永寿宫后殿✖。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻⚪。敬事房管事太监用一个红木漆盘👓，托着后宫嫔妃的名号牌子🍠，跪倒在万历帝面前🐫。
万历帝看了看那些牌子🌡，吩咐道⤴：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了🐠。”
万历帝跟隆庆帝不同✏，并不热衷于宠幸嫔妃🍺。相比于女人🎀，他对银子的兴趣更大🍄。
敬事房管事太监道👠：“奴婢遵旨⛅。”说完他便离开了后殿🏓。
万历帝躺到龙榻上👗，头枕着两手🎖，随口问魏忠贤🏿：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴❣：“皇上🏾，今日张公公过寿🆙。大批的官员都去了他的外宅贺寿🏽。他应付客人还来不及👋，自然没工夫进宫办差🎬。哎呦🍴，您瞧奴婢这张贱嘴〽，浑说什么呢🏩！张公公也是没办法👗，官场上最讲究人情世故🎿。官员们来贺寿🍤，张公公总不能给他们吃闭门羹👓。”
万历帝闭着眼睛🎶，冷笑一声🏥：“呵🎥，如果朕没记错🍏，张鲸是二月生人🈚。万历八年春二月🐕，张鲸过生日🌄，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🍘。这深秋时节的🍣，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿🏙，借着过寿的由头🌌，卖官鬻爵🍵！”
魏忠贤跪倒在地🌿，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜🉐：“奴婢嘴贱🌬。说了浑话🍫，让皇上误会了张公公👎，奴婢该打🍕。”
万历帝猛然起身🌺，坐在龙榻边🎛，凝视着魏忠贤🐴：“朕看🎴，你是有意对朕说这番话的➖。魏忠贤🍜，抬起头来🍽。”
魏忠贤抬起了头🎂。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛🍲：“如果朕没猜错🎫，那日在朝堂上🎓，你替都察院的赵珉作证🐮，是受人指使的吧🍘。”
魏忠贤愣住了🌤。不过他倒是很会随机应变🐄：“在皇上面前♒，奴婢不敢说假话👊。王公公🍰、陈公公做了不该做的事儿⛑。奴婢不想替他们瞒着皇上🌨。”
万历帝道🏾：“呵🐃，你这张巧嘴倒是滴水不漏🎄。行了⬆，别装了🍆！指使你参劾王安🏘、陈炬的🍢，是贺六🐮，对么？你现在是身在张营❇，心在贺🐚。对么？张鲸真是个傻瓜啊👍。还以为你反水王安🌇、陈炬呢🎏。其实你反水王🏰、陈是假🌹。等待时机🏖，反水张鲸才是真🎧。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了⏭！之后是彻骨的恐惧⏰！他没有想到🐕，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝🌑，竟然事事洞若观火🏘。
魏忠贤知道🐙，现在他说对与不对🐡，都会遭遇不测🍊。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数♐：只磕头🆑，不说话🏪。
“砰砰砰🌤！”魏忠贤跪在龙榻下🆘，一言不发🏿，磕头如捣蒜🎽。
万历帝笑道🎍：“天下事🌛，尽在朕腹中尔🌻。魏忠贤✡，今天朕送你一句话🎀。你若记住㊗，今后会有享不尽的荣华富贵⭕。你若当成耳边风🐋，迟早会身首异处🐸。这句话就是🐍：你身为一个没了根的奴婢👊，只有一个主子🌸。这个主子不姓张♉，也不姓贺♿！”
魏忠贤知道🐏，现在他该开口表态了🐪：“是🌔，奴婢只有一个主子⛵，那就是皇上♟。”
万历帝道❎：“你要是能琢磨透这一点🌴，便不是蠢人🏿。你让朕想起了一个人🌇。朕的冯大伴儿🎆。冯保从朕一落生👠，便是朕的大伴儿⛓。可以说🍄，朕是冯保看着长大的🌘。朕和他🌱，有近二十年的主奴之情啊🎰。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事🐽。他将朕的母后当成了主子🌁，将朕当成了孩子🍵。你可不要做第二个冯大伴儿啊🐑。”
魏忠贤道🌻：“是🌍！奴婢谨尊皇上教诲🐣，绝不做第二个冯大伴儿🎤。”
万历帝又躺到了龙榻上🏎：“哼⚓，贺六那老家伙🎄，真是精明啊🏐。他自己不与言官们为敌🐤，却将自己的仇人张鲸推向前台🐅，收拾了言官们🆎。不愧是纵横三朝的老狐狸🏬。🍛。❕。”
万历帝说到“老狐狸”三个字时🎤，眼皮重重的合下👕，昏睡了过去🏽。
魏忠贤蹑手蹑脚🐒，战战兢兢的出了后殿⬅。
踏出殿门的那一刻🍎，一阵彻骨的秋风👙，吹的魏忠贤打了个冷颤🐭。他轻声自言道☝：“我不能做第二个冯保🎶。”
之后数十年🏺，魏忠贤没有成为第二个冯保🍉，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🐛。
第二天傍晚🎙，贺府🌟。
朱香这个锦衣卫编外探子🐬，裹着一张硕大的裘皮坎肩⛪，笨拙的挪动着步子👄，走向大厅➿。
后世科学家有个“能量守恒定律”🍵。朱香小时候嗜肉如命🐫。到头来🏑，吃进去的肉🍖，都守恒成了长在身上的肉🍥。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩🏐，朱香有种胖的走不动道的错觉🌋。
朱香进了大厅🐥。贺六问🎸：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶🍡，一抹嘴👝：“嗯🌃，输了二百两🍩。”
贺六给女儿填上了一杯茶🏡：“二百两要是能买到有用的消息👐，也算值了🌾。”
朱香道🎅：“爹👗，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🍌，张鲸一口气举荐了七十多名官员🏛，顶那些被查办的言官官缺🌐。”
贺六道🏣：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利⛹。”
朱香摇头👜：“为国举贤？为国举钱还差不多🍶！黄夫人说🐣，京城里都传遍了🌸，那七十多个官缺儿🆙，让张鲸赚了一大笔钱🏧！吏部那群老爷👊，都眼红张鲸呢⏫。”
贺六笑了笑🎎：“卖官鬻爵？这是个很好的开头⤴。”
朱香问⛪：“爹🐥，什么开头？”
贺六答道✡：“张鲸作死的开头⛽！”
朱香问🍗：“爹👗，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”
贺六问🍠：“这两日♏，你出入身后都有尾巴跟着么？”
朱香道👦：“怪的很🆘，尾巴没了🌹。”
这是张鲸犯下的另一个错误🎁。两天前🌇，张鲸手下的一个心腹问他🍤：是否要多派几个人🌡，盯朱香的稍🏼。
刚刚将都察院👡、六科廊收入囊中的张鲸⬅，得意洋洋的对心腹说✡：“贺六现在已经是头死老虎🐾。对我构不成半分的威胁🍔。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🏦。让她发现了✴，免不了又要去皇上面前大闹一场🍍。多一事不如少一事🐝。自今日起🌧，将盯朱香的耳目尽数撤去吧🐔。”
贺六听了女儿的话🍾，微微一笑🍝：“尾巴没了就好🎗。明日🌍，你去趟🏖。⛸。🐬。”
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