四安➰,地势低平无险👗,来往便利🈹,江山未得大统前多有流匪⏺,故而富家大户多筑护庄堡垒⏲。现如今虽然匪患己少🆗,因离着少民外族之地到底不远🎇,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🎈,不过朝廷不允自拥兵甲🐂,除了必要的护院数目⏭,各家都不敢养丁太多🌠。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⛩,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌌,所见来往家丁不过五六十人🐆,然吐纳身法🏃,个个放到江湖中🎌,俱是一等一高手🌒。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍶,却御庄甚严⛓,此刻正值晚操🌨,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🈁。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎎,周无忧点点头表示知道🌻,态度不冷不热🎥,只道既然管家今日有友到访🍡,想必要好好叙叙🌯,晚间的禀安汇报就免了🎂。周景谢过庄主🏼,自带朋友去他处🎎。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍅,打这庄上生🍉,打这庄上长🌜,从最低级的小跑腿做到主事的管家🐤,按理来说处境当是不错🐘,然而他的住处却不过小小偏房一间🌤,极为简陋🏜。
房间小👋,不过是个睡觉之所🍢,摆上张床就占了一大半地方🐺,三个人走进来🎛,连转个身的余地都没有⤵。
庄彻走进来扫一眼⛎,嗤道🎷:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来✴,已备下坛好酒㊙,此刻去桌上抱了🐥,又多拿了个饭碗当酒盏🍳,笑道⏺:“无忧见我心烦🏇,我自拣了这个地方少惹麻烦⛽。说起来我这里平时没有人来🍴,原只准备了两个酒碗🏴,莫怪我待客不周🎫。”
明荃见屋里站不下🌶,早早已退了出去🐻,此时闻言应道👑:“无妨㊗,周管家只当我是个添头🍈,不碍你二人事就好🎞。”
周景听了一楞🈶,笑对庄彻说🏊:“阿彻✡,你这媳妇儿有趣得紧🐦。”
庄彻嘿一声🍂:“这不是我媳妇儿🎞,这是个罗刹鬼🏯,娶她是要命的👕。”
窗外明荃亦嘿一声🎫:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍑,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广👉,也被这对儿不同寻常的反应蒙住👇,一时不知如何接下去🎂。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎟,接过酒坛♏,道⏳:“你且当她不存在便是🌴,有什么话也不用避她🏣,横竖总是个无害的🎣。”
虽说互相揭了底子⏩,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍢,本就谈不上交心🈂,一番诛心互拆之后🐀,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎈,进退反倒更适宜🈹。
既没有翻脸的理由🐓,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍞,所以🐴,只当没事儿发生——心里明白就行🐅。
他二人随周景在庄中走了小一段路🆓,被引至内庄客房🐼。
寄云布庄多有商人来往🈲,所以客房备得多🍛。普通生意上的朋友🎐,都群住在靠外庄的客房🍏,内庄另设大些的小房♿,乃是给重要客商的落脚处🎵,这其中又有一处带院落的两间小房👘,此时空着没人🐤,周景便安排了他们住下🎢。
“既不是你媳妇儿🏃,又不能当她不存在➿,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着✂。”周景虽说只是一布庄的管家🌶,对庄彻说起话来却是兄长口气👣。
他对庄彻向来照顾周全🎐,庄彻也尊重于他🆗。
待二人往客房里放下包袱出来🎖,周景已在小院桌上放下酒坛🐀,倒好三碗酒🏦,自己拿了青花饭碗啜🌺,那二人也不客气⚫,各择了小桌一边坐下⏭,取酒盏来饮➗。
周景拿眼端详明荃🐶,似有所悟❇,问庄彻👂:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头⚽:“明荃是血罗刹🈺。”
明荃抱拳重新见礼➗:“这名声传得好生凄惨🍧,我不喜欢🐼,还是不要多叫的好🍥。”
周景也抱拳回礼🍖,甚是诧异⛏:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎸,硬生生吞回去🏿,只举酒相敬🌏。
庄彻见二人对饮一口🎶,又面不改色地对明荃道☔:“那日我接了陈琮🈲,便是交由景兄带出去的👮。”
周景一口酒差点喷出来🍝:“陈琮?🉐!”
明荃亦是差点被酒呛道🍘,没好气问➖:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🈵,请一次说出来🍊。”
恶人谷主有些小得意🏋,不作声🐅,含笑自饮🍚。
周景目光从二人身上扫过🏛,站起身👤,叹口气🏫:“敢问二位是否有架没吵完🐄,如是在下不合时宜⚡,这便退出⛎,稍后再来叨扰🐿。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍣:“少废话⬆,说正事🏫。”他从怀中掏出一封信交给周景👄,正是迁平李承志先前递与他的密函🈯。
周景展开密函看过🐑,脸色煞白👅,看完信交还庄彻🐠,庄彻没再放回怀中🌐,只握手心一捏🌜,再展开时已成碎屑随风而去🎩。
“这回不比以往🏏,私囤军资乃杀头之罪🍁,你再有手段⛱,怕是也护不住寄云庄👔。”
周景面色甚是不好✨,喃喃道✨:“我且与无忧谈谈🎲,或还不迟👌。”
庄彻脸色一沉🍗:“周景⚓,不算书信相通👜,我们几年未见了?”
“六年⛴。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🐪,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐥,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍷,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🌕:“阿彻⛵,无忧才是先庄主的唯一儿子🐫,这个我们先前争过⛽,不必再谈🍢。”
“一剑霜寒十四州🉑。”庄彻轻轻念🏍。
“那是先庄主之誉🍧,如今的寄云庄🐳,连浮云心法都己失传🍌,就只是个商号而己🌷。”身形佝偻的青衫管家感叹🌚。
“你这样值么?”
“人各有命🎏,我职在守庄🐢,正如你职在守谷🐒,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去❗,“阿彻🍆,我从来不是你们江湖人🈳,对我而言🈯,家在🎱,就好了啊🎉。”
虽说庄主允了周景休息🎇,但寄云庄大小事情极多☕,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏵,周景陪罪说晚间再来♍,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍀。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌴,庄彻颇有失望之色🈺。
“能被你战场托付之人想必不是庸才♐,但人各有志🐩,勉强不来的🅱。”明荃冷眼旁观⛩。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🎰,“周景说得对🈯,他不是江湖人🏁。我认识的这个人🍍,自始至终就只是寄云庄的管家🌒。以前是老庄主的臂膀🏈,老庄主托孤于他⛷,就又乖乖当了小庄主的管家🐸。这辈子✈,只怕是没空找自己的志向了🌽。”
“这样自做卑微之人🌞,你如此上心管他闲事🏧,倒是不太象恶人谷主的做法🍟。”
“若非有这卑微之人🌕,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌔,“可惜太晚🍑,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌇。”
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