方正化虽然是司礼监的新贵🎩,权柄颇重🌵,但并不是坤宁宫的内侍🏾,按理来说不应该出现在坤宁宫♟,说出这样的话🏬。但是现在流寇大军围城🍌,大明随时有亡国的危险👣,些许规矩也就顾不上了🏧。周皇后也不是迂腐之人🍼,只要对太子有利🏷,她不会放过任何一个机会🎲。
这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🌛,不过周皇后虽然长年在皇宫内院⏺,却颇为聪慧🍷,宫外的事也略有耳闻⛰。听到方正化的话之后❔,很快就想到了一个人♌。她又惊又喜地反问🎎:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🐯,资源都向边镇倾斜🌈,南方历来积弱⏺,但是夏天南的崛起🎾,改变了北强南弱的格局🎽。
方正化眉毛一挑❣,显然没料到周皇后一下子就猜中Ⓜ,眼神闪烁一番后🏯,点点头🏝:“娘娘说的没错🏭,正是平南侯……”
周皇后闻言激动起来🎐。若是别人夸下这般海口🎷,她绝不会相信⭕,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军Ⓜ,而且在京城得罪了兵部尚书🏇、触怒了皇帝☕,却仍然能够全身而退的牛人🎉。如果说在重重大军的包围中🈷,连只鸟都飞不出去的情形下🎁,还能虎口拔牙救出太子等人⛽,这种奇迹也就平南侯能做到🏑,当世不做第二人想🍘。
不过冷静下来后👪,周皇后有些疑惑⌚,为什么只提太子➡,却不救皇上和宫中嫔妃🐖,以及其余诸王🈁、公主?
“平南侯为何只愿救太子👩,却不愿救皇上🏛、诸王和公主?”
方正化显然对这个问题早有腹案🐢,不慌不忙回答🍮:“以娘娘对万岁爷的了解🆒,是否愿意忍辱负重🎦、化身为粗鄙不堪的市井之徒⏱,逃出京城⛳,等待东山再起的机会?”
周皇后迟疑了一会⛅,摇了摇头🌃:“皇上历来骄傲的紧👛,让皇上御驾亲征🍤,杀出一条血路逃出去❌,他可能会同意🏿,可是打扮成粗鄙不名之徒🏂,他恐怕不会同意……”
“这就是了……”方正化眼神闪烁🏨,“娘娘👘,恕奴婢说句大逆不道的话🍾:闯逆大军围城🏇,京城被攻破只是迟早的事⛩,想要说服万岁爷⛲,并在千军万马中救驾出城👃,大罗金仙也做不到🏢,为今之计✴,只有做出取舍了——比起万岁爷👰,太子没那么扎眼〽,而且能够保住大明皇室的血脉……”
周皇后脸色大变⛑,站了起来🎀,压低声音喝道✖:“你这杀才✳,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🎨,单独掳走太子🎯,将来扶上皇位🐝,想得个从龙之功?”
“娘娘息怒🎅,奴婢也只是为了大明江山社稷🐄,并无私心……”方正化扑通一声跪下🏾,看上去满脸委屈🍄,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🏤,“何况这也是平南侯的主意⚫,奴婢只是个传话的🈚。”
周皇后脑子乱哄哄地🌝,来回踱步🎤。她也不傻⛩,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了⤵,打得就是瞒天过海♍、偷天换日的主意🍒:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🐦,偷偷带走太子🏣,等皇帝龙驭上宾后🏯,再立新皇⏮,占据了大义名分⛏,打败李自成后🆘,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣🍡,一人之下万人之上🎙。
可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操🏛,太子会不会变成汉献帝❓,谁也说不准🐮。周皇后思来想去⚾,发现居然没有更好的选择🌓:哪怕有风险🏄,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🏅,平南侯毕竟是大明重臣🌈,吃相不会太难看🏥,只要太子能登上皇位🐄,大明国祚能够延续♐,有几个忠臣辅佐⚽,未必不能中兴🐢。前朝也出过刘瑾🎁、魏忠贤这样的权监🏳,一度权势熏天🌤,大明不照样挺过来了吗?
周皇后停下了脚步🎌,下定了决心👍。只要能躲过流寇的灭国之灾🌅,什么都可以忍让🐹,留得青山在不愁没柴烧⛴。
“本宫明白了⬜。太子的安危就交给你和平南侯♎,这件事🐭,本宫也不会告知皇上……”
思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实〰,周皇后从回忆中清醒过来🌶,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王🌅、定王速来✏,又对她说道🆗:“事不宜迟🍾。你是六宫之主👇,要为妃嫔们做个榜样🌖,速回你的寝宫自缢吧🎓!”
周皇后说道🍲:“皇上👚,你不要催我🍌,我决不会辱你朱家国体🆑。让我稍等片刻👅。公主们我不能见了🌹,临死要看一眼我的三个儿子🈲!”
说完了这句话🐯,她忍不住以袖掩面🃏,抽泣起来♈。
坤宁宫的贴身宫女们听到这话♟,觉得分外心酸♐,第一个不知谁哭出声来🐷,跟着就全哭起来⬆,而且不约而同地环跪在皇后面前🏣,嚎啕大哭👞。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🍭。
周皇后本来还只是抽泣🏰,竭力忍耐着不肯大哭🏎,为的是不使皇上被哭得心乱㊙,误了他处置大事🍜。听到周围一片哭声🏋,她再也忍耐不住🅱,放声痛哭⛵。
崇祯也极悲痛👖,在一片哭声中🎈,望着皇后🏝,无话可说🐘,不禁呜咽🀄。他知道皇后不肯马上去死🌌,不是贪生怕死🍓,而是想等待看三个儿子一眼👜。呜咽一阵🌋,他又一次用袍袖擦了眼泪🎉,对皇后说道🍌:“朕明白你的心思🍺,等他们三个过来♍,你们见最后一面吧🎒。”
说完✡,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🍉,出了大殿🐒,叫过一名宫女🌶:“你启奏懿安皇后🏤,朕和皇后都要自尽🌮,身殉社稷✖。如今亡国大祸临头🅿,请她也悬梁自尽🍶,莫坏了祖宗的体面🏦!”
懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🐙,是崇祯的皇嫂🌍。崇祯即位的事情🎻,这位懿安皇后功不可没🏦,崇祯对她也甚为尊敬🌷。此刻催促她自尽🍤,却是一片好心🏴,不愿她被贼人玷污➰,坏了名声🍟。
这时♓,太子🎖、永王和定王🎁,都被召到了坤宁宫偏殿🍜。周皇后一手拉着十五岁的太子🏼,一手拉着十一岁的定王🐐,不忍离开他们🐦,哭得更痛🐥。永王十三岁🌉,生母田皇贵妃👡,于一年半以前病逝❎,周皇后是他的嫡母🐮,待他“视如己出”🍑。拉着三人哭了一番后🆎,周皇后想起那个秘密🈳,忍住悲痛👰,附到太子耳边🍠,悄悄说了一句话✒。
“吾儿➰,想要活命⛺,记得出宫后跟着司礼监方公公走🈹,其余谁的话也不要听🐩。”
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