山西🌈,崔家老宅门口🏊,一辆马车缓缓停下🅱,崔四太太带着管事立即迎了上去⛲。

这是五年前周如珺下葬之后⚽,周家人第一次前来祭拜🎖。

周二小姐上前搀扶周三太太下车🐥。

一路的奔波🎟,让两个人脸上都多了几分疲惫🌨,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后⬅,周二小姐的精神为之一振🏝。

周三太太拍了拍女儿的手🐭,轻声叮嘱🎈:“崔家规矩大得很🍡,一会儿进去不要多说话🏤。”

“女儿记住了🐈,”周如璋道🌈,“女儿向崔四太太行了礼🐤,就去拜祭长姐👄。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋🍰,陪着长辈说了一会儿话🆒,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里❤。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🌶,望着那黑漆漆的牌位🐽,周如璋的表情十分感伤⭕,她看向崔家管事🌠:“我想为长姐念诵几遍吉祥经✂。”

崔家管事会意立即道☔:“周二小姐有什么吩咐便唤我们👊。”说完带着人走了出去✊。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书🆗。

屋子里安静下来⛸,周二小姐嘴角微微翘起🌎,露出一丝笑容🐝,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🐚,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身⏩,眼看就不成事了🍘,等到张家小姐去了之后🏉,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈🏨,所以她这才前来崔家❔,只要慢慢打通关节🌮,到时候就是水到渠成的事❕。

周如璋想到这里☝,抬眼向周如珺牌位上看去🎁,牌位前青烟袅袅🌴,她垂下眼睛正要开始念诵经文⛔,却忽然觉得哪里不对⛱,她再一次抬起头🌒,目光落在长案上供奉的糕点上🌁。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块⚽。

这里除了她之外没有旁人🎻,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🍐,确认自己没有看错👩。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🐋,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🏍,身上的汗毛也跟着根根竖起🐱。

周如璋攥紧了手中的经书🈴,正准备将外面的下人叫进来问问清楚🍫,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起👩,幔帐落下后🍞,多了一个白影背对着她站在那里🏞。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🍽,又捏起了块桂花糕🌿。

屋子里的灯火开始晃动🍔,仿佛随时都会熄灭🐩。

周如璋慌乱地起身⛹,那白影似被她惊动了🌛,突然转头向她扑过来🐁。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住🐞,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索🌌,最后停留在她脖颈上🈚。

“来人啊……快来人啊🐻!”

周如璋忍不住大声喊叫✌,手脚不停地动🎡,恨不得立即将身上的东西甩脱🐼。

门口的下人听到屋子里的动静✖,立即推开门查看🏞。

大风灌进屋中✋,吹灭了牌位前的蜡烛👉,所有人都被眼前的情景惊住了⏩,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯🐪。

周如璋如同一个将要被溺死的人🍬,手脚不停地挥舞着🎛,终于感觉到身上一轻🐹,蒙在头上的布帛也被人扯去🌰。

白妈妈的声音传来👪:“小姐⏱,没事了🐩,没事了🐄。”

周如璋强压着心中的恐惧🎖,她方才看到长姐的鬼魂了⏯,就在那里……

她的目光扫向四周🎻,慌张地寻找着🍏,最终落在不远处的一个少女身上🈶。

少女看起来十五六岁年纪🌡,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🎛,脸上挂着抹纯粹的笑容⛅,光看五官本该很漂亮🍠,但神情却显得太过稚气🌐、呆板🈴,如同美玉上起了裂纹和瑕疵🎼,再也引不起别人探究的兴致🏝。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话🎷。

“表小姐⌚,您怎么会在这里🏴,”崔家管事看着那少女⛳,“宝瞳姑娘正四处找您呢✂。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容🐣,看起来十分的孩子气🏮,“我在园子里采花👔,一眨眼就找不到她了🍖。”

少女话还未说完㊙,一道声音响起➕:“小姐🏁,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子🐶,风风火火地走进门⏩,还不等周如璋等人看清楚🏨,就冲到少女跟前⛽:“小姐🎈,我可算找到你了🎟。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🎎,当目光落在少女凌乱的衣衫🉑,松散的发髻上时👏,立即皱起眉头🎤,颇为不善地看向屋子里的人🐶:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🎱。

崔家管事面色一紧👚,立即解释🐫:“宝瞳姑娘👗,我们怎敢怠慢表小姐⏯,这都是误会🏒,方才……”说着去偷看周二小姐🎁。

周如璋道🎸:“方才我在为长姐诵经⏪,这位小姐忽然就向我冲了过来⏩,我一时躲避不及摔倒在地⬇。”

宝瞳向周如璋行了礼🎲,才冷声道🎍:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉⛏,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她🌚,这丫鬟眼睛里除了她家小姐🏥,仿佛就没有了旁人🌶。

白妈妈立即道🐥:“你仔细问问这位小姐便知🎫。”

宝瞳似被触了逆鳞🐯,立即瞪圆了杏核眼🌅:“我家小姐只有三⛩、四岁🏬,她怎么能说得过你们🌶。”

三🍍、四岁⛷。

周如璋惊讶地再次看那少女⚡,这么大的人怎么可能是三🏂、四岁?

宝瞳接着道🎥:“我家大小姐🏌,吃了仙药芳龄永驻🍾,这是人尽皆知之事🍁。”

周如璋看向崔家管事🎺,崔家管事微微点了点头👫,她立即明白过来🌱,这少女竟是个傻子🌳,怪不得看着那般奇怪🍜。

虽说那丫鬟强词夺理🏬,但谁也无法与一个傻姑娘论长短🐟,她再揪着不放👔,倒是她的过错🌐,周如璋看向那少女✍:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是⛱,姐姐给你赔礼了🎾。”

少女露出笑容🎞,一脸懵懂✋,没去理会躬身的周如璋👥,高高兴兴地拉起丫鬟的手👣:“宝瞳🐆,我要去园子里⚪。”

“奴婢陪您过去👔。”宝瞳搀扶着少女❌,主仆两个扬长而去➰。

等到两人走远👛,崔家管事才上前向周如璋道歉🐡:“周二小姐🌀,都是奴婢们的错🈂,一时疏忽让表小姐进了这屋子🌌,惊吓到了您🏣。”

“你说她是谁?”周如璋问道🎃。

管事妈妈回话🌨:“怀远侯家的大小姐👡,闺名明珠🏊,是顾家上下的宝贝🏴。”

周如璋喃喃道🌘:“原来是顾大小姐🈲。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹🏵,两家又都是勋贵🌩,平日里想必不少走动🍖,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反🏅,定宁侯乃是国之肱骨🅱,深得皇上信任🎩,怀远侯却是个没落勋贵♒,空有个爵位而已⬛。

虽说家世没落🆗,供养一个傻女是足够了🍦,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去🎢,父母在的时候还好♑,父母走了难免落得凄惨下场🍫。

崔家管事上前躬身道⛸:“周二小姐㊙,奴婢服侍您去换件衣服吧🎀!”

周如璋点点头🎤,轻轻地舒了口气🐻,到底只是虚惊一场🍯。

……

顾明珠走到园子中🍾,抬头看向碧蓝的天空🐢。

她在大牢里被杀之后🐭,再次醒来就成了顾明珠🎾,开始时她精神不济🌐,大多时间都在昏睡🏣,顾家上下仔细地照顾着她🐸,就这样将养了几年🏧,她才渐渐康复🌆。

从前她父母去的太早🌚,未曾有机会承欢膝下➿,如今却一下子全都给她补了回来🌟,父亲的纵容🎣、母亲的宠溺❄,让她成了被奉在手中的明珠🎖。

父亲🏬、母亲照顾她多年♐,也该让她来守住顾家🍧,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🐎,顾家也不需要鹤立鸡群✅、引人注意🅱,只要稳稳当当地过好日子🈯。

“小姐得手了?”宝瞳低声道🎨。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🌨,这是方才她从周如璋身上解下了的🌳。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西🎰:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头🍳,蜡丸封的很好♊,没有被人打开过🐂。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🎟,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西🎢。

这几年山西匪患严重🍧,就在月初时🌌,又有商队在官路上遭贼匪劫杀🏡,周家马车恰好从官路上经过🎽,发现了奄奄一息的商贾🎩,周家将商贾送去最近的城中医治🎅,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了➗。

案子到这里线索一下子就断了👃,倒是周如璋从这件事后🏰,开始让人查问那些商贾的情形🎚,并送了书信给定宁侯🍝,如今又大摇大摆来到崔家⛏,邀功之意溢于言表🍰。

定宁侯崔祯这两年在大同👨、宣府带兵✳,粮草大多来自山西⛑,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🐽,粮草出了问题🌾,不战自败✳,定宁侯对此事自然十分关切🎍,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪👆,博得崔祯的欢喜🈁。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索🏵,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🐩,总算发现些蛛丝马迹🐰,于是今日趁机近身试探周如璋🏩,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸👮。

顾明珠道🏹:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🍧。”

宝瞳道🎇:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去🐂,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🎲,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见♈。

“表小姐🌯,”崔家管事妈妈快步走过来☕,“四太太说家里来了客人🌗,正好现在天气也不错🎏,让奴婢来请表小姐去划船🎦。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容🌘:“走👃,宝瞳🍨,我们去划船➖。”

……

“快去找找🏄,”周如璋吩咐白妈妈👌,“可能是在屋子里♏,可能是换衣服的时候掉了🐲。”

荷包里面东西她要交给侯爷🍔,千万不能弄丢了🏄。

想到这些周如璋就觉得懊悔🐷,被顾大小姐吓了一跳之后⛲,她既然一时慌张忘记了荷包的事⏩。

她从商贾那里得到那蜡丸🍪,偷着藏起来没有给衙差🆎,又偷偷地去查案子🎢,就是为了能让定宁侯高看她一眼⛸。

如今来到了崔家🍇,定宁侯也答应相见✨,她的荷包却不见了🍢。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱✝,她要如何向定宁侯交待⏮。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致⭕。

“噗通”落水声传来🎆,周如璋下意识地看过去⬜,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子♐。

“珠珠⏹,”崔四太太不禁道🌮,“你可慢着点🌌,这湖水深着呢❗。”

“好了👔,好了🐏,丢完那些就回来吧🍏!”崔四太太向顾明珠招手🏻。

顾明珠显然还没有玩够🎰,背着手不知在想些什么🈸,周如璋只觉得好笑🏣,正欲从那傻女身上挪开眼睛🎽,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🌱。

那桃红色像极了她丢失的荷包⛽,她想要看个清楚⛰,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了⭕。

周如璋却已经按捺不住🏝,急着开口道👔:“明珠妹妹⭕,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳⏺,下一刻🍈,顾明珠手一挥🎻,将手中的东西径直抛入了湖水中🍚。

“啊~”周如璋惊呼起来⚫。

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