吴三桂皱眉看着对面的人马🎎，问道🐭：“探马何在♎，对面到底是什么人♊，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🍰，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🏆：“禀将军🏹，属下已经打探清楚了👰，这是广东琼海镇的兵⛪，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🌝，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🎰，斥候的话不过是印证他的猜测而已🐥。但对于对方的用意🐥，他不敢往深了想👍，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵👦，不远千里从广东来到北直隶👰，而且不去京师勤王🌒，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🍏，说他们没动什么歪心思👘，傻子都不会信啊🍺。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🎂，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🎢，开始独挡一面🐱。祖大寿对于这个外甥也是很不错🈂，让他在宁远单独训练军队🐶，在粮饷方面给予大力支持🏚，从琼海军购置的火器🐬，大部分也拨给了他——当然🏴，这与祖大寿的建军思路不无关系♐，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🎸，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑👌，用这玩意等于自废武功✨。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🏞，深受启发🏺，坚持编练了一支火器部队🏌，作为骑兵的重要补充🍭。

他听完部下的禀报后♌，沉吟半响👑，说道👣：“不知对面是何人领兵⛔，如果是平南侯本人🌐，也算旧识👬，待我去会会他🎂。”大敌当前🎅，吴三桂自然不会傻到硬冲🌇，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🍓。两家在山东也算有交情🎚，加上后来的战马换火器的交易🏽，彼此合作的还算愉快🍴，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河⚾，是最好的结果🍨。

为表示诚意👰，吴三桂没有带太多人🍁，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🌗，大军留在原地待命🌭。对方似乎也有默契🎭，并没有表现出敌意⏮，而是放他直接来到中军位置🏖。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🏆，而是一个从未见过的将领🉐，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🎊。

苏粗腿挤出了一丝笑容🌳：“琼海军第三军主将苏初图🐬，见过平西伯🌟。”虽然更习惯粗俗的本名🐫，但在正式场合🐪，苏粗腿还是使用将军赐的名字🐓，尽管他自己叫起来也有些别扭🏠。

吴三桂心中一凛🏢，密旨中允诺给他加封右都督🌀、平西伯🐿，可是这事暂时没有公布🎫，朝廷还在走流程🐧，知道的人很少✳，这琼海军远在广东♐，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候🍃，吴三桂问🍜：“不知贵部挡在香河🈺，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题✏：“琼海军全员使用火器🌷，与官兵有所不同🏸，所以营兵常见的营🏛、哨⛱、总🏭、队🍛、伍不适合咱们👕，算是有些特立独行吧🌠。现在琼海军分为陆师和水师🐜，陆师又分为三个军⏩，每个军三个团🍄，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震⏺，一万五千人🐡！琼海军什么时候憋出了这么多兵马👰，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🎛，他的宁远团练才一万人左右➡，这次应诏勤王⛏，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🐖，又拨了一万人给他🉑，才凑足了两万精兵✏，而对方一个无名之辈🍐，就统帅一万五千人🏢，比寻常一个总兵的直属部队还多🍑。

他忍不住打量对方身后的人马🌺，旌旗招展🐬、刀枪如林🐵，一两万人的大军🍓，没有发出一丁点杂音🎛，明显是训练有素的强军🍅，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众♏。

苏粗腿继续说🌝：“至于用意嘛……大家都是行伍之人✍，就不学读书人绕弯子🏂，打开天窗说亮话🈁。我家将军临行前交代过🍮，琼海军也接到了兵部的命令🐿，进京勤王🎖，这功劳是势在必得🏣，如果平西伯愿意成人之美🌶，一切都好说话🎮，否则……”

“大胆👁，琼海军算老几❌，敢这么对咱们将军说话🅾！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🏛，主辱臣死🐭，他们感受到了对方深深的恶意🐦，这话再明显不过了🍕，简直是赤裸裸的打脸⛷，琼海军要独吞勤王保驾的功劳⌚，让远道而来的关宁军靠边站👡，大有一种此山是我开的霸道👐，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🐾。

苏粗腿从来就不是个怕事的人㊗，要不是将军再三交代不要轻易动武👚，依他的想法🎍，直接打了再说🆙，拳头比什么话都管用🌀。他把手放在了腰间的短铳上🌈，咧嘴笑道⏮：“希望平西伯不要让我难做🍡，我也是奉命行事🏮。”

吴三桂经过几年的锤炼⏫，比当年要沉稳了许多🍷。虽然他也心里有气🐏，但是仍然保持着镇定🆔。夏天南不是省油的灯🍛，这么有恃无恐🐡，肯定有后手对付自己🌗。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🌪，后来又接连打了几个胜仗🍣，名震天下✴，后来更是无法无天⬅，兵困皇城🈸，犯下那么大的事还能全身而退🏰，与友军争功又算得了什么🏵。

他心中迅速评估了一下双方的实力👩：两万人对付一万五千人🎆，即使能赢🍓，也是惨胜🍁，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🌜，问🍯：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了♍，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🐖，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🏂：“这些不是我考虑的事👂，得问将军他本人🎎。”

“好🎣，很好🌈，平南侯有种🐑。”吴三桂拉住缰绳🌽，“咱们走🍜，回本阵🏂。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🎴。

回到大军之中🎪，部下忍不住问🌇：“就这么认怂了？将军🌚，咱们关宁军连鞑子都不怕➰，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着👪，现在叹了一口气🎍：“你们看看对面的架势⏮，军纪森严❤、不动如山🐔，难道比鞑子好对付？别忘了👅，鞑子的贝勒👊、郡王都在他们手里吃过败仗🎍。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🏦，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言🏈。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🌏，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将⛏，说五五开算是给自己脸上贴金了🌠。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🐷，不服不行🍤。

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