清州东流城❣，枫杨港🐄。
东原侯方恢身穿冠服🌉，负手立在港口的入口处➕，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌒，左手边是府中谋士庄齐⭐，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⚡，静默着站立⛺，目不斜视🈚。而在他们中间🍔，躺着一个漆黑的大箱子🏿，不知是什么材质🐟，既像皮革🎄，又像涂上一层黑漆🏧，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍣。
此时还未到拂晓👔，一切都是灰蒙蒙的🎼，周围的景色看不太清晰🌯，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎊。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐛，在这样的清晨👱，港口里也没什么人走动🌿，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌨。
一行人似乎在等待着什么🍍。整个空间安静得仿佛让人窒息⚪。
终于🏕，不远处隐约传来了马蹄声🍲。马蹄声由远及近⌛，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌥。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👖，那匹黑马忽的长嘶一声🏓，人立起来🌀，前进之势顿时扼住🐪，然后前蹄落下👫，稳稳站定👄。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前➰，但他面无表情🍕，众人以方恢为首🌖，微微弓背🍞，双手作揖🍥。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌠，可见其身份之显赫🐢。
来人翻身下马✔，也笑着回礼🐆。他身穿玄青色鹤氅⚪，衣领高高竖起👲，似乎不想让外人看见自己面容❤。他四五十岁中年人的模样🏥，头发全无花白的痕迹🎉，脸上虽然可见长途奔波的疲色➗，却没有一丝困倦之意🏘，反而精神饱满🈴，面色红润👃。除了他身侧的一骑❤，他身后十余人下马后静立马旁🐖，跟着他一同回礼🍶。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐰，显得有气无力地行了个礼⚫。
“侯爷亲自来迎🏌，卫某受宠若惊啊🏪！”中年人的声音浑厚♉，中气十足👣。
“卫公爷这等英雄人物🍵，我等自当鞍前马后🌰。”方恢微微颔首🌳，脸上尽是谦恭之色🏖。
卫公爷眼中光芒闪过🎩，稍纵即逝👠。“侯爷实在客气了🆚，东境方家的声望🎿，谁人不知谁人不晓🐽，侯爷可是一等一的人物呢⏹。”说着两人都豪声笑起来✅。
“不知我要的东西🌿，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌀，卫公爷突然正色道🍸。
“东西我都准备好了👃，公爷这边请👛。”方恢做了个请的手势🌟，向身后那个黑箱子指去🐤。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌡，发出“吱呀”的声音🎭。
卫公爷凑上前看了看🍇，方恢在一旁站着🌴，微笑不变⛹。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍃，黑黝黝的🌻，看上去如同石头一般🏓，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍼，深处隐隐有暗红色的光芒🐇。这红光仿佛呼吸🍩，又像心脏搏动一般🐏，时明时暗⛰，一起一伏🐝。
看着卫公爷满意的表情🍻，方恢微笑着说道🍔：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏹，他们并不知道这是什么👫，船上商人对它的来历也语焉不详🐸，只知道是从落雁火山上挖下来的🏠，就当矿石处理了🏍，但没多少人认得🌲，就在几个岛屿间转卖了几次🎌，倒是便宜了我们❔。只不过至于该如何使用🐜，我们却也所知甚少🌅。”
他向后微微颔首🍨，身后的庄齐行了个礼🌎，说道⛰：“在侯府内找到的古卷上🍲，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎻，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐉，剩下的内容晦涩难懂🏀，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌓，提到了一次数千年前的火山爆发🌛，所以侯爷认为🏸，这个东西可能和落雁火山有关🐻。”
卫公爷收回目光🈷，似笑非笑地看着方恢说道🎎：“受侯爷这么一份大礼👀，卫某可有些过意不去⌚。为了这个东西👋，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⏯。本侯不敢居功🌛，只是获得此物确实费了些周折👋，自数十年前的‘东海之乱’以来♈，我东流城一直在寻找此物🌁。”
卫公爷点了点头🐍：“那份古卷🏿，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏏，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍲，实是意义重大🎺。将其全盘告知卫公爷☔，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐰，更是敬仰公爷有凌云之志🐣，盖世之才⛩。”方恢躬身行礼👂，低下头🍉，令卫公爷看不清他的目光🌠，“还望公爷成就千秋霸业之时👛，记得我们的约定🎢。”
卫公爷脸上仍然笑着✊，但目光却折射出一丝冷意⛄。不过方恢低着头🐧，没有看到🎩。
“哈哈👤，侯爷高看卫某了🏺，不过从今日起⛵，东流城便是云州的朋友🆘，侯爷所托🐡，卫某自当全力而为👛。但是这个人情👂，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👩。”
……
方恢指挥着手下🎷，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⤵，包括那个漆黑的木箱🐻，天已经逐渐亮了🈴，他们需要在引起注意之前出发🎀。方恢和方长景🏯、庄齐站在码头👦，看着一行人忙碌的样子🌚。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情✏，方恢露出一丝冷笑🌏。
“此行日久👜，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🅿。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍗，向旁边方长景问道🎎：“他带的一干随从里⛄，你可认识？”
“识得一两人🐦，都是云州著名的谋士🌏。不过云州有名有姓的将军🌜，甚至他的四个儿子🎋，都不在此行之中🎒。”方长景恭敬地道❗。
“跟着他的那个病秧子✴，是叫白希尚吧♍。”
“正是🍬，据说他虽体弱🎆，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎙，少有一败🏇。真可谓运筹帷幄之中🐻，决胜千里之外🍜。”庄齐答道🍃，“只是卫焯奚带上他🏻，云州里应该没人能主持战局了👅。”
方恢嘴角微动✋，没有说话🌫。
庄齐低声道⛹：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信➕，要么就是不信任我们👡。”
方恢皱了皱眉⬆：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🅾，‘四灵祭典’关系重大🌺，若他疑心🎚，必定不会亲身犯险去落雁火山👜。世人皆传👗，云州卫焯奚膝下四子🐩，人才辈出🐙。长子善政🏧，辅政多年🏑，有治国之才⬆；次子善谋🐩，从小习读兵书🎋，运筹帷幄🎩；三子善战⬅，虽然年轻🍣，一手枪法同龄人中无人能出其右⏩。只有幼子资质平平♟，比之哥哥有所不及🏄。”
方恢点了点头🌭，示意庄齐继续说🌪。庄齐继续道🎳：“还有卫焯奚的心腹张徊♎、林厉等人🍒，加上一个白希尚🐺，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👯，所向披靡🍵，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐸。只是卫焯奚这次远航👝，只带了一个白希尚👩，说明他对大陆上的形势并不放心👐，需要其他人来稳定局面⏪，也并不打算再兴战事🏿。”庄齐道⚪。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏚，脸上浮现出一种古怪的笑意🉐：“这么说🌒，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌿，那等他成功回来👂，咱们不是……”方长景欲言又止👨。
方恢冷笑一声🍶：“将那东西交给他🌔，我自然留了一手🏗。任由他去好了☔，那份古卷还在我们手里⚽，‘四灵祭典’要想大成👣，哪有那么容易🎳。没有我们手里的古卷🏻，他定然完成不了最后一步🌱。”他顿了顿🌰，又道🎓：“既然他怕乱🏦，我们也不能轻松顺了他的意🆗。等他回来时❗，云州越乱👃，我们就越不可或缺❇。”
庄齐心领神会👇，轻轻点头⛎。
“还是小心些🍰，别在明面上动手脚🐅，云州的怒火🍚，我们暂时承受不起👛。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐦，神情凝重🐩。
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