聂忱十三岁就在坊间混迹✍,为了糊口做过许多营生🍽,原以为就会这样混迹下去🌙,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀🆚,凶徒遮蔽着面容逃走➗,他想帮掌柜的抓住那凶徒🍙,去过衙门👆、走遍大街小巷🌱,无论如何奔波都一无所获🍝,直到有人揭了悬赏榜♏,才将那逃走的凶徒抓住🍄。

从此之后他下定决心也要做这样的活计🏉,于是去镖局做趟子手👉,给仵作端茶倒水♑、侍奉左右🌩。

十六岁时遇到一个擅长侦探的高手🍑,终于拜师成功🐜,跟着师父四处行走🏤,师父去了之后❣,他就独自揭榜查案🅾,在这一行中也算小有所成👤,他对自己的本事也有些自信🌿,长老爷给了线索他焉能还不成事🎛。

在永安巷周围仔细寻找了一番🏵,终于让他发现了几个行踪可疑之人🏂,顺藤摸瓜跟上来🀄,这两人身手极好⛪,进了这条街就将他甩下🐳,好在他对太原城十分熟悉🐆,花了些功夫就找到了这院子🍒。

正想要探探那两个人在做些什么🏈,甫一靠近🏊,就从窗子里掷出一把匕首⌛,幸亏他闪躲的快👐,否则那匕首已经刺在他胸口上了🐕。

手段如此狠厉🐣,就像长老爷说的那样♌,屋子里这人十分不好对付⏮,他抓过不少的凶徒🏼,许多都是杀人不眨眼的疯子❤,他从未生过惧意🏐,就算再厉害的人他也可以搏一搏🎲,可这个人却让他心中发寒🎊,不由自主地停住脚步🍭,不敢走得太近🈁。

聂忱躬身行礼🏸:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人🎋。”

与这样的人说话的机会稍纵即逝✴,他不会傻傻的等这位大人回应🍞,聂忱继续道👀:“我们在坊间行走🍮,太原府来往的人虽多⚽,但似大人这样的人🏿,就算再遮蔽行迹也能有所察觉⛑,今晚大人现身永安巷🌝,被我发现了蛛丝马迹🈷,这才跟了上来➿。

大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案🐰,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府🍑,带来的人手不多👅,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命🍢。”

魏元谌抬起眼睛♑:“定宁侯给了你多少赏银?”

聂忱没有隐瞒🐹:“二百两🐨,算是我接过最大的一笔买卖❗。”

魏元谌淡淡地道⌚:“现在又想从我这里借力🏘,寻常的坊间人没有这样的算计🐖,既知本官在这里👃,却还带利器闯入🈹,杀你不违律法🍮。”

初九抽出手中的长剑🈷。

“大人㊗,”聂忱急切地道🌄,“我如此算计🍰,是为了查明七年前的珍珠大盗案👕,当年朝廷丢失库银🏪,太原府官员尽被牵连🎂,不少人因此入狱♿,我师父为查此案四处奔波🍃,不但未能查明反而被朝廷杖责🏰,师父临终前念念不忘🍀,嘱咐我有机会定要求个真相🍩。”

聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上❣,这人果然比安定侯还要难对付🈵,他心中所想这人仿佛全都猜透⤵,不给他任何兜圈子的机会👓。

聂忱道⬜:“最近山西商贾几次遭遇盗匪♌,朝廷派了不少人马追查🐤,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🏐,那些盗匪却好似长了眼睛✋,每次都能与衙门的人恰好避开👬,衙门找来商贾作饵暗中跟随🌘,盗匪却并不上当🐖,等到衙门的人离开🐂,那商贾立即被劫☝,要么是那盗匪料事如神🆓,要么是府衙中有人为他传递消息👡。

就像七年前的珍珠大盗⛵,朝廷下定决心抓住此人👛,将所有可疑之人送入大牢🏣,府衙大牢一度人满为患🎅,那大盗却依旧能在宵禁时出没🐘,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名🏝。

对于衙门的追捕❌,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来✌,珍珠大盗却依旧寻衅府衙🎊、愚弄衙差👁,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣🐴,引得当时的王知府勃然大怒⛴,命衙门三日内必抓此人㊗,三日之后珍珠大盗不但未能归案⤵,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓🐳,取走了些粮食🍭,并留下字条给知府🏢:准备金银奉上🏞,否则三日后烧你敖仓🏯。

没到三日🎙,敖仓大火👧,库银丢失🌛,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪⛏。”

聂忱说到这里刻意停顿下来⏲。

魏元谌抬起眼睛⛺:“府衙案宗上🌊,比你说的仔细🎠。”

聂忱不禁暗自叹息👩,怪不得定宁侯这样谨慎小心🏘,不惜用坊间人做事🌏,这位大人油盐不进🍊,委实难缠👥,谁招惹上了他🏫,只怕不能全身而退✨,这位大人什么话都没说🏋,他却要像竹筒倒豆子👧,将自己倒个干净🎂。

聂忱只好说到关键之处👋:“我师父查到了些府衙不知道的线索🏅,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众🌜,米粮这样的东西🏫,靠他一人一次能搬出多少✌,他冒着危险连夜往返敖仓数次🏮,还告诉灾民🌆,明日一早就去敖仓和衙门⛷,要求朝廷开仓放粮🌥,万一粮食被盗匪抢走🐝,城中民众都会饿死👁。

王知府年年收取捐纳👂,充填敖仓🐎,到了施粥的时候🎭,粥却稀如白水👆,不少民众因此饿死⏲,可早有传言说⛅,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润⏹,王知府却言之凿凿定然会发派粮食🍅,只是时机未到⚾。

赈灾之事非同小可🈚,若赈灾粮有半点闪失🐤,王知府难辞其咎🍕,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹✴,朝廷八成要放粮🎸。

到现在为止🎨,‘珍珠大盗’也算言行合一🏈,如果朝廷果然开仓赈灾🎉,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗🆗,但是最后的结果却将一切颠覆🈯,赈灾粮被烧🎯,朝廷一时拿不出粮食分发Ⓜ,百姓多被饿死⏱,城中瘟疫盛行……

我师父大胆推论⏩,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人🌗,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众🏝,故意搬弄是非🎼,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯🍋,故意前来扰乱视听⬛,就因为这件事✴,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯🍲。

我师父连累无辜之人受刑🎛,至死不能释怀🏜。”

聂忱郑重地看向魏元谌🐪:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走🈚,那就是有人设了个局🍿,骗了所有人✳。

一桩案子存疑看似是件小事👏,但有罪之人得以脱身➰,日后必成祸患👖,我师父说🆕,此人一朝得手⏺,必定还会再犯🐪,让我小心注意👓。

现在果然又遇到类似的案情⛺,这次我不能再错过这贼人🏋。

有过之前的经历🏏,我和师父都觉得衙门的人不可相信🏳,我虽在坊间🆙,对山西的府衙的情形有几分了解🍒,怀疑府衙那是大罪🌬,民不能与官斗🎆,不靠一棵大树♌,只怕很快要折在其中🎄。”

听到这话🍊,初九微微抬了抬眉毛⏬,他喜欢有人将三爷必做大树👮,那他就是最接近大树的人🐗,一定让人羡慕的很🈹。

魏元谌道🌊:“太原府崔家就是一棵大树⭕。”

聂忱吞咽一口⚫:“就因为崔家在太原府🌋,有些事未必就能公允㊗,既然京中有上官来👚,必不能错过🍒,而且定宁侯突然请我们坊间人查案㊙,必然是有所顾忌🌙,不愿意亲自动手🍱,我怕糊里糊涂就做了替死鬼🍑,所以前来探个清楚♿。”

聂忱还没说完🎅,就感觉到浑身一凉👏,淡淡的声音道🌛:“我与定宁侯立场不同🐿,你两边通吃🎴,得到的会更多✨。”

聂忱嗓子火辣辣的疼痛🌆:“小人不敢有这样的心思🌖。”

“都说坊间人不懂时局🎂,你却看得很清楚🏐,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱🎤,“既然你怀疑案子与衙门有关🆎,自然知道这里是谁的天下🐊。”

聂忱抿了抿嘴唇🐶,他当然知道太子在山西的地位⬇,谁敢去碰太子🍍。

“万一惹来了祸事🏇,总要有人愿意伸手护你周全🐌,”魏元谌盯了聂忱片刻🌵,“敢来到我这里👋,说出这样一番话🅿,是早就猜到了我是谁🎻,既然敢来❣,心中必有依仗🍽。”

魏元谌话音刚落🆗,初九就会意走上前向聂忱伸出了手🍅。

聂忱被逼的没有退路🎫,冷汗从额头上淌下来👃,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上🈸。

聂忱道🎄:“这是我查到的一点线索🍨,此处……我还没去探查过🐨。”

魏元谌将舆图拿在手中看了一眼👙:“定宁侯不知?”

聂忱老实回答🐕:“不知🎄。”

初九打开了门示意聂忱出去⤵。

聂忱嗫嚅着道🉐:“大人是否还有吩咐?”

魏元谌一言不发👪,初九的脸垂下来⏬。

聂忱只要走出了门🈳。

眼看着房门关上🐗,聂忱心中一块大石落地➿,不由自主地舒了口气🍧,不敢再在这里逗留⛷,立即脚下抹油跑离了这院子🍊。

站在月色下🌭,聂忱又回头深深地看了一眼⛳。

那位大人可真是抠门👌,拿了线索却什么都不给👱。

经过了今晚♑,他也算确定了这人的身份⚪,就是长老爷说的魏大人🍂。

既然魏大人收了舆图又放他离开🍇,他们也算跟魏大人达成了共识🎈,以后他四处行走查案👂,魏大人应该不会为难🐴,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?

他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的🐝,心里想着这些🐛,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子⏩。

长老爷问起他来👯,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意🍛。

将信函写好放入竹筒之中㊙,聂忱开始等待长老爷的回信🐈。

天刚刚亮🐼,就有人来取走了竹筒并留下一句话🌯。

“魏大人给了报酬⚽,我们人手不够👏,就算去了舆图上的地方🐸,恐怕也是无用🌾,魏大人替我们辛苦跑一趟⤴,算是借了我们人手🎯。

我们不亏👁。”

……

魏元谌望着手中的舆图🐣,送上一个线索给他🐻,他必然要去那里查看🌉。

那聂忱和他身后的人果然有些手段🏟。

聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?

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