吴三桂皱眉看着对面的人马⛺,问道🌐:“探马何在♈,对面到底是什么人🆓,何故挡住我军去路?”

过了一会儿🍓,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报♈:“禀将军👗,属下已经打探清楚了🐀,这是广东琼海镇的兵🏸,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🏠,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🌚,斥候的话不过是印证他的猜测而已🐙。但对于对方的用意🐂,他不敢往深了想🐖,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵➕,不远千里从广东来到北直隶✳,而且不去京师勤王🌰,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🌏,说他们没动什么歪心思㊙,傻子都不会信啊👤。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🌧,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🐥,开始独挡一面⚾。祖大寿对于这个外甥也是很不错🎧,让他在宁远单独训练军队✝,在粮饷方面给予大力支持🎚,从琼海军购置的火器🎫,大部分也拨给了他——当然🏕,这与祖大寿的建军思路不无关系➖,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🍷,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🌝,用这玩意等于自废武功🎪。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🌒,深受启发🍜,坚持编练了一支火器部队🐅,作为骑兵的重要补充➡。

他听完部下的禀报后🐹,沉吟半响❎,说道⚡:“不知对面是何人领兵⛏,如果是平南侯本人🍾,也算旧识✝,待我去会会他🎧。”大敌当前🍵,吴三桂自然不会傻到硬冲🐼,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🎨。两家在山东也算有交情🐃,加上后来的战马换火器的交易✔,彼此合作的还算愉快🎿,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🏤,是最好的结果🈲。

为表示诚意🅱,吴三桂没有带太多人👔,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🏌,大军留在原地待命🎵。对方似乎也有默契🏤,并没有表现出敌意🍲,而是放他直接来到中军位置⭐。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🌗,而是一个从未见过的将领🆔,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起♑。

苏粗腿挤出了一丝笑容♉:“琼海军第三军主将苏初图🅾,见过平西伯🐌。”虽然更习惯粗俗的本名🌁,但在正式场合🎎,苏粗腿还是使用将军赐的名字🎁,尽管他自己叫起来也有些别扭🏑。

吴三桂心中一凛🏝,密旨中允诺给他加封右都督⛴、平西伯⏪,可是这事暂时没有公布🍑,朝廷还在走流程❓,知道的人很少🍃,这琼海军远在广东👆,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候🎩,吴三桂问🐫:“不知贵部挡在香河🐭,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🍊:“琼海军全员使用火器🌊,与官兵有所不同⛄,所以营兵常见的营👐、哨✴、总❎、队🐈、伍不适合咱们🐇,算是有些特立独行吧🐱。现在琼海军分为陆师和水师🐸,陆师又分为三个军🌐,每个军三个团🏬,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震👜,一万五千人🌾!琼海军什么时候憋出了这么多兵马🎊,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道⛓,他的宁远团练才一万人左右🐨,这次应诏勤王🐋,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🍊,又拨了一万人给他🐕,才凑足了两万精兵🍀,而对方一个无名之辈✂,就统帅一万五千人🏃,比寻常一个总兵的直属部队还多🉑。

他忍不住打量对方身后的人马🍼,旌旗招展🍇、刀枪如林⬛,一两万人的大军🍗,没有发出一丁点杂音👡,明显是训练有素的强军⭕,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🎇。

苏粗腿继续说🍾:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🐤,就不学读书人绕弯子🈹,打开天窗说亮话🏞。我家将军临行前交代过🌾,琼海军也接到了兵部的命令🌝,进京勤王🎾,这功劳是势在必得🎦,如果平西伯愿意成人之美🐴,一切都好说话🍜,否则……”

“大胆🌃,琼海军算老几🐪,敢这么对咱们将军说话✡!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🐖,主辱臣死♎,他们感受到了对方深深的恶意🏑,这话再明显不过了🆖,简直是赤裸裸的打脸🏩,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏼,让远道而来的关宁军靠边站🐘,大有一种此山是我开的霸道🏜,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🐿。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🏼,要不是将军再三交代不要轻易动武🎚,依他的想法🎥,直接打了再说🎂,拳头比什么话都管用⬆。他把手放在了腰间的短铳上✒,咧嘴笑道🐇:“希望平西伯不要让我难做🌗,我也是奉命行事🐡。”

吴三桂经过几年的锤炼⛷,比当年要沉稳了许多🅿。虽然他也心里有气🌕,但是仍然保持着镇定🐾。夏天南不是省油的灯❌,这么有恃无恐🍤,肯定有后手对付自己🐆。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🏅,后来又接连打了几个胜仗🏚,名震天下🏯,后来更是无法无天♒,兵困皇城🎓,犯下那么大的事还能全身而退🍫,与友军争功又算得了什么🏊。

他心中迅速评估了一下双方的实力👭:两万人对付一万五千人♈,即使能赢🐎,也是惨胜🍻,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气🆖,问🎣:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了👤,甚至不惜一战?就是为了独占功劳⏬,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🏉:“这些不是我考虑的事🏜,得问将军他本人🐝。”

“好🏐,很好⏪,平南侯有种🐛。”吴三桂拉住缰绳⛅,“咱们走🐆,回本阵🎂。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🐃。

回到大军之中🌬,部下忍不住问🏹:“就这么认怂了?将军🍨,咱们关宁军连鞑子都不怕🐑,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着✋,现在叹了一口气🍈:“你们看看对面的架势🌊,军纪森严🎢、不动如山🎣,难道比鞑子好对付?别忘了🏐,鞑子的贝勒🈵、郡王都在他们手里吃过败仗🏑。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🐱,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言Ⓜ。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🐂,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将⏸,说五五开算是给自己脸上贴金了🐒。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🌌,不服不行⛪。

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