萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝🐺，在地上胡乱画着🐚。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木👢，站在地面上⏫，几乎望不到顶🌲。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🎯，却不遮蔽日光🏽，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🍗，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🍸，任由阳光随意穿透🏪。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的🏻，足要十数人环抱🏂，粗细几乎能塞得下奔海城的城门🐕。其根系也十分发达⛴，像脉络一样以树干为中心🈯，向四周延伸🎟，有的粗大的根系还露出地面🐱，盘虬卧龙🎌。而最为诡异的是🆙，这棵树的树干上却有一个由树皮🍪、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记⚓，仿佛是认为雕刻🐵，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性⬅。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上🍮，树根刚好弯过一个弧度👰，平地而起🌍，形成一个能容安稳坐下的平台🌼。
此时已到了正午👌，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下🐔。那棵古木居然开始有了动静⛽，树皮和藤蔓缓缓移动🏍，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🐎。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🎠，就像那张脸睁开了双眼⛺。与树灵不同的是👰，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🏦，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🍨。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了🐐，怕是会吓得叫出来🈚。但他只是微微扭头🏆，满脸不耐烦地说👟：“不干🏷，还是不干🎠。按理说你活了这么多年🐉，不该和我们这种凡夫俗子计较🌻，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起👮，比树灵的叫声不知洪亮多少倍🌓，却没有惊起林间的飞鸟❄。那张脸的嘴唇没有移动⛳，但萧亦澜知道声音来自那里🌀。
“你不该只是凡夫俗子🍐。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🏅，显得毫不在意👎。
片刻后🐥，等他再抬起脑袋🐼，那两个空洞里的青光已然不见🎽，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝⛹。“每天都来✍，烦不烦？”萧亦澜自言自语🎶，从怀里摸出一个树果啃了一口🎎。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂🎥，像拉着藤蔓一般向前方荡去➕。
他来到这极南之地已经半月有余🍘，全靠树果充饥⬛，嘴里简直淡出了鸟味🐱，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🐫，大多时候都神龙见首不见尾🍕，这里倒是还生活着许多的树灵🌽，外貌与木头都是大同小异🍎，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大✊。不知为何🏧，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意⏭，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕👪。
树灵不通人语✌，灵智也不过人类孩童水平➖，度过了一开始的新鲜和惊奇🏳，萧亦澜很快就习以为常🏉，变得索然无味👛。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🏅，他尝试了好多次🏙，最终都走回了这棵古树前🐃。每当他在路上走得饥渴交加的时候🅰，偏又会有几个树灵路过🎨，给他带来树果和溪水🐧。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🐪。在第三次失败之后🎶，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的🏇。
从那次之后❄，萧亦澜不再尝试逃离🎌，于是整日与萧亦澜相伴的👘，便是这棵古树👖。
来到极南之地以前🏢，萧亦澜很难相信🏟，这棵看起来年岁久远的古树🐷，居然就是整个南疆最神秘的存在✔，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🍆，繁衍生息的核心⛳。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🎥。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🍃，居然露出了一个欣喜的表情👂，在一棵粗大得惊人的树干上🎈，场面一度有些怪异🌈。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🌦。
“奉献之门由此而开🍙，欢迎你🐽，成为大道的践行之人🐭。”古朴的声音如是说道🃏。
萧亦澜只觉得莫名其妙🏟，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样🎷，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号✅，第一次接触🏝，就产生了排斥的心理🐏。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🌂。当然是以失败告终🎭，等他再不知不觉地走回这里🎽，那个神秘女人已经不见🍏，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🈯。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🈸，古树才再次开口🐰：“至少这次⤴，你有时间听我讲完🌚。”
萧亦澜不置可否❔。古树继续道👚：“这些东西对你们来说♒，或许早已失落在历史之中⛓，但将来的浩劫🐦，与亿万生灵有关🍜。”
萧亦澜皱了皱眉头🌷，抬起头来看着那张脸👆。
“这世界之上🌕，生有四灵👪，分位东南西北🈁，也代表了世间的四种天地灵气之属性🏢，即东方的大海与飓风♑，西方的烈火与枯萎🏓，南方的大地与森林➿，北方的冰雪与狂雷⬜。树灵一族🏪，即为其中的南灵🎮。你该知晓🌥，人类中修习内功道和法术之人🎏，都需汲取天地之灵气🍏。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引㊗，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🏀，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🏽。他注视着那双空洞的眼睛👊，连声道🎗：“我不知道♓，也无妨🎴，继续🐱。”
“不同在于🎻，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🍆，灵气被炼化为内力➰，灵气存于天地🏿，人类中有能人异士找到方法化为己用🌌，只能说天地之大🍬，真是无奇不有🈷。据说内功道修习到极致⛸，几与法术无异⚪，只是各中险阻⛏，不知搭上了多少性命⛵。但修习法术之人✨，却并非靠修炼可得🐧，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气⛩，与天地共息⚾。这对寻常人来说自然不可能🌞，上古之时♏，人类中法术的诞生🏇，便是来源于四灵⬆，因而法术也具有这四种属性👅。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道👔。
“远古时👝，四灵并不分居东西南北🏅，与人类交往甚密👲。这股力量于四灵而言🍾，不过是上天眷顾的恩赐🍬，于人类而言✏，却是一个强大的武器🏧。超乎人类认知的力量🌔，也驱使着人类的欲望🌱。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头🍟。那古树继续道🍑：“那是人类中一个法师门派➿，最初之时🌉，他们创始之人🐹，叫凌廷的人类🏿，设计大肆杀戮北灵蛮猿♋，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上🆗，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🌩，当时这强大的团队♟，无人能出其右🏂。这强大的力量让人类越发盲目和自大🏊，效仿者甚众🍶，四灵最终被迫退出了中原👆，终分布于东南西北四方🍨，远离人类〽。没有了灵气本源⏫，按理说数百年后🌖，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🍶，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🍳，也是凌廷🍬，沉心思索十数年🎦，终打破了灵气的界限👡，找到了人类之间传授的法门✂，也就是如今的法术♿，从而创立了法术门派✔。只是这种强行突破天人界限的做法🎡，也让流传下来的法术越来越弱⛳，由四灵传承下来的灵气本源👟，与如今所谓的法术♊，不可同日而语🐭。”
“我和一个树灵同行了这么久🌲，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵🎃，显得不敢相信🍤。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🎺，树灵虽有灵智⛽，却不会是人类的对手🏇，被人类发现或捕杀是迟早的事🏍，我于是抹去了树灵体内的灵气本源❌，以免人类获得本源🐳，进而对四灵赶尽杀绝🍟。”
萧亦澜挑眉道♑：“你还有这能耐🏯！”
“南疆生气旺盛👖，树灵一族于此生息万年🍦，无意迁离此地与人类相争🏯。这万年的光阴中🎀，世事纷杂🆖，只有两件事🎛，我不曾忘却🌠。其一🍴，欲望面前🍡，人心不可信🐇。”
萧亦澜不置可否地耸肩✨，仿佛自己不是古树口中人类的一员🌋。
“其二🐗，南疆是树灵生息万年的归宿🌦，是亿万生灵的栖息之地⚪。于我而言🈴，这里就是不可侵犯的圣地🏈。因此我不容许任何自然规律以外的力量🌕，践踏这片土地🌺，荼毒这里的生灵❄。然而有一场浩劫♈，也将要席卷至此地⏲。所以〰，我需要你的帮助🎈。”
萧亦澜皱着眉头🎭：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🏰，看你活了这么多年♍，也是个厉害角色🈷，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🍪，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来👇。然后他继续道🎰：“年岁赠予我的礼物⚪，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🍔。这万年来👧，我守卫着最后的灵气本源扎根于此🐊，与南疆生灵生息与共🎃，即便偶尔有人类深入南疆🎑，我也从不轻易插手☕，任由自然的规则统治着这片密林🐹。但此次不同🍷，威胁足以笼罩整个大陆🌗，我深居极南之地👭，不可拿整个南疆冒险⤴。因此我需要借助践行之人的力量🌰。”
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