前脚送走三人✴,后脚司马德就进来了🍊,好奇地问❌:“将军❕,兵部和户部来人所为何事?”
夏天南简明扼要地把三人的来意和刚才的谈话都告诉了他🐆。
“捐饷?”司马德诧异不已👓,“朝廷都落魄到如此地步了吗?不过将军答应给二十万两暂且不论是否值当🐑,这两个条件又是什么意思?”
“第一个条件很简单🈶,深入陕西🍽、甘肃等西北内陆打流寇🌘,不比江南🐨、安徽这边👣,后勤保障和武器弹药的保障是个大问题⛷,而且我们不应该把主力部队投送到远离琼州大本营的地方🈲,如果战事不利⚪,无法及时调兵增援🏳,反之如果琼州出事🐲,把部队调回来也来不及🌑。”
司马德立刻懂了🐢:“将军眼光长远🈴,是这个道理👞。”
“至于第二个条件嘛……”夏天南笑道🈴,“我都弄了个伯爵当了👪,总得给林二当家弄个官做做㊗,免得他心里不平衡👲。”
司马德狡黠地问✳:“恐怕这不是将军的真实目的吧?”
夏天南指着他笑骂👇:“就知道瞒不过你这个老江湖❣。”他解释道👆,“登莱巡抚已经是自己人了🐡,如果再把登州总兵也换成自己人⛺,文武皆在我掌握✝,那么山东东三府不就彻底成了我的地盘?如今琼海军羽翼渐丰🐐,是时候为北上建立一个前沿阵地了🍱,山东的战略位置很重要🈸,从登州走水路🐊,不管到天津还是锦州都只有几百里海路🌌,朝发夕至⭕,而从临高出发则遥遥数千里🍻,真有什么事请🏾,黄花菜都凉了🐉。”
司马德马上领会了夏天南的言下之意🏋:离天津近就意味着离京城近🏗,离锦州近则意味着离沈阳近✈,不管是控制京师🐒,还是北伐鞑子🌪,都能掌握主动权✝。
不过他还有一丝疑虑🐁:“林老爷喜欢钻研西夷之技✍,他会愿意弃笔从戎吗?又能做好这个登州总兵吗?”
夏天南淡淡一笑🀄:“只需他挂个名而已🏎,派个得力的副将便是🌾。如果换成其他人来做🍹,到底给谁才合适?而且名义上官职与我平起平坐🐐,谁又敢坐这个位置?”
司马德拍了拍脑袋🎫,这么浅显的道理居然没想到➿,真是糊涂🌥。现在黄汉生🌟、魏连横🐏、杨由基🍦、黄猛甲等人各司其职🐱,形成了大致平衡🐨,如果贸然提拔其中一人凌驾于众人之上🎫,就会破坏这种平衡🎹,其余人难保不会有怨言⛎,而且杂牌总兵也是总兵👭,名义上其官职与夏天南是平等的⤴,前述几人都是他属下🎗,坐上这个位置对夏天南就是大不敬👆,只有地位超然的林伟业没有这样的顾虑🐲。
他心悦诚服道🏍:“属下懂了🐈,将军真是深谋远虑🌙。”
夏天南点点头🐻:“明日把两条飞剪船都安排好🍂,一条船送兵部🍖、户部几人回京🌞,并负责接回来🍩,这件事要尽快敲定🍔;另一条船回临高⏪,把林老爷接来——咱们等朝廷的任命一到🐗,就送他去山东上任👍。”
“属下遵命👭。”
安排妥当之后🐧,天已经快黑了👇。夏天南想起还有魏国公府的饭局⏳,便叫上岛津千代和拔刀队⏱,随他一同前往🌸。
岛津千代还是宠辱不惊的冰山美人形象🍆,不过身上红白相间的武士服似乎是改过的🐙,与日本时有些区别⤴,修身束腰🈹,掩盖不住她健美的身形⌛。夏天南跃上马背🌩,居高临下看到她曼妙的身姿🎳,觉得赏心悦目🌮,比起五大三粗的汉子🎈,这样的保镖更容易让人心情愉悦🌰。
魏国公府管家所说的眉楼位于秦淮河与古青溪水道合流处附近🐛,一个名叫桃叶渡的地方🌻。这里也是明朝重要的渡口⛱,商铺林立⏩,往来河船运输繁忙🍈,灯船萧鼓🏟,自古以来就是繁华之地🏸。
夏天南信马由缰来到河畔边✉,河畔蔓延着层层叠叠的青柳与夹竹桃⏬,一阵阵幽香扑鼻而来⏮。此时已经是华灯初上的时辰🌨,放眼望去🎖,两岸金粉楼台🐐,鳞次栉比🌕;河中笙歌达旦🐄,画舫穿梭⬅,浆声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观👔。此时的秦淮河🎍,宛如半掩素纱的娇娘🏩,朦胧中带着几分妩媚🆘。
一想到这星光点点的楼台画舫中⏰,佳丽如云🌌,一个个才色兼具的女子以这里为舞台♓,演绎着动人的故事和传说🍣,夏天南就很好奇🈁。曾经去过号称小秦淮的半塘街🎻,真正来到传说中的秦淮河还是首次🈸。想到半塘街🐫,他就想起了乐云楼里的董小宛🐈,不知道这个借助自己的力量逃过常威魔爪的女子现在怎么样了⏲。
不经意间🌼,桃叶渡已经到了🌱,一个打着灯笼的人迎了上来🍹,恭敬地说👨:“平南伯来了🌝,快请进眉楼❌,魏国公已经在里面等候🍒。”
接着灯笼的光线🐿,夏天南认出这是魏国公府的管家🐻,便下了马🍿,问道㊗:“除了国公可还有旁人?”
“还有名动金陵的几位才子⛽。”
夏天南一听大失所望🎰,他对所谓的才子毫无兴趣🐼,换成佳人更对他胃口👇。不过这也是魏国公的一番心意🎱,估计是想附庸风雅🌚,不落俗套🐿,他纵然心有不悦🌏,也不好埋怨🎳。
他抬脚往里走✏,岛津千代和拔刀队的武士们也跟着往里走🍦,管家苦笑着追上来🐂,低声说🎂:“平南伯🌘,若是这么多人都进去👏,恐怕太拥挤🌈,不如让他们在外面等候如何?”
岛津千代面无表情地说🍥:“千代必须为主人的安全负责⏹。”
管家指着前面🏗:“请将军放心👨,大门由国公府的亲军把守⬅,连只蚊子都飞不进去🐦。”
夏天南往前一看❤,门口确实有十几名军士把守🎭,便对岛津千代说🐭:“便让其余人在外等候❕,你一个人跟我进去吧🉐。”
“哈依🎡!”岛津千代应下🏷,挥手让其余武士散开⭕。
眉楼是一座精致的阁楼♋,座落在河畔♓,夏天南走进前院🎸,还没到主楼🐴,就听到了墙外哗哗的水声🐭,看样子这眉楼的后半部是建在水上🌐,倒也别有一番情趣🌂。
他并不知道🍏,此刻在水下🏷,冒出了几个黑影🌔,借助夜幕和水声的掩护🌉,游到了眉楼的正下方🍔,靠在矗立在水中的柱子旁👩,在水中起伏🐙,静静地等待着机会——可以悄无声息爬上去靠近主楼的机会🌯。
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