宫室之上🌽，乐声阵阵✔，五六名身姿娉婷的舞女借着鲜红的衣裙和长长的水袖⛰，在殿上随乐而舞🈵。叶暮山将玉杯递到嘴边➕，一仰头🎸，将杯中美酒倒入口中🅱。
他笑着自顾自地又斟满一杯👀，向身侧伸出手去🍀，却是递给站在一边的穆长笙⏮。穆长笙手掌轻按在杯沿🐃，让叶暮山的手无法再进一步🏡。而他始终目不斜视🌪，手按刀柄🎼，面露坚定的神色🏠，轻声道🍛：“不可👕。”
叶暮山的脸上已有些微红⛑，穆长笙不接酒他也不以为忤✌，自己又一饮而尽👌。待到一曲作罢🈵，他晃了晃空荡荡的酒壶❔，有些不快地将其丢在一旁🏫。然后他似乎有些困倦了🐁，便摆摆手⏸，示意台下的舞女全数退下🆘。
他微醺的脸上露出笑容♌，说🌥：“你这人🏡，总是如此不会享受🎈。”台阶下已经没人👚，他这话却是对穆长笙说的🎙。
“老师不许饮酒🈴。”一旁的穆长笙答道🍑。
叶暮山摇了摇头🎭，叹道🀄：“怎的如此迂腐🎊，老师他老人家都不在了❕。”
穆长笙的脸色阴沉下来🐐，皱着眉头似是对叶暮山十分不满⤴，但终归没有开口⛸。叶暮山料到了他的反应🈷，全不在意他的无礼🏃，摆摆手笑道🐩：“好了好了🏊，那便依你的🍴，老师还活着可行？何必摆出这张臭脸🐘。”
穆长笙逐渐恢复了寻常的表情🌅，低头道🌤：“陛下赎罪⏲，微臣唐突了🌛。”
叶暮山站起身来🐫，将手中空空的玉杯随意丢在桌上👁，然后伸了个懒腰🐷，神情慵懒地说♟：“今日闲来无事🌚，不如随我去大理寺看看🍩，说不定那祝松韬又咬出些什么有趣的人物？”
他说着🐉，便率先迈步向外走去🍀，穆长笙并未作答🌛，但还是跟在他身后🏟。殿内的侍从忙着给叶暮山准备车辇👍，叶暮山不耐烦地摆手🐓，自顾自地走了出去🐥，走了片刻🏷，几个太监宫女才持着灯火追了出来🍆。
此时快要入夜了🐔，不借助火光🎃，只能在阴沉的天光中隐约看见模糊的轮廓〰，但他不担心秦琮不在大理寺内🐯，秦琮自从升任大理寺卿👈，便大部分时候都留在大理寺🎁，吃住都简单应付了🐣。
叶暮山常想若朝中皆似秦琮为官🎤，隆元也不至于式微至此🐭。他如此想着🌹，脚步却很快🍀，太监宫女们追赶他的步伐显得有些慌乱👡，很快一行人就走到了大理寺门口🍲。
叶暮山抬头看向上方的牌匾🌦，火光下映出大理寺三个金漆大字🅰。他率众走了进去✒，突然察觉有些不对劲👨，大理寺门前🏋，居然没有人通报守卫？
接着他注意到大理寺内发出一阵嘈杂🎚，几人从房里跑了出来🎄，面露惊惶⛷。叶暮山认得一两人🏅，都是大理寺内官员🍽。他看着这群人脸上慌张的神色🏰，皱了皱眉头👭，不快地喝问道🆖：“慌张什么🌂！秦大人呢？”
那几人这才注意到大理寺门口已出现了一伙人🐹，定睛一看才发现是叶暮山亲临🏦。一伙人连忙哆嗦着拜倒🎢。其中一人才想起答话🎦，声音依旧是急切慌张🌨。
“回……陛下👛，秦大人他🈚，他遇刺了🎯！”
叶暮山的脸色登时变了👣，连穆长笙一向平淡的脸上都有了惊讶的表情✉。
“朕养的这大理寺上下都是废物么✝！竟让大理寺卿在大理寺内被刺杀？”叶暮山震怒道⤴，两个快步便走到那人身前🎏，将他一脚踢翻✌。
那人又滚爬起来Ⓜ，颤声道♈：“秦大人这事……实在蹊跷🌽，臣……臣等在大理寺上下都翻找了一遍⏫，尚无线索……”
叶暮山心中怒火正盛🌲，不等他说完🍱，骂道🌃：“废物🍡！带朕去看看秦琮的尸身🎐。”
那人低低应了一声🎼，低着头往大理寺内走去🎒。秦琮的尸身离大理寺大门不远🐯，从大门进入后右转🏸，十多步的距离🍍，便是特意为秦琮收拾出来的书房✈，而此时🐉，他的尸身却端端正正地坐在书桌前⛹，书桌上还摆放着几卷文书🍭，只是他脑袋后仰🌴，靠在椅子靠背上⛱。
叶暮山一进门便看见秦琮🈚，双目尚睁🍾，翻着白眼🐧，却早已涣散🐗，喉间一道细细的血痕🐴，本该喷涌而出的献血已然流尽👮，他一身冠服几乎被鲜血染红❔。
穆长笙微皱眉头走近🍼，伸手在秦琮喉间的血迹上轻轻一抹✳，然后向叶暮山说道🎿：“死透了〽，血都快干了🅿。”
叶暮山骂了声🍟，转向大理寺的众人🍩，问🎭：“朕问你们🍣，这间书房㊙，来往的人很多么？”
大理寺一人看起来比其他人沉稳一些❌，虽脸上仍有惊慌的神色👞，但还是尽力平稳地答道🎨：“这间是秦大人处理公务的地方🍵，秦大人又一向昃食宵衣🎴，大理寺上下也跟着忙到晚上👍，而旁边便是大理寺的正堂🆘，虽快入夜了🏧，但按理来说🏮，不过一两刻便会有人路过🅰。这么短的时间内♟，现场除了窗纸的碎片散落一地之外再无其他痕迹🐜，也没听见秦大人出声求救🏨，因而臣等才说……才说很是蹊跷🐢。”
叶暮山皱了皱眉🐃：“什么时候发现的？”
大理寺中另一人满脸慌张地说道🈵：“是……不到半个时辰前🏣，微臣只是路过👪，便看见秦大人他……”
“有什么异常么？”
那人露出思索的神色🌘，像突然想到什么似的👥，答道🏠：“对了🏘，秦大人腿有隐疾🎂，平日不喜打开门窗✂，以免夜风吹了进来🐚，但当时秦大人的书房门窗都是开着⚫。而且我路过时👏，是听见了些……听见了些响动👫。”
叶暮山皱着眉头问道🎁：“什么响动？”
“先是窗格破损的声音🏫，然后🏒，然后是种怪异的声音❕，像是……像是破风声🍍，却更沉闷🏝，就像是什么重物在空中下落时发出的声音👊。”那人越说🏇，越显得迟疑不定🌽。
叶暮山环顾四周🌧，这间书房外的地面上⬆，散落了一地的窗格碎片🏷，想必行刺之人是破窗而出逃走🏾。
但如这人所说🍿，秦琮一向关闭门窗🎓，若是有人硬闯♐，总会惊动他👮，而他却安安静静地坐在桌前🌤，神情平静⤵，就像全然未意识到危险的临近🐐，却又不是暗器致死♐。这行刺的手段🏈，实在蹊跷👬。
在书房内转了一圈🍿，毫无收获⏫，叶暮山又见到秦琮的死态🍍，想着秦琮的死使自己在朝中的势力大大削弱🎼，心情烦闷🅾，一股怒火直冲脑顶🍖。
“给你们三天时间🌙，彻查此事🍌！若三天后仍无结果🆑，大理寺上下🎂，按渎职论处🌍！”叶暮山抛下一句话👣，便头也不回地领着随从队伍离开了🆕，大理寺众人跪倒一片🏿。
他心知如今大理寺内官员大多平庸🏷，为了排除马平川和翰亲王的眼线🏛，之前大理寺的人都被秦琮清理掉🎓，如今这些人都是低级官员中临时各处抽调🎧，难当大事🎀。只是秦琮上位日短⬆，还未来得及培养自己的羽翼🌗，原本希望以大理寺作为反击的起点🌙，如今大理寺内👖，却只能依靠这些人🏼，实在是前路渺茫🍲。
穆长笙跟在叶暮山身后✉，注意到他心情不快👬，便默不作声🏇。叶暮山突然转过身来问道🏼：“对方是如何行刺🅱，你可有什么看法？”
“伤口细长🍰，倒像是极快的刀刃划过他喉间〰。”穆长笙答道❗，“只是按他伤口的方向🏬，刀刃须是从墙壁那侧发射而出的🏄。”
叶暮山接过他的话🏹：“只是两侧墙壁上甚是干净⛵，既没有机关布置的痕迹👆，也没有发现刀刃钉在墙上🐍。这人难道是鬼魅不成？”语气里颇为不快♉。
穆长笙默然不语♏，显然也并无头绪🐸。
突然只觉一阵阴风吹过🎄，叶暮山众人眼前一黑🍋，两个太监手提的灯笼顿时熄灭🏀，一片漆黑之中👨，叶暮山心中升起一种不好的预感👢，紧接着👎，前方不远处传来两声闷哼🎳，却是连惨叫都没来得及发出🏷。叶暮山认出是那两个掌灯的太监♟。
只觉寒风又至🏿，伴随着破空之声👎，还有轻微的扑翅的声响🌌，这声音若不是距离很近🌘，几乎微不可闻🐻。叶暮山急忙后退几步站定❌，破空之声却没有追来🌔。
穆长笙拔剑了🍯，迎着面前的黑影快捷而迅猛地刺出🌤，左手的剑鞘同时也像握剑一般🌞，横掠向那黑影扫去👜。黑影却突然诡异地向一侧滑移开来👯，寒芒闪动❓，穆长笙在黑暗中捕捉到🌹，这一道寒光⏪，正是抹向自己的脖子🍳。
他收剑刃和剑鞘同时回防🎿，在身前架起一个十字🌡，黑暗中的寒芒却突然拐了个弯下沉🎌，刺向他的胸口👩。穆长笙心中震慑于对方诡异的身法✳，连忙脚步横移🍴，却不格挡🎴，而是一剑向前方刺去🍲。他完全看不见对方的模样🌯，只能估摸出大致的方位✨，便勉强攻敌所必救以自保🌮。
黑影最终只是在他的手臂上划开一道口子⚾，但他的剑还是扑了空❕。他感到风从身侧拂过🈶，却是又袭向了叶暮山🏞。
叶暮山也察觉到了破空而来的寒芒✍，他却并不慌乱🌃，早早解开了自己的衣袍🈺，向前铺了出去🍍，护在身前遮挡了对方的视线🏫。对方发出低低的诧异的“咦”声🎧。
伴随着“刺啦”的声音🏨，叶暮山抛出的衣袍中裂了一个小口👲，寒芒疾射而出🏃，叶暮山扭身闪避🌋，而后整个身子几乎贴到了衣袍前🐎，隔着衣袍重重挥出一拳⛰，却轻飘飘的不落实处🌫，拳头带着飘在半空的衣袍砸在空气中👎。
叶暮山心头一凛🐉，猛地向后退去🐏，穆长笙趁势靠近🍆，势大力沉地一剑劈下👦，在空中被风鼓满的衣袍应声而裂⛎，之前的黑影却杳无踪迹🏊。
叶暮山看着地上衣袍的碎片🏝，脸色凝重🍕。片刻之后🌶，他身后的随从们才又聚拢上来🈶，将灯笼再次点燃🎺，一人还给他披上一件外衣👣。
穆长笙警惕地环顾四周🏅，除了面前众人的喘息声✡，四下再无声响👣。他收剑入鞘🍼，凑到叶暮山身边⛎，低声道🌪：“陛下🐙，这个人的速度奇快🌞，攻击和闪避都实在诡异🎈，秦大人遇刺之事🎒，多半与他有关🆔。”
叶暮山点了点头🍂，注意到穆长笙手臂上鲜血渗出🆎，问道🍗：“你的伤怎么样？”
“无妨🏗，皮外伤而已🍋。”
“嗯✋。”叶暮山心不在焉地应了一声🏳，“不知为何⛱，这人未动杀心🌉，否则你我都凶多吉少🐹。这般身手🐗，刺杀了秦琮🏔，却留了你我的性命👁，又是为何？”
穆长笙默然🍻。作为皇帝贴身侍卫☕，竟让刺客将自己的性命轻松拿捏在手上👩，他心中不免生出挫败感🍧。
“微臣还才疏学浅👍，护卫不利🌑，让陛下受惊了还请陛下责罚🍀。”
叶暮山似没听见一般🍩，眉宇间仿佛有化不开的忧虑🎟。
“不过此等迅疾诡异的速度和身法🎫，十分古怪🌸，想必也只有老师那般身手才能对付🎮。”穆长笙一向漠然的脸上顿时有些恍惚的神情⛅，然后他像是想起来什么🍨，补充道🌈：“不过也不一定🍹，说不定传闻中的内功道🐭，能够对付这种怪物🏹。”
他抬起头🈚，却发现叶暮山的表情却更凝重🍙，而后像想到了什么🌨，脸色更加难看🏋。
“倒愿是我想错了🌳，不会真是那些家伙吧……”他喃喃低语👖，连一旁的穆长笙也没听清🐿。
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