黑泥镇🍩，夜晚🎡。
相比浅塘村🆙，这里的规模要大上数倍❣，生活的人也更多🌫；
街道整齐宽敞👨，建筑多为土木材质🐱，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🌑。
由于出产独特的燃料“黑泥”🐻，这里的经济水平相当不错🎲；
商人们时常往来🐀，即便是已经入夜的现在🏔，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🐖。
相比村庄而言🎾，这里的灯火要密集许多🐅、镇子中部更甚⬇；
从天空上看🍕，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🏃。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🌀，看起来厚重得很✍、颇具威严🏡；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🐤，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🌽。
毕竟🎶，这里的主人🆎、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🐧。
这会儿🍣，在城堡二楼⛷、光照最好的领主之间🍮，一场酒宴刚刚开场🌡；
这酒宴的规模并不大⏸，参与者只有两位🍆；
没有吟游诗人🐱，没有歌舞⬅，就连侍从也都被赶了出去🏛。
位于客席的🌽，是紧赶慢赶🏅、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🈳；
他让士兵在镇外休息🌊，自己独自进入了黑泥堡🆑。
而在他对面的🐐，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🐱。
双方的关系🌷，自然是“主君和封臣”🌗。
按理来讲🐹，主君即使要表达对封臣的慰劳🍖，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🌭。
纵然那两人可能是“贵族”⏬，私自放掉也不是什么值得表扬的行为✔。
但🏊，在铁枪抵达黑泥堡后🐡，男爵却相当热情地拉住了他🐌，并且为他准备了这场酒席🐼；
铁枪虽然迎合着男爵🎆、同样笑着🆒，但桌面下的双腿却在发抖⛵。
铁枪知道🍅，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🈳，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🌈；
这吝啬且暴戾的家伙🏺，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🍝，”男爵笑着🐧、亲自拿起酒坛将两杯倒满⛄，然后将其中一杯放在了铁枪面前🌳：
“这坛🈲，可是我从钢木城带回来的好酒👛！就这比拳头大不了多少的一坛子✅，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然👲。
“哎呀🍅，咱们两家已经有了三代的交情✨，那么见外干什么🐬！”男爵摆了摆手🍾，“别那么拘束🐊！”
他说的没错——铁枪的祖父👮、是被苍狼的祖父封为骑士的🐋。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🎤；
他双手握住了酒杯👬，借此想排解一下内心的慌张🅱。
“好啦⛓，我也不和你多绕圈子✏。”男爵的表情稍微严肃了些🍨，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🎖。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🐯：
“他们是落魄贵族🈷！我亲自确认过的🌔！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🐥，“士兵告诉我🐬，那个年轻人是智障♌，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🐾、侥幸避过大劫的王子……还能是谁👱！？”
铁枪战栗不已⭐，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令👩！
他们绝对是一伙儿的👔！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🍣！哪怕……死⚡！
说起来🍓，这酒里是不是都有毒啊……👗！？
“他们真的只是……”
“铁枪🌔！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🐠，
“如果你再这么支支吾吾🎻、让真正的国王流离失所🏂，这责任你可担当不起🏄！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🍅，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🍃，我一直都知道你忠诚于王室♐；”男爵的语气随即缓和了许多👋，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🐦！他……在黑泥镇🌝，可以更好地生活🐊、发展🏧，团结其他力量啊⛲！”
“大人⏳，您……”铁枪依旧不敢多说🈹。
“实话告诉你吧🍊！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令⛷，也不过是权宜之计🏻！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🎖，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前✈，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候👔，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去⛑，我特意告诉他们🏰、这次是去抓逃犯👪！
然而……唉⏭！我的一片苦心啊——🎑！”
铁枪将信将疑🍮；在他看来🐟，男爵这夸张的表情不像是在演戏🐿，但……
“铁枪⏬，你快点告诉我⬛，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相👆，你快描述一下⛽，我好派人去找🐪！
从能和你交谈上来看♓，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🎍。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🍨，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🍂！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🎤，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🐃！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🍽、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书⛵；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🈲。
“这是我对王室忠诚的证明👉！我把命都交给你了👭！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🍤，
“假如我对王室不忠🏧！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🏓，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🍃，
我的封领和性命都会朝不保夕🌒！这还不够吗🏣！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🐫；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🐣；
“如果你信得过我的话🐑，就把这个干了🌭。”男爵右手举起了酒杯🏈，
“如果你不相信我……不能为陛下效力⛪，我还活个什么劲🌓！我干脆……就用这个毒药👈，以死正名🎷！”
男爵说完🏺、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🍊，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🐢！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🎹，随即将酒全都干了下去🆗！
这份决心太感人了👞！苍狼男爵是王室真正的忠臣🎂！
“好——⭕！”男爵也颤着嗓子🎳、将酒一饮而尽🌫。
随即🐥，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🌒，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🐘；
男爵连连点头称赞🍈，还给铁枪倒酒助兴⏺。
“我……我所知道的🏰，就是这些⬅。”铁枪一个威武的汉子✨，此刻已经哭得像怨妇一样🐏；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕❄，过了好一会儿情绪才勉强平息♍。
然而✴，他发现🍁，泪水虽然停了🏤，但鼻涕却出个没完👟；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🐦，好像是——
血……🐷！
“大人🎽，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🌂、疼🃏；
模模糊糊之间❇，他只看见了一张狞笑着的脸🌱，随后就倒了下去🆓、永远地闭上了眼睛⛲。
“呵🌖，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🐓，得意地笑着🎪；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋👁，这种方法才是最适合的⏰；
放心👦，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🍑。”
说完❣，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🍁，那是解毒药🎴。
毒是在酒里下的🅾。
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