一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🐧，苏粗腿长长出了一口气⌚。撇开老营不算❎，流民的主力单兵素质一般🌭，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🐕，可是架不住人多啊⤵，蚂蚁多了也能咬死大象✅。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🌖，官兵和民勇加起来也不过两三千人🍐，和五六万流民比起来相差太过悬殊🌦。虽然中间出了一些状况🎱，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🏺，保住城池不失🏩。

不过他没有放松警惕🎐，流民随时可能卷土重来🍟，必须布置好防卫措施🌌。他就地召集北门的守城官兵和民勇🐆，大声下令🍖：“流寇虽退🏛，但是随时会来攻城🅿，为了确保万无一失🏷，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🏪，没有我的命令⚪，任何人不得打开城门🐗，灯笼✨、火把彻夜不熄🍁，每个垛口保留一个人⚫，夜间按更轮替🎭，一有动静🍹，鸣锣为号🍋。”安排了北门的守备后🈹，他又匆匆赶往西门布置👠，四个方向都要面面俱到🏃，不能给流寇可乘之机🐮。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🐻，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎲，以保持体力🎼。这个决定本无可厚非🏡，可是官兵中还是有人不满❣，偷偷发起了牢骚🏙。

等苏粗腿和士兵们走远后🌡，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🎗，愤愤不平地说🌹：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🍝，装模作样）👃，洋唬什么（得意什么）？一个外来户⛴，能蹦跶几天⛽，在这装大尾巴狼🌐。凭什么让咱们值夜🎫，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句⏯：“军爷🍓，话不能这么说🎃，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🍎，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天👑，叱骂道🍽：“有你说话的份吗？就你明白🎻，感情打流寇我们都白忙活了🏁，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🏍，旁边的兵丁拉住了他🌍，劝道🎺：“那标营千总还没走远呢⏫，别把动静弄大了⛺，让人听见⬛。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🎚，把总才收住了脚🎪，啐了民勇一口⛏：“滚远点🏖，别让我看见➖，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎸！”

民勇爬起来🏧，连大气都不敢出🍊，乖乖地跑远了㊙。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🏨，他忙活了一下午🎮，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🈚，确保不留死角🐤，然后回到营地🍽，匆匆扒了几口饭🌊，倒头就睡🅰。明日肯定还有一场恶战🏐，得养好精神👖，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🏼，让自己睡个囫囵觉🍛。

夜幕降临🐍，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🌑，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外⛲，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中♋。

亥时三刻🎋，正是人们入睡的时候➿，夜深人静✒，北门城下忽然有人声响起⛽，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🎌，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙👌，虽然手上没有任何武器🐘，守军还是紧张地喝止🎿：“城下何人？莫再靠近🍛，否则一箭射杀🍍！”

为首一人双手合拢成喇叭状♉，朝城上喊话🐞：“各位军爷🌐，我是和州城内王举人府上的长随🏏，前几日被老爷派往滁州办事🎃，今日才赶回来🍋，没想到流寇围城🎈，白日不敢靠近🌶，只好趁着夜间悄悄过来♎，还请军爷行个方便🍱，放我们入城……”

守军呵斥道🍌：“混账东西❓，先不说你身份真假⭕，现在打仗呢⏹，非常时期👊，你也知道流寇围城✔，怎么可能放你等入城？若你是细作🍙，岂不是害了我们🎫。”

那人赔笑道🍿：“军爷⛎，听我们说话就知道了👟，和州本乡本土的人🎨，流寇都是陕北❄、河南人🉑，不会咱们这儿的话🌼。只要军爷行个方便🎒，我这还有帮老爷办事的一百两银子⤵，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🍎，加上对方确实一口正宗的安徽话⛲，守军有些迟疑起来🏸。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🐥，便通知了北门今日当值的上官🍚，正是白天发牢骚的那个把总🎥。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🐵，骂骂咧咧地说👆：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🎦，把总清醒了不少🐝。他沉吟道🎢：“王举人🎪，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🏼。”

便有人朝下喊话🍖：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👘：“正是正是🆕。”

把总想了想🐉，对众人说➕：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🐯，总不好贸然得罪👇，要是城外四周无人🐈，便行个方便🌾，把这些人放进来就是🌂。当然🐠，他们要拿银子孝敬🏸，也是人家一片心意⛹，兄弟们尽管分了就是👆，我是一文钱都不要的🏓。”

除了琼海军🅾，大明几乎没有不欠饷的兵🏘，和州城的驻军也不例外🏗。军士们平日里手头就紧🍯，难得有个发笔小财的机会🌎，自然不想错过🐬，既然当官的发了话➖，这银子不要白不要👩。当然⛴，把总大人谦虚的话不能当真🎓，他的那份不但要给🌞，还要给最大份的👠。

“只是巡抚标营的千总交代了♉，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑☝，开口说道🎊。

所有人都对他怒目而视👀，如果通知了苏粗腿✒，城门肯定是不能开了🎁，即将到手的银子也会飞了♐，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🍂：“你懂个屁🌟！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🌀，咱们可是土生土长的本地人⏫，得罪了王推官和王举人🍕，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和👜：“正是⛳，乡里乡亲的🌨，总不能见死不救🎞。凡事留一线🍦，日后好相见⏮。”

那名军士见犯了众怒🏦，脖子一缩♊，再也不敢吱声🎹。

城门徐徐打开🎬，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🍀，对守军们点头哈腰致谢🏯。为首那人从怀中掏出一个包裹🎅，递了过来⏸，把总身旁的兵丁顺手接过🎸。

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