清州东流城✡，枫杨港🎦。
东原侯方恢身穿冠服🌘，负手立在港口的入口处🍮，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌳，左手边是府中谋士庄齐🌥，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏬，静默着站立🏙，目不斜视🐷。而在他们中间🍫，躺着一个漆黑的大箱子🏁，不知是什么材质🏹，既像皮革⬛，又像涂上一层黑漆❎，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👂。
此时还未到拂晓🎍，一切都是灰蒙蒙的⛸，周围的景色看不太清晰⛲，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏋。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏢，在这样的清晨🏐，港口里也没什么人走动🏏，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍖。
一行人似乎在等待着什么🎯。整个空间安静得仿佛让人窒息✖。
终于✴，不远处隐约传来了马蹄声🍹。马蹄声由远及近🅱，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌆。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✨，那匹黑马忽的长嘶一声⏫，人立起来🎦，前进之势顿时扼住🍈，然后前蹄落下👃，稳稳站定🏺。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎆，但他面无表情🌛，众人以方恢为首🍹，微微弓背👪，双手作揖🐋。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎒，可见其身份之显赫🍳。
来人翻身下马🎃，也笑着回礼🍡。他身穿玄青色鹤氅🏰，衣领高高竖起🌔，似乎不想让外人看见自己面容🐱。他四五十岁中年人的模样🍰，头发全无花白的痕迹🐻，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐾，却没有一丝困倦之意🎩，反而精神饱满㊙，面色红润🍚。除了他身侧的一骑🆙，他身后十余人下马后静立马旁✴，跟着他一同回礼🌠。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛳，显得有气无力地行了个礼🏆。
“侯爷亲自来迎🐭，卫某受宠若惊啊🆕！”中年人的声音浑厚🌞，中气十足👍。
“卫公爷这等英雄人物🌴，我等自当鞍前马后👎。”方恢微微颔首🍡，脸上尽是谦恭之色🏘。
卫公爷眼中光芒闪过🎒，稍纵即逝🎌。“侯爷实在客气了🌿，东境方家的声望✒，谁人不知谁人不晓🍉，侯爷可是一等一的人物呢🏄。”说着两人都豪声笑起来👝。
“不知我要的东西➡，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌮，卫公爷突然正色道🐈。
“东西我都准备好了🏫，公爷这边请🆓。”方恢做了个请的手势🎍，向身后那个黑箱子指去⛺。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌌，发出“吱呀”的声音🐖。
卫公爷凑上前看了看⛱，方恢在一旁站着🌙，微笑不变⛲。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐸，黑黝黝的✡，看上去如同石头一般🎆，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎋，深处隐隐有暗红色的光芒👛。这红光仿佛呼吸🌧，又像心脏搏动一般🌴，时明时暗🍑，一起一伏🌜。
看着卫公爷满意的表情🌄，方恢微笑着说道❗：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍞，他们并不知道这是什么🎤，船上商人对它的来历也语焉不详🍫，只知道是从落雁火山上挖下来的⤴，就当矿石处理了🍡，但没多少人认得👙，就在几个岛屿间转卖了几次🍵，倒是便宜了我们🍵。只不过至于该如何使用🏛，我们却也所知甚少🌴。”
他向后微微颔首👬，身后的庄齐行了个礼🎬，说道⤵：“在侯府内找到的古卷上🐿，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍽，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏜，剩下的内容晦涩难懂🍇，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌼，提到了一次数千年前的火山爆发➕，所以侯爷认为🍥，这个东西可能和落雁火山有关🌵。”
卫公爷收回目光🏰，似笑非笑地看着方恢说道👝：“受侯爷这么一份大礼🌤，卫某可有些过意不去🌦。为了这个东西♏，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎍。本侯不敢居功🎟，只是获得此物确实费了些周折🎄，自数十年前的‘东海之乱’以来🐺，我东流城一直在寻找此物🏠。”
卫公爷点了点头🏊：“那份古卷🌺，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🆗，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐚，实是意义重大🎑。将其全盘告知卫公爷🍹，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⛑，更是敬仰公爷有凌云之志❣，盖世之才🌴。”方恢躬身行礼🐚，低下头🏧，令卫公爷看不清他的目光👌，“还望公爷成就千秋霸业之时🎟，记得我们的约定♍。”
卫公爷脸上仍然笑着🎌，但目光却折射出一丝冷意🌮。不过方恢低着头🎲，没有看到🌉。
“哈哈🐁，侯爷高看卫某了🏮，不过从今日起🌯，东流城便是云州的朋友🐳，侯爷所托🐏，卫某自当全力而为🎙。但是这个人情🌧，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍖。”
……
方恢指挥着手下🍣，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎡，包括那个漆黑的木箱👤，天已经逐渐亮了🍖，他们需要在引起注意之前出发🏑。方恢和方长景🐭、庄齐站在码头➿，看着一行人忙碌的样子⛰。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐪，方恢露出一丝冷笑🌉。
“此行日久🏅，云州之事还希望侯爷多多照拂啊✡。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍖，向旁边方长景问道🎍：“他带的一干随从里🆓，你可认识？”
“识得一两人🍇，都是云州著名的谋士🏥。不过云州有名有姓的将军🆓，甚至他的四个儿子🐈，都不在此行之中🍡。”方长景恭敬地道⛓。
“跟着他的那个病秧子〰，是叫白希尚吧👋。”
“正是⛎，据说他虽体弱🈳，但近年来主持了云州大大小小不少战局♟，少有一败🎵。真可谓运筹帷幄之中🎛，决胜千里之外🎍。”庄齐答道🌫，“只是卫焯奚带上他🌋，云州里应该没人能主持战局了☕。”
方恢嘴角微动🍭，没有说话👞。
庄齐低声道🎛：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信❌，要么就是不信任我们㊙。”
方恢皱了皱眉🐆：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎉，‘四灵祭典’关系重大🐅，若他疑心✊，必定不会亲身犯险去落雁火山🍟。世人皆传🉑，云州卫焯奚膝下四子🌝，人才辈出🐤。长子善政⛹，辅政多年🏳，有治国之才🍋；次子善谋🐭，从小习读兵书👚，运筹帷幄❎；三子善战🏣，虽然年轻🐚，一手枪法同龄人中无人能出其右🌀。只有幼子资质平平🌇，比之哥哥有所不及🍱。”
方恢点了点头🈷，示意庄齐继续说🎞。庄齐继续道🌞：“还有卫焯奚的心腹张徊🐧、林厉等人🏫，加上一个白希尚🏢，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐞，所向披靡🏙，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎶。只是卫焯奚这次远航🎛，只带了一个白希尚🐼，说明他对大陆上的形势并不放心🎄，需要其他人来稳定局面☕，也并不打算再兴战事⛔。”庄齐道🍻。
方恢又想起卫焯奚最后那句话☔，脸上浮现出一种古怪的笑意🍴：“这么说❣，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲👱，那等他成功回来🆘，咱们不是……”方长景欲言又止⛰。
方恢冷笑一声🈺：“将那东西交给他🍮，我自然留了一手㊗。任由他去好了⛪，那份古卷还在我们手里✔，‘四灵祭典’要想大成☝，哪有那么容易🎣。没有我们手里的古卷🏤，他定然完成不了最后一步🎤。”他顿了顿🍊，又道🌟：“既然他怕乱❌，我们也不能轻松顺了他的意🈴。等他回来时🍛，云州越乱🍭，我们就越不可或缺👓。”
庄齐心领神会🆖，轻轻点头🆕。
“还是小心些👀，别在明面上动手脚⏺，云州的怒火🐀，我们暂时承受不起🐅。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⛩，神情凝重🌾。
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