华服男子冷冷说☝:“我怎么感情用事🏮,误大事了?”
青年低眉颔首⛓:“三个月前🍰,您大张旗鼓祭奠张白龟👋,如今还一直在房里立他的牌位🍛。就在刚刚👪,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳🐸,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒⛏,扬眉瞪眼倒须🍒。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候🎏,曹太一做事❣,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人🍮,楚云帮帮主曹太一👌。
他有三子一女👓,曹石👌,曹柏🐰,曹虔和曹纨⛑。眼前的青年便是长子曹石✅,也是楚云帮副帮主❇。
“孩儿不敢⛽!”
曹石略略一揖🎨,面上却无退让之色🌄:“皇上掌权之后🐨,上柱国一切荣誉皆被剥夺🐂。
改革派官员抓得抓👟,贬得贬🎐,强如戚帅也不能幸免⛰。连上柱国都差点开馆鞭尸🏴。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🐙。右瞳宛若碧潭🐖,青光大炽🎣。
“飞鸟尽🍅,良弓藏🎷,自古如此啊🍺!”
曹石一叹❌:“上柱国去了🏂,但我楚云帮曹家还在👱。
朝廷江湖🎪,都知您是上柱国的人🍓,这张党余孽的帽子是甩不掉了🏵,区别在于什么时候动手➿。
上有真龙之怒🅰,下有豺狼潜伏🌶。几天前⏩,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🍈,简直就是杀鸡儆猴⛰。”
曹太一冷冷说:“他们敢🍳!我楚云帮是盐行龙头⚓,不是私盐贩子!朝廷对我们动手👨,不怕盐市大乱🏡,遗祸天下?”
“父亲啊🃏!墙倒众人推🐛,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了🏭:“倒上柱国🎷,意味着要清理天下近半官员🍺。贬戚帅调粤♐,意味着置北疆安危不顾✨。
这般利害⛹,可皇上下起手🌌,连眼皮都不眨🐂。如此雷霆🎒,真降下来⭐,我楚云帮休矣🌶!”
曹太一脸色阴沉🏪,半晌冷笑🌆:“嘿嘿✅,来吧🏅,来吧🎴!阴狻猊曹太一就在这➿,等着他小皇帝千刀万剐🐺!
只可惜🃏,我等十年改革🍊,呕心沥血🍟,竟因一竖子毁于一旦🎲!”
“父亲谨言🍊,隔墙有耳啊🆗!”
“怕什么?曹某这辈子🐶,入邪教🐰,娶妖女🍿,练异端🎼,霸盐行♏,斗倭寇🆎,杀鞑虏🍧,风风雨雨三十载⛴,怕过谁来?”
“父亲英雄👍,自是不怕✊。”
曹石低低说👡:“家里百口♟,帮众上万🌞,安危全系父亲一人🐩。”
“……你倒会劝🍩!这次助锦衣卫围剿十八扁担🐋。我楚云帮二话不说🎴,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道⛰:“还是那句话🏧,上柱国和戚帅👙,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华⛹,心中寒冷🏟。忽然背心剧痛🎟,连接着胸口一紧🆎,弓腰大咳🆙。
重重喘声大起👥,几盖湍流河水🐲。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🎟,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🍣,一边掏出丝巾🎒,一边为父顺气🍅。
“嗯……”
曹太一神色痛苦👫,暗脸病红⬆。
一手摸背🏖,一手捂嘴🌝,嘴边的丝巾浸染红渍🌵。
曹时大惊⏹:“父亲您……”
“想当年🏜,青春意气☝,佳人在侧👑,虽面大江风波➕,何惧之有?
时有风云际会🌖,太岳擎天🐛,幼龙恩宠⬅。赏官服👋,赐曹姓👫,乘风破浪⬛,轰轰烈烈⭕。
到如今🌋,残年孤苦🏳,倦躯病容👒。家如危卵🎤,我为鱼肉♐。虽望大河风起🌞,心死……意尽矣🏵!”
过往画面扑面而来🐰。楚云帮帮主举头望月🏓,眼光迷离🏙,喃喃道🎿:“罢了🏕!雷霆雨露皆是君恩👱。既是争不过🌅,那只能束手认输了?
上交盐引👟,退出江湖🏊,楚云帮就此解散🍹。咱们回湖广老家🐭,安安心心做个小民👮,可否?”
“那也……不妥🎖!楚云帮是父母一生心血🌲,散之不忍🍃。况且我帮仇家众多🏷,若解体👨,必无自保之力⛰。”
曹太一不耐🈳。头一转🏚,与儿子目光一对🍇。有些领悟🌙:“石儿♑,这些天闻盐策有变🎌,你寝食难安〽。
为何今日轻松❤,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🌮,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🐄。”
曹石也不推让🏊,侃侃道🎃:“为今之计🎥,想破此危局🐡,只能三法并行🐞。
第一法舍车保帅🐀。父亲您急流勇退🌠,金盆洗手退出江湖🐷。
第二法壮士断腕🏂。楚云帮不用解散🍩。但要放弃盐引🍎,退出盐行👌。
把我们的盐场盐铺盐船等等🎓,通通廉价卖给其他大商🎇。分担压力🍤,赚取人情🌟。
同时🐄,不惜代价🌩,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🐏,勋贵和内侍☝。让他们为我们说话♏。
第三法最为重要🌱,远遁避祸🍄。两淮👞,江南🆒,甚至湖广老家都不能待👊。我楚云帮当迅速轻装🍕,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🍍,待听到第三法才微愣👘。
曹石眼光熠熠⏲,神色热烈⏹:“东南海域有四小寇屡屡作乱❗。若我楚云帮助戚帅将其剿灭⛲,必得巨大声望🐓。朝廷也不得不重新定位我帮🎨。
就算建功不成🍖,闽粤远离北都京师🐣,我帮龙入大海🌊,也可逍遥🍒。
此乃置之死地而后生之策🌎!
而那些心怀歹意之人🌥,必乐意借四小寇之手铲除我们⏪,相反不会阻扰我帮南下🐃。
简单说㊗,就是把父亲的创业之路🌑,重走一遍👔。只不过这次🏦,由儿子来走🎮。若能三法并行🍻,当能东山再起🐳。”
“破而后立👀,重新创业?”
曹太一望着儿子🈴,轻轻说🈲:“你选择了一条修罗之路啊🈚!”
“父亲不必担心🍡,此法看似艰难🍩,实则也算照葫芦画瓢👫。”
曹石说🌬:“开国之初⬇,太祖爷有心杀巨富沈聚宝❕。沈聚宝舍倾家之财🏉,换活命生机🌻。全家充军到云滇蛮荒之地👈。
然沈家后人自强不息⤵,在云滇自创事业🈵。待时局一变🌙,大张旗鼓回归江南🌙。
即至现在🐴,又成世家大族✏,还是赫赫有名的江南三鳄之一🐿。他沈家能如此☕,我曹家同样能🌷!”
年轻又像父的长子🐲,浑身燃烧着青春的雄心烈焰🍾。
曹太一叹道❤:“有子如此🌫,夫复何求🆎。”
“父亲您同意了?”
“当然⛎,为父老病意冷🍌。本就有归隐🐨,去寻你娘之意♈。此次大宴👒,便是最佳平台⚓。
唉🌂,常言道江湖易入难出🌘。为父这也算功成身退吧🌖!”
曹石不忍🍢:“父亲⏳!”
“不说这个🌏!石儿🈶,你志大才疏🌇,稳重有余⤴,智计不足🌸。这等先死后生🌫,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴🎧!这个办法🎀,是一个落魄童生跟我说的🍙。”
此时的聚仙楼大门外🐶。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑✒。
“学生张师叔㊗,字不碌♍。”来人背手说♐。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🍺。
“勿怪🐽,学生名讳✏,正是上师下叔🍞。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🍗,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🍯,张某就是来赴宴的🈂!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番👰。
近三十的年纪🌜,架一副眼镜➖,小眼鼠须🉑,躬身揣手🏆,满是猥琐之相🐅。一身灰色交领旧皂袍🐆,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🐱,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝🎐:“无需你管👌,我乃副帮主曹石🐖,亲自请来赴宴的♊!”
“请出示您的请柬🌽。”
“副帮主没给我🏕。”
“张先生🍡,十分抱歉✔。”
杜掌柜笑脸冷了五分🐗:“一者🐞,小店今日贵人众多⏩。为了他们安全🏦,不能任由可疑之人混入🌬。
二者㊙,杜某也理解寻常庸人的攀附之心🌇。但既然摆宴小店㊗,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🎷。
所以……若无请柬🈹,小店不能让你进🎒!”
张师叔听他一个可疑🐳,一个庸人🍄,立时大怒🌛:“岂有此理㊙!张某没空跟你较真🌉。副帮主请我来有大事相商🌆,快让我进去🍡!”
“不碌🐰,你说副帮主邀你赴宴🏿,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🍩。
“曾渐仁🌾,我与副帮主一见如故🏒。真的是他主动邀我前来赴会✊!”
张师叔吹胡子瞪眼🌽:“岂有此理⏳,你这掌柜好不晓事🎒!”
杜掌柜没了耐心🎫,转向那位秀士〰。
他和张师叔站在一块♿,简直是照妖镜🎙。
文士肤白唇丹🏭,五官端正🌆,留三缕细须⛺。穿一身长衫干净雅致🏝,更兼彬彬谦和👂,观之可亲🌸。
虽然名讳也怪🍔,听着像“真贱人”……
“曾先生👡,来赴宴啊?”
“是啊✴,曹帮主乃朝廷重要盐商🎛,府尹王大人繁忙不能前来🎼,特命在下代他贺寿🌬。”
曾渐仁递上请柬🍬。杜掌柜接了👰,笑脸相迎🍘:“曾先生可是盐茶知事⛩,王府台的左右手🍗,理应如此👠,快请进🐂!”
张师叔欲入🌛,又被迎宾拦住🎪。大叫🌱:“曾子诚⛔,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🈷:“我有什么办法👈,果真是副帮主邀请🍒,你自会进来❤!”
胭花河上♓。
“张师叔❣,童生?”
曹太一感慨✝:“有如此见识⏩,却只能误于科举👎,可惜🌵!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🏡,调侃道🌒:“这位张童生性子有些乖张🌓,不过却有独到见识🍁。我请他也来参宴了🎩,到时父亲您见见他吧🍵!”
“不了👊,你自己判定🐻。为父……从此退出江湖🌮!”
不多时🌾,花船已近聚仙楼🍩。
花船靠岸🐲,岸边早有一青袍文士背手等候👘。旁边🎙,是穿戴整齐🎐,尴尬不安的姚宠🏛。
“有劳玄医久等🍻!”
曹石扶着父亲恭敬行礼👫,见姚宠不像下人➡,问道👪:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理⛴。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🏔。脸色枣墨⚾,眼冒寒光⭐,浓眉厚髯🍑,傲骨独立🍲。闻言淡淡说🎶:“新收的药工🐙,带他来见见世面⏲。”
“在下姚宠🐢,见过曹帮主和少帮主🎀。”姚宠紧张行礼🎤,鼻梁手心都是汗🎧。
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