聂小蛮皱眉道🏁：“我不能说得这样肯定⛓，但是至少是一种可能🈶，我们若要知道凶手是谁🍻，和那黑狐裘女子的下落🌴，阿四也许可以做一个线索🏓。”
冯子舟又追着问道👕：“你是说🌼，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道👮：“当然不是⛲。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的⛽。”
景墨心中猜疑不定🏻，一口喝下杯中残酒🌀，插口道🈸：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🎫，瞧着火炉前的灰盆🎨，似乎一时回答不出🌩。冯子舟也像想到了什么🌇，放下了筷子👠。
冯子舟高声说🐋：“哎⛏！聂大人🐄，这里面有了矛盾点哩🏢！你先前根据足印🍐，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🎸，才到死者的卧室中去⌛，刚才你又说凶手预先伏在里面🏬。两两相对⚫，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🐂：“哦🆒，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🏹，是一件事🏂；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去👭，又是另一件事✌。我可没说那女子就是凶手啊👬。”
冯子舟的嘴牵一牵🍰，明显不服气🐒，道🌑：“哦⛸，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是✖。”小蛮几乎斩钉截铁道🍱。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🐪，但据你所说🍈，已觉得残忍异常🐝，恐怕不是女子们所能下手🎟。并且从情势上猜测✳，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🏍，足见非有大气力者才能如此👂。还有那个石蹬⚾，足有二三十斤重👢。根据这几点👫，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过⏳，一个不寻常的女子也不能一概而论🍸。姓谢的妇人说🍮，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🈹。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🐏，不过聂小蛮仍维持他的原议✝。他说🍫：“我的根据还有内心的因素🍼。女子总不会这样子残忍🌧，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🐅。这在男子中也属少见🎟，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了⛵。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来👅，又问❕：“那么🍕，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子⤵，慢慢的腾起一丝热气🏘，又把眼光向景墨看了看🉑。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🌗，不过一时不能体会🌵。
小蛮慢悠悠地说🐏：“这当然还是一个谜🏌，但就眼前已知的事实来说🈂，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🌏：“喂🐎，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说👀：“至于为了什么还难说🍼，但我看他们间的交涉一定还没有个结果👒。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🐋，但是没有见翰飞🍚。那男子按捺不住🌥，到了半夜🏸，也许就采取了过激手段🎂。”
景墨问道🎮：“那么这男子行凶的时候🍲，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🍊：“那当然🎓。凯南明明在子时左右看见她🆓。”
景墨说⛺：“凯南看见的是一个单身女子🐁，并不是一男一女啊🎧。”
冯子舟随嘴说🍦：“也许他们是分开走的🐬。”
聂小蛮举一举手✳：“好了♿。我料这女子至少也该知情❤，所以其一步要做的🏟，就应当调查清楚这个女子⛄。”
冯子舟点点头🏸，问道👜：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🌌，说🍱：“我想可以从三个方向进行♟。你先去找那阿四⬆，问问他昨夜的究竟🌔。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友✂。另外再到茶楼里去问问⛑，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人👋。因为我看死尸室中的信件完全没有🏴，决不是偶然的🅱。”
“好🌦，一切照你说的办🏇。”冯子舟答应了🌜，也站起来⚪。
聂小蛮补一句🌦：“此外🌕，还有那只小狗的失踪也很可疑🎊。你得向前后左右的邻居问一问🍬，有没有跑去🍊。此外还有一条线索🐖，不妨让景墨跟我去试一试👤。”
那晚卯时前后⚽，吃过了早夜饭🍍，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行⭐。原来🐎，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🍖。
刘翰飞的被杀♊，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上♉。这揭发的真伪姑且不论🍲，论情势鹰扬当然很可疑🏸。景墨的脑海中本已留着这个阴影🐔，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🐢。
景墨看了他跃跃欲试的态度🐓，好像确有把握⏱，又不能不让景墨大吃一惊🏠。小蛮还未离开馋猫斋以前⛹，景墨已经问过他一次🏀，他却沉默不答🆖。
在四轮骡车中🈸，景墨又禁不住重新提起那个问题🐮。
聂小蛮不耐似地答道🌺：“景墨🐄，你不要怀着故有的成见🏼。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了⭐，但还从来没有和他会过一面♎。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱⛪，我们就算只是去慰问一次🎢，难道不应当吗？”
托词🏑！这一听就不是聂小蛮会说的话➖，景墨太熟悉小蛮的为人了⌛。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🍰，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🈴。聂小蛮是一个聪明过人的人👤，他的情感也并不逊于他人🎌，不过他的感情是能受智慧的控制的🆒。
在道义的范围之内🎤，小蛮欢喜仗义任侠🎲，他看见司马鹰扬无端受屈🏖，因而表示同情慰问🅿，原不能算怎样突兀🎶。但是这时候他负着侦查凶案的任务🌙，情势当然不同🐲。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问⚫，和凶案绝没关系👠，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🐐，天已完全黑了👜。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🍜。气候也像上一晚一样凛洌🎐，路上行人很少🐠。
两人进得那座宅院的门口⏫，不由得大失所望❗。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房✂，立即就挡驾⏮。他说主人的身体不舒服🏢，一概不见客⤵。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🐮。
聂小蛮问道👒：“你主人现在哪里？”
守门的答道🆔：“在卧房里休养🎸。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🈲。”
“那么我们进去见见他也很便利🏯。”
“大人⛩，这不关便不便利🏩。老爷吩咐👈，今天不见客🌧，我们只是做奴仆的🈳，原做不得什么主🏬，请大人原谅❤。”
聂小蛮顿一顿🎣，便说要另见秀棠小姐🐦。那老家人正在犹豫不决🍳，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🎉。她约有十八岁♐，穿一件旧黑花缎的棉袄➰，红红的嘴唇✳，乌黑的眼睛⛑，生得倒也不俗🏐。
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