恐怕不再是大公子的对手👚。”
乌晴蔚眉毛一挑🌂，问⛷：“这么说🐢，你是来送礼的？”
“正是⏲。”索平章笑着拱手道⛴，“微臣刚刚从侯爷处得知🐾，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🌩，出兵东境清州🍘。而这出战的主力👛，便是长夫人手下的漠狼营🌒。”
乌晴蔚眼前一亮☔，声调也不自觉高了起来⏳：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛❎，长夫人最清楚🍌，若是由二公子带兵🐇，将清州敌人剿灭👰，扫清侯爷在东境的阻碍🏮，如此大功🐙，想必侯爷也不会视而不见🍣。”
“想法倒是好👅，晖儿也快从黑岩城回来了🏄，我费些心思🉑，由他领兵也不是难事🏅，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏭，目光如炬🏪，注视着索平章🎁。
索平章连忙作揖道🌍：“微臣的身份自己清楚得很🏘，自然不敢心生此意🏯。不过日后若是二公子继承大统🎀，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🐙，佑泽微臣🏫，给微臣一个名份🐤。”
“名份的事🈺，你去求侯爷便是🐉，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌗：“自然是侯爷不允🌒，还借机推脱🍃，将微臣遣去云州🍿，显然侯爷毫无此意🍕，此番归来🈂，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏟，才来求长夫人的帮忙❇。不过长夫人放心🐵，无论如何🌺，长夫人和二公子的恩德⛲，微臣都将铭记于心🍄。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🎥，他始终不卑不亢面不改色🈺。半晌后➰，乌晴蔚摆摆手道🎳：“我明白了👝，送客吧🎹。”
索平章笑着拱手道🎵：“微臣告退🍂。”说着🏓，缓步退出了晴水居🌶。
他悄然走出侯府🏣，看着明媚的阳光♎，轻轻笑了笑🎇，喃喃自语道🎆：“今日🎱，还真挺忙啊🍝。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏺，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区👦，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌌。但索平章从这片群落中走出⛷，走向城东的一所私宅🍵。
宅门上并无牌匾🌟，索平章却不是第一次来了🎂，这里是狄渊长子狄昀昊的住所➰，却算不得一个府邸🐕，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏄，连个牌匾也不曾安装🈯。但索平章清楚🌥，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👞，他早就暗中召集幕僚🐳，这一个看起来很是平常的院落里🐦，集聚了诸多才子与谋臣🏥，私下里不少人将此称作小侯府🎭。索平章向护卫通报后🎯，便迈步走了进去🌄。刚走进门廊🌘，他便听见银铃般的笑声🎂。
抬眼看去➕，狄昀昊从书房里信步走出⚫，身后还跟着一个二十出头的女子🌒，正掩嘴轻笑着🐮。
索平章脸带笑意🌾，行礼道👇：“大公子⏭，菁菁小姐🈸。”
狄菁菁注意到索平章🏥，收敛了笑容🎷，只是嘴角仍不自觉地上扬⏪，向狄昀昊道⬛：“哥🌰，我先走了🍓。”说完🌜，她向索平章微笑着行礼告退👚，端庄而大方⭐。
索平章微笑回礼⚓。等狄菁菁离开之后🈯，他又向狄昀昊笑道🐊：“大公子是说了什么笑话🏒，能引得菁菁小姐如此开心🏥。”
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