萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市⛑。城市给萧祺的第一印象是炎热🎠。这里土黄色和褐色是主色调✴,仿佛在反射着炎炎烈日的光热👌,笼罩在这片光芒之下🍚,仅仅看着🈺,萧祺就觉得自己汗流浃背🍐。走在街上的行人和街边的商贩❇,男男女女们大多短袖短裤🍩,露出古铜色的手臂和小腿🐘,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉🌑。生活在边陲🎒,与黄沙为伴的人们⚡,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格👉。
萧祺第一次进城🏧,目的是打探消息和采买物资🏫。他需要弄清楚❎,沙疆城的水究竟能有多深🐁。神秘的暗羽👔,深不可测的索平章❗,还有雄踞一方的狄渊🏨,这个城池注定不简单🐦。
沙疆城比他想象的更加繁荣🌨。街边有许多吆喝声此起彼伏⏱,不少街道甚至人头窜动👔,居然不逊色于奔海城的市集🐽。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位⏬。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目♉,相反🌖,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了🎂,和旁边的摊位比起来🆑,这里简直就像是破烂🌃。在其衬托之下🎽,旁边的小贩生意格外的红火🌻。
萧祺有些好奇地走近⛽。摊位上摆放着几柄铁器🐟,都是些斧子铁镐之类的🌠,也有几柄匕首👒,只是做工实在粗糙🎾,连刀刃上都有些裂口🐿。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上⛲,帽子盖脸🏥,还隐隐穿出些许呼噜声🐱,像是在睡觉⛳,也没有吆喝贩卖⛩。也难怪生意如此惨淡🍚。
萧祺没有闲钱去救济他🀄,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过👃,显得兴趣索然🏽,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去🌺。突然他瞥见人流之中🍣,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去👲。
萧祺隔着老远🍬,又挤不开周围拥挤的人群🎬,实在爱莫能助🍜。只是那双贼手还未靠近到钱袋🆕,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风🍥,只是萧祺周身全无感觉🐐,也不见有什么动静🏠,那双手像被什么狠狠抽中一般🐑,瞬时折断✖,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去🌍。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么🏝,人流拥挤之中🍊,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🎞。
沙疆城果然不简单✅。萧祺暗暗咂舌🐁,心想着这是何方神圣🍫,同时努力地从人流中挤了出去🐯。
然后他往前走着🍦,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🏄。
萧祺不假思索地走了进去🃏。似乎不论什么地方🏖,像酒馆这种鱼龙混杂⚽,人们被酒精支配的地方🎲,充满了倾吐的欲望🈷,总是很适合打探消息➡。
仍是正午🌀,酒馆里已经有了不少顾客🌦。萧祺随便找了张桌子坐下🎷,向小二要了一壶酒🏣,仔细听着周围的动静寻找目标🈯。
酒壶摆上桌🍔,他犹豫着倒了一小杯送入口中🐴。奔海城的军营里虽明令禁酒⌚,但总有人能钻到空子🃏,夜里小酌几杯🌌。不过一向特立独行的萧祺⛩,自然没有什么机会尝一尝🎚。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🐤,他眼泪直冒🎓。眼前一片模糊🆘,他的耳朵却灵敏了一些🆖,邻桌有人似乎在交谈着什么✴。萧祺微微侧身过去⏱,只觉得一股酒气扑面而来🆚。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🍙,虽已经脱掉了甲胄🍕,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样🎽,萧祺在军营多年❄,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服Ⓜ,这种宽大的皮靴更是军中的标配🎷。其中一人像是喝得麻木了👚,说话有些大舌头🈂;“这次侯爷东征🐛,必定将东边打得落花流水⬅。咱沙疆城的威名🏩,定要传遍整个大陆啊🏺!”
另外有人笑道🎣:“你这就属于信口开河了🐧。我一早打听清楚了🌄,这次可不是侯爷东征🎗,而是由大公子领军🏛。而且主力可是漠狼营🐯,可和咱们没有半点关系🌃。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩🆎,答道🐑:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🎚。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援🎚,侯爷肯定也不怎么上心🏼,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧🃏。”
“呵呵✡,行军打仗🎤,哪是这么容易🐿。即便大公子带上漠狼营⏩,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🐱。
“难度自然是有的⛅,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领🎠。有将领的辅佐🍘,自然不一样啊🐫。”
“说来奇怪🍙,咱沙疆城那么多经验丰富的大将🌩,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手🐉,也无什么战功🎭,论资历论功业都排不上号啊🐿。”
有人笑道🏺:“人家再不济也是个参将🌱,也不是咱们这种小卒能比的👠。”
萧祺听见索平章的名字👐,听得更加仔细👨。
不料他们的谈话却戛然而止🍩。紧接着响起桌椅挪动的声音♌,萧祺抬头一看🍝,才发现他们已经全都站了起来☔,向进门方向行了一个军礼🌟。
萧祺顺着他们目光方向看去🍫,瞳孔猛然收缩🌷,这竟是个熟人❔。
索平章微笑着走了进来✖。他先向萧祺微笑🍆,然后走到那几个士兵面前⏸,笑着问道🎼:“刚刚是谁说索某既无军功🏔,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道🎶:“是我……但索将军㊗,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情🏝,仍只是微笑着摆摆手🌓,却坐到了萧祺的对面👇。那几个士兵面面相觑🎈,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子🎵。但见索平章没有追究的意思🏊,他们都松了一口气🍒。
“在这里碰到萧公子👇,真是巧啊✉。”索平章笑着🍲,自己给自己斟了一杯酒⭐。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊🏫。”萧祺冷笑道🈴。
索平章认可地点头🐭:“萧公子说得对啊❌,索某的势力还有限🏓,若是侯爷对萧公子感兴趣🎬,怕是公子一进城🎢,就要被拿下了⬆。”
萧祺不理会他话里威胁的意味🌌,索平章既然回来见自己🌥,就不会将自己卖给狄渊⛺。他瞟了那几个士兵一眼🍔:“听说索将军要东征了?相隔千里🃏,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头👫:“如此说来⏫,索某便和萧公子打个赌🎲,索某不会随军东征🎡,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊🆑。”他一说出口🐯,那几个士兵的脸色都有些变了🏺,互相交换着眼色🎁。
萧祺挑了挑眉❎:“要违抗你们侯爷的意思⏪,怕是一条命还不够⬆。”他顿了顿🐖,又说道🆗:“不过这个赌有意思🎱,要赌什么?”
索平章饮了一口酒🌑:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头👮。然后他站起身来🆘,抛下一锭银子🌩:“那就今日吧🍿,一顿酒换回索将军的人头🐁,这买卖划算🆒。”
索平章微笑着问🏥:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问🈂。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容🌀:“那么索某🐉,又多了一个不可东征的理由⭐。”
萧祺不置可否🏳,转身走出了酒馆🏥。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🌳,脸上一丝醉态也没有♟。那几个士兵大气也不敢出👭,笔直地站着♍。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光🐘。
士兵们先是一愣⛰,然后都匆匆忙忙地跪倒🏔:“索将军饶命啊🍓!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切⌚,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🍅:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头❤。
“在外头谈论军政大事🌝,泄露军机🌞,后果之严重👍,不用我说吧?我这是军法处置啊👔。”
士兵们迅速地交换了一个颜色🌃,那个大舌头眼中闪过一丝厉色➰。“拼了🏗!”他率先跃起🎆,抱向索平章的腰⬜。其余几人也纷纷跃上🐊。
阴暗的酒馆里🆑,发出几声沉闷的声响🎳。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上🎁,扯过一块抹布擦了擦手🏪。然后他微笑着走出酒馆🎉,迎向外头灿烂的日光✅。
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