清州东流城✡,枫杨港🎦。
东原侯方恢身穿冠服🌘,负手立在港口的入口处🍮,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌳,左手边是府中谋士庄齐🌥,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏬,静默着站立🏙,目不斜视🐷。而在他们中间🍫,躺着一个漆黑的大箱子🏁,不知是什么材质🏹,既像皮革⬛,又像涂上一层黑漆❎,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👂。
此时还未到拂晓🎍,一切都是灰蒙蒙的⛸,周围的景色看不太清晰⛲,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏋。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏢,在这样的清晨🏐,港口里也没什么人走动🏏,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍖。
一行人似乎在等待着什么🎯。整个空间安静得仿佛让人窒息✖。
终于✴,不远处隐约传来了马蹄声🍹。马蹄声由远及近🅱,方恢和手下一干人等也终于有了反应🌆。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✨,那匹黑马忽的长嘶一声⏫,人立起来🎦,前进之势顿时扼住🍈,然后前蹄落下👃,稳稳站定🏺。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎆,但他面无表情🌛,众人以方恢为首🍹,微微弓背👪,双手作揖🐋。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎒,可见其身份之显赫🍳。
来人翻身下马🎃,也笑着回礼🍡。他身穿玄青色鹤氅🏰,衣领高高竖起🌔,似乎不想让外人看见自己面容🐱。他四五十岁中年人的模样🍰,头发全无花白的痕迹🐻,脸上虽然可见长途奔波的疲色🐾,却没有一丝困倦之意🎩,反而精神饱满㊙,面色红润🍚。除了他身侧的一骑🆙,他身后十余人下马后静立马旁✴,跟着他一同回礼🌠。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛳,显得有气无力地行了个礼🏆。
“侯爷亲自来迎🐭,卫某受宠若惊啊🆕!”中年人的声音浑厚🌞,中气十足👍。
“卫公爷这等英雄人物🌴,我等自当鞍前马后👎。”方恢微微颔首🍡,脸上尽是谦恭之色🏘。
卫公爷眼中光芒闪过🎒,稍纵即逝🎌。“侯爷实在客气了🌿,东境方家的声望✒,谁人不知谁人不晓🍉,侯爷可是一等一的人物呢🏄。”说着两人都豪声笑起来👝。
“不知我要的东西➡,侯爷准备得如何啊?”笑罢🌮,卫公爷突然正色道🐈。
“东西我都准备好了🏫,公爷这边请🆓。”方恢做了个请的手势🎍,向身后那个黑箱子指去⛺。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌌,发出“吱呀”的声音🐖。
卫公爷凑上前看了看⛱,方恢在一旁站着🌙,微笑不变⛲。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐸,黑黝黝的✡,看上去如同石头一般🎆,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎋,深处隐隐有暗红色的光芒👛。这红光仿佛呼吸🌧,又像心脏搏动一般🌴,时明时暗🍑,一起一伏🌜。
看着卫公爷满意的表情🌄,方恢微笑着说道❗:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍞,他们并不知道这是什么🎤,船上商人对它的来历也语焉不详🍫,只知道是从落雁火山上挖下来的⤴,就当矿石处理了🍡,但没多少人认得👙,就在几个岛屿间转卖了几次🍵,倒是便宜了我们🍵。只不过至于该如何使用🏛,我们却也所知甚少🌴。”
他向后微微颔首👬,身后的庄齐行了个礼🎬,说道⤵:“在侯府内找到的古卷上🐿,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍽,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏜,剩下的内容晦涩难懂🍇,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌼,提到了一次数千年前的火山爆发➕,所以侯爷认为🍥,这个东西可能和落雁火山有关🌵。”
卫公爷收回目光🏰,似笑非笑地看着方恢说道👝:“受侯爷这么一份大礼🌤,卫某可有些过意不去🌦。为了这个东西♏,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了🎍。本侯不敢居功🎟,只是获得此物确实费了些周折🎄,自数十年前的‘东海之乱’以来🐺,我东流城一直在寻找此物🏠。”
卫公爷点了点头🏊:“那份古卷🌺,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是🆗,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐚,实是意义重大🎑。将其全盘告知卫公爷🍹,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⛑,更是敬仰公爷有凌云之志❣,盖世之才🌴。”方恢躬身行礼🐚,低下头🏧,令卫公爷看不清他的目光👌,“还望公爷成就千秋霸业之时🎟,记得我们的约定♍。”
卫公爷脸上仍然笑着🎌,但目光却折射出一丝冷意🌮。不过方恢低着头🎲,没有看到🌉。
“哈哈🐁,侯爷高看卫某了🏮,不过从今日起🌯,东流城便是云州的朋友🐳,侯爷所托🐏,卫某自当全力而为🎙。但是这个人情🌧,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍖。”
……
方恢指挥着手下🍣,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎡,包括那个漆黑的木箱👤,天已经逐渐亮了🍖,他们需要在引起注意之前出发🏑。方恢和方长景🐭、庄齐站在码头➿,看着一行人忙碌的样子⛰。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐪,方恢露出一丝冷笑🌉。
“此行日久🏅,云州之事还希望侯爷多多照拂啊✡。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍖,向旁边方长景问道🎍:“他带的一干随从里🆓,你可认识?”
“识得一两人🍇,都是云州著名的谋士🏥。不过云州有名有姓的将军🆓,甚至他的四个儿子🐈,都不在此行之中🍡。”方长景恭敬地道⛓。
“跟着他的那个病秧子〰,是叫白希尚吧👋。”
“正是⛎,据说他虽体弱🈳,但近年来主持了云州大大小小不少战局♟,少有一败🎵。真可谓运筹帷幄之中🎛,决胜千里之外🎍。”庄齐答道🌫,“只是卫焯奚带上他🌋,云州里应该没人能主持战局了☕。”
方恢嘴角微动🍭,没有说话👞。
庄齐低声道🎛:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信❌,要么就是不信任我们㊙。”
方恢皱了皱眉🐆:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是🎉,‘四灵祭典’关系重大🐅,若他疑心✊,必定不会亲身犯险去落雁火山🍟。世人皆传🉑,云州卫焯奚膝下四子🌝,人才辈出🐤。长子善政⛹,辅政多年🏳,有治国之才🍋;次子善谋🐭,从小习读兵书👚,运筹帷幄❎;三子善战🏣,虽然年轻🐚,一手枪法同龄人中无人能出其右🌀。只有幼子资质平平🌇,比之哥哥有所不及🍱。”
方恢点了点头🈷,示意庄齐继续说🎞。庄齐继续道🌞:“还有卫焯奚的心腹张徊🐧、林厉等人🏫,加上一个白希尚🏢,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐞,所向披靡🏙,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎶。只是卫焯奚这次远航🎛,只带了一个白希尚🐼,说明他对大陆上的形势并不放心🎄,需要其他人来稳定局面☕,也并不打算再兴战事⛔。”庄齐道🍻。
方恢又想起卫焯奚最后那句话☔,脸上浮现出一种古怪的笑意🍴:“这么说❣,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲👱,那等他成功回来🆘,咱们不是……”方长景欲言又止⛰。
方恢冷笑一声🈺:“将那东西交给他🍮,我自然留了一手㊗。任由他去好了⛪,那份古卷还在我们手里✔,‘四灵祭典’要想大成☝,哪有那么容易🎣。没有我们手里的古卷🏤,他定然完成不了最后一步🎤。”他顿了顿🍊,又道🌟:“既然他怕乱❌,我们也不能轻松顺了他的意🈴。等他回来时🍛,云州越乱🍭,我们就越不可或缺👓。”
庄齐心领神会🆖,轻轻点头🆕。
“还是小心些👀,别在明面上动手脚⏺,云州的怒火🐀,我们暂时承受不起🐅。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⛩,神情凝重🌾。
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