同一时间🌟,500公里外🏋,风息堡码头✍。
大雪纷飞🎢,北风凛冽🍕。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上👆。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内👖,轻轻拨弄着冰冷的司南🌜。
自从得到这艘船后♒,无论再冷🌯,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🎀。凛冬已至🆘,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动❇。他只能每天过一过眼瘾⚪。
这一个月的时间里🐐,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件👝。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🍐。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只👧。此时近距离观察🍤,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🏍,上层是船长室⬇,鸟瞰一切✝。中层配备50个人的床铺⏩,还有厨房🐾,壁炉🐜,武器装备室等等🐨。下层能运载100吨货物🍽。
不但如此👢,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🎾,他终于发现其中的奥妙👦。
无论他怎么转动这根大铁勺子🏏。勺子把的这一段永远将指向北方🐠!
船上有了这东西🆑,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进♋,伯纳德公爵取出随身的铁壶👧,轻轻的灌了一口其中的奶茶⛴。跟随这艘船一起来到风息堡的🎻,还有船上遗留的唐人商品⚽。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🈹。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🎽,喝上一口不但暖身♉,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样⛪。
天色将晚🎉。伯纳德遣走了所有的属下🌷,任由黑暗将自己包围👌。随着年龄的增加🏕,他感觉自己的身体日益苍老🌗,就连思维也变得愚钝缓慢起来🏋。
到了最近几年🌂,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪👒。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🍨。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗⛎,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🎱。
“苍老🐸,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论♐。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🐲。身为维京人🌚,一旦露出半分疲态⭕,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼⛑。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🌖。他可并不希望自己重走老公爵的老路🏸。
因此🐫,每天他都强迫自己思考🍇。
最近一个月🏟,给他造成巨大困扰的正是这艘船🐗。当天在寒水村🍊,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🍴。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🎀,根本没有思考这其中巨大的违和感🌞。
首先🍊,这艘船太新了🌷!
按照洛基的说辞🌦,这艘船是从北海漂流而来的👦。海面上飘来无人的空船⏰,这种事确实发生过🏜。但那些空船在海洋漂浮数月🐄,日日被海风侵蚀🏂,从来都不会有太好的品相⛵。
但这艘船不同🍄。
木料干燥🌽,光滑🐁;铁钉没有锈迹👡;船长室中的司南钨光瓦亮❌,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🎦。
不但如此⛹,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象⤵。大米🏪,面粉新鲜且干燥🏔。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎻!
相比这些🐳,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🎊。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🍾。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🍬,但伯纳德身为行省领主🃏,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心✒!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🍖,那就是开往征服者堡垒⛅。
那么问题来了🎉:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🐿,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🍪。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🍠!
皇室都舍不得喝的东西⚽,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🌯。因为他们知道🌗,穷苦的维京百姓根本买不起👂。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🍝,将近二十公斤🐚!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🌏。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🌛,丝绸和唐三彩瓷瓶🐘!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🈴,伯纳德是相信的🐩。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🐲!
直觉告诉他🈳,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🏴。因为寒水村没有铁匠铺👛,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什❄,从马拉什的手中买到了一根🐨。
随后他们启程出海🍫,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🍅,这11个人运气爆棚🍐!他们在登陆时兵不刃血➰,抢到了一艘唐人的楼船👜。
11人根本无法驾驶两艘船返航🏮。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🐣。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🎭。然而最近几天⏰,当事务官为他拿来集市的账目时🌇,他发现了非常反常的一点🎨。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🐽,从自己手中购买了近百吨木料🐎,二十多吨的肉类以及大量的香料♑,麦粉🐢。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🌆。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🍆,或者维京人惯用的斯拉夫银币👍,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🎳。从怀中掏出一根🏣,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🌝。
这是一根极为粗糙的银条🐪。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🏦。这么粗糙的工艺只能代表一件事❄,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模⛔,直接将白银做成银板🈷,随后使用铡刀🏌,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🏢!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🎣,他也曾背着老公爵这么干过🎓!老公爵年老体衰🍈,脑子也不好用✖,对此毫不知情👬。
他可不想重走硫克公爵的老路🈺!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🎱,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出👅,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🍉!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中❔,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🌦,让他的大脑每天疼痛难忍⏩。
越是思考🐭,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🆒!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫⛅!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🎆,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🅿!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🏁。哇的一声➖,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🐈。同时🌵,他的双手紧紧地攥成拳头🏴,剧烈颤抖🏻。
这种颤抖🌡,源自愤怒🐒。
血鸽镇倒还好说🏈,毕竟利益当前无人不会动心🐳。
倒是这个寒水村❇!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🏝!
“来人☕!”他大声喊道✌,“回城🌝!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🎼,让他于七日内务必赶到风息堡🅱!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🐢!”
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