山西⏹,崔家老宅门口⛸,一辆马车缓缓停下🍴,崔四太太带着管事立即迎了上去👘。

这是五年前周如珺下葬之后㊙,周家人第一次前来祭拜🐀。

周二小姐上前搀扶周三太太下车✈。

一路的奔波✏,让两个人脸上都多了几分疲惫🍦,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后✊,周二小姐的精神为之一振👄。

周三太太拍了拍女儿的手✌,轻声叮嘱👫:“崔家规矩大得很👀,一会儿进去不要多说话⬅。”

“女儿记住了✉,”周如璋道🏡,“女儿向崔四太太行了礼🎥,就去拜祭长姐⌚。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋〽,陪着长辈说了一会儿话⏭,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里👋。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🍪,望着那黑漆漆的牌位🍚,周如璋的表情十分感伤👱,她看向崔家管事🐯:“我想为长姐念诵几遍吉祥经🏉。”

崔家管事会意立即道☝:“周二小姐有什么吩咐便唤我们🎦。”说完带着人走了出去🌻。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书🌸。

屋子里安静下来🐥,周二小姐嘴角微微翘起🎶,露出一丝笑容🎯,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🌬,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身🍂,眼看就不成事了🌪,等到张家小姐去了之后🍖,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈⏩,所以她这才前来崔家❇,只要慢慢打通关节🏞,到时候就是水到渠成的事🎅。

周如璋想到这里🆚,抬眼向周如珺牌位上看去🎄,牌位前青烟袅袅🅰,她垂下眼睛正要开始念诵经文🎾,却忽然觉得哪里不对🍄,她再一次抬起头👢,目光落在长案上供奉的糕点上🎐。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块🍜。

这里除了她之外没有旁人🌯,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🐈,确认自己没有看错🍭。

长姐生前最喜欢吃桂花糕⚽,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🎑,身上的汗毛也跟着根根竖起🐗。

周如璋攥紧了手中的经书🎍,正准备将外面的下人叫进来问问清楚🎆,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起⛪,幔帐落下后🎉,多了一个白影背对着她站在那里⚪。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出✍,又捏起了块桂花糕🐖。

屋子里的灯火开始晃动✌,仿佛随时都会熄灭🍒。

周如璋慌乱地起身👩,那白影似被她惊动了🏰,突然转头向她扑过来🈷。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住👈,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索🎮,最后停留在她脖颈上🏾。

“来人啊……快来人啊🍨!”

周如璋忍不住大声喊叫🐑,手脚不停地动🏽,恨不得立即将身上的东西甩脱🐣。

门口的下人听到屋子里的动静🍄,立即推开门查看🍼。

大风灌进屋中🏽,吹灭了牌位前的蜡烛🍀,所有人都被眼前的情景惊住了♍,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯⛲。

周如璋如同一个将要被溺死的人🈚,手脚不停地挥舞着⛹,终于感觉到身上一轻🎯,蒙在头上的布帛也被人扯去🌖。

白妈妈的声音传来🍮:“小姐🉐,没事了⛸,没事了🐂。”

周如璋强压着心中的恐惧🅿,她方才看到长姐的鬼魂了👛,就在那里……

她的目光扫向四周🎵,慌张地寻找着👒,最终落在不远处的一个少女身上⛽。

少女看起来十五六岁年纪🎞,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🐌,脸上挂着抹纯粹的笑容🏏,光看五官本该很漂亮🎌,但神情却显得太过稚气⏲、呆板🏺,如同美玉上起了裂纹和瑕疵🌟,再也引不起别人探究的兴致👩。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话🐙。

“表小姐👗,您怎么会在这里🐳,”崔家管事看着那少女🏚,“宝瞳姑娘正四处找您呢🐩。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容👓,看起来十分的孩子气⛓,“我在园子里采花🏭,一眨眼就找不到她了🌰。”

少女话还未说完👐,一道声音响起👕:“小姐👕,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子👃,风风火火地走进门🎗,还不等周如璋等人看清楚🎓,就冲到少女跟前🐻:“小姐🐙,我可算找到你了🏾。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🍏,当目光落在少女凌乱的衣衫⛄,松散的发髻上时🐩,立即皱起眉头🏚,颇为不善地看向屋子里的人🍅:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🌈。

崔家管事面色一紧👪,立即解释🎭:“宝瞳姑娘🏚,我们怎敢怠慢表小姐➿,这都是误会🐎,方才……”说着去偷看周二小姐〽。

周如璋道⛄:“方才我在为长姐诵经🍀,这位小姐忽然就向我冲了过来🍹,我一时躲避不及摔倒在地🐶。”

宝瞳向周如璋行了礼⏰,才冷声道🏪:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉🌨,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她🐑,这丫鬟眼睛里除了她家小姐🎰,仿佛就没有了旁人🏂。

白妈妈立即道🌽:“你仔细问问这位小姐便知🏙。”

宝瞳似被触了逆鳞🆕,立即瞪圆了杏核眼🎱:“我家小姐只有三👡、四岁❤,她怎么能说得过你们🍕。”

三👘、四岁🐽。

周如璋惊讶地再次看那少女🌍,这么大的人怎么可能是三🌅、四岁?

宝瞳接着道🍴:“我家大小姐🎙,吃了仙药芳龄永驻🌂,这是人尽皆知之事⛸。”

周如璋看向崔家管事🏫,崔家管事微微点了点头⛲,她立即明白过来⚾,这少女竟是个傻子🐫,怪不得看着那般奇怪🈯。

虽说那丫鬟强词夺理🎺,但谁也无法与一个傻姑娘论长短🌸,她再揪着不放🍋,倒是她的过错🆘,周如璋看向那少女🏎:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是👗,姐姐给你赔礼了🍦。”

少女露出笑容🅰,一脸懵懂⤴,没去理会躬身的周如璋✝,高高兴兴地拉起丫鬟的手🎚:“宝瞳⌛,我要去园子里🐫。”

“奴婢陪您过去✔。”宝瞳搀扶着少女🌮,主仆两个扬长而去🍩。

等到两人走远🌯,崔家管事才上前向周如璋道歉🏖:“周二小姐🍦,都是奴婢们的错🎇,一时疏忽让表小姐进了这屋子🏒,惊吓到了您🏨。”

“你说她是谁?”周如璋问道🏝。

管事妈妈回话❣:“怀远侯家的大小姐⛩,闺名明珠🏻,是顾家上下的宝贝🏈。”

周如璋喃喃道⛄:“原来是顾大小姐🌳。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹🏦,两家又都是勋贵🎴,平日里想必不少走动🏉,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反🍜,定宁侯乃是国之肱骨🐰,深得皇上信任♒,怀远侯却是个没落勋贵🌾,空有个爵位而已⛄。

虽说家世没落❇,供养一个傻女是足够了🈳,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去🉐,父母在的时候还好🌭,父母走了难免落得凄惨下场👃。

崔家管事上前躬身道👇:“周二小姐㊗,奴婢服侍您去换件衣服吧➰!”

周如璋点点头🏂,轻轻地舒了口气🐏,到底只是虚惊一场👙。

……

顾明珠走到园子中👜,抬头看向碧蓝的天空🍥。

她在大牢里被杀之后🐏,再次醒来就成了顾明珠🐶,开始时她精神不济👠,大多时间都在昏睡🍗,顾家上下仔细地照顾着她⏩,就这样将养了几年🌯,她才渐渐康复♊。

从前她父母去的太早🎞,未曾有机会承欢膝下🌂,如今却一下子全都给她补了回来🍔,父亲的纵容🌧、母亲的宠溺🌈,让她成了被奉在手中的明珠➗。

父亲🎵、母亲照顾她多年👲,也该让她来守住顾家🌕,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🈶,顾家也不需要鹤立鸡群🉐、引人注意🏜,只要稳稳当当地过好日子🐇。

“小姐得手了?”宝瞳低声道✝。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🏨,这是方才她从周如璋身上解下了的⏮。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西♌:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头🍈,蜡丸封的很好🍪,没有被人打开过🎒。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🌯,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西🌫。

这几年山西匪患严重🌉,就在月初时🐣,又有商队在官路上遭贼匪劫杀🌖,周家马车恰好从官路上经过🏃,发现了奄奄一息的商贾✏,周家将商贾送去最近的城中医治🏽,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了🏧。

案子到这里线索一下子就断了🈚,倒是周如璋从这件事后➡,开始让人查问那些商贾的情形🍀,并送了书信给定宁侯♍,如今又大摇大摆来到崔家🍴,邀功之意溢于言表🎚。

定宁侯崔祯这两年在大同🍨、宣府带兵🍏,粮草大多来自山西🎫,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🎣,粮草出了问题🌗,不战自败⛎,定宁侯对此事自然十分关切👏,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪🍝,博得崔祯的欢喜⏲。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索❔,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🌧,总算发现些蛛丝马迹⛑,于是今日趁机近身试探周如璋⏯,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸⚽。

顾明珠道🏎:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🎛。”

宝瞳道🐁:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去〽,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🏈,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见🌞。

“表小姐🍲,”崔家管事妈妈快步走过来⛰,“四太太说家里来了客人⛸,正好现在天气也不错⛪,让奴婢来请表小姐去划船⚫。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容❎:“走🏧,宝瞳🏴,我们去划船🏄。”

……

“快去找找🌚,”周如璋吩咐白妈妈⏹,“可能是在屋子里🍱,可能是换衣服的时候掉了🌆。”

荷包里面东西她要交给侯爷🎫,千万不能弄丢了🍧。

想到这些周如璋就觉得懊悔👱,被顾大小姐吓了一跳之后🏳,她既然一时慌张忘记了荷包的事👚。

她从商贾那里得到那蜡丸👆,偷着藏起来没有给衙差🐺,又偷偷地去查案子🈶,就是为了能让定宁侯高看她一眼♈。

如今来到了崔家🍯,定宁侯也答应相见🏷,她的荷包却不见了🎾。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱🏊,她要如何向定宁侯交待⛔。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致⚓。

“噗通”落水声传来❓,周如璋下意识地看过去✅,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子⛩。

“珠珠⛅,”崔四太太不禁道🏂,“你可慢着点🌘,这湖水深着呢🎧。”

“好了🏮,好了🍝,丢完那些就回来吧🏅!”崔四太太向顾明珠招手🏋。

顾明珠显然还没有玩够⚾,背着手不知在想些什么🌫,周如璋只觉得好笑🎪,正欲从那傻女身上挪开眼睛🅾,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🏚。

那桃红色像极了她丢失的荷包🏥,她想要看个清楚🐂,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了👥。

周如璋却已经按捺不住⏹,急着开口道✳:“明珠妹妹🌃,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳🐎,下一刻🎸,顾明珠手一挥🍳,将手中的东西径直抛入了湖水中✉。

“啊~”周如璋惊呼起来🐨。

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