萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝⛓，在地上胡乱画着👛。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木⏪，站在地面上🐰，几乎望不到顶🍣。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🏨，却不遮蔽日光✖，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🎳，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🌲，任由阳光随意穿透🏸。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的✒，足要十数人环抱⚫，粗细几乎能塞得下奔海城的城门👑。其根系也十分发达🈸，像脉络一样以树干为中心🍵，向四周延伸✳，有的粗大的根系还露出地面🐬，盘虬卧龙🍐。而最为诡异的是🌁，这棵树的树干上却有一个由树皮✌、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记⏫，仿佛是认为雕刻🎳，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🏪。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上🍆，树根刚好弯过一个弧度🍵，平地而起🆖，形成一个能容安稳坐下的平台🐍。
此时已到了正午🐘，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下🍇。那棵古木居然开始有了动静❌，树皮和藤蔓缓缓移动⛪，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化⏭。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开⌛，就像那张脸睁开了双眼👰。与树灵不同的是⏪，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🏼，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🎚。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了🏚，怕是会吓得叫出来👆。但他只是微微扭头🐆，满脸不耐烦地说🌰：“不干🎼，还是不干❎。按理说你活了这么多年⏺，不该和我们这种凡夫俗子计较🐒，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起⛺，比树灵的叫声不知洪亮多少倍👈，却没有惊起林间的飞鸟🏒。那张脸的嘴唇没有移动🌗，但萧亦澜知道声音来自那里🐷。
“你不该只是凡夫俗子🏷。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩👛，显得毫不在意🌖。
片刻后🐋，等他再抬起脑袋🏆，那两个空洞里的青光已然不见🍙，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝🌈。“每天都来🈷，烦不烦？”萧亦澜自言自语🎂，从怀里摸出一个树果啃了一口👘。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂⛑，像拉着藤蔓一般向前方荡去✂。
他来到这极南之地已经半月有余👤，全靠树果充饥👠，嘴里简直淡出了鸟味🎑，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🏯，大多时候都神龙见首不见尾⬛，这里倒是还生活着许多的树灵🌧，外貌与木头都是大同小异🎒，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🎋。不知为何👨，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意〰，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕🍪。
树灵不通人语🍭，灵智也不过人类孩童水平⏸，度过了一开始的新鲜和惊奇⏱，萧亦澜很快就习以为常⛏，变得索然无味⬛。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🎩，他尝试了好多次⛪，最终都走回了这棵古树前🎮。每当他在路上走得饥渴交加的时候🐆，偏又会有几个树灵路过🏢，给他带来树果和溪水🍜。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄⬛。在第三次失败之后♒，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的⚾。
从那次之后🐞，萧亦澜不再尝试逃离🍝，于是整日与萧亦澜相伴的🏈，便是这棵古树🏕。
来到极南之地以前⛴，萧亦澜很难相信🍥，这棵看起来年岁久远的古树❕，居然就是整个南疆最神秘的存在🏆，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🎎，繁衍生息的核心👤。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🎡。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动❤，居然露出了一个欣喜的表情🍜，在一棵粗大得惊人的树干上🏉，场面一度有些怪异♉。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶⛽。
“奉献之门由此而开🏐，欢迎你👤，成为大道的践行之人🐗。”古朴的声音如是说道🈷。
萧亦澜只觉得莫名其妙🌩，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样🌹，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号🎍，第一次接触👃，就产生了排斥的心理✳。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🎤。当然是以失败告终🆙，等他再不知不觉地走回这里🏒，那个神秘女人已经不见⛺，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🍈。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下⛺，古树才再次开口🎨：“至少这次🆑，你有时间听我讲完🍳。”
萧亦澜不置可否➕。古树继续道🎁：“这些东西对你们来说🎉，或许早已失落在历史之中⤵，但将来的浩劫🉑，与亿万生灵有关👂。”
萧亦澜皱了皱眉头🍴，抬起头来看着那张脸🏌。
“这世界之上🎵，生有四灵🎂，分位东南西北❇，也代表了世间的四种天地灵气之属性🐇，即东方的大海与飓风🐅，西方的烈火与枯萎🎈，南方的大地与森林🐈，北方的冰雪与狂雷⛩。树灵一族⏺，即为其中的南灵🎨。你该知晓🏿，人类中修习内功道和法术之人👚，都需汲取天地之灵气🏳。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引👃，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣⭐，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事⬜。他注视着那双空洞的眼睛🎞，连声道🎤：“我不知道✝，也无妨🐾，继续🍃。”
“不同在于🎮，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🎨，灵气被炼化为内力✌，灵气存于天地🍞，人类中有能人异士找到方法化为己用👒，只能说天地之大🌅，真是无奇不有🐂。据说内功道修习到极致🐜，几与法术无异⛑，只是各中险阻🎡，不知搭上了多少性命🍁。但修习法术之人🍈，却并非靠修炼可得🌷，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🎗，与天地共息🍰。这对寻常人来说自然不可能🏒，上古之时🎱，人类中法术的诞生🐤，便是来源于四灵👤，因而法术也具有这四种属性🆔。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道🏪。
“远古时🏉，四灵并不分居东西南北🏝，与人类交往甚密🌪。这股力量于四灵而言❄，不过是上天眷顾的恩赐👢，于人类而言👆，却是一个强大的武器➖。超乎人类认知的力量✒，也驱使着人类的欲望🍨。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头🌪。那古树继续道🎙：“那是人类中一个法师门派⛰，最初之时🍅，他们创始之人🎇，叫凌廷的人类🌏，设计大肆杀戮北灵蛮猿🐭，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上👄，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量⚽，当时这强大的团队♍，无人能出其右✴。这强大的力量让人类越发盲目和自大👭，效仿者甚众🌿，四灵最终被迫退出了中原🍀，终分布于东南西北四方🌘，远离人类⛲。没有了灵气本源🎐，按理说数百年后🎃，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝👂，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🍧，也是凌廷👌，沉心思索十数年🌌，终打破了灵气的界限☝，找到了人类之间传授的法门👋，也就是如今的法术❄，从而创立了法术门派🈲。只是这种强行突破天人界限的做法👲，也让流传下来的法术越来越弱🍼，由四灵传承下来的灵气本源🎛，与如今所谓的法术🍾，不可同日而语🌪。”
“我和一个树灵同行了这么久🎄，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵👥，显得不敢相信🐴。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境✡，树灵虽有灵智🈁，却不会是人类的对手🌧，被人类发现或捕杀是迟早的事👮，我于是抹去了树灵体内的灵气本源🎢，以免人类获得本源🍷，进而对四灵赶尽杀绝🏍。”
萧亦澜挑眉道❓：“你还有这能耐🏃！”
“南疆生气旺盛🌁，树灵一族于此生息万年👬，无意迁离此地与人类相争🌔。这万年的光阴中🐮，世事纷杂⛎，只有两件事🏊，我不曾忘却🎱。其一🌗，欲望面前👂，人心不可信🌥。”
萧亦澜不置可否地耸肩🌰，仿佛自己不是古树口中人类的一员🎰。
“其二🌆，南疆是树灵生息万年的归宿㊙，是亿万生灵的栖息之地🏣。于我而言🆙，这里就是不可侵犯的圣地🍀。因此我不容许任何自然规律以外的力量➰，践踏这片土地🎰，荼毒这里的生灵👭。然而有一场浩劫🐻，也将要席卷至此地🈳。所以🎾，我需要你的帮助🏀。”
萧亦澜皱着眉头🎭：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有👮，看你活了这么多年♉，也是个厉害角色⛴，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🐚，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🎎。然后他继续道🎒：“年岁赠予我的礼物🐄，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🃏。这万年来👣，我守卫着最后的灵气本源扎根于此🍶，与南疆生灵生息与共🎳，即便偶尔有人类深入南疆🍐，我也从不轻易插手🐲，任由自然的规则统治着这片密林🌪。但此次不同🎩，威胁足以笼罩整个大陆👭，我深居极南之地🏉，不可拿整个南疆冒险👟。因此我需要借助践行之人的力量🏂。”
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