元武十四年🍡，秋🎩。
有时候你会梦到一些人🌏，他们仿佛离你很近🍷，又仿佛离你很远🎋。当你醒来时你不知今在何地🍾，不知今夕何年🍚。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现👉，梦里见到人已不再陪伴🏃。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🏺，正感叹母亲与许叔已故去快两年🎴，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🎮。
想起没给小荼准备早饭🌺，急忙起身去了厨房🐗。
还没走进厨房便听到砰的一声♌，便见小荼踩在凳子上㊙，一脸懵地看着地上的脆片🏹。
小花在一边看着♟，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐯。
“小荼🈲，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🌤，这母亲生前的遗物就少了一件❕。
“哼🐵，臭小羊Ⓜ，起那么晚🐤，我肚子饿了只好自己找吃的了🐀。”小荼不服气👋，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🆑。
小花在一边喵了一声🐊，不知是赞同还是反对🎽。
杨小央上前把小荼抱下凳子🌂，“一边待着去🌰。”蹲在地上看那陶罐🏺，想起初入蜀中时母亲做的辣酱👋，四人同桌的场景还历历在目🐬，只是如这陶罐一样破碎了🍚。
叹了口气🐔，把碎片处理了🌆，准备好了早饭摆在桌上🍝。
不过他没对小荼露出什么好脸色🆎，一句话也不说闷声吃饭🐆。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🌿，更是气愤不过🆓。
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安炎二十三年🍐，春🐤。沐央宫🐏，早朝⭕。
杨启和赵启年分坐左右➖。
今日来了一北疆的官员🈸，说是有事上奏♌。那官员一看就不是什么大官〽，只是被推过来传话的🎰。
“启禀太子殿下✒，微臣此次前来是有求于太子殿下⛰。”那官员可能没见过什么大场面⛓，显得有些战战兢兢🍯。
“何事？”太子殿下也毫不含糊👤，哆哆嗦嗦地问道♌。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏴。”说道北疆底气不觉足了些🎹。
“每年不都往北疆送了很多姜吗👜，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反⭕，也轻松了🎀。
“一万石🎋。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊⛺，猛然坐直了身子👠，拍了下椅子的扶手⛪，说完又有些后悔🍨，咳了一声🍉，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🍻，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🌍。
“额🏠，与北戎通商🈂。”那官员说到这牙关又有点打颤🈁，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🍧。
那官员安心了🏝，满朝大臣可不安心🐆。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🆎！”
“北戎与我朝交战百年🍅，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🌍、叫骂声♏，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫✊。
太子殿下也没了想法🐰，只好转头求助义父✖。
杨启眯着的眼睛突然睁开🍓，“通商之后当如何？”
议论声🌤、叫骂声马上消失♍。
“通婚🐳。”议论声🍊、叫骂声又起🌮。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说👪。
“哦🐛，是世子殿下的弟弟⌚，公孙妙殿下🍴。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一♌，双方订好过五年再成婚⭕。”
“嗯🎍，如此甚妙🎭，准了🐖。”
........................
武当山脚🌐，时值夏末🐮。
一名道士来到一颗桃木下🌩，这颗桃木十分茂盛🏼，只是有些枝杈有被砍断痕迹⏳，再加上褶皱颇多的纹理👈，更显得那桃树有些苍老🍋。
那道士拿着把斧子👃，说了声抱歉👐，便一斧砍下🈚，一根树枝落地🐍。
他弯腰去捡⛅，忽觉地上的树影深了些🐎，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🏠，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🏰。
巨大的撕扯之力从四肢传来🅰，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🐰，血撒了一地🏩，在树荫下显得阴暗🎐。
道士疼得想要大叫🈶，却因脖子被勒住发不出一点声音👛。随后是右手🍿、双腿🌦，当自己的脖子被扯下时👅，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句⛵：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🏭，说是说中南一脉🆙，现在其实也只剩三个人罢了👍，祖师⛎、师傅和他👑。祖师是师傅的师兄🈵，但从不让孟真叫他师伯🐶，要叫祖师👁。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🌇，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士⏩，为什么要中南的道士去杀🐙，但既然祖师交代了便也不多说🐮。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🈲，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🎳，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中👤。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🍴，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🎄。
孟真追了一个月🍸，从夏末追到了秋天🌺，见到青翠成了火红🎹。他觉得有些疲倦🎊，藏在距离大山最近的一座城镇外🍶，撒开神识➗，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪⏩。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🐁，但还是带着她出门玩⏫。小花这次没去🐡，留在了家里🐎。
今日正巧路过城南⛩，便带着小荼去元田一家的院子🍞。
元田一家葬在他们院子边上🐺，坟头已经长了不少杂草🏐。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🏝，所以一直对三人有愧⚪，两年间也没少来看望🍱。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲⭐，估计他得挖开坟墓👌，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🏟，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🏙。
回家路上🐽，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🌋，杨小央没接🌮，问道🍝：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行✅。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🏗。”
两人一时有些沉默🌉，杨小央想说些什么🌔，却自觉没资格说🏓，也觉得小荼懂🏺，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍂。小荼也想说再难过🍰，有你便好🏽，但还是没说👐。
“你吃吧🍍。”杨小央说完就闷头往前走🌼。
小荼也没吃最后一颗❎，只是拿在了手上👜。
杨小央走到院门外🐾，不知什么缘故🎨，觉得今天的风有些凉🍄。抬头看了眼太阳➕，已经快要落山⏱，林子里的树更红🏔。
“又是一年秋天”🌊，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🏳。
院外的林子中多了一颗桃树🏚，一颗还长着几片绿叶的桃树⏲，一颗伤痕累累的桃树✖。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🍙，便走上前去看个究竟🎃。
杨小央也觉得好奇⚽，没意识到小花没出门迎接🍎，也想上前看看🐩。刚走出一步❕，便见那桃树动了🏭，桃树枝突然挥舞了起来♓，于此同时树后亮起了一道惊芒🌽。
只是那树枝更快些🌹，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🉑，杨小央还未来得及动❌，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🌵，脖子飚出的血柱窜得老高🏖。
“不要🍳！”这是一句没有发出声音的嘶吼👎。
那道惊芒闪过👂，劈断了整个树干🏏。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐔，发出一声巨响🍜：“千百年来人断我千万手足🌺，我恨不得杀尽这天下之人啊👫！可恨🎛！可恨啊⛽！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🎃。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🍩，他只知道自己的凄苦怨恨⬛，这世上最后一个亲近的人没了👁。他觉得全身无力🏍，只得爬到小荼的脑袋边上🐀，小荼脸上的好奇还在🍬，只是身体不在了👁。
杨小央抱着小荼的脑袋🉑，仰天嘶吼⏸，泪也止不住了🏧。
待到吼累了🎎，哭累了🅰，才想起边上还有个人👑，却没去看他🍿。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🐏，不知觉间已是最后一颗🏭，塞进嘴里🅿。
是土腥味夹杂着血腥味🐾，再尝不出一点酸甜✈。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🏃，我来迟一步🍃。”边上那人的声音里充满了愧疚🍎。
杨小央抬头🌈，是个温婉如玉的道士🆎，只是满脸歉疚🍈。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌳，但知道这事怪不得他👣，怎么说也算是个救命恩人🅾，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🎱，发不出来🍫。
孟真看着浑身是血的杨小央🌾，突然眉头一锁🏔，“也许她还有救🐝。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🌂，竟是直接把杨小央提了起来🌜。待到杨小央回过神👍，发觉周围的景色正瞬息万变⛷，自己竟被那道士提着凌空飞度🐦。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🎤，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🎠，有心想问脑袋都掉了还怎么救🐖，就算能救不拿身体怎么行⏬。
却害怕得到答案不敢问🈹。
两个半人不知飞渡了多久🌽，停下来时已是深夜🏴。
杨小央没见过这种本领⏱，这时却也无法多想⛄，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🎊，发有些乱✋，满脸的汗水❔。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🌠。
还来不及多说🎏，杨小央被领进了一个草屋👈，里面坐着两个老人🐭，一个满脸微笑👫，一个面无表情🏟。
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