洛小羽无声地笑笑➖，低下头去👔。他不知道顾婉伊与萧祺之间的约定🍄，却也知道这要求有些强人所难♑。
萧祺看着洛小羽脸上微微笑着却又难掩落寞的神色🐻，于心不忍⏸。但他已经学会不可轻易许诺🍜。他干脆不去看洛小羽的神情✋，而是扭头看向穆长笙🎬：“穆大哥如何打算？”
穆长笙的惊讶写在了脸上🏴，他瞪大了眼睛与萧祺对视了片刻🌬，终于看懂了些什么🈲，没有出言询问或挽留👑，只是拱手道🎂：“我受陛下差遣👎，自然要为翼族奔走🐭，不论翼族中是否只有顾姑娘一人⛹，此诺必践🍋。”
萧祺默然点头🍀。他思量再三🌋，最终还是决定不将叶暮山的事告诉穆长笙🌴。
“萧兄弟有什么打算？”穆长笙问🍟。
“这边的事了了🎿，我总需要与父王汇合🍒。”萧祺看向晓汐🐀，“你与我一起吧✈。”
晓汐红着脸点头🐫。
萧祺正要转身离去🌚，又想起了什么👠，回头说道👂：“将族人安置好之后➖，可以来告知我一声🐅。若无变故🐂，我应该会在云中城✏，与成纪王一道🎴。”他看着洛小羽🏩，但他自己和洛小羽身旁的顾婉伊都清楚🍈，这番话并不是对他说的👌。
萧祺留下这么一番似有深意的话之后🏿，再不看翼族的众人🎄，与穆长笙互相深深一揖🎏，不再多留🆓，转身迈步向前🎋，晓汐连忙跟上♓。顾婉伊张了张嘴➡，始终没有说话🎓，呆呆地看着萧祺的背影🏟。
“江湖路远🈷，来日方长🎼。萧兄弟后会有期🍕！”穆长笙的声音从后边传来⛏，却如同裹挟着漫天黄沙🍐，苍茫而遥远🍮，呼呼的风声中❇，萧祺听不真切🍋。
身影渐渐缩小⏳，双方终消失在一片土黄色之中🏆。
……
晓汐看着行进的方向🐲，有些疑惑地问🆗：“少爷👬，我们不是去找老爷夫人他们吗？”她已经能隐约看见远处沙疆城的轮廓♉。
“沙疆城之外👲，最近的城镇也有十数里🎄。若不补给🎰，怕是要脱层皮🏆。”萧祺兀自走着🐙，头也不回地答道🍱，“另外🍱，我在沙疆城内还有些事要做⛏。”
晓汐轻轻应了一声🆗，安静地跟在萧祺身后♏。炎热日光之下👥，她走几步就已经满头大汗了🌹，但她不愿出声耽误萧祺的事情🌊，只得咬牙坚持下去👌。好在萧祺今日走得格外慢🐋，晓汐因而还能勉强跟上🈲。
她低着头⌛，避免阳光直射在脸上🈵，只盯着沙土里萧祺脚印⛷，沿着这一排脚印往前走着🍟。突然萧祺停下脚步👐，晓汐一头撞在他背上🈁。
她连忙抬起头🍣，只见前方不远处👐，一支队伍迎面而来🌨。双方还隔了些距离♍，却都不约而同地停下✍，马车里的人掀开车帘⛎，走出马车来🎪。一个人萧祺皱着眉🎻，神情里颇为意外🏭，显然没料到会在这里遇上那个人⛑。
卫伯瑜仍是一副虚弱的模样🏺，不过脸上终究有了些血色🌻。他微笑着走近⛷，规规矩矩地向萧祺拱手见礼🈶：“真是缘分⤵，与阁下在此相遇⏲。”
萧祺随意地拱了拱手🌪，一边还扫视了一眼卫伯瑜身后的人⌛，问道☝：“你这是干什么呢？”
“伯瑜在此叨扰了许久⬆，自然是时候回去了🈲。”卫伯瑜微笑着🌿，“若是晚个几日🍔，等东边的消息传到了🌉，伯瑜怕是就走不掉了🐅。”
“哦？你在东边还有什么动作？”萧祺盯着卫伯瑜⛪，想要瞧出些端倪🎒。
卫伯瑜笑着摇头🍦：“阁下莫慌❇，伯瑜所为于成纪王爷无害🍼，反是帮了王爷一把➖。阁下可记得与伯瑜的约定？暗羽与漠狼营🐆，你我一人一个🌖。”
萧祺难以置信地看了看他🐖，问道🌍：“你在千里之外♍，果然能动摇战局？如此说来🏾，这次约定却是我输了🐙，暗羽仍安安稳稳地被狄渊藏在某地🍸。”
“伯瑜不懂行军打仗之事Ⓜ，只是提供些微臂助罢了⛰。即便伯瑜的书信成功送到云州军中🐨，也不过是扰乱狄昀昊⏫，具体能发挥多大作用🍙，还要看伯瑜那几个兄弟如何安排了🏒。甚至他们采用与否🏩，伯瑜也做不了主✔。而阁下不也成功救下翼族人？算起来🎤，是平局👆。”
萧祺哼了一声❕：“你就不怕云州与漠狼营之间生出嫌隙？一击不制敌🐒，反受其害🌱。何况旁边云中城内⛄，还有成纪王和北境的人⛰。”
“无论东边发生什么👔，都是沙疆城叛贼狄昀昊所为👄，以仲珏的能耐⌛，不会留下查到云州的线索🏖。至于能否夺回云中城✅，在伯瑜看来并非关键🍀，反而沙疆城更有威胁〽。”
萧祺也不知这番评价自己作为成纪王一方该好行小慧还是不快🍮。他对东境战事知之甚少⬛，索性不再多问👆，只闲聊一般🌱：“那狄渊就这么将你放出来了？你可是个质子一般的存在啊🐷。”
“阁下怕是不知⛩，今日早晨狄侯爷已然带着几百军士离城🍌，深入西荒大漠🎃，行前突然力排众议⛴，将索平章索将军封为肃平公子🍤。如今城中🐍，索将军👲，如今该称作索公子🐃，掌城中行政之权🆑，侯爷心腹严宸掌兵权🎱。”
“肃平公子？”萧祺重复了一遍⚾，“封号？”
“正是👕，用于封授侯府子嗣⚾。却是比如今的二公子狄晖更高了一个位分🏯。”卫伯瑜脸上虽然挂着笑意🐛，眼中却有光芒闪烁❣，“狄侯爷的解释是✔，索公子是其流落在外的遗珠⤴，在探查狄昀昊反叛一案中有功🐤，故赐封号⛹。长夫人虽全力反对🌧，但狄侯爷决定的事⏺，从未由别人做主过🐣。”
萧祺冷笑一声🐭：“够狠🍅。”
卫伯瑜神情自若🐆，仿佛提起这个话题的并不是他✋。他又笑道🍴：“今日本是别离的日子🎄，这些事宜就交给日后操心罢🌪。当日伯瑜说过👏，在黎州之内🎴，与阁下便是朋友⛑。如今伯瑜即将离开🍏，下次再见👦，与阁下便是敌人👆。”
萧祺面无表情🍀：“那么你最好祈祷再见的日子晚些到来🌟。”
卫伯瑜笑而不语🍘。他向萧祺作了一揖♋，然后缓缓走回马车🎤。他刚爬上马车🏐，还未走进去⬇，突然又回头道〽：“临别之前🐎，再送阁下一个礼物⛸。”
“什么？”萧祺显得并没有什么兴致🏺。
“伯瑜带来的随从无一生还👭，因此银钱开路🍔，雇了大漠佣兵团的人护送东归🏩。这个佣兵团沙疆城的分部今日刚好从西荒大漠回城补给⏯，若是阁下打算进城🐥，他们应该能帮上忙🐟。”
“我没钱🏌。”
“伯瑜有🍥。”
萧祺看着马车上的卫伯瑜🌰，有微微的笑意爬上嘴角🆒。
“那就谢过了✝。现在我也希望咱们下次相遇👕，更晚一些⛩。”
……
大漠佣兵团是黎州最大的佣兵团之一🐉，在沙疆城和黑岩城等大型城镇都设有分部🍶。他们做生意的宗旨可谓一条🏅：银钱开路🎫，来者不拒⚽。即便在狄渊这般铁血手腕的统治下🏉，也敢接些见不得光的活儿🌖。他们随商队深入西荒走货⏮、寻仇杀人❎，甚至被招募来暂时充作私兵也并非不可能🍗，因而也发展得异常壮大♈。
卢远是大漠佣兵团沙疆城分部的一个分队长🍗，刚刚在西荒大漠里跑完了一单🎌，硕果累累⏩，就要进城休整🏦。一般沙疆城很是欢迎这种佣兵团和商队进出🏷，因为他们的存在🐢，就意味着给沙疆城带来更多的银钱流动🈯，按照律法🈳，沙疆城是可以以此增加税收的🆎。因此即便最近沙疆城城防异常严格🍞，守城的人还是轻松就将他们放了进来🏩。
卢远带着一队车马穿过整个西城区🆗，向分部方向走去➰。街上来往都见不到多少人🎬，他们这么一支队伍显得有些突兀🎨。卢远乐得如此🌶，进入分部的马厩⛔，便组织着手下的人开始卸货👱。
看着手下们从马车里搬出各种各样的珍贵材料🌋，卢远笑开了花🐮，惬意地倚靠在身旁一辆马车上🐳。这趟的油水不少啊🀄，还有外快可挣🍵。他心中琢磨🌲。
他敲了敲那马车上边的木板👗，片刻后🏉，厢盖打开🍋，一男一女两个身影从里头钻了出来🌻。
“多谢🐋。”萧祺扶着晓汐翻下马车⏱，然后冲卢远拱了拱手🏿。
“呵呵🌻，银钱开路🎨，来者不拒♎。谢这个东西👘，价值几钱啊？”卢远嬉笑着㊗，露出黄色的牙齿🐆，“之前还没注意🆎，这小妞长得挺标致啊🏐。”说着伸手要去摸晓汐的小脸⛩。
萧祺皱着眉挡在晓汐面前👞，说道🍖：“商量好的价钱已经给卢掌柜了⚡，卢掌柜别要做出什么不妥的事情⚪。”
卢远摆了摆手🏬：“瞧你紧张的模样👞，我也没打算如何🍜。咱们大漠佣兵团👕，诚信为本嘛🏎！绝不坐地起价🎉。”
他“砰”地一下将马车厢盖盖上➖：“钱货两清🍮，还不快滚？”
萧祺和晓汐转身就走♏，还能听见卢远在后面轻叹🏼：“唉呀可惜🏘，这么标致的妞⛩，怎的瞎了眼跟了这个小子……”
萧祺与晓汐走到街道上才彻底松了口气🍴。一路上佣兵团的人都用一个怪异的目光盯着他们🍰，总让他们毛骨悚然🌳，生怕什么时候就刀剑相向🐐。好在大漠佣兵团得以壮大果然不是言而无信的主🀄，即便有许多人的目光色眯眯地在晓汐身上来回扫🍵，但还是乖乖让道🍙，让两人走了出去🎸。
“少爷🍌，接下来去哪啊？”晓汐问⛷。
“你随我一道多有不便🍏，我先给你找个安置之处🌿。”
晓汐一愣🍙，顿时回想起上次那个铁匠铺里满脸猥琐的须发斑白却脸色红润❇、难辨年纪的男人🎷，不由得又打了个哆嗦➡。但她从不忤逆萧祺🍄，因而只静默地跟着🐡。
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