“千真万确👋，大人✴，我看得真真切切的——一个黑面鬼🏧！要是再这样子下去🎃，我准会发疯🌙！……大人🎮，我好害怕啊✝！求您救救我🈶！”

说这话的是个十四五岁的少年⭕。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🐍，一双漆黑的眼睛张大了🌍，嘴唇上的血色也褪尽了🐏，声调也随着他的话语而颤抖起来🏔。

聂小蛮坐在这小客人的对面🎛。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🌧，《相猫经》有云🎚：猫之毛色🉐，以纯黄为上🌾，纯白次之🌒，纯黑又次之🐙。其纯狸色✝，亦有佳者🐫，皆贵乎色之纯也👎。驳色🍈，以乌云盖雪为上🌄，玳瑁斑次之🎤，若狸而驳⏱，斯为下矣🍺。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🍓，没有一根杂色⏰，就像擦过油似的铮亮⛷，专有个名目🍭，唤做🌀：象牙黄⛽。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🍒。

小蛮轻轻地问道🐉：“景墨♿，你还记得我们那位小友崔宁远吗🌂，这样的事真教我有些寒心👑。”

景墨默默不答♑，心头稍稍震了一震🐌。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远⛰，曾经和两人开过一次玩笑⛰，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🍀，终于没有落进他的圈套⛑，才不至闹成笑话🐘。但事后思量🌊，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🌐，留下了深刻的印象✋。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🆓，一些朋友也知道那个案子👍。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎👊，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🌰。这倒是难得的事🏛。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🐍，才向景墨提起崔宁远的事🍉。

景墨的目光偷偷地打量那位少年❗。只见他的脸上泛着灰白色♏，倒与他的年纪十分地不相称⛷，显然为内心的恐惧所控制了👏，身上虽穿了青衫和白色中单🏩，头上戴了梁缁布冠🍙。

并且他的座椅又靠近火炉🍞，但当他说到“黑面鬼”的时候🌦，景墨看见他的头颈短了几寸🌙，嘴唇也稍稍地颤动㊙。景墨揣度他这状态🏾，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断✂，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈❤。

聂小蛮又回头过去🍴，淡淡地问那小客人➡。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🐀：“正是✨，我已经连接看见过三次🐎。”

聂小蛮道🎅：“你记得倒十分清楚🍾，那么你说得仔细些🍄。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🅿，才答道✂：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上⚾。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🍽，我和致远舅舅和攸宁🍬、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🎒。约摸~玩了一个钟头🍡，致远舅舅就回去🏗。我正要回进房去🏖，又被攸宁🍟、致宁拉住了🍜，要我讲故事⛅。我勒他们不过🍶，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🐟，其实是一种纸牌游戏了🐯，分为十字⌛、万字🏆、索字及文钱等四门🍫。

打马吊要四人一桌🌙，每人轮流摸取八张牌🎍，以色子决定哪方是庄家👢。三家打庄家🍱，如果庄家赢了🐅，则继续坐庄👬；如果输了🌻，就让位给下家🌵。当时☝，人们将坐庄之人称为“主将”⛵。所以⏰，打马吊又称“打主将”🍠。

聂小蛮拦了一句🈯：“慢🎃。攸宁🐽、致宁是谁？”

陶陶道🎑：“他们是我叔父的儿子👕，攸宁比我小两岁☔，交新年才十三岁👲，致宁却还小两岁🎫。他们都还没开蒙🌓，只在家里识几个字🏚。我自己已经在私塾读了三年书了🏨。”

聂小蛮点点头🍏。“说下去🐤。以后怎么样？”

魏陶陶道🌏：“我讲完了故事🎭，就进房去❇。那时应该才到戌时⚓，所以我一时还睡不着🌕。我想起私塾里先生留的作业🏧，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文⬛，还远未熟悉🎋，不如趁这空儿👤，打开书来温一温🏸。我于是翻开书来❎，才看得三五句🈳，偶然抬起头来✖，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🍫，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🏎！唉🍎！……大人呐⬇，真真吓杀人了🐟！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🌮，给自己调整了一个更舒适的姿势🌭，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🐟，问道👗：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🐡，答道☝：“当时🐓，我不禁大吃一惊❄，急忙站起身来🈂，想要呼救🏧。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🌎。接着我开了侧门✖，点了一支蜡烛👮，走到客堂里一瞧🏛，黑漆漆没有一个人影🈹。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🍠，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了✏。我愈发惊骇🐍，慌忙回到房中🏴，心一个劲的乱跳🌝。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了⌚，连他的手足都在瑟瑟地颤动🐡。若说是伪装👫，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🏐。

聂小蛮低头想了一想🐦，温声宽慰道⛩：“少年🍱，你大可不必如此害怕🎁。便真有鬼怪也找不到我这里来⤴，你大可宽心好了🎑。我问你☕，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🐕：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’👗。那是看门的吴三讲给我听的🐯。”

聂小蛮一听这句🌰，噗呲地笑了一声⬜。那大黄猫醒了❣，弓身子一跃🈸，无声无息落在地上🏕，继而跑到别的地方玩耍去了⛄。

小蛮回头向景墨道🏵：“景墨〽，你听到了没✊，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🍤。”

小蛮又向陶陶说❓：“少年郎🏞，我告诉你🐣。你不必再这样无意识地害怕👎。你所说的黑面鬼🎞，大概只在你的心里面🍌。你在晚上讲了鬼故事🍾，心上就不免留下了一个鬼的念头👏。后来你回到房中读书🎳，未曾心静🐵，心念一动⬆，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🍦。这原是你自己作弄自己🍿。其实这世上最可怕的魔🍠，乃是心魔🌱，假如无法逃开心魔的侵蚀🌑，只能任它侵入四肢百骸👒，毒入五脏六腑🐥，要知道恐惧也是心魔啊🐓。”

魏陶陶忽地举起两手⛺，努力地摇着👗：“不🀄，不🍔！大人⏳，这不是迷信🐫。我素来也是不怕鬼的🎿。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事⭕，那么我们讲鬼故事已不止一天🎪。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上👠，我己经绝口不再谈鬼🎚，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🐕：“据我猜想🐿，后来两次🎊，也无非是心魔作祟🎐。你第一次既然害怕了🐛，便种下了害怕这个心魔的种子🍁。你也就越觉得真个有鬼了❇。”

魏陶陶仍摇头道👔：“大人🍤，您的话虽然在理🐰，却是与事实不符🐩。因为我第一次见了那鬼脸以后🀄，心中也这样想过♌，认为是自己眼花🎳，并不是真有什么鬼⚽。结果到了第二天——就是前天——晚上🆗，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🌙！”

聂小蛮仍忍耐地说🌮：“好吧🆘，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🌿：“不☔！那时我不但看见一个黑脸⏫，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动♋。我急忙把隔房的周妈叫起来⛱。我向她说明了➕，她就陪着我到庭院里去察看✔，却是静悄悄地没一点异样👝。那时候不但我吓得魂不附体👂，就是周妈也不由不颤栗起来了🏃。”

景墨听得出神🎎，觉得肌肤上一阵寒冷🆑，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🎛。

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